Castillo de Conwy

Antes de que los ingleses construyeran la ciudad de Conwy, la Abadía de Aberconwy , el sitio estaba ocupado por un monasterio cisterciense favorecido por los príncipes galeses, ^{[ 4 ]} así como por uno de los palacios (llamados llys) de estos. De Conwy : «La estructura más antigua forma parte de las murallas de la ciudad, en el extremo sur del lado este. Aquí, una muralla y la torre de un llys [palacio/corte] perteneciente a Llywelyn el Grande y su nieto Llywelyn ap Gruffydd se han incorporado a la muralla. Construido sobre un afloramiento rocoso, con una torre absidal, es una construcción galesa clásica y autóctona, y se distingue del resto de las murallas de la ciudad por la presencia de cuatro ventanas. Data de principios del siglo XIII y es el vestigio más completo de cualquiera de sus Llys».

La ubicación también controlaba un importante punto de cruce sobre el río Conwy entre las zonas costeras e interiores del norte de Gales, que el castillo de Deganwy había defendido durante muchos años. ^{[ 4 ]} Los reyes de Inglaterra y los príncipes galeses habían disputado el control de la región desde la década de 1070 y el conflicto se reanudó durante el siglo XIII, lo que llevó a Eduardo I a intervenir en el norte de Gales por segunda vez durante su reinado en 1282. ^{[ 5 ]}

Eduardo invadió con un enorme ejército, avanzando hacia el norte desde Carmarthen y hacia el oeste desde Montgomery y Chester . Eduardo capturó Aberconwy en marzo de 1283 y decidió que el lugar constituiría el centro de un nuevo condado : trasladaría la abadía ocho millas río arriba del valle de Conwy a un nuevo emplazamiento en Maenan, estableciendo la Abadía de Maenan , y construiría un nuevo castillo inglés y una ciudad amurallada en el antiguo emplazamiento del monasterio. ^{[ 6 ]} El castillo en ruinas de Deganwy fue abandonado y nunca reconstruido. ^{[ 7 ]} El plan de Eduardo era una empresa colonial y la construcción de la nueva ciudad y las murallas sobre un lugar nativo galés de tan alto estatus fue en parte un acto simbólico para demostrar el poder inglés. ^{[ 8 ]}

Los trabajos para excavar el foso alrededor del castillo de Conwy comenzaron a los pocos días de la decisión de Eduardo. ^{[ 9 ]} El trabajo fue controlado por Sir John Bonvillars y supervisado por el maestro de obras James de St. George , y la primera fase de la obra, entre 1283 y 1284, se centró en la creación de las murallas exteriores y las torres. ^{[ 10 ]} En la segunda fase, entre 1284 y 1286, se erigieron los edificios interiores, mientras que comenzaron los trabajos en las murallas de la ciudad vecina. ^{[ 11 ]} Para 1287, el castillo estaba terminado. ^{[ 11 ]} Los constructores reclutaron a un gran número de obreros de toda Inglaterra para la tarea. En cada temporada de construcción de verano, los obreros se reunían en Chester y luego caminaban hasta Gales. ^{[ 12 ]} Los contables de Eduardo no separaron los costos de las murallas de la ciudad de los del castillo, pero el costo total de los dos proyectos ascendió a alrededor de 15 000 libras esterlinas, una suma enorme para la época. ^{[ 11 ] [ nb 1 ]}

El condestable del castillo era, por una carta real de 1284, también el alcalde de la nueva ciudad de Conwy (hasta el día de hoy, el alcalde es ex officio Condestable del Castillo), y supervisaba una guarnición del castillo de 30 soldados, incluyendo 15 ballesteros , apoyados por un carpintero, un capellán, un herrero, un ingeniero y un cantero. ^{[ 14 ]} El primer condestable del castillo fue Sir William de Cicon, quien anteriormente había sido el primer condestable del Castillo de Rhuddlan . En 1294, Madog ap Llywelyn se rebeló contra el dominio inglés . Eduardo fue asediado en Conwy por los galeses entre diciembre y enero de 1295, abastecido solo por mar, antes de que las fuerzas llegaran para socorrerlo en febrero. ^{[ 15 ]} El cronista Walter de Guisborough sugirió que dadas las condiciones austeras, Eduardo se negó a beber su propio suministro privado de vino, y en su lugar lo hizo repartir entre la guarnición. ^{[ 16 ]} Durante algunos años posteriores, el castillo constituyó la residencia principal de las figuras importantes visitantes, y acogió al hijo de Eduardo, el futuro Eduardo II, en 1301, cuando visitó la región para recibir homenaje de los líderes galeses. ^{[ 17 ]}

El castillo de Conwy no se mantuvo en buen estado a principios del siglo XIV y, en 1321, un estudio informó que estaba mal equipado, con almacenes limitados y con goteras en los tejados y maderas podridas. ^{[ 18 ]} Estos problemas persistieron hasta que Eduardo, el Príncipe Negro , tomó el control del castillo en 1343. ^{[ 18 ]} Sir John Weston, su chambelán, realizó reparaciones, construyendo nuevos arcos de piedra para el gran salón y otras partes del castillo. ^{[ 18 ]} Sin embargo, tras la muerte del Príncipe Negro, Conwy volvió a caer en el abandono. ^{[ 18 ]}

