Lago de los convictos

El lago Convict ( en mono : Wit-sa-nap ) es un lago ubicado en el condado de Mono, California , Estados Unidos, en la cordillera Sherwin de Sierra Nevada . Es conocido por sus aguas azul turquesa, las imponentes montañas (incluido el monte Morrison ) que lo rodean, la pesca de truchas que ofrece y su singular historia. El lago fue renombrado de su nombre tradicional de Mono por colonos estadounidenses tras un incidente ocurrido el 23 de septiembre de 1871, cuando un grupo de convictos escapó de la prisión de Carson City, Nevada , y se refugió cerca del lago. Fueron perseguidos por una partida , y tras alcanzarlos, se produjo un tiroteo en el que varios miembros de la partida y convictos resultaron muertos o heridos. Los convictos que sobrevivieron escaparon inicialmente, pero finalmente fueron capturados para ser devueltos a prisión. En lugar de ser devueltos, fueron linchados .

El lago Convict fue originalmente esculpido por glaciares. Su superficie se encuentra aproximadamente a 2310 metros (7580 pies) sobre el nivel del mar, alcanzando profundidades máximas de unos 43 metros (140 pies) en varios puntos; es uno de los lagos más profundos de la Sierra Nevada. El lago tiene forma oblonga y está rodeado por un cañón estrecho enclavado en las montañas. El monte Morrison , la montaña más alta de la zona con 3731 metros (12 241 pies ) , se encuentra al sureste del lago. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}   

La zona del lago y el cañón está dominada por granito de color claro . Las rocas sedimentarias y metamórficas de esta zona alguna vez cubrieron toda la cordillera de Sierra Nevada, pero ahora se han erosionado, dejando al descubierto el granito subyacente que elevó la cordillera. Durante la formación de la cordillera de Sierra Nevada, el magma ascendió desde grandes profundidades y obliteró gran parte de la roca sedimentaria con la que entró en contacto. Justo debajo de la superficie, el magma se enfrió y formó el granito típico de la cordillera. En el proceso, el calor y la presión extremos deformaron las rocas sedimentarias inmediatamente suprayacentes, creando numerosas y llamativas formas. ^{[ 3 ]}

Se dice que los indios paiute de la región llamaban al lago Convict Wit-sa-nap : ^{[ 4 ]}

"Se suponía que los arroyos que fluían de las montañas estaban llenos de Pot-sa-wa-gees , bebés del agua, que vivían en espíritu, pero eran visibles a simple vista, con el rostro de un niño indígena y el cuerpo de un pez." — Según la leyenda indígena, Hi-na-nu era un hombre sabio y noble, cuyo espíritu era venerado por los indígenas y a quien acudían en busca de guía en asuntos terrenales." ^{[ 5 ]}

El lago Convict, entonces conocido por los europeos como Monte Diablo, ^{[ 1 ]} adquirió su nombre actual de una manera inusual. El 17 de septiembre de 1871, 29 prisioneros, entre ellos asesinos, ladrones de caballos, asaltantes de trenes y otros convictos, escaparon de la prisión estatal de Nevada en Carson City, matando a un guardia e hiriendo a varios más. ^{[ 2 ]} Los prisioneros se dividieron en dos grupos, uno de los cuales estaba liderado por el asesino convicto Charlie Jones. Jones había vivido previamente en los condados de Mono e Inyo y condujo a su grupo hacia el sur, hacia la zona de Mammoth Lakes . Necesitando comida y provisiones, los convictos fugados robaron a varias personas en su camino. Al cruzar la cordillera de Sierra Nevada , Jones esperaba llegar a la ladera occidental, donde estarían a salvo de la persecución. Jones supuso correctamente que una partida de Carson City los seguía, pero la partida, procedente de Benton, California , liderada por el ayudante del sheriff George Hightower, se rindió a los pocos días y regresó. Mientras tanto, a caballo, Billy Poor, un cartero que repartía correo por primera vez, se topó accidentalmente con el grupo acampado cerca de Convict Creek, a pocos kilómetros al sur del lago. ^{[ 3 ]} Los convictos asumieron, naturalmente, que si se le permitía al cartero continuar, revelaría su ubicación. Posteriormente, Jones capturó al hombre y, con la ayuda de Leandor Morton, lo mató, ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} después de lo cual tomaron su caballo y su ropa y vistieron su cuerpo con ropa de prisión desechada. ^{[ 2 ]}

Indignados por el asesinato de Poor, residente del condado de Mono, la comunidad local formó su propia partida y persiguió a los convictos. El 22 de septiembre de 1871, el sheriff George Hightower y el ayudante indígena Mono Jim lideraron una nueva partida de 10 hombres y alcanzaron a los convictos cerca del arroyo Monte Diablo. En la madrugada del 23 de septiembre, Jones partió hacia Bishop . Con la intención de separarse del grupo, Jones y otro hombre les dijeron a los demás que iban a buscar comida. Los cuatro convictos restantes fueron pronto abordados por la nueva partida, y se produjo un tiroteo en el que el agente de Wells Fargo, Morrison, y Mono resultaron muertos a tiros. Los convictos restantes escaparon, pero fueron capturados más tarde en Round Valley. Para el 1 de noviembre, 18 de los 29 prisioneros originales habían sido capturados. Jones y su compañero habían evitado el tiroteo, pero finalmente fueron capturados y ejecutados. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Los convictos restantes murieron en el tiroteo o fueron capturados y linchados en el viaje de regreso a la prisión. ^{[ 3 ]} El monte Morrison, el pico más alto de la zona, recibió su nombre en honor al asesinado Robert Morrison, y su pico cercano, más pequeño, recibió el nombre de Mono Jim. ^{[ 6 ]}

