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Content Mine es una antigua mina catalogada como patrimonio histórico, ubicada en Gulf Developmental Road , Croydon , Shire of Croydon , Queensland , Australia. Fue construida entre 1887 y 1918. También se la conoce como Content Block Mine. Fue añadida al Registro del Patrimonio de Queensland el 4 de julio de 2006. ^{[ 1 ]}

Situada en el yacimiento aurífero de Croydon , la mina Content PC fue inaugurada en 1887 por el empresario e inversor minero de Croydon, Frederick William Cuthbert, como parte del complejo minero True Blue e Isabella en Croydon, y operó hasta el final de la Primera Guerra Mundial . La producción y la rentabilidad del yacimiento aurífero de Croydon disminuyeron a partir de 1900, y el campo fue abandonado en gran medida en 1915. ^{[ 1 ]}

Croydon está situado en el corazón del Golfo de Savannah , a 562 kilómetros (349 millas) al oeste de Cairns , aproximadamente a 176 kilómetros (109 millas) al oeste de Georgetown y a 144 kilómetros (89 millas) al sureste del puerto de Normanton , en el Golfo de Carpentaria . Los europeos exploraron esta zona por primera vez en la década de 1860. John McKinlay buscó a los exploradores desaparecidos Burke y Wills en 1862, y John Graham MacDonald exploró una ruta desde Carpentaria Downs hasta el Golfo en 1864. Los ganaderos siguieron a estos primeros exploradores, trayendo ovejas en 1865, pero para 1867 muchos se habían retirado debido a la fiebre, la sequía, los bajos precios de la lana y la distancia a los mercados. Entre 1869 y 1872 se construyó una línea telegráfica terrestre desde Cardwell hasta Normanton. Esta pasaba por el distrito de Croydon y posteriormente se convirtió en una línea vital para los campos mineros del norte. ^{[ 1 ]}   

El oro se descubrió por primera vez en la estación Croydon Downs, que había sido adquirida por W. Brown en 1881. A finales de 1883, dos de sus empleados encontraron cuarzo con oro. Sin embargo, no fue hasta 1885 que Richard y Walter Alldridge, siguiendo instrucciones de W. C. Brown, exploraron la zona y descubrieron 20 vetas auríferas. Los hallazgos se anunciaron en octubre de 1885, y la zona de Croydon fue declarada yacimiento aurífero el 18 de enero de 1886, pasando así a estar bajo la administración del Departamento de Obras Públicas y Minas de Queensland. ^{[ 1 ]}

Cientos de personas acudieron a la zona. En 1887, la población del distrito alcanzó un máximo de 7000 habitantes, y en 1897 seguía siendo la tercera más poblada del norte de Queensland, después de Charters Towers y Townsville . Entre 1890 y 1910, la producción de oro de los filones de Croydon solo fue superada por la de Charters Towers. La producción total desde su inicio hasta 1947 fue de 772 374 onzas (21 896 400 g) . Sin embargo, en 1909, la producción comenzó a disminuir y, a principios de siglo, la población se había reducido a la mitad. ^{[ 1 ]} 

Los residentes del yacimiento aurífero de Croydon se enfrentaron a numerosas dificultades, como la escasez de agua, pastos y madera para combustible y construcción. El aislamiento también fue un problema importante hasta la finalización del ferrocarril de Croydon a Normanton en 1891. La zona sufrió sequías e inundaciones, e incluso un ciclón en 1906. Durante el desplome de 1893 , cuando la mayoría de los bancos cerraron sus puertas y cesó la compra de oro, muchos mineros se quedaron sin trabajo. A pesar de todas estas dificultades, la década de 1890 fue productiva para Croydon. El almanaque de Pugh de 1900 enumeraba 3 bancos, 6 herreros, 5 panaderos, 6 agentes comisionistas, 4 quioscos de prensa, 6 transportistas, 2 farmacias, 6 tiendas de telas, 11 corredores de bolsa, 18 hoteles y 4 relojeros, entre muchos otros negocios diversos. Se establecieron otros pueblos en Golden Gate, Tabletop, Gorge Creek, Golden Valley, Goldstone, Carron, Twelve Miles, Mulligan's, Flannigan's, Morning Light, Moonstone y Alluvial Springs. ^{[ 1 ]}

