Historia constitucional de Colombia

En 1809, antes de los acontecimientos de la Declaración de Independencia de Colombia , el Cabildo de Santa Fe de Bogotá decidió enviar un representante a la Junta Suprema Central, con sede en Sevilla . Encargó a Camilo Torres Tenorio la redacción del documento conocido en la historia colombiana como el « Memorándum de Agravios ». Por razones desconocidas, el Cabildo no aceptó este documento. ^{[ 3 ]} José María Cárdenas, descendiente de Camilo Torres, comentó que «el Cabildo se sintió intimidado al ver el proyecto de representación y decidió archivarlo». El 20 de julio de 1810, Colombia declaró su independencia de España. El «Memorándum de Agravios» permaneció inédito hasta 1832. ^{[ 4 ]}

Aunque el «Memorándum de Agravios» no tuvo un efecto político directo y pocos lo conocieron en su momento, su contenido resulta útil, más que ningún otro documento, para comprender los cambios que se estaban produciendo en el panorama político de Hispanoamérica. Revela las actitudes de los criollos (personas nacidas en la región, de ascendencia española pura o mayoritaria) respecto a su participación en el gobierno de los dominios de Fernando VII de España . Algunos eran realistas y otros, independentistas. El documento exigía el mismo nivel de representación para los criollos en las provincias americanas que para los residentes nacidos en España (conocidos como peninsulares ). Esta exigencia se basaba en la afirmación de que los criollos eran «descendientes de conquistadores » y «legítimos herederos de la hegemonía española» que los conquistadores habían establecido sobre las poblaciones nativas de América, a las que miraban con cierto desdén.

Entre 1809 y 1830, ocho provincias diferentes elaboraron sus propias constituciones independientes, por lo que no existió una constitución unificada en todo Colombia. La Constitución del Estado Libre de Socorro de 1810 fue la primera de ellas. Era a la vez federalista, democrática, liberal y católica. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Socorro era la capital de la provincia de Santander en aquel entonces, donde 30 años antes tuvo lugar la segunda revuelta de los Comuneros .

Tras la Declaración de Independencia de Colombia, se creó la Junta (Asamblea) del 20 de agosto de 1810. José Miguel Pey de Andrade fue nombrado jefe de la Junta, convirtiéndose así en el primer Jefe de Estado.

El Colegio Electoral Constituyente del Estado de Cundinamarca puede considerarse la primera Asamblea Nacional Constituyente y Congreso. Se reunió en Santa Fe de Bogotá en marzo de 1811 y, con muchas dificultades debido a desacuerdos entre centralistas y federalistas, promulgó la primera constitución de ámbito nacional: la Constitución del estado de Cundinamarca, el 4 de abril de 1811. El documento se inspiró en la Constitución de los Estados Unidos . La asamblea designó al segundo Jefe de Estado, Jorge Tadeo Lozano , por un período de tres años. Debido a presiones y disputas internas, la asamblea lo obligó a renunciar el 19 de septiembre de 1811 y eligió en su lugar a Antonio Nariño . ^{[ 5 ]}

A finales de 1810, surgieron otras constituciones en distintos centros urbanos como Cartagena , Tunja , Antioquia , Mariquita y Neiva . Algunas de ellas (Cartagena, Tunja, Antioquia, Casanare , Pamplona y Popayán ) enviaron representantes al Congreso de las Provincias Unidas, que se reunió inicialmente en Santa Fe de Bogotá y posteriormente en Tunja y Villa de Leyva .

