Convention of Alessandria

The Convention of Alessandria (also known as the Armistice of Marengo) was an armistice signed on 15 June 1800 between the French First Republic led by Napoleon and Austria during the War of the Second Coalition. Following the Austrian defeat at the Battle of Marengo, they agreed to evacuate Italy as far as the Mincio and abandon strongholds in Piedmont and Milan. Great Britain and Austria were allies and hoped to negotiate a peace treaty with France, but Napoleon insisted on separate treaties with each nation. The negotiations failed, and fighting resumed on 22 November 1800.

The War of the Second Coalition was the second war against revolutionaryFrance by various European monarchies. The Second Coalition was led by Britain, Austria and Russia, and included the Ottoman Empire, Portugal, Naples, various German monarchies and several other minor European states. Its aim was to contain the expansion of the French Republic and to restore the monarchy in France.^[1][2][3][4]

Las tropas francesas regresaron a Italia en 1799 , tras un breve período de ausencia que había precipitado el colapso de sus repúblicas satélite italianas . ^{[ 5 ]} Napoleón Bonaparte , que había tomado el poder en el Golpe del 18 de Brumario , ^{[ 6 ]} realizó un cruce de los Alpes con su Ejército de Reserva (oficialmente comandado por Louis-Alexandre Berthier ) en mayo de 1800. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Esta acción, realizada casi antes de que se abrieran los pasos, amenazó las líneas de comunicación del general austriaco Michael von Melas en el norte de Italia. El ejército francés tomó Milán el 2 de junio, seguido de Pavía , Piacenza y Stradella , cortando la principal ruta de suministro austriaca hacia el este a lo largo de la orilla sur del río Po . Bonaparte esperaba que la preocupación de Melas por el Sitio de Génova , en manos del general francés André Masséna , impidiera a los austriacos responder a su ofensiva. Sin embargo, Masséna entregó la ciudad el 4 de junio, liberando a un gran número de austriacos para operaciones contra los franceses. ^{[ 9 ]}

El 9 de junio, el general francés Jean Lannes derrotó al teniente coronel austriaco Peter Ott en la batalla de Montebello . Posteriormente, Bonaparte se convenció de que Melas no atacaría y, además, de que los austriacos estaban a punto de retirarse. Mientras otras fuerzas francesas se acercaban desde el oeste y el sur, el comandante austriaco había retirado la mayor parte de sus tropas de sus posiciones cerca de Niza y Génova a Alessandria , en la carretera principal Turín - Mantua . ^{[ 9 ]} La batalla de Marengo se libró el 14 de junio de 1800 entre Bonaparte y Melas cerca de Alessandria. Hacia el final del día, los franceses superaron el ataque sorpresa austriaco. ^{[ 10 ]}

A las 4:00  de la mañana del 15 de junio de 1800, von Melas envió al general Johann Ferdinand von Skal y a dos capitanes al campamento francés con una bandera de rendición . Napoleón, que esperaba que los austriacos continuaran luchando, aceptó rápidamente la rendición. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Se firmó un alto el fuego unas horas más tarde. En el acuerdo, los austriacos accedieron a evacuar a la margen izquierda del Bormida y a que las hostilidades cesarían durante cuarenta y ocho horas. Inicialmente, los austriacos esperaban entregar solo Piamonte y Génova, pero Napoleón exigió que se retiraran detrás del Po y el Mincio . El acuerdo final se formalizó y firmó como la Convención de Alessandria. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 15 de junio se firmó la convención. Esta puso fin a los combates, ^{[ 15 ]} y los austriacos acordaron evacuar Italia hasta el Mincio y abandonar todas sus fortalezas en Piamonte y Milán, ^{[ 16 ]} perdiendo todo lo que habían ganado en 1798 y 1799. ^{[ 17 ]} Los austriacos acordaron entregar a los franceses Tortona , Alessandria, Milán, Turín, Pizzighetone , Arona y Piacenza antes del 20 de junio. Acordaron rendir antes del 24 de junio la fortaleza de Coni , los castillos de Seva y Savona , y la ciudad de Génova; y la ciudad de Urbino antes del 26 de junio. El territorio entre los ríos Chiesa , Oglio y Po fue cedido a los franceses, y el comprendido entre Chiesa y el Mincio fue designado zona neutral, que no debía ser ocupada por ninguno de los dos ejércitos. ^{[ 15 ]} Los austriacos mantuvieron el control de Toscana , ^{[ 18 ]} y la mayor parte de su ejército, mientras que los franceses permitieron la retirada de sus soldados. ^{[ 19 ]}