La mina Content fue fundada en 1887 por FW Cuthbert, un tendero, inversor y director minero de Croydon. La mina permaneció bajo la propiedad de Cuthbert durante toda su existencia; ninguna empresa pública invirtió en ella. Cuthbert fue el último de los mineros influyentes de Croydon. Era conocido por su apertura a nuevas ideas, como el uso de la perforadora de diamante para poner a prueba sus teorías geológicas. Su uso de maquinaria de perforación de rocas para rentabilizar grandes yacimientos de mineral de baja ley mediante economías de escala era inusual en el norte de Queensland. Sus cualidades personales y sus empresas fueron importantes para el éxito de las actividades mineras en el yacimiento de oro de Croydon. ^{[ 1 ]}

En su primer año de funcionamiento, la mina Content produjo 30 toneladas largas (30 t) de cuarzo, con un rendimiento de 27 onzas (770 g) de oro. El primer equipo instalado en la mina fue una máquina de vapor ^de 12 caballos de fuerza importada en 1891 por un valor de £ 500. ^{[ 1} ]  

En 1892, durante una profunda depresión económica, las minas Isabella y Content empleaban a 150 hombres, pero ese año la Content solo produjo 206 onzas (5800 g) de oro. Junto con la True Blue y la Isabella, la Content contaba con maquinaria de bombeo y, en 1893, se las consideraba las minas más importantes del yacimiento. ^{[ 1 ]} 

Durante el resto de la década, Content produjo una onza de oro por tonelada de piedra triturada. Los años más rentables fueron 1894 con 897 onzas, 1895 con 344 onzas (9800 g) y 1896 con 256 onzas (7300 g) . La producción fue escasa hasta 1900 y 1901, cuando se produjeron 288 y 511 onzas (14 500 g) . Al bombear constantemente, Cuthbert obtuvo ganancias y expandió las operaciones. Una historia del yacimiento de oro de Croydon reconoció el éxito de la mina Content de Cuthbert: ^{[ 1 ]}   

Este gran filón de baja ley se desarrolló pacientemente durante una década, generando ganancias ocasionales o alcanzando el punto de equilibrio. Cuthbert se mantuvo firme en su explotación, aumentando la escala de trabajo; incluso introdujo perforadoras de roca en 1912. Después de 1905, se convirtió en el mayor productor de mineral del yacimiento, si no de oro. Sustentó a entre 25 y 30 mineros durante un período de depresión crónica en el yacimiento. Sin embargo, el mineral debía triturarse en molinos aduaneros a un par de millas de distancia, y su producción de 2000 a 3000 toneladas anuales no era precisamente impresionante. El mineral de baja ley necesitaba ser explotado a mayor escala para ser rentable de forma constante a largo plazo, y la molienda a bajo costo era esencial. A menudo, el filón Content generaba ganancias simplemente por encontrar una veta de roca más rica. Sin embargo, demostró cómo la explotación de más filones de baja ley podría haber prolongado la vida útil del yacimiento.

En septiembre de 1900, Cuthbert solicitó un nuevo contrato de arrendamiento del yacimiento Content (que incluía la mina Content Block) y comenzó a excavar un pozo que alcanzó el filón a 85 metros (279 pies) de profundidad. Invirtió más de 10 000 libras esterlinas en equipos y trabajos de desarrollo antes de obtener ningún beneficio. Si el yacimiento Content hubiera pertenecido a una empresa, habría sido abandonado, pero Cuthbert creía en su potencial y, finalmente, su esfuerzo tuvo éxito. ^{[ 1 ]} 

