Marisma de la Constitución

Constitution Marsh es una marisma de agua dulce y salobre de 110 hectáreas (270 acres ) ubicada entre Constitution Island y la costa este del río Hudson en Garrison, Nueva York . Junto con 32 hectáreas (80 acres) de bosques adyacentes, forma el Centro Audubon y Santuario de Vida Silvestre Constitution Marsh de la Sociedad Nacional Audubon . Parte del Parque Estatal Hudson Highlands , es una de las cinco principales marismas a lo largo del río Hudson. ^{[ 1 ]} Constitution Marsh es un Área Importante para las Aves de Audubon y ha sido catalogada como Área de Conservación de Aves del Estado de Nueva York desde principios de la década de 2000. ^{[ 2 ]} También es reconocida por el Departamento de Estado del Estado de Nueva York como un Hábitat Costero Significativo para la Vida Silvestre y un Área Escénica de Importancia Estatal. ^{[ 3 ]}  

Un pequeño arroyo llamado Indian Brook fluye hacia el río Hudson a través del extremo sur del santuario; el entorno estuarino cerca de la desembocadura del arroyo atrae a una gran variedad de peces, crustáceos y anfibios , entre otros animales, ^{[ 4 ]} algunos de los cuales son poco comunes en la región. ^{[ 5 ]}

Se han identificado más de 200 especies de aves, tanto migratorias como no migratorias, en el pantano. ^{[ 6 ]} Sirve como zona de invernada y punto de parada para aves acuáticas migratorias , que se reúnen en números de hasta 4000 en otoño. ^{[ 3 ]} Estas aves acuáticas incluyen patos negros americanos , patos de madera y ánades reales . ^{[ 1 ]} Constitution Marsh también es utilizado por zampullines piquipintos migratorios , águilas pescadoras , aguiluchos pálidos y halcones peregrinos ; al menos 2 y hasta 30 águilas calvas pueden encontrarse allí en invierno. Las concentraciones otoñales de golondrinas alguna vez alcanzaron un máximo de 100 000, pero han disminuido desde mediados de la década de 1990. ^{[ 1 ]} Se sabe que más de 50 especies diferentes de aves se reproducen dentro del santuario de vida silvestre, ^{[ 7 ]} incluyendo el avetoro menor , la reinita come gusanos , el rascón de Virginia , el zorzal acuático de Luisiana , el cardenal norteño , el andarríos moteado , el sinsonte gris , la reinita gorjigualda común , el chochín palustre , el mosquero oriental , el gorrión palustre y el mosquero saucero , así como el zorzal de bosque , que se reproduce en el bosque cerca del pantano. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} El pantano se incluyó en estudios de hábitat de aves en 1986-1987 y nuevamente en 2005. Los resultados revelaron que la diversidad de especies de aves reproductoras está disminuyendo constantemente a medida que el tordo sargento se vuelve dominante. ^{[ 10 ]}

Además de su valor como hábitat de aves, también es una importante zona de cría y desove para peces, incluyendo la lubina rayada , el sábalo , el arenque y el pez mummichog . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Unas 1000 tortugas mordedoras viven en el pantano y frecuentemente ponen sus huevos en los terrenos cercanos de la finca Boscobel . ^{[ 11 ]} El área contiene especies invasoras como el carrizo común , la salicaria , el abrojo acuático , los mejillones cebra y los cisnes mudos . ^{[ 1 ]}

Se estima que el pantano tiene entre 4000 y 5000 años de antigüedad. ^{[ 1 ]} Está surcado por una serie de canales excavados en la década de 1830 como parte de los esfuerzos para el cultivo de arroz silvestre . El sitio fue adquirido por el estado de Nueva York en 1969, ^{[ 1 ]} y ha sido administrado por la Sociedad Nacional Audubon desde 1970. ^{[ 6 ]}

Constitution Marsh se encuentra junto a Foundry Cove, que fue gravemente contaminada por desechos industriales de una planta de fabricación de baterías de níquel-cadmio que operó entre 1952 y 1979. ^{[ 12 ]} En total, 115 904 lb (52 573 kg) de cadmio fueron liberados en Foundry Cove, convirtiéndola en "el sitio más contaminado con cadmio del mundo". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Parte del metal se extendió a Constitution Marsh en bolsas de alta concentración. ^{[ 15 ]} Los esfuerzos de dragado de sedimentos a principios de la década de 1970 fueron en gran medida infructuosos, y posteriormente se observaron niveles extremadamente altos tanto de níquel como de cadmio en la ensenada y el pantano; como resultado, la Agencia de Protección Ambiental incluyó el área como un sitio Superfund en 1983. La remediación federal del sitio se completó en 1995 después de un dragado extenso realizado en Foundry Cove. ^{[ 12 ]} Se prescribió un monitoreo a largo plazo de sedimentos y agua para Constitution Marsh, ya que se determinó que un dragado similar allí habría causado un daño ambiental desproporcionado. Además, los contaminantes pronto quedarían enterrados bajo sedimentos limpios después de la remediación de Foundry Cove. ^{[ 15 ]} Los niveles de cadmio disminuyeron rápidamente en toda el área y, después de ocho años, los niveles de contaminantes metálicos particulados y solubles eran más bajos que en el río Hudson en la ciudad de Nueva York . ^{[ 16 ]}  

Las oportunidades recreativas incluyen senderos para caminatas que conducen a una pasarela de 210 m (700 pies ) que explora el pantano, ^{[ 8 ]} y acceso limitado para remar a través de la red de canales artificiales. ^{[ 17 ]} La ​​pasarela actual reemplazó una versión mucho más corta en 2001, ^{[ 18 ]} y fue dedicada a James P. Rod, un ambientalista que se desempeñó como guardián del santuario desde 1982 hasta su muerte en 1998. ^{[ 19 ]} Los senderos y la pasarela ofrecen vistas panorámicas de las Tierras Altas del Hudson , incluyendo Storm King Mountain y Breakneck Ridge , así como la Academia Militar de los Estados Unidos al otro lado del río. ^{[ 18 ]}  

Panorama del pantano mirando hacia el noroeste en octubre de 2012.

• Lista de sitios Superfund en Nueva York
• Lista de centros de naturaleza en Nueva York

• Centro y Santuario Audubon de Constitution Marsh