El 17 de junio, Napoleón partió hacia París tras la firma de la convención. ^{[ 20 ]} Hizo escala en Milán ese mismo día, ^{[ 21 ]} y fue recibido como un héroe, con grandes multitudes celebrando su llegada. La República Cisalpina se restableció como república cliente francesa , y se estableció un gobierno provisional hasta la firma de un tratado de paz con Austria. Muchos de los bastiones mencionados en la convención fueron entregados por los austriacos y sus fortificaciones desmanteladas por los franceses, incluyendo Génova el 24 de junio. Napoleón partió de Milán ese mismo día, e hizo breves escalas en Turín y Lyon antes de llegar a París el 2 de julio. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La victoria consolidó la posición política de Napoleón en París como Primer Cónsul . ^{[ 10 ]} El historiador francés François Furet señaló que la batalla sirvió como «la verdadera coronación del poder y el régimen de [Napoleón]». ^{[ 24 ]}

El general conde Joseph Saint-Julien fue enviado a entregar la convención a Francisco II , ^{[ a ] [ 26 ]} y pronto fue ratificada por la Corte de Viena. ^{[ 27 ] [ 13 ]} Resultó ser solo un alto el fuego temporal, ya que Johann Amadeus von Thugut (y el gobierno austriaco) se negaron a aceptar los términos y a renunciar a cualquiera de las posesiones italianas de Austria. ^{[ 28 ] [ 27 ]} Francisco II, varias horas antes de recibir la convención el 20 de junio de 1800, había firmado un tratado con Gran Bretaña, en el que Gran Bretaña acordó dar a Austria dos millones de libras esterlinas a cambio de que Austria continuara la guerra con Francia. El tratado también prohibía las negociaciones entre Austria y Francia sin la participación de Gran Bretaña antes del 1 de febrero de 1801. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Austria pronto envió a Saint-Julien a París, llevando noticias de la ratificación del tratado, y a considerar más sus términos. ^{[ b ] [ 29 ] [ 30 ]} Llegó el 21 de julio y comenzó las negociaciones. ^{[ 23 ]} El 22 de julio asistió a una reunión del Ministerio de Asuntos Exteriores en la que Saint-Julien fue persuadido para asumir la posición de diplomático acreditado y firmar varios artículos preliminares el 28 de julio. ^{[ 32 ]} Saint-Julien y Géraud Duroc fueron enviados a llevar la noticia a Viena. El 4 de agosto, llegaron a Alt Oettiugen, el cuartel general de Paul Kray . ^{[ 33 ]} Austria desautorizó las negociaciones debido a su tratado con Gran Bretaña. Duroc fue rechazado y Saint-Julien fue arrestado por negociar sin instrucciones. El 29 de septiembre, se firmó la Convención de Castiglione , que extendía la Convención de Alessandria; ^{[ 29 ] [ 30 ]} pero las negociaciones posteriores en Lunéville fueron infructuosas, ya que Napoleón exigió tratados de paz separados con Inglaterra y Austria. ^{[ 34 ]} El 22 de noviembre de 1800 se reanudaron las hostilidades. ^{[ 28 ]}

El general británico e historiador militar John Mitchell argumentó en 1846 que los franceses habrían aceptado muchas menos concesiones y escribió que «nunca se había conocido en la historia militar nada comparable a esta desafortunada convención». ^{[ 14 ]} El historiador británico Thomas Henry Dyer describió el tratado en 1877 como «una de las capitulaciones más vergonzosas de la historia». ^{[ 35 ]} El historiador David Bell concluyó en 2014 que la mayor parte del ejército austríaco había sobrevivido a la batalla de Marengo, y que Melas aún se encontraba en una posición que le permitía continuar la lucha. El historiador prusiano Dietrich Heinrich von Bülow , «el observador contemporáneo más perspicaz de la campaña de 1800», ^{[ 36 ]} dijo sobre la convención: «Bonaparte no se apoderó del éxito; Melas lo echó a perder». ^{[ 12 ]} Según el historiador David Hollins, la victoria permitió a Napoleón «asegurar su poder político durante los siguientes 14 años». ^{[ 21 ]}

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