¡Otra vez tiempo de construcción!

Construction Time Again es el tercer álbum de estudio de labanda electrónica inglesa Depeche Mode , lanzado el 22 de agosto de 1983 por Mute Records . Fue el primer álbum de la banda en el que participó Alan Wilder , quien compuso dos de las canciones. El título del álbum proviene de un verso del tema "Pipeline". Fue grabado en los estudios The Garden de John Foxx en Londres, mezclado en los estudios Hansa en Berlín Occidental y promocionado con la gira Construction Time Again Tour por Europa, que se extendió desde septiembre de 1983 hasta marzo de 1984.

El álbum, que alcanzó el número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido , contó con el apoyo de dos sencillos: " Everything Counts ", que llegó al número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido , y " Love, in Itself ", que alcanzó el puesto número 21.

Depeche Mode había lanzado su álbum anterior, A Broken Frame, en septiembre de 1982 ^{[ 4 ]} y lo apoyó con su gira A Broken Frame Tour, que duró hasta mayo de 1983. ^{[ 5 ]} A principios de 1983, mientras aún estaban de gira, la banda comenzó a planificar cómo abordar la grabación de su nuevo material; según el productor Daniel Miller , fue "el primer disco en el que se podría decir que realmente nos sentamos antes de empezar y decidimos realmente cómo íbamos a utilizar la tecnología que estaba disponible en ese momento". ^{[ 6 ]} En abril, mientras estaban en la etapa asiática de la gira en Tailandia, la banda se sintió perturbada por la pobreza y la explotación infantil abierta . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El nuevo miembro de la banda , Alan Wilder, señaló que el compositor Martin Gore "escribió prácticamente todas [las canciones de Construction Time Again ] en un par de semanas seguidas después de esos viajes. Parecían surgir bastante rápido y era obvio que todos esos lugares extraños como Bangkok habían abierto los ojos de algunos miembros de la banda". ^{[ 8 ]} Este fue el primer álbum de Depeche Mode en el que Wilder participó en el proceso de composición y grabación, quien se había incorporado a la banda a finales de 1982, después de que su álbum anterior hubiera sido grabado y publicado. ^{[ 9 ]}

La banda, así como Miller, querían cambiar su proceso de grabación para este nuevo álbum, y colectivamente decidieron trabajar en un nuevo estudio, y así la primera vez no grabaron en Blackwing Studios , ^{[ 10 ]} sino que eligieron trabajar en los Garden Studios de John Foxx en Londres. ^{[ 11 ]} Allí, trabajaron con Gareth Jones como su técnico de sonido, quien había trabajado con Foxx en su álbum de estudio debut en solitario Metamatic (1980), ^{[ 11 ]} así como con la banda alemana de new wave Ideal en su álbum Bi Nuu (1982). ^{[ 6 ]} Inicialmente, Jones se mostró reacio a trabajar con Depeche Mode ya que sentía que eran demasiado comerciales y los veía como "pop" y "superficiales", pero Foxx persuadió a Jones para que trabajara con la banda ya que Foxx sentía que la banda valdría la pena ya que Miller era su productor y eran artistas del sello Mute. ^{[ 11 ]} En el estudio, Gore y Jones congeniaron gracias a su interés en la banda del grupo alemán de música experimental Einstürzende Neubauten , a quienes Gore había visto en un concierto en enero de ese año, lo que le dio la idea de experimentar con los sonidos de la música industrial en el contexto del pop. ^{[ 7 ]} Jones dijo: "Resultó que teníamos enfoques compatibles en el estudio. Todos queríamos descubrir nuevos mundos sonoros y dar una sensación de profundidad, escala y carácter a las canciones y la música". ^{[ 10 ]} Wilder, como nuevo miembro de la banda, sintió que tenía que ser diplomático en la forma en que se imponía en el estudio sin parecer insistente, pero los demás miembros del grupo apreciaron la aportación, la presencia y la formación en música clásica de Wilder, y Gore dijo: "Me gustó mucho el hecho de que estuviera allí. Era casi como tener un profesor revisando tu trabajo antes de que salga". ^{[ 11 ]}