El segundo domingo de octubre de 1811 se celebraron las primeras elecciones en Tunja. Por cada 2000 habitantes había un elector representante, y uno por cada municipio, incluso si este no alcanzaba dicha población. Podía votar cualquier hombre de 20 años o más, o cualquier persona de 15 años o más con una ocupación modesta. El primer nombre de la república se estableció oficialmente el 27 de noviembre: Provincias Unidas de Nueva Granada . ^{[ 5 ]}

El Colegio Electoral Constituyente del Estado de Cundinamarca eligió a Pedro Groot como su primer presidente el 23 de diciembre, y al día siguiente a Antonio Nariño como presidente interino. En la reunión del 4 de octubre de 1812, las Provincias Unidas eligieron a Camilo Torres Tenorio como presidente (cargo que ocupó hasta el 5 de octubre de 1814) y declararon que la unión era federalista en contraposición al centralismo. Simón Bolívar y Antonio Nariño eran partidarios del centralismo, que también estaba ganando popularidad en Santa Fe de Bogotá. Este desacuerdo llevó a las Provincias Unidas a un enfrentamiento armado a finales de 1812, y a un segundo, sin Nariño, en 1814. ^{[ 7 ]}

Los federalistas (partidarios de Francisco de Paula Santander , que veían el centralismo como una restricción de la libertad) evolucionarían más tarde hasta convertirse en el Partido Liberal de Colombia . Los centralistas (partidarios de Antonio Nariño y Simón Bolívar, que querían ver la nación centralizada) evolucionarían hasta convertirse en el Partido Conservador de Colombia .

Una vez recuperado Fernando VII de la Guerra de la Independencia , las fuerzas reales lideradas por Pablo Morillo derrotaron a las fuerzas revolucionarias. En agosto, septiembre y octubre de 1816, Morillo ejecutó a la mayoría de los líderes constitucionales, incluido Camilo Torres, y restauró la Real Audiencia en Santa Fe de Bogotá en marzo de 1817. ^{[ 5 ]}

Nariño fue arrestado en Pasto en mayo de 1814 y encarcelado en España. Permaneció allí hasta 1821. ^{[ 5 ]}

Although in 1819 some large areas were still under Spanish control, the urge for independence energised the political climate. On February 15, 1819, six months before the Battle of Boyacá, representatives of Venezuela (now Venezuela), New Granada (now Colombia and Panama) and Quito (now Ecuador) met in Angostura, Venezuela. This meeting, called the Congress of Angostura, worked on the development of a "Fundamental Law" (constitution). Representatives from Quito were few since that province was still under Spanish control. These were the decisions taken initially:

• New Granada was renamed Cundinamarca and its capital Santa Fe de Bogotá renamed Bogotá. The Capital of the province of Quito would be the city of Quito. The Capital of Venezuela would be Caracas. The capital of Colombia would be Bogotá.
• The Republic of Colombia was created. In order to differentiate this period from present Republic of Colombia, historians have customarily called it Gran Colombia.
• The Republic would be governed by a president. There would be a vice president who would replace the president in his absence.
• The governors of the three Departments would also be called Vice Presidents.
• The presidents and vice-presidents would be elected with an indirect vote, but in the interim, the Congress chose them, as follows: President of the Republic: Simón Bolivar, Vice President of the Republic: Francisco Antonio Zea, Vice President of Cundinamarca: Francisco de Paula Santander, and Vice President of Venezuela: Juan Germán Roscio. The office of Vice President of Quito was left vacant as Quito was still under Spanish control. In August, Bolivar continued his mission of liberation and left for Ecuador and Peru, with Santander remaining in charge of the country.
• Bolivar was given the title of "Liberator" and his picture with the motto "Bolivar, Liberator of Colombia and father of the Motherland" was exhibited in the congress assembly hall.

After the Battle of Vargas Swamp and the Battle of Boyacá, on December 17, 1819 the Congress of Angostura declared the Republic of Colombia formally created.

At the end of the sessions the Congress decided that it would meet again in Cúcuta, in January 1821, in order to publish the new constitution.

Durante sus seis años de cautiverio, Antonio Nariño redactó una constitución. Tras la liberación de El Precursor en España el 23 de marzo de 1820, presentó su constitución en Cúcuta, pero no recibió mucha atención.

El Congreso definido en Angostura se reunió esta vez en Villa del Rosario , en Cúcuta, a principios de 1821. La Batalla de Carabobo , el 24 de junio de 1821, trajo oficialmente la independencia a Venezuela y el 18 de julio el Congreso reinició con mayor ímpetu en Cúcuta para incluir las regiones recientemente liberadas: Caracas, Cartagena , Popayán y Santa Marta .

