Controversia en torno al baile de graduación del distrito escolar del condado de Itawamba en 2010.

La controversia del baile de graduación del distrito escolar del condado de Itawamba de 2010 tuvo lugar en el condado de Itawamba, Mississippi , y comenzó cuando a la estudiante lesbiana Constance McMillen se le negó el permiso para llevar a su novia al baile de graduación de la escuela secundaria agrícola del condado de Itawamba . Como resultado de una demanda interpuesta contra la escuela, esta canceló el baile. Se animó a los padres a organizar un baile privado, pero lo cancelaron. Se organizó un segundo baile privado que se presentó como el baile oficial. Mientras tanto, los padres organizaron un baile secreto al que McMillen no fue invitada y al que asistió la mayoría del alumnado. El distrito escolar resolvió la demanda mediante un acuerdo para pagarle a McMillen y la adopción de una política de no discriminación por orientación sexual. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2010, la junta del distrito escolar del condado de Itawamba fue noticia internacional después de decidir cancelar el baile de graduación de la escuela secundaria agrícola de Itawamba porque la estudiante lesbiana de 18 años Constance McMillen, de Fulton, Mississippi , había solicitado permiso para llevar una pareja del mismo sexo al evento y para usar un esmoquin . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La junta escolar alentó la creación de un baile de graduación privado. ^{[ 2 ]}

McMillen llamó a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que amenazó a la escuela con acciones legales. El 10 de marzo de 2010, la ACLU presentó una demanda por violación de la libertad de expresión en nombre de McMillen, solicitando una orden judicial que restableciera el baile de graduación. La ACLU declaró que era "vergonzoso y cobarde por parte del distrito escolar haber cancelado el baile de graduación e intentar culpar [al estudiante]". ^{[ 5 ] [ 6 ]} El 21 de abril de 2010, se presentó una demanda enmendada, solicitando daños compensatorios . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En una aparición el 12 de marzo de 2010 en The Early Show , McMillen dijo que le había preguntado por primera vez al director de la escuela sobre la posibilidad de llevar una pareja del mismo sexo al baile de graduación en diciembre de 2009, y que él le dijo que no estaba permitido, debido a la preocupación de que las parejas de amigos del mismo sexo que no eran pareja compraran boletos para parejas más baratos en lugar de boletos individuales. ^{[ 10 ]} McMillen dijo que le dijo: "No puedes fingir que no hay personas homosexuales en nuestra escuela, y si les dices a las personas que no pueden traer una pareja del mismo sexo, eso es discriminación". Aunque la junta escolar no dijo explícitamente que el baile de graduación se canceló debido a la solicitud de McMillen, la cancelación se produjo solo una semana después de que la ACLU enviara una carta a la junta abogando por su caso. ^{[ 10 ]}

Tras la cobertura de prensa internacional sobre la cancelación del baile de graduación, muchos grupos se ofrecieron a patrocinar un baile no discriminatorio y, según se informó, se recaudó suficiente dinero para organizarlo. Sin embargo, se informó que algunos adultos colocaron carteles de protesta en la escuela secundaria, incluyendo algunos que decían "¿Qué pasó con el Cinturón Bíblico ?" y " Gomorra ". ^{[ 11 ]}

El 23 de marzo de 2010, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Glen H. Davidson, emitió un fallo parcialmente a favor de McMillen y parcialmente a favor del Distrito Escolar del Condado de Itawamba. El juez Davidson dictaminó que el Distrito Escolar del Condado de Itawamba violó los derechos de la Primera Enmienda de McMillen al no permitirle asistir al baile de graduación con su novia, no permitirle usar un esmoquin y cancelar el baile. El juez Davidson escribió: "El tribunal considera que esta expresión y comunicación de su punto de vista es el tipo de discurso que cae directamente dentro del ámbito de la Primera Enmienda". Sin embargo, a favor del Distrito Escolar del Condado de Itawamba, el juez Davidson dictaminó que no obligaría al distrito escolar a celebrar el baile de graduación, ya que ya se había planeado un baile privado. En la audiencia preliminar, los miembros de la junta escolar testificaron que todos los estudiantes de penúltimo y último año podrían asistir al baile privado, pero no aclararon si se permitiría o no la asistencia de parejas del mismo sexo. ^{[ 12 ]} McMillen no recibió información oficial ni invitación al baile privado. ^{[ 13 ]}

Durante la audiencia, la junta escolar testificó que cancelaron el baile de graduación porque la atención mediática generada distrajo a la escuela de su misión educativa, y que la junta lo canceló en un intento por restablecer el orden. El juez Davidson dijo que no le convenció ese testimonio porque el propio director de la escuela secundaria había testificado lo contrario, afirmando que los correos electrónicos y las llamadas telefónicas generadas por la controversia no tuvieron ningún impacto en la instrucción en el aula. ^{[ 12 ]}

El 20 de julio de 2010, el distrito escolar resolvió el caso extrajudicialmente pagando a McMillen US$35,000 (equivalente a US$51,675 en 2025) , pagando los honorarios de sus abogados y aceptando crear una política de no discriminación que incluya la orientación sexual. ^{[ 14 ]}