Para el álbum, Wilder y Miller trajeron tanto un Synclavier como un Emulator , lo que permitió a la banda capturar y manipular sonidos de una manera que no habían podido hacer antes. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Se inspiraron para comprar un Synclavier caro después de que se usara para producir el álbum Thriller (1982) de Michael Jackson , que estaba en camino de convertirse en el álbum más vendido de la historia . ^{[ 13 ]} A la banda le pareció engorroso de usar, pero estaban contentos con los resultados en su sencillo anterior, " Get the Balance Right! ". ^{[ 12 ]} Para obtener un sonido más "duro" de su música, a menudo conectaban el sintetizador a amplificadores y grababan los sonidos en el espacio del estudio, como dijo Jones, "a menudo grabábamos el sonido del espacio así como el sonido del sintetizador". ^{[ 11 ]} También tenían una grabadora de cinta portátil Stellavox , que les permitía grabar sonidos fuera del estudio para incluirlos en el álbum. ^{[ 6 ]} Wilder recuerda que, inicialmente, grabar el álbum "fue como una expedición pionera. Todos nos íbamos a zonas abandonadas armados con un martillo y grabadoras". ^{[ 14 ]} Gore consideró que el enfoque era "una revelación": "Salíamos, rompíamos trozos de metal con mazos, rebuscábamos en el cajón de la cocina utensilios para hacer sonidos de percusión". ^{[ 14 ]} Con respecto a la gran cantidad de muestreo, la banda muestreaba varios sonidos "encontrados", como instrumentos de juguete u otros objetos como piedras y objetos encontrados en obras de construcción que manipulaban usando el Synclavier. Wilder dijo: "Puedes tomar la voz más pura del mundo y jugar con ella digitalmente hasta que sea el sonido más malvado y monstruoso. O puedes tomar un pedo de alce y hacerlo hermoso". ^{[ 15 ]} Miller recordó: "Martin [Gore] aparecía con algún juguete o algún otro instrumento extraño y simplemente empezábamos a grabarlo, muestrearlo, hacer cosas con él". ^{[ 16 ]} Recordó el proceso de grabación como uno de los más agradables que ha vivido, afirmando: "Me siento en casa con mis sintetizadores haciendo sonidos geniales, pero cuando puedes convertir esos experimentos en música pop, eso es emocionante". ^{[ 15 ]}

La canción "Pipeline" reflejó mejor la filosofía de "sonido encontrado" del álbum; para las voces, Martin cantó en exteriores junto a las vías del tren cerca de Shoreditch . ^{[ 17 ]} Según Miller, Gore cantó la canción de pie bajo el arco de un edificio antiguo: "Se oyen los trenes de fondo y todo tipo de cosas". ^{[ 18 ]} La mezcla final de la canción no incluyó ninguna sobregrabación adicional; los únicos cambios fueron ajustes para equilibrar los niveles. ^{[ 11 ]}

Aunque tenían fama de ser una banda exclusivamente de sintetizadores, dos temas del álbum incorporaban guitarra ("Love, in Itself" y "And Then..."), ^{[ 19 ]} al igual que su sencillo anterior, " Get the Balance Right! ", ^{[ 20 ]} que, a pesar de haber sido grabado solo unos meses antes de las sesiones de Construction , no se incluyó en el álbum, ya que la banda consideró que la canción tenía poco en común con el material más reciente que estaban grabando. ^{[ 19 ]} Miller describió el proceso de grabación como "un enorme salto adelante" con respecto a los álbumes anteriores. ^{[ 11 ]}

A pesar de autodenominarse una banda "apolítica", ^{[ 8 ]} Gore comenzó a escribir letras con mayor conciencia social, especialmente después del viaje a Tailandia. ^{[ 21 ]} " Everything Counts " era, según Gore, "sobre las cosas que se salen de control. Los negocios llegan al punto en que los individuos no importan y uno pisotea a cualquiera". ^{[ 21 ]} Wilder escribió dos de las canciones del álbum, "The Landscape is Changing" y "Two Minute Warning", ambas reflejando el creciente enfoque político y social de las letras de la banda. ^{[ 22 ]} Wilder sintió que, como este era el primer álbum de Depeche Mode en el que trabajaba, debía participar en la composición de canciones, aunque no lo consideraba su fuerte. ^{[ 23 ]} Wilder dijo: «Sentí que debía participar en el proceso. Sin embargo, quedó claro que mis puntos fuertes tenían más que ver con la colocación de los sonidos y la estructuración de la música, y supongo que mi formación clásica influyó en ello. Lo que realmente aporté fue entusiasmo y deseo de experimentar más. También ansiaba que nos tomaran más en serio, lo que significaba producir un sonido más oscuro y contundente». ^{[ 24 ]}