La Constitución colombiana de 1821 fue proclamada el 30 de agosto de 1821 y publicada el 12 de julio. Esta ha sido considerada la primera Constitución de Colombia que estuvo vigente en la Gran Colombia hasta su disolución en 1831. Constaba de 10 capítulos y 91 artículos, pero los puntos más importantes son: ^{[ 8 ]}

• Promulgó la emancipación progresiva de los esclavos: los hijos de padres esclavizados serían libres a los 18 años. También creó un fondo para asegurar que los esclavos liberados tuvieran los medios para subsistir. Este fondo se financiaba con un porcentaje de las herencias que variaba entre el 0,15 % y el 10 %. Esto ocurrió 42 años antes de la abolición de la esclavitud en Estados Unidos.
• Puso fin a la Inquisición e introdujo reformas en lo que respecta a obispos, arzobispos y propiedades de la Iglesia.
• El Gobierno de Colombia fue declarado popular y representativo.
• Se confirmó la división en tres grandes departamentos: Cundinamarca, Venezuela y Quito. Estos departamentos se dividieron en siete departamentos normales (sin contar Panamá y Quito; su destino aún estaba por definirse); tres de Venezuela: Orinoco, Venezuela y Zulia, y cuatro de Cundinamarca: Bogotá, Cundinamarca, Cauca y Magdalena. Cada departamento se dividió en provincias , las provincias en cantones , los cantones en cabildos y municipios , y luego en parroquias . Venezuela constaba de diez provincias, Cundinamarca trece (a las que posteriormente se añadirían las dos provincias panameñas), y Quito tenía siete provincias.
• Cada parroquia tendría una Asamblea que se reuniría el último domingo de julio cada cuatro años. Los miembros de estas Asambleas designarían a los votantes de los cantones. Los votantes debían tener 25 años y poseer más de 500 piastras en bienes inmuebles o 300 en rentas.
• También podían votar los hombres de 21 años o más que poseyeran cien piastras (o un ingreso equivalente procedente de una ocupación) y que (después de 1840) supieran leer y escribir.
• Estos constituirían la Asamblea Provincial de votantes, que se reuniría el primer día de octubre cada cuatro años para elegir al presidente y vicepresidente de la República, al senador del departamento y al representante o representantes de la provincia. Estos funcionarios públicos departamentales desempeñarían sus funciones por períodos de cuatro años.
• El Congreso estaría formado por dos cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes. Los senadores serían nombrados por un período de ocho años y los representantes por un período de cuatro años.
• Cada departamento contaría con cuatro senadores: dos para mandatos de ocho años y dos para mandatos de cuatro años. Estas diferencias se incorporaron con el objetivo de renovar el Senado cada cuatro años.
• Los senadores debían tener 30 años, ser criollos de nacimiento, poseer bienes inmuebles por valor de 4000 piastras o una renta anual de 500 piastras, y ejercer una profesión liberal. Los extranjeros también podían ser senadores si llevaban doce años establecidos en el país y poseían bienes inmuebles por valor de 16000 piastras.
• La Cámara de Representantes estaría compuesta por diputados: uno por cada 30.000 habitantes.
• Los delegados debían tener 25 años y poseer bienes inmuebles por valor de 2000 piastras o una renta de 500 piastras, o ser profesionales. Era necesario residir en el país dos años antes de la elección. Los extranjeros debían tener un requisito de residencia de ocho años y poseer bienes inmuebles por valor de 10 000 piastras.
• La Cámara de Representantes tendría la facultad exclusiva de acusar al presidente, al vicepresidente y a los ministros del Tribunal Superior de Justicia ante el Senado.
• La Constitución establecía que las sesiones de ambas cámaras fueran públicas; que los principales funcionarios públicos estuvieran excluidos de las funciones legislativas; que sus miembros gozaran de inmunidad durante su mandato y que recibieran una remuneración.
• El poder ejecutivo estaría conformado por un presidente y un vicepresidente, elegidos por cuatro años, que no podrían ser reelegidos y que, en caso de fallecimiento, serían reemplazados por el presidente del Senado. El presidente percibiría un salario de 30 000 piastras anuales y el vicepresidente, de 16 000.
• Cada departamento estaría administrado por un intendente y un gobernador , el primero nombrado por el presidente y el segundo bajo las órdenes del intendente.
• Estableció los cargos de ministros, consejero y tribunal supremo, y reguló cada uno de ellos.
• El Congreso eligió por votación a Simón Bolívar como presidente y a Francisco de Paula Santander como vicepresidente, pero como Bolívar estaba ausente, Santander asumió la presidencia y Nariño la vicepresidencia.

