Constance Mayer

Marie-Françoise Constance Mayer La Martinière (9 de marzo de 1775 – 26 de mayo de 1821) ^{[ 1 ]} fue una pintora francesa de retratos , temas alegóricos , miniaturas y obras de género . Tuvo "una carrera brillante pero amarga". ^{[ 2 ]}

Constance Mayer era hija de un exitoso funcionario del gobierno. ^{[ 1 ]}

Mayer pintó escenas de género y retratos a principios de sus veinte años. ^{[ 3 ]} Habiendo estudiado con Joseph-Benoît Suvée y Jean-Baptiste Greuze , ^{[ 4 ]} adoptó un estilo de pinceladas suaves y realizó pinturas de escenas sentimentales como las de sus maestros. ^{[ 3 ]} De Greuze, por ejemplo, sus hijas dijeron que «pintaba virtud, amistad e inocencia, y su alma respira a través de sus cuadros», aunque opiniones más objetivas eran que pintaba sujetos heridos y vulnerables. ^{[ 5 ]}

Tras el Reinado del Terror de la Revolución Francesa , la sociedad se asentó en un estilo de vida más tranquilo en el que las miniaturas y los retratos se popularizaron. Mayer pintó retratos de mujeres y niños, escenas familiares, autorretratos y miniaturas de su padre. Alcanzó cierto éxito, expuso Autorretrato de la Ciudadana Mayer señalando un boceto para un retrato de su madre y expuso en todos los salones posteriores. En el salón de 1801, expuso Autorretrato con el padre de la artista: él señala un busto de Rafael, invitándola a tomar a este célebre pintor como modelo . Sensible a la perspectiva de las mujeres artistas, Mayer presentó su obra como alumna de Greuze y Suvée para que fuera más aceptable para el público. Trabajó en el taller de Jacques-Louis David en 1801 y adoptó un estilo directo y sencillo bajo su tutela, pero aún así representó escenas sentimentales. ^{[ 3 ]}

Estudió con Pierre-Paul Prud'hon a partir de 1802, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ nb 1 ]} pero no tuvieron la típica relación maestro-alumno. En muchos sentidos, eran más bien iguales. Ambos habían expuesto en el salón y, a diferencia de Prud'hon, ella había recibido una mejor formación artística, y él era conocido por su talento para el dibujo, en particular para composiciones históricas complejas. ^{[ 7 ]}

Mientras Prud'hon pintaba el retrato de la emperatriz Josefina, su esposa, en un ataque de celos, afirmó que él tenía una aventura con la emperatriz. La esposa de Prud'hon fue internada ^{[ 8 ]} en un manicomio y a Prud'hon se le otorgó la custodia de sus hijos. ^{[ 9 ]}

Tras la separación del artista Prud'hon de su esposa, el emperador Napoleón le concedió un apartamento en la Sorbona . Casi al mismo tiempo (hacia 1803), Napoleón, que había adquirido dos de sus cuadros, también le ofreció un apartamento a Mayer en la misma universidad. Allí trabajó como asistente de Prud'hon, crió a sus cinco hijos y fue conocida como su «alumna predilecta». ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Después de 1804, sus obras de arte se vieron muy influenciadas por Prud'hon y, posteriormente, sus pinturas recibieron mayor reconocimiento. ^{[ 6 ]} Esta situación se mantuvo hasta 1821 o 1822, cuando "escuchó el anuncio de que el artista (Prud'hon) debía abandonar la Sorbona para atender las demandas de la Iglesia". ^{[ 11 ]}

La esposa de Prud'hon murió y Mayer esperaba que ella se casara con él. Propensa a la depresión durante toda su vida, ^{[ 6 ]} esto provocó una crisis en la vida de Mayer, "cuando Prud'hon se negó a reconocer su ayuda y a casarse con ella después de los muchos años que había servido como su asistente y ama de llaves", ^{[ 2 ]} entonces tomó "la navaja del artista y se la pasó por la garganta". ^{[ 11 ]}

Prud'hon organizó una retrospectiva de sus obras al año siguiente, pero, afligido por su muerte, falleció en 1823.

Están enterrados juntos en el cementerio Père Lachaise de París . ^{[ 1 ]}

Como solía ocurrir con las artistas mujeres asociadas a artistas masculinos más conocidos, se afirmó que no había realizado todas las obras que se le atribuían y, debido a su larga relación con Prud'hon, aún no se comprende del todo qué hizo él y qué hizo ella. Esta confusión se debe en gran parte a que ambos artistas colaboraron en varias obras: él esbozó el diseño y ella realizó las pinturas. ^{[ nb 2 ]} Muchas se exhibieron bajo su nombre, pero cuando las obras pasaron a formar parte de colecciones públicas, se atribuyeron a Prud'hon. Por ejemplo, Venus y Cupido durmiendo, ahora atribuida a Mayer, se atribuyó inicialmente a Prud'hon en la Colección Wallace. ^{[ 7 ]}

Al igual que Pauline Auzou , Marguerite Gérard , Antoinette Haudebourt-Lescot y Marie-Denise Villers , Mayer fue una de las artistas femeninas exitosas después de la Revolución Francesa: ^{[ 12 ]}

A pesar de la exclusión manifiesta de las mujeres artistas de las instituciones que regían su profesión, las mujeres artistas lograron, no obstante, progresar, como grupo e individualmente, en los años posteriores a la Revolución Francesa.

Su obra fue exhibida por el Museo Nacional de Mujeres en las Artes en "Una colección imperial: Mujeres artistas del Museo Estatal del Hermitage". ^{[ 13 ]}

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  Amable Tastu , óleo sobre lienzo, Museo de Metz, Francia
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  Venus y Cupido durmiendo , Colección Wallace, Londres
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  L'heureuse mère ( La madre feliz ), Museo del Louvre, París
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  Musa