Constantino Simonides

Constantino Simonides (1820-1867) fue un paleógrafo y comerciante de iconos griego, con conocimientos de manuscritos y caligrafía. Fue uno de los falsificadores más versátiles del siglo XIX.

Nació en la pequeña isla griega de Symi , en el sureste del mar Egeo, en 1820 (o en 1824). Se informó que murió de lepra en 1867 en Alejandría, Egipto. Actualmente, se considera que ese informe es falso, una muerte fingida, y falleció en un pequeño pueblo de Albania en 1890 con el nombre de Alcibiades Simonides. ^{[ 1 ]}

Simonides vivió en los monasterios del Monte Athos entre 1839 y 1841, y nuevamente en 1852. Durante este tiempo, adquirió algunos manuscritos bíblicos que posteriormente vendió. Produjo numerosos manuscritos atribuidos a los períodos helenístico y bizantino temprano. Supuestamente falsificó varios documentos y manuscritos, afirmando que eran originales del Evangelio de Marcos , así como manuscritos originales de poemas de Homero . Vendió algunos de estos manuscritos al rey de Grecia. Los eruditos griegos desenmascararon rápidamente las supuestas falsificaciones, por lo que Simonides abandonó Grecia y viajó de país en país con sus manuscritos.

Visitó Inglaterra entre 1853 y 1855 y otros países europeos, y su actividad literaria fue extraordinaria. ^{[ 2 ]} Algunas de sus obras se publicaron en Moscú , Odessa , Inglaterra ^{[ 3 ]} y Alemania. También escribió muchas otras obras que nunca se publicaron.

Desde 1843 hasta 1856 ofreció manuscritos que pretendía ser de origen antiguo a la venta por toda Europa. Frederic G. Kenyon escribe que Simonides causó "una considerable sensación al producir gran cantidad de manuscritos griegos que afirmaba tener una antigüedad fabulosa, como un Homero con un estilo de escritura casi prehistórico, un historiador egipcio perdido, una copia del Evangelio de San Mateo en papiro, escrita quince años después de la Ascensión (!), y otras partes del Nuevo Testamento que datan del siglo I. Estas producciones [...] fueron luego desenmascaradas como falsificaciones". ^{[ 4 ]}

En 1854 y 1855, Simonides intentó sin éxito vender algunos manuscritos para el Museo Británico y la Biblioteca Bodleiana . Thomas Phillipps , un comprador menos crítico, adquirió algunos manuscritos para la Biblioteca Phillipps de Cheltenham . En 1855 visitó Berlín y Leipzig. Informó a Wilhelm Dindorf que poseía un palimpsesto de Urano . ^{[ 5 ]} Tras descubrirse que se trataba de una falsificación, la Oxford University Press destruyó la tirada después de que se vendiera un pequeño número de ejemplares. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 13 de septiembre de 1862, en un artículo de The Guardian , afirmó ser el verdadero autor del Codex Sinaiticus y haberlo escrito en 1839. ^{[ 8 ]} Según él, fue «la única obra mediocre de su juventud». Según Simonides, visitó el Sinaí en 1852 y vio el códice. Henry Bradshaw , un erudito, no creyó en sus afirmaciones. ^{[ 9 ]}

Simonides cuestionó muchas posturas científicas oficiales aceptadas por los eruditos. No respetaba a ningún erudito. Interpretó los jeroglíficos egipcios de forma diferente a Champollion y otros egiptólogos . Intentó demostrar que su método de interpretación era superior. ^{[ 10 ]} Situó la muerte de Ireneo en el año 292 (c. 130 – c. 200). Además, en muchas otras cuestiones complejas, tenía su propio punto de vista, generalmente controvertido, pero tras atribuirse la autoría del Códice Sinaítico, la prensa británica destruyó el resto de su credibilidad.

En 2006 se exhibió en Turín un rollo de papiro que parecía ser parte del Libro II de las Descripciones Geográficas perdidas de Artemidoro de Éfeso . Se exhibió nuevamente en Berlín en 2008. Luciano Canfora ha argumentado que el manuscrito es obra de Constantino Simonides. ^{[ 11 ]} Richard Janko también cree que el rollo es una falsificación. ^{[ 12 ]} Tras la controversia sobre su autenticidad, el papiro fue analizado mediante el método del radiocarbono , que arrojó una fecha entre 40 a. C. y 130 d. C. con un nivel de confianza del 95,4 %. Se analizó la composición química de la tinta y se encontró que era consistente con lo que sabemos de la tinta producida en ese tiempo. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Tras examinar el texto del papiro y los datos de los análisis radiométricos , el filólogo Giambattista D'Alessio concluyó que «la identificación de este papiro como una falsificación de Constantino Simonides implica una gran cantidad de construcciones hipotéticas ad hoc completamente fantásticas que, lejos de proporcionar una explicación más económica de la evidencia, obligan a sus defensores a recurrir a ficciones cada vez más inverosímiles». ^{[ 15 ]}

Algunos de los manuscritos auténticos que fueron comprados a Constantino Simonides.

• Minúsculo 502
• Minúsculo 503
• Minúsculo 644
• Minúsculo 2793

• "Misceláneas", The Journal of Sacred Literature , ed. Harris Cowper, Vol. II, Edimburgo 1863, pp. 248–253.
• Falconer Madan, Libros manuscritos: una breve introducción a su estudio y uso. Con un capítulo sobre registros , Londres, 1898, págs. 124-128.

• Georgios Makris. "Constantino Simónides". Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán).
• Descripción de la Tätigkeit de Simonides para una exposición de los Papyrusmuseums der Österreichischen Nationalbibliothek
• William Osler, ''El cristianismo'' , págs. 1888–1890.
• Avanzando con paso firme
• Una colección de falsificaciones y engaños
• Rassegna stampa sul portale Archaeogate
• Alexandros Lykourgos, Enthüllungen über den Simonides-Dindorfschen Uranios