El 24 de mayo de 1822, la provincia de Quito selló su independencia en la Batalla de Pichincha ; y el 9 de diciembre de 1824, la Batalla de Ayacucho selló la independencia del Perú (lo que hoy es Perú y Bolivia ). Perú y Bolivia nunca formaron parte de la Gran Colombia, pero comparten con Ecuador, Venezuela y Colombia el título de Países Bolivarianos , al ser repúblicas liberadas por Simón Bolívar, a quien el Congreso otorgó el título de Libertador y fue considerado el primer presidente oficial de cada una de ellas.

El motivo que originó la separación de Venezuela y Quito de la Gran Colombia fue la divergencia de opiniones entre federalistas y centralistas. Quito no tuvo una representación real en las deliberaciones constitucionales y no se unió a la Gran Colombia hasta 1822. A pesar del apoyo a la constitución en Quito, y más específicamente en Guayaquil , los pueblos de Venezuela y Quito anhelaban una constitución federalista que les permitiera tener libertad y control regional sin fuertes imposiciones centrales. Los militares venezolanos, en particular, deseaban ejercer mayor poder en su región.

Desde la constitución de Cúcuta, a los miembros del ejército se les había permitido votar en las elecciones en reconocimiento a sus esfuerzos en la liberación. En 1827, el congreso decidió restringir ese derecho e hizo una reforma constitucional para excluir a los rangos inferiores a sargento, ya que excluir a los rangos superiores se consideraba demasiado osado.

En abril de 1828, los representantes de los municipios (parroquias) se reunieron en Ocaña para elegir el congreso constituyente que reformaría la constitución de Cúcuta. Los Santanderistas (federalistas) conformaron un amplio contingente. El descontento de los Bolivarianos (centralistas) fue tal que decidieron abandonar las deliberaciones, impidiendo así la obtención del quórum. Esta renuencia a actuar democráticamente y a resolver los problemas mediante el diálogo, la negociación y la votación, optando en cambio por abandonar el proceso, fue una conducta que los partidos políticos de Colombia mantendrían durante los siglos XIX y XX, y que generaría violencia. No obstante, los miembros elegidos en las elecciones del 1 de julio de 1828 fueron designados.

Bolivar was eager to see Colombia united and decided to impose his will in a dictatorial fashion as a last resort. In August 1828, he presented a constitution in which he included Peru and Bolivia (by then, Bolivia had already separated from Peru), with a strong central government and a presidency for life in which the president could have the faculty to appoint his successor. That was the final spark that set afire the Santanderistas because they saw in that proposal a backward movement towards monarchy; on September 25 there was an assassination attempt on Bolivar. The leaders of Venezuela saw Bolivar's intentions with enough distrust that in November 1829 they decided to separate from Colombia. They let this be known at the convention of January 1829. Bolivar finally resigned his position during the constitutional convention in January 1830 held in Bogotá (also called the Admirable Congress); his health was starting to fail.

The Inhabitants of Quito, knowing that Venezuela had separated and that Bolivar was retired, decided to separate as well. Thus The Gran Colombia vanished after 11 years of existence.

The displeasure of military and liberal groups was accentuated and General Rafael Urdaneta's dictatorship ensued. Finally in December 1830 Simón Bolivar the liberator died.

