Prueba de riesgo-utilidad

La prueba de riesgo-utilidad es una prueba utilizada en litigios sobre responsabilidad por productos defectuosos para determinar si el diseño o la advertencia de un producto son defectuosos , lo que haría responsable al fabricante por las lesiones causadas por su producto.

El fabricante será responsable según la prueba de riesgo-utilidad si la probabilidad de lesiones multiplicada por la gravedad de las mismas con el diseño actual del producto es mayor que el coste de un diseño alternativo razonable más la disminución de la utilidad resultante de la modificación del diseño.

En términos más sencillos, el tribunal considera si los costos económicos (determinados a partir de posibles demandas ) son superiores al costo de modificar el diseño del producto (por ejemplo, instalar una protección de plástico) más la pérdida de uso del producto (por ejemplo, la nueva protección dificulta el uso del producto).

En general, la forma más sencilla de entender la prueba de riesgo-utilidad es mediante la fórmula de Hand aplicada a los productos.

La Tercera Reafirmación del Derecho, Responsabilidad Civil Extracontractual: Responsabilidad por Productos Defectuosos §2(b) ^{[ 1 ]} favorece la prueba de riesgo-utilidad sobre la Segunda Reafirmación del Derecho, Responsabilidad Civil Extracontractual §402(a), que favorecía la prueba de expectativas del consumidor . El §2(b) establece, en parte, "Un producto es defectuoso cuando, en el momento de la venta o distribución... es defectuoso en su diseño. Un producto es defectuoso en su diseño cuando los riesgos previsibles de daño que plantea el producto podrían haberse reducido o evitado mediante la adopción de un diseño alternativo razonable por parte del vendedor u otro distribuidor, o un predecesor en la cadena comercial de distribución, y la omisión del diseño alternativo hace que el producto no sea razonablemente seguro". ^{[ 2 ]}