Ahogamientos en 1990

En febrero de 1990, el lago Convict fue escenario de un grave ahogamiento. Doce adolescentes y dos monitores del cercano Campamento O'Neal, una institución para menores infractores ubicada cerca de Whitmore Hot Springs, California , ^{[ 12 ]} se encontraban allí de excursión. Al menos cuatro adolescentes y ambos adultos cayeron al agua tras romperse el hielo delgado. Para cuando llegó el primer rescatador, solo un adolescente había logrado salir del agua, pero los demás ya no estaban a la vista, aparentemente ahogados. ^{[ 13 ]}

En total, tres adolescentes del campamento y cuatro personas que intentaban rescatarlos se ahogaron en las gélidas aguas. Otro joven y un jefe de bomberos voluntario fueron rescatados. Poco antes de su muerte, se les había advertido a los jóvenes que el hielo era demasiado delgado para soportar su peso, pero no hicieron caso de la advertencia. ^{[ 14 ]}

Como consecuencia de los ahogamientos, el Campamento O'Neal fue investigado y posteriormente clausurado debido a los hallazgos de abuso y negligencia. ^{[ 12 ]}

El lago Convict es conocido por su pesca, que incluye trucha arcoíris , trucha marrón alemana y una especie de pez chupador. Debido a la alta demanda de pesca en el lago y el arroyo, el lago se repuebla una vez por semana durante el verano con trucha arcoíris, suministrada por criaderos cercanos. ^{[ 15 ]} El pez más grande capturado en el lago Convict fue una trucha marrón alemana de 19 + 1/2 libras (8,8 kg) , en 1956. Más recientemente, una trucha marrón de 14 + 1/2 libras (6,6 kg) fue capturada el 17 de octubre de 1993, que también fue la trucha más grande capturada en la Sierra Oriental ese año. ^{[ 16 ]}  

Un sendero de 3 millas (5 km) para practicar senderismo rodea el lago. Otro sendero conecta el lago con la Sierra Crest . ^{[ 17 ]} 

• La película del Oeste El secreto del lago de los convictos (1951) se basó en gran medida en los acontecimientos que ocurrieron en el lago en 1871. ^{[ 18 ]}
• La película del Oeste Nevada Smith (1966) se filmó aquí. ^{[ 19 ]}
• La película del Oeste La Legión Fronteriza (1924) se filmó aquí. ^{[ 19 ]}

• Lista de lagos en California
• Mammoth Lakes, California

• McKenna, Mike (2019). "Cómo Convict Lake obtuvo su nombre" . Visit Mammoth . Consultado el 1 de junio de 2019 .
• "Lugares para visitar" . Comisión de Desarrollo Económico, Turismo y Cine del Condado de Mono . Consultado el 1 de julio de 2019 .
• "Cuenca de Convict Creek" . National Geographic . Consultado el 1 de julio de 2019 .
• "Convict Lake tiene una historia pintoresca" . Tahoe Tribune. 22 de octubre de 2008. Consultado el 1 de julio de 2019 .
• Chalfant, WA (1922). La historia de Inyo . El autor. pág. 215 . 
• "Historia del nombre Convict Lake" . ConvictLake.com . Consultado el 1 de julio de 2019 .
• "Antes de ser un complejo turístico, Convict Lake era una ruta de escape" . Convict Lake Resort. 2019. Consultado el 6 de julio de 2019 .
• "Sendero circular de Convict Lake" . Convict Lake Resort. 2010. Consultado el 6 de julio de 2019 .
• Wilkinson, Tracy; Sappell, Joel (21 de febrero de 1990). "Los rescatistas trabajaron frenéticamente mientras las víctimas se hundían bajo el hielo" . Los Angeles Times . Consultado el 25 de abril de 2012 .
• Grasseschi, Wendilyn (17 de febrero de 2012). «Libro sobre el accidente por ahogamiento en Convict Lake sana y hiere a la vez» . Mammoth Times . Archivado del original el 2 de julio de 2019. Consultado el 6 de agosto de 2012 .
• Decker, Cathleen; Pate, Kendal (20 de febrero de 1990). "7 aparentemente se ahogan en el gélido lago Sierra  : Tragedia: Testigos describen esfuerzos inútiles para salvar a tres adolescentes en una fiesta de patinaje. Otras cuatro víctimas intentaban salvarlos" . Los Angeles Times . Consultado el 9 de marzo de 2011 .
• Schneider, Jerry L. (2016). Lugares de rodaje del Oeste en California, Libro 6. CP Entertainment Books. ISBN 9780692722947.
• Malloy, Betsy (2019). "Convict Lake" . Tripsavvy.com . TripSavvy / Dotdash publishing family. Archivado del original el 24 de marzo de 2017. Recuperado el 2 de julio de 2019 .
• "Robert Morrison, miembro del grupo" . United States Officer Down Memorial Page, Inc. Consultado el 2 de julio de 2019 .
• El secreto del lago Convict . Turner Classic Movies, Inc. Una compañía de Warner Media. 2010. Consultado el 6 de julio de 2019 .

• Contenido multimedia relacionado con Convict Lake en Wikimedia Commons
• Mapa topográfico del lago Convict y sus alrededores.