François-Noël Babeuf

En octubre, a su regreso a Roye, fundó el Correspondant Picard , ^{[ 9 ]} una revista política que tendría 40 números. Babeuf utilizó su revista para promover un sistema tributario progresivo y condenó el " sufragio censal " previsto para las elecciones de 1791 a la Asamblea Legislativa, en el que los votos de los ciudadanos se ponderarían según su posición social. Debido a sus actividades políticas, fue arrestado el 19 de mayo de 1790, pero liberado en julio antes de la Fête de la Fédération , gracias a la presión ejercida a nivel nacional por Jean-Paul Marat . ^{[ 12 ]} En noviembre, Babeuf fue elegido miembro del municipio de Roye, pero fue expulsado. ^{[ 9 ]}

En marzo de 1791, Babeuf fue nombrado comisionado para informar sobre los bienes nacionales en la ciudad, y en septiembre de 1792 fue elegido miembro del consejo general del departamento del Somme . Una rivalidad con el administrador principal y posteriormente diputado a la Convención , André Dumont , obligó a Babeuf a trasladarse al puesto de administrador del distrito de Montdidier . Allí fue acusado de fraude por haber alterado un nombre en una escritura de transferencia de tierras nacionales. El error probablemente se debió a negligencia; pero, desconfiando de la imparcialidad de los jueces del Somme, huyó a París, y el 23 de agosto de 1793 fue condenado in contumaciam a veinte años de prisión. Mientras tanto, había sido nombrado secretario del comité de socorro de la Comuna de París . ^{[ 9 ]}

Los jueces de Amiens lo persiguieron con una orden de arresto, que tuvo lugar en Brumario del año II (1793). El Tribunal de Casación anuló la sentencia, por defecto de forma, y ​​envió a Babeuf a un nuevo juicio ante el tribunal de Aisne , ^{[ 9 ]} que lo absolvió el 18 de julio de 1794, solo unos días antes de la Reacción Termidoriana .

Babeuf regresó a París y el 3 de septiembre de 1794 publicó el primer número de su Journal de la Liberté de la Presse («Diario de la Libertad de Prensa »), cuyo título cambió el 5 de octubre de 1794 a Le Tribun du Peuple («El Tribuno del Pueblo»). ^{[ 9 ]} La ejecución de Maximilien Robespierre el 28 de julio de 1794 puso fin al Reinado del Terror y dio comienzo al Terror Blanco . Babeuf —ahora autodenominado Gracchus Babeuf, en honor a los hermanos Graco , reformadores romanos mártires— defendió a los políticos caídos del Terror con el objetivo declarado de lograr la igualdad «de hecho» y no solo «por proclamación». Sin embargo, sobre el Terror, dijo: «Me opongo a este aspecto particular de su sistema». Babeuf atacó a los líderes de la Reacción Termidoriana y, desde un punto de vista socialista, el resultado económico de la Revolución. También abogó por la inclusión de las mujeres en los clubes políticos.

Esta actitud tenía pocos partidarios, incluso en el Club Jacobino , y en octubre Babeuf fue arrestado y encarcelado en Arras. Allí fue influenciado por presos políticos, en particular Philippe Buonarroti , Simon Duplay y René-François Lebois, editor del Journal de l'Égalité ("Diario de la Igualdad") y posteriormente de los periódicos L'Ami du peuple ("El Amigo del Pueblo") de Leclerc , que continuaban la tradición de Jean-Paul Marat . Babeuf salió de prisión como un firme defensor de la revolución y convencido de que su proyecto, proclamado al mundo en el número 33 de su Tribun , solo podría realizarse mediante la restauración de la Constitución de 1793. [ ^{9 ] Dicha} constitución había sido ratificada por referéndum nacional mediante sufragio universal masculino, pero nunca se implementó.

En febrero de 1795, Babeuf fue arrestado nuevamente, y el Tribuno del Pueblo fue quemado solemnemente en el Théâtre des Bergères por la Jeunesse Dorée , jóvenes cuya misión era erradicar el jacobinismo . Babeuf podría haber caído en el olvido como otros agitadores, de no ser por las terribles condiciones económicas causadas por la caída del valor de los asignados . ^{[ 9 ]}

Los intentos del Directorio por afrontar la crisis económica otorgaron a Babeuf su importancia histórica. El nuevo gobierno quería abolir el sistema que beneficiaba a París a expensas de toda Francia. Con este fin, el gobierno planeó abolir la venta de pan y carne a precios nominales el 20 de febrero de 1796. El anuncio causó gran consternación. Los obreros y la numerosa clase de proletarios atraídos a París por el sistema, así como los rentistas y los funcionarios públicos, cuyos ingresos se pagaban en asignados fijados arbitrariamente por el gobierno, se sintieron amenazados de hambruna. El gobierno cedió ante el clamor popular e intentó mitigar el problema dividiendo a las personas con derecho a ayuda en clases, pero esto solo aumentó la alarma y el descontento. ^{[ 9 ]}

La miseria generalizada dio pie a los virulentos ataques de Babeuf contra el orden establecido y le granjeó una audiencia. Consiguió un pequeño círculo de seguidores conocido como la Société des égaux («Sociedad de los Iguales»), que pronto se fusionó con el remanente del Club Jacobino, que se reunía en el Panteón . En noviembre de 1795, la policía informó de que Babeuf predicaba abiertamente la «insurrección, la revuelta y la Constitución de 1793». ^{[ 9 ]} El grupo estaba influenciado por Sylvain Maréchal , autor de Le Manifeste des Égaux ( El Manifiesto de los Iguales ) y simpatizante de Babeuf.

