Prueba de expectativas del consumidor

En los litigios relacionados con la responsabilidad por productos defectuosos , se utiliza la prueba de las expectativas del consumidor para determinar si el producto se fabricó de forma negligente o si la advertencia que contiene es defectuosa . Según esta prueba , el producto se considera defectuoso si un consumidor razonable lo consideraría defectuoso.

Esta prueba se aplica normalmente a productos sencillos sobre los que los consumidores pueden tener ciertas expectativas. Por ejemplo, los consumidores no suelen tener expectativas específicas de seguridad en relación con el diseño del tren de aterrizaje de un avión, salvo que no desean ni esperan sufrir un accidente durante el aterrizaje.

Una prueba estrechamente relacionada es la prueba de riesgo-utilidad . Tradicionalmente, esta prueba se utilizaba para defectos de diseño, mientras que la prueba de expectativas del consumidor se aplicaba a defectos de fabricación. Sin embargo, algunas jurisdicciones también aplican la prueba de expectativas del consumidor a los defectos de diseño. Véase Calles v. Scripto-Tokai Corp., 2007 WL 495315 (Ill. 16 de febrero de 2007).

La definición oficial de la prueba de expectativas del consumidor: Un producto irrazonablemente peligroso es aquel que es peligroso en una medida que va más allá de lo que contemplaría el consumidor medio que lo compra, con el conocimiento común a la comunidad sobre sus características.

Esta prueba se aplica habitualmente en casos de responsabilidad por productos defectuosos en los Estados Unidos.

Por ejemplo, un consumidor razonable podría considerar defectuosas las cuchillas expuestas de una cortadora de césped, sin protectores de plástico que podrían instalarse por muy poco dinero, porque el riesgo de no tener dichos protectores es mayor que el coste de instalarlos.

Otro ejemplo es un arma de fuego. Un arma está diseñada para matar o mutilar a sus objetivos. Por consiguiente, según la prueba de las expectativas del consumidor, no hay razón lógica para que un arma sea segura. Sin embargo, si un arma tiene un fallo que provoca que la bala regrese al tirador en lugar de al objetivo, entonces el arma no supera la prueba de las expectativas del consumidor.

En la Unión Europea, la Directiva del Consejo Europeo sobre seguridad general de los productos 2001/95/CE establece (en su artículo 3, letra f)) que la conformidad de un producto con un requisito general de seguridad debe evaluarse teniendo en cuenta las "expectativas razonables de los clientes en materia de seguridad" (entre otras consideraciones).