Barco de convictos

Un barco de convictos era cualquier barco contratado para transportar delincuentes condenados a deportación penal desde su lugar de condena hasta su lugar de exilio .

Un barco de convictos, utilizado para transportar convictos a las colonias británicas en América , el Caribe y Australia , era un barco mercante británico común y corriente , como los que se veían en los puertos de todo el mundo en aquella época. No existía ningún barco construido específicamente para el transporte de convictos. ^{[ 1 ]} No había ningún barco dedicado exclusivamente al transporte de convictos; todos se utilizaban para carga general o para el transporte de pasajeros en diferentes momentos.

Los buques fletados para el transporte de convictos eran principalmente barcos de aparejo cuadrado o barcas , con la excepción de algunos bergantines ; la mayoría eran de tonelaje pequeño a moderado. Las tarifas pagadas a los armadores eran tan bajas que solo se utilizaban los peores y más decrépitos barcos. ^{[ 2 ]}

Los registros del Parlamento inglés indican que la tarifa promedio pagada por el gobierno para alquilar un barco para el servicio de convictos en 1816 era de 6 libras,  1 chelín y  9 peniques por tonelada de buque ( equivalente a 510 libras en 2025 ), con tonelajes típicamente entre 372 y 584. ^{[ 3 ]}

Los barcos de convictos generalmente se dedicaban a transportar convictos desde Gran Bretaña a las colonias australianas . La Primera Flota vio llegar los primeros barcos de convictos a Australia en enero de 1788, y el último barco de convictos, el Hougoumont , llegó a Australia Occidental en 1868. Durante los 80 años de transporte, entre 1788 y 1868, 608 barcos de convictos transportaron a más de 162 000 convictos a Australia. ^{[ 4 ]}

Tras graves brotes de enfermedades con altas tasas de mortalidad a bordo de algunos de los primeros viajes de barcos de convictos, a partir de 1801 los viajes fueron sometidos a una regulación más estricta por parte del gobierno británico en cuanto a provisiones y asistencia médica. ^{[ 5 ]}

Se produjeron cuatro naufragios graves de barcos que transportaban convictos a Australia: el Amphitrite en la costa de Francia, el George III en la costa sureste de Tasmania , el Neva frente a la isla King en el estrecho de Bass y el Waterloo en la bahía de Table , Sudáfrica.

Numerosos buques, tanto gubernamentales como privados, transportaban convictos a lo largo de la costa australiana, pero normalmente no se les denomina barcos de convictos. Cuando el traslado de convictos o tropas era el motivo principal de un viaje, se utilizaba el término transporte de convictos o simplemente transporte .

• Lista de pontones prisión británicos
• Lista de viajes de barcos de convictos a Australia Occidental
• Barco prisión
• Junta de Transporte (Marina Real)

• Charles Bateson , Los barcos de convictos 1787–1868, 2.ª ed. Londres, AH & AW Reed (1974) ISBN 0-589-07146-7(Publicado originalmente en: Glasgow Brown, Son and Ferguson, 1969)
• Alan Mawer, Más perfectamente seguro

• Lista de barcos de convictos archivada el 27 de mayo de 2017 en la Wayback Machine.