Trying to avoid the separation of Ecuador and Venezuela, the Admirable Congress (named thus due to the highly regarded people who formed it) worked on the Constitution of 1830, limiting centralism and giving the regions and municipalities more power. The separation came before this constitution could be in effect, but would become a model for following constitutions since it had a moderate and conciliatory tone.^[9]

El país había atravesado la Guerra de los Conventos o la Guerra de las Supremas entre 1839 y 1841, por lo que durante la presidencia del general Pedro Alcántara Herrán el Congreso reforzó el cargo de presidente hasta un punto autoritario y centralista con el propósito de mantener el orden en el territorio nacional, algo que el Conservadurismo, al ser el partido gobernante, aprovechó en su beneficio.

Esta reforma eliminó la libertad de prensa, otorgó a la Iglesia Católica el monopolio de la educación y permitió el regreso de los jesuitas , que habían sido expulsados.

Entre 1849 y 1853, el número de provincias, ahora denominadas departamentos, aumentó de 22 a 36.

La constitución de 1832 se inclinó hacia el liberalismo con la Reforma de 1853. A partir de entonces, prevaleció el federalismo; se abolió la esclavitud; se extendió el sufragio a todos los hombres mayores de 21 años; se implementó el voto popular directo para elegir congresistas, gobernadores y magistrados; se establecieron la libertad administrativa y religiosa; se separó el Estado de la Iglesia y se abolió el poder jurídico de la Iglesia Católica. Algunas de estas reformas fueron revertidas posteriormente en la constitución de 1886.

Las elecciones para elegir al procurador y al Tribunal Supremo de Justicia se celebraron en septiembre de 1853. El 3 de octubre de 1853 se eligió al gobernador de Bogotá, contando los votos por distrito parroquial.

Entre 1848 y 1849, los partidos tradicionales, Liberal y Conservador, finalmente adoptaron sus nombres. Sus diferencias ideológicas se consolidaron y la importancia que se le daba a las personalidades individuales disminuyó.

A partir de 1849, durante el gobierno del general José Hilario López, el país inició una fuerte transformación política y económica debido al paso del colonialismo al capitalismo.

Este período federal produjo cuarenta y dos nuevas constituciones estatales y, antes de 1876, las elecciones eran prácticamente continuas, ya que los distintos estados no votaban simultáneamente, ni siquiera para la elección del presidente de la unión. Por lo tanto, se implementó una reforma constitucional para que las elecciones presidenciales de cada estado se celebraran al mismo tiempo en todos ellos.

El 3 de noviembre de 1903, Panamá se separó de Colombia con el apoyo de Estados Unidos. El 6 de noviembre, Estados Unidos reconoció la soberanía de Panamá. El 11 de noviembre, Estados Unidos informó a Colombia que se opondría a cualquier intento de tropas colombianas por recuperar Panamá. La Guerra de los Mil Días había debilitado demasiado a Colombia como para impedir la separación. El 18 de noviembre, Estados Unidos firmó el Tratado Hay-Bunau-Varilla con Panamá para la construcción del Canal de Panamá .

En diciembre de 1904, pocos meses después de ser elegido presidente, el general Rafael Reyes , disgustado por la lentitud con la que aprobaban las reformas que quería imponer, clausuró el Congreso. A principios de 1905 convocó una Asamblea Nacional Constituyente elegida por los administradores departamentales.

La Asamblea suprimió la vicepresidencia, dos de las designaciones y el Consejo de Estado. Asimismo, decidió que los magistrados del Tribunal Supremo de Justicia ejercerían sus cargos de por vida, reconoció el derecho de representación de las minorías y la posibilidad de reformar la Constitución mediante la Asamblea Nacional. ^{[ 11 ]}

La Asamblea Nacional demostró su apoyo al gobierno de carácter dictatorial cuando estableció un período presidencial de 10 años para el general Reyes con la posibilidad de que designara a su propio sucesor. En ^{[ 11 ]} Sin embargo, el general Reyes renunció en 1909.

Tras el derrocamiento y exilio del general Rafael Reyes el 13 de junio de 1909, el Congreso eligió al vicepresidente, Ramón González Valencia , para gobernar durante el año restante del mandato de Reyes.

