Constantino el Africano

Constantino el Africano , ( en latín : Constantinus Africanus ; murió antes de 1098/1099, Monte Cassino ^{[ 1 ]} ) fue un médico que vivió en el siglo XI. Pasó la primera parte de su vida en Ifriqiya y el resto en Italia . Llegó por primera vez a Italia a la ciudad costera de Salerno , sede de la Schola Medica Salernitana , donde su trabajo atrajo la atención de los gobernantes locales lombardos y normandos. Constantino se hizo monje benedictino y vivió las últimas décadas de su vida en la abadía de Monte Cassino . ^{[ 2 ]}

Existe cierto debate sobre su nacimiento y la religión de su familia, aunque es bien sabido que terminó su vida como monje en la abadía cristiana latina de Monte Cassino, en el sur de Italia. Esta controversia religiosa sugiere que pudo haber nacido musulmán y, tras emigrar, haberse convertido al catolicismo, o bien haber nacido cristiano en el seno de una familia de habla árabe. La lengua materna de Constantino el Africano era el árabe. También dominaba el griego, el latín y otros idiomas, habilidades que adquirió durante sus extensos viajes. Su viaje incluyó Egipto, Siria, India, Etiopía y Persia. Poseía amplios conocimientos médicos antes de su llegada a Salerno, Italia, donde ingresó en la abadía de Monte Cassino, al sur de Roma, en 1077. ^{[ 3 ]}

Fue en Italia donde Constantino compiló su vasta obra, compuesta principalmente por traducciones de fuentes árabes . Tradujo al latín libros de los grandes maestros de la medicina árabe : Razes , Ibn Imran , Ibn Suleiman e Ibn al-Jazzar ; estas traducciones se conservan hoy en bibliotecas de Italia , Alemania , Francia , Bélgica e Inglaterra . Se utilizaron como libros de texto desde la Edad Media hasta el siglo XVII.

El monje Pedro el Diácono, del siglo XII, fue el primer historiador en escribir una biografía de Constantino. Señaló que Constantino era un sarraceno , término medieval franco-italiano para referirse a un musulmán del norte de África. Según Pedro, Constantino viajó por Babilonia, la India y Etiopía, donde adquirió conocimientos científicos, antes de llegar a Monte Cassino como refugiado de sus pares en Cartago, celosos de su erudición. Sin embargo, la legendaria descripción que Pedro hace de Constantino ha sido cuestionada por algunos historiadores. ^{[ 4 ]} Aun así, historiadores posteriores como Salvatore de Renzi y Charles Daremberg , conservador de la Biblioteca Nacional de París , y Leclerc , autor de Historia de la Medicina Árabe , se basaron en este relato. El alemán Moritz Steinscheider escribió un libro dedicado a Constantino, que se imprimió en Berlín en 1865. ^{[ 5 ]} El historiador médico alemán Karl Sudhoff creó su tesis bereber-islámica después de descubrir nuevos e importantes documentos relacionados con la vida y la religión de Constantino en el pueblo de La Trinità della Cava , que publicó en la revista Archeion en 1922.

Según Karl Sudhoff , Constantino emigró primero a Italia como comerciante (mercator) en Sicilia, estableciéndose en Salerno , donde fue conocido como Constantino Sículo. Como Constantino no hablaba italiano, un médico norteafricano llamado Abbas de Curiat, de una isla cercana a la ciudad de Mahdia en Ifriqiya (actual Túnez), se convirtió en su intérprete. Enfermo, se refugió con el hermano del rey, Gusulfo, donde observó que Abbas no le pidió la habitual botella de orina y que el médico que lo examinó era inexperto. Tras preguntar en vano por buenos libros italianos de medicina, concluyó que la medicina en Italia se limitaba a conocimientos prácticos básicos. Con un amplio conocimiento general, Constantino descubrió su misión en la vida. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras recuperarse, Constantino regresó a Cartago en Ifriqiya y ejerció la medicina durante tres años, recopilando numerosos libros de medicina, para luego regresar al sur de Italia con su tesoro. De camino a Salerno, navegó por la costa de Lucania , donde, al norte del golfo de Polycastro, una tormenta dañó algunos manuscritos, entre ellos las tres primeras partes de los libros de Ali Ibn Abbas Al Majoussi , que se perdieron. Al llegar a Salerno con lo que quedaba de los libros, Constantino se convirtió al cristianismo y se trasladó a Cassino , donde trabajó como intérprete. La historia de Sudhoff concluye con este suceso.

Estas son las partes tomadas y traducidas palabra por palabra del estudio de Karl Sudhoff , un científico que tenía un profundo conocimiento de la historia y era reconocido por su investigación confiable. Aunque era comerciante, Constantino era culto, lo cual no es sorprendente porque la educación en la gran mezquita de Zaytuna en Túnez y en los hogares de los científicos estaba abierta a todos. ^{[ 8 ]} El comercio entre el norte de África e Italia florecía y no cesó durante los tiempos difíciles. El norte de África tenía oficinas en varios lugares de la Sicilia cristiana y el sur de Italia, incluyendo Bari , Taranto , Agrícola y Gaglione .

