Grupo Automotriz Constellation

Constellation Automotive Group es una plataforma de compraventa de vehículos usados. Fue fundada en el Reino Unido en 1946 con el nombre de Southern Counties Car Auctions y cotizaba en bolsa bajo el nombre de BCA Marketplace cuando fue adquirida y privatizada por TDR Capital en noviembre de 2019. TDR la renombró con su nombre actual en octubre de 2020.

En 1946, el oficial de la Marina Real David Wickins decidió vender su Riley Lynx descapotable. Publicó un anuncio en el periódico local, ofreciendo vender el coche a la primera persona que se presentara en casa de su madre en Farnham , Surrey, con 200 libras. Al llegar tarde a casa, se encontró con una multitud de compradores ansiosos, y así subastó el coche por 420 libras. ^{[ 1 ]}

Wickins alquiló entonces un campo agrícola en Frimley Bridges, ahora bajo la salida 4 de la autopista M3 en la A331 junto a Hawley Road en Frimley , Surrey, y organizó su primera subasta pública. ^{[ 1 ]} Los 14 coches se vendieron por un total de 8250 libras esterlinas. Wickins y uno de sus hermanos fundaron inmediatamente Southern Counties Car Auctions, que, cuando dejó la Marina Real poco después, expandió por todo el Reino Unido vendiendo vehículos excedentes del antiguo Ejército Británico y de la Real Fuerza Aérea para el Ministerio de Defensa . ^{[ 1 ]}

Wickins renombró la compañía como British Car Auctions y la expandió por Europa y Estados Unidos mediante adquisiciones. Esto incluyó la compra de la división de subastas de automóviles del conglomerado británico Hawley Goodall, propiedad de Michael Ashcroft , lo que dio inicio a una amistad que duraría toda la vida entre ellos. Ashcroft, a través de sus participaciones en diversos bancos con sede en Bermudas y Belice , financió varias de las empresas posteriores de Wickins. ^{[ 2 ]}

La empresa tenía su sede central en el sitio de Frimley Bridges, pero luego se trasladó a unas instalaciones construidas expresamente en el aeropuerto de Blackbushe , Yateley, para albergar la división de aviación, ahora cerrada. Todavía ocupa el sitio. ^{[ 1 ]} Con 160 empleados en su sede central, Wickins convirtió a la empresa en el mayor negocio de subastas de automóviles del mundo antes de retirarse en 1990. ^{[ 1 ]} Golfista de nivel casi profesional , gracias a esto y a su larga asociación con el Partido Conservador , Wickins conoció y entabló amistad con Denis Thatcher . ^{[ 1 ]} Más tarde, Wickins aceptó patrocinar las actividades de carreras de Mark Thatcher en la década de 1980 a través de BCA. ^{[ 1 ]} Denis Thatcher más tarde formó parte de una de las juntas directivas de la empresa de Wickins, mientras que Mark Thatcher fue presidente de Lotus Cars y más tarde de BCA en Norteamérica, empresa que Wickins había sacado de la casi bancarrota para salvarla. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1980, Hawley Goodall, con sede en Belice , realizó una adquisición inversa de ADT Security Services y se renombró como ADT. ^{[ 3 ]} Centrándose en sistemas de seguridad, ADT vendió las divisiones norteamericana y europea de BCA en operaciones separadas. Mientras que la división norteamericana restante se dividió y se vendió a compradores comerciales, la división europea fue adquirida por un consorcio de unos 40 inversores privados, incluido Lord Ashcroft a través de su empresa de inversión con sede en Belice, en 1995. ^{[ 4 ]} En septiembre de 2006, la división europea fue comprada por la división de banca de inversión del banco privado Samuel Montagu & Co. , una división de HSBC . ^{[ 4 ]}

En febrero de 2010, BCA fue adquirida por la firma de inversión de capital privado Clayton, Dubilier & Rice . ^{[ 5 ]} En marzo de 2015, Haversham Holdings, una empresa de inversión, realizó una adquisición inversa de BCA y se renombró como BCA Marketplace. ^{[ 6 ]}

En julio de 2019, la empresa lanzó cinch , un mercado en línea de autos usados ​​dirigido al mercado de consumo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El mercado cinch ha sido el principal patrocinador de la Scottish Premiership , la máxima división de fútbol de Escocia , desde la temporada 2021-2022 , adquiriendo también los derechos de denominación . ^{[ 9 ]}

La empresa fue adquirida por TDR Capital en noviembre de 2019, ^{[ 10 ]} y pasó a llamarse Constellation Automotive Group en octubre de 2020. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En diciembre de 2021, se anunciaron los detalles de la compra de Marshall Motor Group por 323 millones de libras esterlinas, aunque la finalización se retrasó hasta mayo de 2022 debido a una revisión regulatoria por parte de la Autoridad de Conducta Financiera . ^{[ 13 ]}

Tras el colapso de Cazoo en mayo de 2024, Constellation adquirió algunos activos de Cazoo. ^{[ 14 ]}

La empresa gestiona el mayor sitio de subastas de vehículos de Europa y subasta más del 50% de todos los coches vendidos en subasta en el Reino Unido. ^{[ 15 ]}

• Sitio web oficial