En julio de 1983, ^{[ 18 ]} la banda se trasladó a los estudios Hansa en Berlín para mezclar el álbum. ^{[ 25 ]} El vocalista principal, Dave Gahan, explicó que, como Hansa tenía la única mesa de mezclas de 56 pistas del mundo en ese momento, ^{[ a ]} ​​"habíamos usado tantos canales en la grabación que era imposible mezclar el disco en el estudio donde lo grabamos [The Garden en Londres]; solo tenían una mesa de 24 pistas. Además, queríamos experimentar con una atmósfera diferente. Si trabajas en un solo lugar, puede volverse bastante aburrido". ^{[ 25 ]} Gore, quien había estado comprometido con su novia de la infancia, Anne Swindell, mientras vivía en Inglaterra, rompió el compromiso poco después de mudarse a Berlín. ^{[ 26 ]} Al describir a Swindell, Gore dijo: "Ella me tenía a sus pies. Era ridícula: ¡todo era pervertido! Si veía algo en la televisión y había alguien desnudo, era un pervertido". ^{[ 26 ]} Disfrutando de su recién descubierta libertad en Berlín, Gore encontró una nueva novia, una mujer alemana llamada Christina Friedrich. ^{[ 26 ]} Gore, Friedrich y la mayoría de la banda se dedicaron a salir de fiesta en los clubes nocturnos de la ciudad. ^{[ 26 ]} Jones dijo más tarde que "¡Todos captaron el ambiente berlinés y empezaron a usar cuero negro, yo incluido!" ^{[ 26 ]}

« Everything Counts » se lanzó como el primer sencillo del álbum en julio de 1983, ^{[ 29 ]} y un mes después, Construction Time Again se lanzó el 22 de agosto de 1983 por Mute Records en el Reino Unido con el número de catálogo STUMM13. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 22 ]} En Alemania, Intercord Records lanzó el álbum (número de catálogo INT 146.807) así como una edición especial que venía empaquetada con un póster y el sencillo de 12″ de « Get the Balance Right! ». ^{[ 32 ]}

La banda trabajó para evolucionar su imagen a lo largo del lanzamiento del álbum, alejándose de los "suéteres respetables y camisas a cuadros" y optando por el negro; Gore comenzó a usar arneses de cuero fetichistas en las sesiones de fotos, que se convirtieron en parte de la imagen de la banda en los años siguientes. ^{[ 27 ]}

Tras su lanzamiento, Construction Time Again tuvo buena acogida en el Reino Unido, alcanzando el número 6 en las listas de álbumes, y en Alemania, donde llegó al número 7. ^{[ 33 ]} Aunque la prensa alemana había sido favorable a la banda, les desconcertaba su relativo éxito en Alemania, donde el álbum vendió el doble de copias que en el Reino Unido. ^{[ 34 ]} Andy Fletcher declaró : «Nunca nos vimos como si nuestra música tuviera matices vagamente germánicos. Si alguna vez has escuchado música pop alemana... no veo la conexión». ^{[ 35 ]} Por el contrario, la recepción en Estados Unidos fue tibia, lo que provocó la cancelación de la etapa estadounidense prevista de su próxima gira. ^{[ 34 ]}

A finales de 1983, RCA Records lanzó el tema del álbum "Told You So" como sencillo promocional en vinilo de 7" con el número de catálogo ESP-611, y a principios de 1984, Warner Records en EE. UU. lanzó un raro casete promocional sellado dentro de una lata de refresco que contenía la remezcla de 12" de " Everything Counts ", así como temas selectos de otros artistas contemporáneos como The Smiths y The Cure (número de catálogo SR-1A). ^{[ 36 ]}

Sobre las letras de inclinación política del álbum, Anne Lambert de Number One escribió: "[ Las canciones de protesta de Martin Gore] son ​​serias y agudas, pero conservan ese oído distintivo para una melodía comercial". Concluye: "¡Es imposible destacar canciones, ya que el efecto general es agudo, compacto, suave y absolutamente fascinante!" ^{[ 40 ]} En Smash Hits , Peter Martin señala que la atención de la banda ahora está dirigida "hacia afuera, al mundo (y todos sus problemas)", señalando las influencias rusas, europeas y orientales evidentes en la música. ^{[ 46 ]} Continúa: "Las canciones siguen teniendo una base electrónica, pero el borde brillantemente melódico y enérgico contrasta con una sobriedad melancólica al estilo de ' El tambor de hojalata '" . ^{[ 46 ]} En resumen, Martin llama al álbum "[una] valiente desviación" ^{[ 46 ]} y que la banda había "hecho un disco pop audaz y encantador. Así de simple". ^{[ 48 ]}

