Falso despertar

Un falso despertar puede ocurrir después de un sueño o después de un sueño lúcido (uno en el que el soñador ha sido consciente de que está soñando). Particularmente, si el falso despertar sigue a un sueño lúcido, puede convertirse en un " sueño prelúcido " ^{[ 2 ]} , es decir, uno en el que el soñador puede empezar a preguntarse si realmente está despierto y puede o no llegar a la conclusión correcta. En un estudio de la psicóloga de Harvard Deirdre Barrett , se examinaron 2000 sueños de 200 sujetos y se encontró que los falsos despertares y la lucidez tenían una probabilidad significativamente mayor de ocurrir dentro del mismo sueño o entre diferentes sueños de la misma noche. Los falsos despertares a menudo precedían a la lucidez como una señal, pero también podían seguir a la toma de conciencia de la lucidez, a menudo perdiéndola en el proceso ^{[ 3 ] .}

Dado que la mente sigue soñando después de un falso despertar, puede haber más de un falso despertar en un mismo sueño. Los sujetos pueden soñar que se despiertan, desayunan, se cepillan los dientes, etc.; luego, de repente, se despiertan de nuevo en la cama (aún soñando), comienzan de nuevo con sus rituales matutinos, se despiertan otra vez, y así sucesivamente.

El filósofo Bertrand Russell afirmó haber experimentado "alrededor de cien" falsos despertares consecutivos mientras se recuperaba de una anestesia general. ^{[ 4 ]}

Giorgio Buzzi sugiere que los falsos despertares podrían indicar la reaparición ocasional de un sueño REM vestigial (o anómalo) en el contexto de un sueño perturbado o hiperactivo ( sueños lúcidos , parálisis del sueño o situaciones de alta anticipación). Esta peculiar forma de sueño REM permite la reproducción de recuerdos experienciales inalterados, lo que brinda una oportunidad única para estudiar cómo las experiencias de vigilia interactúan con el modelo predictivo hipotetizado del mundo. En particular, podría permitir vislumbrar el mundo protoconsciente sin el efecto distorsionador del sueño REM ordinario. ^{[ 5 ]}

De acuerdo con la hipótesis propuesta, cabría esperar una alta prevalencia de falsos despertares en niños, cuyo "mecanismo del sueño REM" podría estar menos desarrollado. ^{[ 5 ]}

Ciertos aspectos de la vida pueden dramatizarse o parecer fuera de lugar en los falsos despertares. Las cosas pueden parecer incorrectas: detalles, como el cuadro en una pared, la incapacidad de hablar o la dificultad para leer (se dice que leer en sueños lúcidos suele ser difícil o imposible). ^{[ 6 ]}

El tipo 1 es el más común, en el que el soñador parece despertar, pero no necesariamente en un entorno realista; es decir, no en su propia habitación. Puede producirse un sueño prelúcido. Lo más frecuente es que los soñadores crean haber despertado y luego, o bien se despierten realmente en su cama, o bien vuelvan a dormirse en el sueño.

Un ejemplo común de falso despertar es el de llegar tarde al trabajo. Una persona puede despertarse en una habitación normal, donde todo parece estar en orden, y darse cuenta de que se quedó dormida y llegó tarde al trabajo o a la escuela. Si aparecen relojes en el sueño, mostrarán la hora, lo que indica este hecho. El pánico resultante suele ser lo suficientemente intenso como para despertar por completo al soñador (como en una pesadilla ).

Otro ejemplo común de falso despertar de tipo 1 puede provocar enuresis nocturna. En este caso, el soñador ha tenido un falso despertar y, mientras estaba soñando, ha realizado todas las acciones típicas que preceden a la micción : levantarse de la cama, ir al baño y sentarse en el inodoro o acercarse a un urinario. El soñador puede entonces orinar y despertarse repentinamente para descubrir que se ha orinado. 

El falso despertar de tipo 2 parece ser considerablemente menos común. Green lo caracterizó de la siguiente manera:

El sujeto parece despertar de forma realista, pero en una atmósfera de suspenso.  ... El entorno del soñador puede parecer normal al principio, y este puede gradualmente percibir algo extraño en la atmósfera, y tal vez sonidos y movimientos indeseados [inusuales], o puede "despertar" inmediatamente en una atmósfera "tensa" y "tormentosa". En cualquier caso, el resultado final parece caracterizarse por sentimientos de suspenso, excitación o aprensión. ^{[ 7 ]}

Charles McCreery llama la atención sobre la similitud entre esta descripción y la descripción que hizo el psicopatólogo alemán Karl Jaspers (1923) de la llamada "experiencia delirante primaria" (un sentimiento general que precede a una creencia delirante más específica). ^{[ 8 ]} Jaspers escribió:

Los pacientes sienten una extraña sensación y que algo sospechoso está sucediendo. Todo adquiere un nuevo significado . El entorno es de alguna manera diferente —no de forma drástica—, la percepción en sí misma permanece inalterada, pero hay un cambio que lo envuelve todo con una luz sutil, omnipresente y extrañamente incierta.  ... Algo parece flotar en el aire que el paciente no puede explicar; una tensión desconfiada, incómoda e inquietante lo invade. ^{[ 9 ]}

McCreery sugiere que esta similitud fenomenológica no es casual y resulta de la idea de que ambos fenómenos, el falso despertar de tipo 2 y la experiencia delirante primaria, son fenómenos del sueño. ^{[ 10 ]} Sugiere que la experiencia delirante primaria, al igual que otros fenómenos de la psicosis como las alucinaciones y los delirios secundarios o específicos, representa una intrusión en la conciencia de vigilia de procesos asociados con la etapa 1 del sueño . Se sugiere que la razón de estas intrusiones es que el sujeto psicótico se encuentra en un estado de hiperactivación , un estado que puede conducir a lo que Ian Oswald denominó " microsueños " en la vida de vigilia. ^{[ 11 ]}

Otros investigadores dudan de que se trate de tipos claramente diferenciados, sino más bien de puntos en un espectro sutil. ^{[ 12 ]}