Durante un tiempo, el gobierno dejó a Babeuf en paz, pero observó sus actividades. El Directorio se benefició de la agitación izquierdista porque contrarrestaba los movimientos realistas que buscaban derrocarlo. La mayoría de los trabajadores, incluso los de ideas más extremas, sentían repulsión por la sed de sangre de Babeuf; y la policía informó que su agitación incrementó el apoyo al gobierno. El Club Jacobino se negó a admitir a Babeuf y Lebois, alegando que eran "degolladores" ( égorgeurs ). ^{[ 9 ]}

Sin embargo, la crisis económica aumentó la influencia de Babeuf. Después de que Napoleón Bonaparte clausurara el club del Panteón el 27 de febrero de 1796, Babeuf intensificó su actividad. En Ventôse y Germinal (finales de invierno y principios de primavera), bajo el seudónimo de Lalande, soldat de la patrie , Babeuf publicó el periódico «Explorador del pueblo, o defensor de veinticinco millones de oprimidos» ( Éclaireur du Peuple, ou le Défenseur de Vingt-Cinq Millions d'Opprimés ), que circulaba clandestinamente de grupo en grupo por las calles de París. ^{[ 9 ]}

Al mismo tiempo, el número 40 del Tribuno de Babeuf causó gran revuelo al elogiar a los autores de las Masacres de Septiembre como "merecedores de lo mejor para su país" y declarar que se necesitaba un "2 de Septiembre" más completo para destruir al gobierno, que consistía en "hambrientos, chupasangres, tiranos, verdugos, sinvergüenzas y charlatanes". ^{[ 9 ]}

La angustia entre todas las clases sociales persistió. En marzo, el Directorio intentó sustituir los asignados por una nueva emisión de mandatos , lo que generó esperanzas, pero estas pronto se desvanecieron. El rumor de que se había declarado la bancarrota nacional provocó que miles de trabajadores de clase baja se unieran a las ideas de Babeuf. El 4 de abril de 1796, el gobierno recibió un informe que indicaba que 500.000 parisinos necesitaban ayuda. A partir del 11 de abril, París se llenó de carteles con el título «Análisis de la doctrina de Babeuf» ( Analyse de la Doctrine de Baboeuf ) [ sic ] , Tribun du Peuple , que comenzaban con la frase «La naturaleza ha dado a cada hombre el derecho a disfrutar de una parte igual de toda la propiedad» ^{[ 9 ]} y terminaban con un llamamiento a restaurar la Constitución de 1793. ^{[ 9 ]}

La canción de Babeuf "Muriendo de hambre, muriendo de frío" ( Mourant de faim, mourant de froid ), con una melodía popular, comenzó a cantarse en los cafés , con inmensos aplausos. Circulaban informes de que las tropas descontentas del Ejército Revolucionario Francés en el campamento de Grenelle estaban listas para unirse a una insurrección contra el gobierno. La oficina central había acumulado a través de sus agentes (en particular el excapitán Georges Grisel, quien fue iniciado en la sociedad de Babeuf) evidencia de una conspiración (más tarde llamada la Conspiración de los Iguales ) para un levantamiento armado fijado para el 22 de Floréal, año IV (11 de mayo de 1796), ^{[ 13 ]} en el que participaban jacobinos e izquierdistas.

El Directorio pensó que era hora de reaccionar. ^{[ 9 ]} El 10 de mayo, Babeuf, que había adoptado el seudónimo de Tissot , fue arrestado. Muchos de sus asociados fueron reunidos por la policía por orden de Lazare Carnot : entre ellos estaban Augustin Alexandre Darthé y Philippe Buonarroti , los exmiembros de la Convención Nacional , Robert Lindet , Jean-Pierre-André Amar , Marc-Guillaume Alexis Vadier y Jean-Baptiste Drouet , famoso como el jefe de correos de Sainte-Menehould que había arrestado a Luis XVI durante la Huida de este último a Varennes , y ahora miembro del Consejo de los Quinientos del Directorio . ^{[ 14 ]} La represión gubernamental fue extremadamente exitosa. El último número del Tribun apareció el 24 de abril, aunque René-François Lebois en L'Ami du peuple intentó incitar a los soldados a la revuelta, y durante un tiempo hubo rumores de un levantamiento militar. ^{[ 15 ]}

Babeuf y sus cómplices iban a ser juzgados en el recién creado tribunal superior de Vendôme . Cuando los prisioneros fueron trasladados de París el 10 y 11 de Fructidor (27 y 28 de agosto de 1796), hubo intentos tentativos de motín con la esperanza de rescatarlos, pero fueron fácilmente sofocados. El 7 de septiembre de 1796, entre 500 y 600 jacobinos intentaron incitar a los soldados en Grenelle , pero también fracasaron. ^{[ 15 ]} El juicio se celebró en Vendôme a partir del 20 de febrero de 1797. Aunque varias personas estuvieron involucradas en la conspiración, el gobierno presentó a Babeuf como el líder. El 7 de Prairial (26 de mayo de 1797), Babeuf y Darthé fueron condenados a muerte; algunos de los prisioneros, incluido Buonarroti, fueron deportados ; el resto, incluidos Vadier y sus compañeros convencionales, fueron absueltos. Según Paul Barras , Drouet logró escapar con la complicidad del Directorio. Babeuf y Darthé fueron guillotinados al día siguiente en Vendôme, 8 Prairial (27 de mayo de 1797), sin apelación. ^{[ 15 ]} El cuerpo de Babeuf fue transportado y enterrado en una fosa común en el antiguo cementerio de Vendôme del Grand Faubourg, en Loir-et-Cher .