Mujer de tienda de conveniencia

La mujer de la tienda de conveniencia ( en japonés :コンビニ人間, Hepburn : Konbini Ningen ) es una novela de 2016 de la autora japonesa Sayaka Murata . Ganó el Premio Akutagawa en 2016. ^{[ 4 ]} Además de escribir, Murata trabajaba en una tienda de conveniencia tres veces porsemana y se inspiró para la novela en sus experiencias. Se publicó por primera vez en el número de junio de 2016 de Bungakukai ^{[ 5 ]} y posteriormente como libro en julio de 2016 por Bungeishunjū .

La novela ha vendido más de 1,5 millones de copias en Japón ^{[ 6 ]} y es la primera novela de Murata que se traduce al inglés. ^{[ 7 ]} La ​​traducción, realizada por Ginny Tapley Takemori, fue publicada por Grove Press (EE. UU.) y Portobello Books (Reino Unido) en 2018. ^{[ 8 ]} El libro ha sido traducido a más de treinta idiomas. ^{[ 6 ]}

Keiko Furukura es una mujer de 36 años que lleva 18 años trabajando a tiempo parcial en una tienda de conveniencia de Tokio , o konbini . Desde pequeña sabe que es "diferente": de niña, propuso comerse un pájaro muerto que encontró en un parque y separó a dos chicos en una pelea golpeando a uno de ellos con una pala. Es consciente de que expresar sus propias opiniones y acciones resulta inexplicable y angustiante para los demás, y que esto le causa problemas.

Un día, siendo aún estudiante universitaria, Keiko pasa por el Smile Mart de la estación de Hiiromachi, una tienda de conveniencia que abrirá pronto y busca empleados. Solicita un trabajo allí y es aceptada, adaptándose rápidamente a su nueva rutina. El mundo altamente regulado de la tienda de conveniencia , donde cada acción está prescrita por el manual de la empresa, le permite mantener una identidad aceptable para quienes la rodean y un sentido de propósito. Modela su comportamiento, su forma de vestir e incluso su manera de hablar según la de sus compañeros de trabajo.

Keiko conserva algunas amistades y una relación con su hermana Mami, quien está casada y recientemente tuvo un hijo, pero no le interesa tener citas ni la sexualidad. Les dice a sus amigos que tiene problemas de salud crónicos poco claros, pero enfrenta una creciente presión social para explicar por qué, después de 18 años, sigue soltera y trabajando temporalmente en una tienda de conveniencia.

Shiraha, un nuevo empleado de la tienda de conveniencia , es un hombre torpe que no logra mantener un trabajo estable y vive al margen de la sociedad, ya que no se ajusta a las expectativas "normales". Con frecuencia compara el estado actual de las relaciones de género con la Edad de Piedra y tiene dificultades para rendir bien en el trabajo, además de mostrarse desdeñoso con sus compañeros. Le dice a Keiko que empezó a trabajar allí para encontrar esposa, pero poco después lo despiden tras intentar repetidamente ligar con compañeras y clientas.

Una noche, Keiko ve a Shiraha merodeando por la tienda y lo lleva a un restaurante cercano, donde le propone un matrimonio de conveniencia . Aunque no sienten afecto el uno por el otro, Shiraha acepta mudarse con Keiko. Deciden que, fingiendo ser pareja, podrán evitar problemas con sus familias y con una sociedad que espera que tengan relaciones sentimentales, hijos y trabajos estables.

La hermana, las amigas y las compañeras de trabajo de Keiko se alegran muchísimo al saber que ahora vive con un hombre. Ella sigue cuidando de Shiraha, cocinándole y ofreciéndole un lugar donde dormir en la bañera mientras él se aísla del mundo exterior para evitar las expectativas de la sociedad.

Cuando la hermana de Keiko viene de visita, Keiko revela accidentalmente lo que está tramando al decirle que Shiraha se queda en el baño. Su hermana se enfada al principio, pero se tranquiliza cuando Shiraha la encubre, mintiendo y diciendo que la "pareja" había discutido recientemente. Al día siguiente, Keiko se sorprende con la visita de la cuñada de Shiraha, quien le dice que debería buscar trabajo o casarse.