Ramón González convocó a la Asamblea Nacional en 1910 para reformar la Constitución colombiana de 1886. Esta importante reforma prohibió la participación de los militares en la política, estableció la elección popular directa del presidente de la república, las asambleas departamentales y los consejos municipales; redujo el período presidencial de 6 a 4 años, prohibió la reelección inmediata de los presidentes, eliminó el cargo de vicepresidente y lo reemplazó por un titular designado por el Congreso; estableció un sistema de proporciones para el nombramiento de los miembros de las corporaciones públicas según los votos obtenidos, asegurando un mínimo de un tercio para el partido de oposición; otorgó al Congreso el derecho a elegir a los magistrados de la Corte Suprema de Justicia y consagró el control constitucional a la Corte Suprema de Justicia.

El presidente conservó la facultad de nombrar gobernadores, quienes a su vez designarían alcaldes, corregidores , administradores, directores de correos, jefes de cárceles, gerentes de bancos y otros cargos.

The Constituent National Assembly appointed Carlos Eugenio Restrepo to be the first president of the Republican Union on July 15.

During the government of Alfonso López Pumarejo, on August 1, 1936 the congress made several reforms. The right of suffrage was extended to all men 21 or older, eliminating the literacy requirement.

During the government of Gustavo Rojas Pinilla and by his suggestion, The National Constituent Assembly unanimously recognized the voting rights of women on August 25, 1954. Women exerted this right for the first time during the plebiscite of December 1, 1957.

In October 1957 the temporary Military Junta that succeeded Rojas Pinilla authorized legislation with the stated purpose of finding a solution to the problems of the country. This agreement and the corresponding period was called National Front.

A referendum held on 1 December 1957 approved the constitutional reform giving parity to both traditional parties for a term of 12 years. It was determined that the elections for President of the Republic, Congress, Departmental Assemblies, and Municipal Councils would take place during the first semester of 1958.

The first Congress elected by popular means within the National Front extended the term of the National Front from 12 to 16 years, and decided in addition that the first president would be liberal and not conservative.

Although the National Front ended in 1974, the constitutional reforms preparing the transition began in 1968 during the government of Carlos Lleras Restrepo, the next to last president of the National Front.

With the purpose of regulating the electoral competition between parties, the reforms eliminated the distribution by halves for departmental assemblies and municipal councils. Also included were some measures to recognize minority parties. Some required reforms were postponed, in some cases indefinitely, such Article 120 of the Constitution granting "the right and fair participation of the second party in voting". Article 120 had the unintended effect of limiting the participation of minority parties and therefore limiting citizen participation.

During the government of Belisario Betancur the congress established popular voting for mayors and governors on November 21, 1984.

En 2004, el presidente Álvaro Uribe, del partido independiente Colombia Primero, propuso una reforma constitucional para permitir la reelección del presidente en períodos inmediatamente posteriores. La propuesta fue aprobada conforme a los procedimientos constitucionales y la Corte Constitucional la declaró ejecutable el 19 de octubre de 2005. El primer presidente reelegido fue el propio Álvaro Uribe el 28 de mayo de 2006, con el 62,1% de los votos. Le siguió en las encuestas Carlos Gaviria Díaz , candidato del partido de izquierda Polo Democrático Alternativo , con el 22% de los votos.

El hecho de que Uribe y Gaviria pertenecieran a partidos independientes pone de relieve que se produjo una importante época de transformación ideológica en la historia de Colombia, hasta el punto de que algunos medios de comunicación anunciaron que el bipartidismo había sido herido de muerte.

También resulta evidente que el proceso electoral había alcanzado un nivel de madurez que le había granjeado la confianza de la población y de los partidos de oposición. La rapidez con la que la Oficina Nacional de Registro entregó los datos electorales fue igualmente destacable, ya que incluso los observadores en el extranjero conocían los resultados del 85% de las papeletas antes de que transcurrieran dos horas desde el cierre de las urnas.