NME aclamó el álbum, afirmando que "Everything Counts" "es el mejor sencillo de Mode [...] Se vendió porque combina melodías atrevidas y conmovedoras en una tensión emocionante; un ritmo bailable duro y urgente; y un sonido brillantemente moderno con un toque de originalidad que lo distingue de los demás. Y lo mismo ocurre con todas las demás canciones del álbum". El crítico Mat Snow calificó la composición de Wilder, "Two Minute Warning", como "una melodía inquietante cuya transición del verso al estribillo explota en uno de esos momentos sobrecogedores y estimulantes" y concluyó que Depeche Mode "ha hecho un disco pop audaz y encantador. Así de simple". ^{[ 49 ]}

Al comentar sobre los resultados de la nueva formación de la banda, Ned Raggett de AllMusic considera que Construction Time Again es "un poco irregular... [aunque] cuando acierta, lo hace a la perfección". Destacando "Love, in Itself", Raggett observa: "Depeche nunca había sonado tan denso, con sintetizadores dispuestos en una mini-orquesta/sección de metales y piano y guitarra acústica reales insertados en puntos estratégicos". Respecto a la composición de Wilder, Raggett afirma: "Las contribuciones de Wilder a la composición son buenas musicalmente, pero en cuanto a las letras, decir que son 'predicadoras' es quedarse corto, especialmente en la ecologista 'The Landscape Is Changing'". ^{[ 31 ]}

El crítico de PopMatters, Michael Keefe, afirmó que "marcó el cambio de este movimiento, alejándose de los inicios más enérgicos de la banda. Dejando atrás el alegre synth pop de ' Just Can't Get Enough ' (de Speak & Spell ) y ' See You ' (de A Broken Frame ), 'Love, in Itself' accedió a ofrecer un ritmo bailable, pero con un corazón oscuro. Martin Gore expresó su visión sombría sobre el potencial redentor del amor para curar 'Todas las absurdidades que se nos presentan / Todas las dudas e incertidumbres que nos aguardan'. La canción 'Pipeline', por su parte, es implacablemente deprimente. También es excesivamente letárgica. 'More Than a Party' es de ritmo rápido, pero dista mucho de ser alegre. Su ritmo hirviente y preindustrial prefiguró el álbum siguiente, musicalmente similar, pero muy superior, ' Master and Servant '". ^{[ 50 ]}

La mayoría de las canciones de Construction Time Again se interpretaron extensamente durante la gira Construction Time Again Tour de Depeche Mode de 1983-1984 en apoyo del álbum. "More Than a Party" se tocó en vivo en su gira Black Celebration Tour de 1986 , una interpretación de la cual se lanzó como la cara B de su sencillo de 1986 " A Question of Time ". "Everything Counts" se convirtió en un elemento básico de sus conciertos, interpretada en la gira Some Great Reward Tour de 1984, la gira Music for the Masses Tour de 1987-88, la gira Devotional Tour de 1993-1994 , la gira Touring the Angel Tour de 2005-2006, la gira Global Spirit Tour de 2017-2018 y la gira mundial Memento Mori World Tour de 2023-2024 . Las actuaciones de estas giras se publicaron en The World We Live In y Live in Hamburg (1985), 101 (1989), Devotional (1993), Touring the Angel: Live in Milan (2006), Spirits in the Forest (2019) y Depeche Mode: M (2025), respectivamente.

Créditos adaptados de las notas del álbum Construction Time Again . ^{[ 51 ]}

• Daniel Miller – producción
• Depeche Mode – producción
  • Andy Fletcher
  • Dave Gahan
  • Martín Gore
  • Alan Wilder
• Gareth Jones – maestro de tonel
• Corinne Simcock – asistencia técnica en "Two Minute Warning"
• Brian Griffin – fotografía de portada
• Ian Wright – ilustraciones
• Martyn Atkins – diseño

• Construction Time Again en Discogs (lista de lanzamientos)
• Información del álbum obtenida del sitio web oficial de Depeche Mode.
• Información oficial sobre la remasterización