El norte de África exportaba aceite de oliva, cera, cuero, lana y derivados, e importaba trigo en años de hambruna, y el Islam no prohibía el comercio con países cristianos. ^{[ 9 ]}

Constantino llegó a Cassino, trayendo consigo los manuscritos de medicina que había traído de Túnez . Entre ellos se incluyen obras del kairouense El Baghdadi:

• Los libros de Kairouan
• El libro de la melancolía de Ishaq Ibn Imran .
• El libro sobre el pulso, la orina y el régimen alimenticio de Ibn Ishaq Suleiman.
• El libro "Zad Al Mussāfir" (Viaticum o Viaticus peregrinantis ) de Ahmed Ibn Al Jazzar .
• Los libros de Bagdad
• El libro "Al Hawi" de Abu Bakr Al Razi
• El libro «Al Kamil» de Ali Ibn Al Abbas Al Majoussi, al menos en parte. Constantino tradujo los diez primeros libros (sobre la teoría de la medicina), pero su traducción de los diez siguientes (sobre la práctica) no se conserva íntegra. (Este mismo libro fue retraducido en el siglo XII por Esteban de Antioquía , quien desestimó la traducción de Constantino).

Las obras de Constantino están disponibles principalmente en dos ediciones impresas del siglo XVI: la edición de Lyon de 1515 ^{[ 10 ]} y la edición de Basilea de 1536. (Ambas ediciones están disponibles en línea). A la edición de Basilea le faltan algunos elementos del prefacio de Constantino, pero Mark Jordan ^{[ 11 ]} señala que, si bien ambas ediciones, la de Basilea y la de Lyon, presentan problemas y han sufrido algunos retoques humanísticos, la de Basilea podría ser más fiable. Sin embargo, los estudiosos modernos de la historia de la medicina suelen recurrir a la edición de Lyon.

Una edición reciente y académica de De Coitu es Constantini Liber de Coitu = El tratado de andrología de Constantino el Africano (Santiago de Compostela: Secretariado de Publicaciones de la Universidad de Santiago, 1983), acompañada de una traducción al español.

La Isagoge de Johannitius , que Constantino pudo haber traducido ^{[ 12 ]} (la atribución es discutida), fue editada por Gregor Maurach en Sudhoffs Archiv 62 (1978). Esta edición nunca pretendió ser definitiva y ha recibido algunas críticas y correcciones, sobre todo de Ursula Weisser.

Existen dos traducciones al inglés de De Coitu :

• Delany, Pablo. " De Coitu de Constantinus Africanus : una traducción". Revisión de Chaucer 4, no. 1 (verano de 1969): 55-65.
• Wallis, Faith, ed. Medicina medieval: una antología (Toronto: University of Toronto Press, 2010), págs. 511–523.

También está disponible el prefacio de Pantegni de Constantino:

• Eric Kwakkel y Francis Newton, Medicina en Monte Cassino: Constantino el africano y el manuscrito más antiguo de sus Pantegni (Turnhout, 2019), págs. 207-209.

En su introducción a las obras completas de Ambroise Paré, esto es lo que escribe el doctor Malgaigne : "Constantino nació en Cartago y, movido por un ardiente deseo de aprender todas las ciencias, fue a Babilonia, donde aprendió gramática, lógica, física (medicina), geometría, aritmética, matemáticas, astronomía, nigromancia y música. Tras agotar todas las ciencias de los caldeos, árabes y persas, fue a la India, consultó con los científicos de este país, regresó de Egipto, donde completó sus largos estudios, y después de cuatro décadas de viajes y trabajo, regresó a su ciudad natal. Pero la rareza y amplitud de sus conocimientos asustaron a sus compatriotas, lo tomaron por un hechicero y lo desterraron. Constantino fue informado a tiempo, huyó y se dirigió a Salerno, donde permaneció algún tiempo oculto bajo la apariencia de un mendigo. El hermano del rey de Babilonia, que pasaba por esta ciudad, lo reconoció y lo presentó al famoso Roberto Guiscardo , quien lo convirtió en su primer secretario. Pero más ansioso por descansar que por... Tras recibir honores, abandonó la corte y se retiró a Monte Cassino, donde pasó el resto de su vida traduciendo del árabe al latín diversos libros de medicina.

• Traducciones latinas del siglo XII

• Ahmed Ben Miled , Ibn Al Jazzar , Constantin l'Africain , éd. Salammbô, Túnez, 1987.
• Charles SF Burnett, Danielle Jacquart (eds.), Constantino el Africano y ʻAlī Ibn Al-ʻAbbās Al-Magūsī: Los Pantegni y textos relacionados . Leiden: Brillante, 1995. ISBN 90-04-10014-8
• M. McVaugh, Constantino el Africano. CC Gillispie, ed., Diccionario de Biografía Científica, Vol. 3 (Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1970): págs.  393–5.
• Lienhard JH, Constantino el Africano – Motores de nuestro ingenio, Número 2097
• Blog de investigación de Constantino Africano