trabajador de la construcción

Un trabajador de la construcción , albañil o constructor , es una persona empleada en la construcción física del entorno construido y su infraestructura . El término se utiliza para abarcar una amplia gama de funciones y tareas durante todas las fases de un proyecto de construcción, aunque generalmente se refiere a quienes participan en el trabajo físico de la construcción.

Según algunas definiciones, los trabajadores de la construcción pueden dedicarse al trabajo manual como trabajadores no cualificados o semicualificados. ^{[ 1 ]} Estos trabajadores suelen comenzar con tareas básicas como excavar, limpiar y descargar equipos. A medida que adquieren experiencia, comienzan a especializarse en áreas como techado, trabajos de hormigón, electricidad, tuberías, estructuras o carpintería. Con el tiempo, algunos buscan certificaciones y formación formal para obtener cualificaciones y progresar en sus carreras. ^{[ 2 ]} En otras palabras, pueden ser trabajadores cualificados o personal de supervisión o gerencia.

La legislación de seguridad del Reino Unido define a los trabajadores de la construcción como personas "que trabajan para o bajo el control de un contratista en una obra de construcción". ^{[ 3 ]} En Canadá, esto puede incluir a las personas cuyo trabajo consiste en garantizar el cumplimiento de los códigos y reglamentos de construcción y a quienes supervisan a otros trabajadores. ^{[ 4 ]}

Datos demográficos

La mayoría de los trabajadores de la construcción se describen principalmente por el nivel y tipo específico de trabajo que realizan. Los obreros constituyen un grupo numeroso en la mayoría de las industrias de la construcción a nivel nacional. En Estados Unidos, por ejemplo, en mayo de 2023, las empresas del sector de la construcción empleaban a poco más de 7,9 millones de personas, de las cuales 859.000 eran obreros, mientras que 3,7 millones eran trabajadores de oficios de la construcción (incluidos 603.000 carpinteros , 559.000 electricistas , 385.000 fontaneros y 321.000 operadores de maquinaria). ^{[ 5 ]} Al igual que en la mayoría de los sectores empresariales, también existe un empleo sustancial de personal administrativo en la construcción: de los 7,9 millones de trabajadores de la construcción en Estados Unidos, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos registró en mayo de 2023 a 681.000 en "ocupaciones de apoyo administrativo y de oficina", a 620.000 en "ocupaciones de gestión" y a 480.000 en "ocupaciones de operaciones comerciales y financieras". ^{[ 5 ]}

En 2023, Estados Unidos informó que, del total de trabajadores de la construcción, el 27,7% eran hispanos y alrededor del 6,2% eran mujeres. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En algunas economías, también existe un importante nivel de autoempleo; en el sector de la construcción del Reino Unido , por ejemplo, 1,4 millones de los 2,25 millones de trabajadores fueron clasificados como autónomos en 2023. ^{[ 8 ]} En Estados Unidos, en 2015, las tasas de autoempleo no constituidas como empresas fueron más altas para los trabajadores de la construcción y la extracción (14,8 por ciento). ^{[ 9 ]}

A los trabajadores de la construcción se les puede llamar coloquialmente "trabajadores con casco" o "con casco", ^{[ 10 ]} ya que a menudo usan cascos por seguridad mientras trabajan en obras de construcción para protegerse de lesiones por la caída de objetos.

La industria de la construcción es un sector de alto riesgo que abarca la modificación y la reparación. Los trabajadores están expuestos a diversos peligros graves, como la caída de escombros, maquinaria sin protección , equipos pesados , electrocuciones , polvo de sílice y amianto . ^{[ 11 ]} Por lo tanto, la seguridad en la construcción tiene como objetivo garantizar un entorno seguro para los trabajadores, quienes deben recibir capacitación en seguridad en cada obra. ^{[ 12 ]} Los trabajadores de la construcción deben permanecer vigilantes manteniendo las áreas de trabajo despejadas, aprendiendo técnicas de elevación seguras, estando al tanto de los peligros estacionales e inspeccionando regularmente todos los equipos, entre otras medidas preventivas. ^{[ 4 ]}

En Estados Unidos, todas las empresas exigen que sus trabajadores cuenten con la certificación de la OSHA ( Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ) para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo. En muchos casos, los inspectores de la OSHA visitan los centros de trabajo para verificar que se implementen todos los protocolos de seguridad necesarios para proteger a los trabajadores. Además, la ley exige que los empleadores exhiban un cartel informativo sobre seguridad laboral de la OSHA. ^{[ 13 ]}

Las autoridades han publicado materiales para capacitar a los trabajadores de la construcción en materia de seguridad laboral, por ejemplo, en el uso de herramientas eléctricas . ^{[ 14 ]} En algunos lugares, como Hong Kong, es un delito que el uso de herramientas eléctricas (como taladros ) genere polvo o ruido excesivos y cause contaminación . ^{[ 15 ]}

En India, la Ley de Trabajadores de la Construcción de 1996 regula el empleo y las condiciones de servicio de los trabajadores de la construcción y otras obras, y establece medidas de seguridad, salud y bienestar. ^{[ 16 ]} En 2020, India promulgó el Código de Seguridad, Salud y Condiciones de Trabajo Ocupacionales para consolidar y modificar más de 13 antiguas leyes laborales centrales. Entró en vigor el 21 de noviembre de 2025. ^{[ 17 ]}

Los trabajadores migrantes tienden a disminuir el salario de los trabajadores de la construcción. ^{[ 18 ]}

En 2008, un informe de Human Rights Watch describió condiciones laborales inseguras e injustas en China y la inacción del gobierno para hacer cumplir las normas laborales en la industria de la construcción. ^{[ 19 ]} La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estimó que, a finales de 2006, el 90% de los 40 millones de trabajadores de la construcción en China eran trabajadores migrantes . Muchos recurrieron al trabajo después de que sus comunidades agrícolas cayeran en la pobreza. ^{[ 19 ]} En Estados Unidos, los trabajadores extranjeros son frecuentes en algunas partes de la industria. Debido a la impunidad, algunos empleadores cometen delitos como el robo de salarios y la violación de las normas laborales. ^{[ 20 ]} Abusos similares ocurrieron en Qatar durante los preparativos para la Copa Mundial de la FIFA 2022, donde trabajadores, en su mayoría de países pobres del subcontinente indio, trabajaron en condiciones desérticas por tan solo 6,20 € al día. ^{[ 21 ]}