El 30 de marzo de 2010, el periódico The Clarion-Ledger informó que el baile de graduación privado original, programado para celebrarse en el Tupelo Furniture Market, había sido cancelado después de que McMillen intentara comprar una entrada. Lori Byrd, quien formaba parte del comité organizador de padres del baile, declaró al periódico que muchos padres involucrados no querían ser demandados por no permitir citas entre personas del mismo sexo en el baile, por lo que lo cancelaron. ^{[ 15 ]} Sin embargo, el Northeast Mississippi Daily Journal informó al día siguiente que se había organizado un nuevo baile de graduación privado, que se celebraría en el Fulton Country Club, y que a McMillen se le permitiría asistir con su novia. ^{[ 16 ]}

McMillen y su acompañante asistieron al baile de graduación, pero solo encontraron a otros cinco estudiantes, incluyendo dos estudiantes "con dificultades de aprendizaje". ^{[ 17 ]} Los padres habían organizado un segundo baile de graduación privado, que se celebraría en la comunidad de Evergreen, y el resto de los estudiantes asistieron a ese baile en lugar del baile de graduación del Fulton Country Club. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} McMillen dijo que estaba al tanto del evento de "Evergreen", pero cuando le preguntó a otra estudiante si estaba invitada, la estudiante le dijo: "El baile de graduación es en el club de campo". McMillen dijo que tomó esa respuesta como un "no" con respecto a su pregunta sobre si estaba invitada o no, y que le ocultaron detalles sobre el baile de graduación privado secreto. ^{[ 18 ]}

Los estudiantes que asistieron al baile de graduación "Evergreen" publicaron fotos del evento en sus páginas de Facebook, pero muchas de ellas fueron eliminadas después de hacerse públicas. Algunos estudiantes afirmaron que el evento no era un baile de graduación, sino una fiesta de cumpleaños, mientras que otros dijeron que se trataba simplemente de una fiesta privada. Sin embargo, aunque públicamente afirmaron que el evento no era un baile de graduación, los estudiantes subieron fotos del evento a sus páginas de Facebook con la etiqueta "Baile de Graduación 2010" y publicaron actualizaciones de estado que se referían a la reunión como "baile de graduación". ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Posteriormente, McMillen se trasladó de la escuela secundaria Itawamba a la escuela secundaria Murrah en Jackson, Mississippi, alegando que otros estudiantes la acosaban y la culpaban de la controversia del baile de graduación. ^{[ 14 ]}

La controversia generó atención mediática mundial, así como atención de celebridades. ^{[ 24 ]}

Dan Savage , columnista y presentador de podcasts sobre sexo y relaciones, exhortó a sus seguidores a contactar al director y al superintendente de la escuela para protestar por la decisión. ^{[ 25 ]}

Ellen DeGeneres invitó a McMillen a ser invitada a su programa de televisión The Ellen DeGeneres Show . En el programa, DeGeneres le entregó a McMillen una beca de $30,000, pagada y donada por Tonic.com. ^{[ 26 ]}

McMillen también fue invitada por Wanda Sykes a su programa de televisión, The Wanda Sykes Show . En el programa, Sykes mencionó que recibiría el Premio Stephen F. Kolzack en los Premios GLAAD Media 2010 y que los galardonados, como ella, podían elegir a quién querían que les entregara el premio. Sykes dijo que le gustaría que McMillen viajara a Los Ángeles, con todos los gastos pagados por Sykes, y fuera ella quien le entregara el premio. ^{[ 27 ]}

El famoso bloguero Perez Hilton invitó a McMillen y a los invitados que ella eligiera a asistir, a su costa, a una fiesta de cumpleaños que se celebraba en su honor, y ella aceptó. Cuando publicó la noticia en su sitio web, escribió que "será tratada como una reina del baile de bienvenida por un día". ^{[ 28 ]}

Junto con los activistas Judy Shepard y el teniente Daniel Choi , McMillen fue elegido Gran Mariscal de la Marcha del Orgullo Gay de la Ciudad de Nueva York de 2010. ^{[ 29 ]}

La serie de televisión Drop Dead Diva basó un episodio de la tercera temporada en el incidente ( Prom , emitido el 24 de julio de 2011) en el que Jane Bingum representaba a dos chicas llamadas Julia (interpretada por Josie Loren ) y Nina Dunn (interpretada por Jenna Kanell ) a quienes el director de la escuela secundaria Mountainside, Blake (interpretado por Michael Gross ), les negó la oportunidad de ir al baile de graduación . Wanda Sykes interpreta a la jueza Yvonne Wright, quien presidió el juicio, y McMillen tiene un cameo sin acreditar como el alguacil. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 27 ]}

En 2012, McMillen apareció con Lance Bass (de NSYNC ) en Mississippi I Am , un documental de Harriet Hirshorn y Katherine Linton sobre jóvenes homosexuales de Mississippi. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El musical de Broadway de 2016, The Prom , y su posterior adaptación cinematográfica de 2020 , se inspiraron en estos acontecimientos.

• Fricke contra Lynch
• Hall contra la Junta Escolar Católica de Durham
• derechos LGBT

• Distrito Escolar del Condado de Itawamba
• Resumen del caso de la ACLU