Finalmente, Keiko renuncia a su trabajo en la tienda de conveniencia como parte de su plan para parecer "normal", aunque enseguida siente que su vida ha perdido sentido. Se queda en casa sin hacer nada, y solo ante la insistencia de Shiraha solicita empleo. Durante una conversación telefónica con la cuñada de Shiraha, Keiko le pregunta si la "pareja" debería tener hijos, pero recibe una respuesta sumamente negativa.

Shiraha acompaña a Keiko a su primera entrevista de trabajo en una agencia de empleo temporal. Se detienen en una tienda de conveniencia (konbini) , y Keiko observa que está mal organizada, por lo que inmediatamente comienza a reorganizar la mercancía y a ayudar al personal. Cuando Shiraha la confronta, ella le explica que su propósito en la vida es trabajar en una tienda de conveniencia , aunque sabe que sería más fácil y conveniente para ella llevar una vida aparentemente "normal" con él. Luego se aleja de un Shiraha enfurecido, con la intención de cancelar la entrevista y de buscarse otro trabajo en una tienda de conveniencia .

Murata solía trabajar a tiempo parcial en una tienda de conveniencia. ^{[ 9 ]} En un perfil para The New York Times , la autora explicó que «quería ilustrar lo extrañas que son las personas que se creen ordinarias o normales» y que admira al personaje de Keiko, quien elige no tener relaciones sexuales y se siente bien con ello. Dice que quería escribir desde la perspectiva de «alguien que desafió el pensamiento convencional, particularmente en una sociedad conformista». ^{[ 7 ]}

Joyce Lau, del South China Morning Post, le otorgó a la novela cuatro de cinco estrellas, calificándola como un «comentario mordaz sobre la presión que la sociedad ejerce sobre sus ciudadanos, en particular sobre las mujeres solteras». ^{[ 9 ]} Julie Myerson, de The Guardian, le dio al libro una reseña generalmente positiva, calificándolo de «sublimemente extraño» y elogiando la «prosa inexpresiva y disparatada y al narrador aún más simpático y disparatado». ^{[ 10 ]}

Julie Myerson, de The Guardian, escribió que, si bien algunos de los personajes del libro no están del todo desarrollados, «es la poesía acumulativa e idiosincrásica de la novela la que perdura, alcanzando una extraña y fluorescente belleza propia». ^{[ 11 ]}

Katy Waldman, de The New Yorker , señaló el tono del libro: «La prosa plana de Murata tiene un aire a tienda de barrio después de las once de la noche: parece bañada en una luz fluorescente chillona. Si Keiko resulta aterradora y robótica, también lo es todo el universo en el que se desarrolla su historia». ^{[ 12 ]}

Dwight Garner, de The New York Times, elogió la traducción, pero también cuestionó la imposibilidad de ciertas sutilezas: «" La dependienta" es la décima novela de Murata y la primera que se traduce al inglés. Ginny Tapley Takemori ha realizado este trabajo con destreza. Toma muchas decisiones acertadas, como la de mantener el término japonés "freeter", que esencialmente significa "holgazán" o "con poco empleo". Aun así, uno no puede evitar preguntarse cuántas de las sutilezas de la postura de Murata respecto a este material son simplemente intraducibles». Sin embargo, cuestionó la relación entre estilo y contenido del libro: «Al mismo tiempo, es el tipo de obra que te deja reflexionando sobre la diferencia entre explorar temas interesantes y ser realmente interesante». ^{[ 13 ]}

Katherine A. Powers, en el Star Tribune , dijo que la novela "es muy divertida; el enfoque inexpresivo y bastante frío de Keiko se presta a una comedia exquisitamente inexpresiva". ^{[ 14 ]}

Sarah Gilmartin, de The Irish Times, escribió que «la hábil traducción de Ginny Tapley Takemori captura el equilibrio entre lo peculiar y lo profundo». ^{[ 15 ]}

La novela ganó el Premio Akutagawa , ^{[ 16 ]} y Murata fue nombrada una de las Mujeres del Año de Vogue Japón . ^{[ 17 ]}

La novela fue adaptada a un radioteatro en el programa FM Theater de NHK-FM y se emitió de 22:00 a 22:50 el 30 de noviembre de 2019. Chiaki Kuriyama prestó su voz al personaje de la protagonista, Keiko Furukura. ^{[ 18 ]}

• Lista de escritoras japonesas

• "La carta de amor de Sayaka Murata a una tienda de conveniencia" en Literary Hub.
• Mujer de una tienda de conveniencia en Grove Atlantic