En 1903 se instalaron importantes patas de apoyo y una máquina de extracción en la línea frontal y los dos pozos se explotaban simultáneamente. Produjeron 1252 onzas (35 500 g) de oro a partir de 1306 toneladas largas (1327 t) de piedra. La mina tuvo una buena producción en 1904 y 1905, con un rendimiento de 5571 onzas (157 900 g) a menos de 2 libras esterlinas por onza a partir de 2206 toneladas largas (2241 t) de piedra y 3253 onzas (92 200 g) respectivamente. Sin embargo, como todas las minas de Croydon, 1906 fue un año decepcionante para Content. Se estaban llevando a cabo importantes trabajos de desarrollo. En 1907 , se obtuvieron 4418 libras esterlinas de beneficio a partir de 2246 onzas (63 700 g). Para 1908, era la mina más productiva del yacimiento de Croydon, con una producción de 2770 toneladas largas (2810 t) de piedra que produjeron 7203 onzas (204 200 g) de oro valoradas en 10 625 libras esterlinas . Mantuvo su posición durante 1909 con un beneficio de 6091 libras esterlinas a partir de 3465 onzas (98 200 g) de oro. ^{[ 1 ]}         

En 1910 se llevaron a cabo extensas labores de desarrollo para seguir el filo, y la mina Content fue la de mayor producción del yacimiento, con 3031 onzas (85 900 g) procedentes de 2707 toneladas largas (2750 t) de piedra. En 1912, la mina Content producía un tercio de la producción total de oro del yacimiento de Croydon. Además, empleaba al mayor número de mineros de todo el yacimiento: 32. En 1912 se adquirió un compresor de aire de Charters Towers junto con una caldera Babcock de 40 CV de la mina Federation por un total de 3000 libras esterlinas . ^{[ 1 ]}  

En 1912, el Departamento de Minas de Queensland declaró que la visión de futuro de Cuthbert al desarrollar la mina Content demostraba que el capital, gastado con prudencia, daría buenos rendimientos en el yacimiento de oro de Croydon porque, sin duda, existían otras vetas que probablemente darían los mismos resultados si se explotaban a la misma escala y con el mismo método. ^{[ 1 ]}

La mina Content le reportó a Cuthbert, como propietario, unos ingresos considerables hasta 1912. A partir de entonces, el agua se convirtió en un problema y las caras de las galerías no eran prometedoras. Cuthbert intentó reabrir el pozo de Waram en 1914, que había sido clausurado 20 años antes. La producción fue de piedra de baja calidad y, finalmente, Cuthbert abandonó la lucha, cerrando la mina el 24 de enero de 1918 tras más de 16 años de explotación continua. La última trituración fue de 231 toneladas largas (235 t) de piedra, que produjeron 1058 onzas (30 000 g) de oro valoradas en 1843 libras esterlinas . Content fue la última de las grandes minas productivas del yacimiento de Croydon. ^{[ 1 ]}  

Oficialmente, el yacimiento Content produjo 65.130 onzas (1.846.000 g) de oro a partir de 35.521 toneladas largas (36.091 t) de mineral entre 1886 y 1918, y la mayor parte de este provino de la mina Content Block de Cuthbert. Sin embargo, el rendimiento de oro en lingotes es bastante engañoso: de las 60.235 onzas (1.707.600 g) de oro en lingotes, solo se obtuvieron 23.822 onzas (675.300 g) de oro fino y el resto fue casi todo plata. ^{[ 1 ]}    

La planta fue retirada alrededor de 1918 y trasladada a Iguana Consols para explorar el arrecife perdido de Iguana. La disposición de la planta allí refleja la disposición en Content. ^{[ 1 ]}

La mina Content se encuentra a 4 kilómetros (2,5 millas) al noroeste de Croydon, en el lado sur de la carretera Gulf Developmental Road. El área alrededor de la mina ha sido muy alterada en los últimos tiempos por la construcción de carreteras y las actividades mineras modernas. Si bien la mayor parte de la vegetación ha sido talada, al norte y al este del sitio hay una escasa cobertura de árboles, predominantemente rebrotes de Eucalyptus spp. ^{[ 1 ]} 

