Enfoque de contacto

Una aproximación por contacto es una aproximación disponible para aeronaves que operan bajo un plan de vuelo por instrumentos (IFR) , donde el piloto puede desviarse del procedimiento de aproximación por instrumentos (IAP) publicado y dirigirse al aeropuerto de destino mediante referencia visual a la superficie. ^{[ 1 ]} Es similar a una aproximación visual , excepto que el piloto no está obligado a tener el aeropuerto de destino ni la aeronave precedente a la vista en todo momento durante la aproximación. Además, los requisitos de visibilidad son menos estrictos. ^{[ 1 ]}

En Estados Unidos, solo los pilotos pueden iniciar una solicitud para este tipo de aproximación; las regulaciones prohíben que el control de tráfico aéreo (ATC) les pida a los pilotos que las realicen. ^{[ 2 ]} Una aproximación de contacto solo se emitirá si la aeronave opera libre de nubes con al menos 1 milla terrestre (1,6 km) de visibilidad de vuelo, con una expectativa razonable de continuar hasta el aeropuerto de destino en esas condiciones. ^{[ 3 ]} Además, la visibilidad terrestre reportada en el aeropuerto de destino debe ser de al menos 1 milla terrestre (1,6 km). ^{[ 1 ]}

Al ejecutar una aproximación de contacto, el piloto es responsable de la separación de obstáculos, pero el ATC seguirá proporcionando separación de otro tráfico IFR o VFR especial . ^{[ 2 ]} Si se está recibiendo servicio de radar, este se interrumpirá automáticamente cuando se le indique al piloto que cambie a la frecuencia de asesoramiento del aeropuerto. ^{[ 3 ]} El piloto debe avisar al ATC inmediatamente si no puede continuar la aproximación de contacto o si encuentra menos de 1 milla terrestre (1,6 km) de visibilidad de vuelo; el ATC proporcionará entonces nuevas instrucciones. Además, el ATC puede emitir instrucciones alternativas si, a su juicio, las condiciones meteorológicas pueden hacer que completar la aproximación sea impracticable. ^{[ 3 ]} El ATC rara vez permite una aproximación de contacto en un espacio aéreo complejo y congestionado como el que se encuentra típicamente alrededor de los principales aeropuertos comerciales. ^{[ 2 ]}

La aproximación por contacto puede ser un método que ahorra tiempo y combustible al aprovechar el sistema de control de tráfico aéreo (ATC) en beneficio del piloto. Sin embargo, ejecutar una aproximación por contacto con visibilidad reducida es similar a volar en ráfaga de viento (una práctica peligrosa) y puede asustar o desorientar a los pilotos inexpertos. En tales condiciones, los expertos aconsejan que solo la intenten pilotos que conozcan a fondo el aeropuerto de destino, el terreno circundante y las condiciones meteorológicas predominantes, y cuya experiencia les indique que la aproximación puede completarse de forma segura. Dado que una aproximación por contacto implica una desviación de un punto de aproximación inicial (IAP), los procedimientos estándar de aproximación frustrada desde el IAP no se aplican, y el ATC puede emitir una ruta alternativa larga e impredecible si se interrumpe la aproximación por contacto. Esto puede anular sus posibles ventajas. ^{[ 2 ]}

El Manual de Información Aeronáutica (AIM), publicado por la Administración Federal de Aviación (FAA), enfatiza que la aproximación de contacto es un sustituto de un IAP solo cuando existe uno. ^{[ 3 ]} Una aproximación de contacto no puede utilizarse como una aproximación IFR improvisada a un aeropuerto que carece por completo de un IAP, ni para aproximarse a un aeropuerto, interrumpir la aproximación cuando se encuentran condiciones visuales y luego volar a otro aeropuerto. ^{[ 2 ]}

• Enfoque visual
• Enfoque instrumental
• VFR nocturno (NVFR)
• Reglas especiales de vuelo visual (SVFR)
• Reglas de vuelo visual §  Reglas de vuelo visual controlado (CVFR)

• https://www.faa.gov/air_traffic/publications/atpubs/aim_html/