Fabricación de flujo continuo

La fabricación de flujo continuo , o fabricación de flujo repetitivo , es un enfoque de fabricación discreta que contrasta con la producción por lotes . Está asociada con un enfoque de producción justo a tiempo y kanban , y requiere un examen continuo y esfuerzos de mejora que, en última instancia, requieren la integración de todos los elementos del sistema de producción. El objetivo es una línea de producción óptimamente equilibrada con poco desperdicio, el menor costo posible, producción a tiempo y sin defectos.

Esta estrategia se aplica normalmente en la fabricación discreta como un intento de manejar volúmenes de producción que comprenden unidades discretas de producto en un flujo que se encuentra de manera más natural en la fabricación por procesos . El hecho básico es que, en la mayoría de los casos, las unidades discretas de un producto sólido no se pueden manejar de la misma manera que las cantidades continuas de líquido, gas o polvo.

Es más probable que la fabricación discreta se realice en lotes de unidades de producto que se envían de un proceso a otro en la fábrica. Cada proceso puede agregar valor al lote durante un tiempo de ejecución o tiempo de trabajo. Por lo general, se pasa algún tiempo esperando el proceso durante un tiempo de espera o cola. Cuanto mayor sea el lote, más tiempo debe esperar cada unidad a que se complete el resto del lote, antes de poder avanzar al siguiente proceso. Este tiempo de cola es un desperdicio, Muda , y representa un tiempo perdido que no agrega valor a los ojos del cliente. Este desperdicio es uno de los elementos más importantes que se busca reducir y eliminar en la fabricación eficiente .

Por lo tanto, la reducción del tamaño de los lotes ^[1] en la fabricación discreta es un objetivo deseable: mejora la velocidad de respuesta al cliente, al tiempo que mejora la relación entre el trabajo de valor añadido y el trabajo sin valor añadido. Sin embargo, debe equilibrarse con la capacidad finita de los recursos en los procesos de valor añadido. La capacidad se consume por el cambio siempre que se requiere un proceso para realizar un trabajo en una pieza o modelo de producto diferente al anterior. El tiempo consumido en el cambio también se considera un desperdicio y reduce la cantidad de capacidad de recursos que está disponible para realizar un trabajo de valor añadido. ^[2] La reducción del tamaño de los lotes también puede aumentar el tiempo de manipulación, el riesgo y la complejidad en la planificación y el control de la producción.

El objetivo del paradigma es lograr un flujo de una sola pieza , en el que una sola unidad discreta de producto fluye de un proceso a otro. En efecto, la cantidad del lote es una. Si no hay cambios en el modelo de la pieza o del producto, entonces este objetivo debe equilibrarse con el tiempo de manipulación adicional, y los centros de trabajo que realizan el proceso normalmente tendrán que estar dispuestos muy cerca unos de otros en una línea de flujo. Esta es a menudo una característica de la fabricación de flujo repetitivo y la mayor parte del trabajo de ensamblaje manual se realiza de esta manera en la fábrica moderna.

Si se produce un cambio en el modelo de una pieza o de un producto, el ingeniero de procesos también debe considerar equilibrar el tiempo de cambio con el tiempo de ejecución. Si el tiempo de cambio es largo, como puede ser el caso de una máquina, la reducción del tamaño del lote suele ir precedida de técnicas de reducción de la configuración, como el cambio de matriz en un minuto .

Una metodología para la fabricación de flujo repetitivo es la tecnología de flujo de demanda , que combina los principios de flujo repetitivo y fabricación basada en la demanda. La planificación y el control de la producción están vinculados a una señal de demanda que se activa a partir de un pedido de un cliente o del consumo de existencias de productos terminados. Una señal de demanda también puede vincular un proceso con el flujo descendente y sincronizar el flujo con la demanda del cliente.

• WVU: Centro de Estudios y Desarrollo Empresarial. Fabricación de flujo repetitivo