La mayor concentración de maquinaria y cimientos de hormigón se ubica al noroeste del sitio, a unos 40-60 metros (130-200 pies) al suroeste de la actual Gulf Developmental Road. Sin embargo, existen varios pozos, la mayoría de los cuales se han inundado, y uno revestido con madera dura aserrada, situado en el lado sur de la antigua Gulf Developmental Road. El uso de madera aserrada para revestir los pozos es poco común en el antiguo yacimiento de oro de Croydon; la mayoría de los pozos revestidos de madera en la zona utilizaban troncos jóvenes cortados localmente. Los revestimientos de pozos de madera aserrada que se conservan son raros en Queensland. ^{[ 1 ]} 

La esquina sureste del sitio ha sido truncada como resultado de la construcción de una gran mina a cielo abierto durante las actividades mineras de la década de 1980, que desde entonces se ha llenado de agua. ^{[ 1 ]}

El sitio ha sufrido muchas alteraciones en los últimos tiempos, y los soportes de piedra para la caldera, las bases de hormigón para el compresor y una máquina de vapor portátil son la única evidencia de la inversión de capital de Cuthbert en la mina. La presencia del contrapeso de hierro de la bomba podría indicar problemas de agua en la mina, aunque no hay evidencia de una base de bombeo en la boca del pozo que aún se conserva. ^{[ 1 ]}

La mayor parte de la maquinaria ha sido retirada del lugar y la zona, situada junto a la carretera Gulf Developmental Road, ha sufrido importantes alteraciones. Se han eliminado todos los restos de los montones de estiércol. El pozo principal de madera, de dos compartimentos, se ha derrumbado parcialmente en la superficie. Un grupo de soportes de hormigón y troncos para maquinaria se alinean con el pozo, incluyendo los cimientos de una máquina de extracción y un compresor de aire. Un motor de vapor portátil de dos cilindros y los restos de un soporte de piedra para una caldera de Cornualles también se encuentran alineados. En el lugar se halla una sección de una balanza de hierro ligero para bombas. Un depósito de hormigón sobre el suelo contiene vestigios de los cimientos de una torre de refrigeración . ^{[ 1 ]}

La planta superviviente incluye: ^{[ 1 ]}

• Máquina de vapor portátil de dos cilindros – sin marca
• Equilibrio de la bomba de hierro

La mina Content fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 4 de julio de 2006, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

La mina Content en Croydon, desarrollada bajo la propiedad del empresario minero FW Cuthbert, es significativa en la historia de Queensland por ser la mina que operó durante más tiempo (1887-1918) en el importante yacimiento aurífero de Croydon. Además, la disposición de Cuthbert a probar y luego utilizar las últimas tecnologías mineras (como maquinaria de perforación de última generación) permitió demostrar la rentabilidad de las actividades de extracción de grandes yacimientos de mineral de baja ley. ^{[ 1 ]}

Este lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.

Esto demuestra un patrón inusual para las minas de oro de Queensland, donde el mineral de menor calidad se vuelve rentable al extraerlo y tratarlo junto con el mineral de mayor calidad, en lugar de simplemente extraer este último. Incluso en el yacimiento aurífero de Charters Towers, solo un puñado de minas alcanzó este nivel de desarrollo. El pozo de madera en el extremo sur del filón Content (al sur del antiguo trazado de Gulf Developmental Road) es muy singular, ya que data de finales del siglo XIX y está revestido con tablones de madera aserrada. Es importante para demostrar su tipo y las técnicas de extracción de oro primitivas que ya no se practican. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase particular de lugares culturales.

Entre los restos estructurales que se conservan de la actividad minera inicial en este yacimiento se encuentran los cimientos del motor de extracción, el compresor y la torre de refrigeración del compresor, que indican la magnitud de las operaciones en la mina Content. ^{[ 1 ]}

Este lugar tiene una conexión especial con la vida o la obra de una persona, grupo u organización importante en la historia de Queensland.

La mina Content tiene una asociación especial con la vida y obra de FW Cuthbert, un empresario minero de Queensland (y posteriormente de Nueva Guinea ) que desempeñó un papel importante en el éxito y la historia del yacimiento de oro de Croydon. ^{[ 1 ]}

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