A finales del siglo XIV, el castillo fue utilizado como refugio por Ricardo II de las fuerzas de su rival, Enrique Bolingbroke . ^{[ 19 ]} El 12  de agosto de 1399, tras regresar de Irlanda , Ricardo se dirigió al castillo donde se reunió con el emisario de Bolingbroke, Enrique Percy , para negociar. ^{[ 20 ]} Percy juró en la capilla que no dañaría al rey. El 19 de agosto, Ricardo se rindió a Percy en el castillo de Flint , prometiendo abdicar si le perdonaban la vida. ^{[ 21 ]} El rey fue llevado entonces a Londres y murió más tarde en cautiverio en el castillo de Pontefract . ^{[ 20 ]}

Henry Bolingbroke tomó el trono inglés para gobernar como Enrique IV en 1399, pero poco después estalló una rebelión en el norte de Gales bajo el liderazgo de Owain Glyndŵr . ^{[ 20 ]} En abril de 1401, el Viernes Santo, Rhys ap Tudur y su hermano Gwilym, primos de Owain Glyndŵr, llevaron a cabo un ataque sorpresa contra el castillo de Conwy. ^{[ 20 ]} Fingiendo ser carpinteros que reparaban el castillo, los dos lograron entrar, mataron a los dos vigías de servicio y tomaron el control de la fortaleza. ^{[ 20 ]} Los rebeldes galeses atacaron y capturaron el resto de la ciudad amurallada. ^{[ 22 ]} Los hermanos resistieron durante unos tres meses, antes de negociar una rendición; como parte de este acuerdo, ambos recibieron un indulto real de Enrique. ^{[ 20 ]}

Durante la Guerra de las Rosas, entre 1455 y 1485, librada por las facciones rivales de los Lancaster y los York , Conwy fue reforzado, pero tuvo poca participación en los combates. ^{[ 23 ]} Enrique VIII llevó a cabo trabajos de restauración en las décadas de 1520 y 1530, durante los cuales el castillo se utilizó como prisión, depósito y posible residencia para visitantes. ^{[ 23 ]}

El castillo de Conwy volvió a caer en ruinas a principios del siglo XVII. ^{[ 24 ]} Carlos I lo vendió a Edward Conway en 1627 por 100 libras, y el hijo de Edward, también llamado Edward , heredó la ruina en 1631. ^{[ 24 ] [ nb 2 ]} En 1642 estalló la Guerra Civil Inglesa entre los partidarios realistas de Carlos y el Parlamento . ^{[ 24 ]} John Williams , el arzobispo de York , se hizo cargo del castillo en nombre del rey y se dedicó a repararlo y guarnecerlo a su propio costo. ^{[ 24 ]} En 1645, Sir John Owen fue nombrado gobernador del castillo en su lugar, lo que provocó una amarga disputa entre los dos hombres. ^{[ 26 ]} El arzobispo desertó al Parlamento, la ciudad de Conwy cayó en agosto de 1646 y en noviembre el general Thomas Mytton finalmente tomó el castillo después de un asedio considerable. ^{[ 27 ]} La familia Trevor solicitó a Mytton la devolución de la propiedad en el castillo que habían prestado al arzobispo. ^{[ 28 ]}

Tras el asedio, el coronel John Carter fue nombrado gobernador del castillo y se llevaron a cabo nuevas reparaciones. ^{[ 27 ]} En 1655, el Consejo de Estado designado por el Parlamento ordenó que el castillo fuera desmantelado , es decir, que quedara fuera de uso militar: la torre de la panadería probablemente fue derribada parcialmente de forma deliberada en ese momento como parte del desmantelamiento. ^{[ 27 ]} Con la restauración de Carlos II en 1660, Conwy fue devuelto a Edward Conway , el conde de Conway , pero cinco años después Edward decidió despojar al castillo del hierro y el plomo restantes y venderlo. ^{[ 29 ]} La obra se completó bajo la supervisión del capataz de Edward Conway, William Milward, a pesar de la oposición de los principales ciudadanos de Conwy, y convirtió el castillo en una ruina total. ^{[ 30 ]}

A finales del siglo XVIII, las ruinas eran consideradas pintorescas y sublimes , atrayendo a visitantes y artistas, y pinturas del castillo fueron realizadas por Thomas Girtin , Moses Griffith , Julius Caesar Ibbetson , Paul Sandby y JMW Turner . ^{[ 30 ]} Se construyeron varios puentes sobre el río Conwy que unían la ciudad y Llandudno durante el siglo XIX, incluyendo un puente de carretera en 1826 y un puente ferroviario en 1848. Estos mejoraron las conexiones de comunicación con el castillo y aumentaron aún más el número de turistas. ^{[ 31 ]} En 1865, el Castillo de Conwy pasó de la familia Holland, que lo había arrendado a los descendientes de los Conway al liderazgo cívico de la ciudad de Conwy. Entonces comenzaron los trabajos de restauración de las ruinas, incluyendo la reconstrucción de la torre Bakehouse dañada. ^{[ 31 ]} En 1953, el castillo fue arrendado al Ministerio de Obras Públicas y Arnold Taylor emprendió una amplia gama de reparaciones y una extensa investigación sobre la historia del castillo. ^{[ 32 ]} En 1958 se construyó un puente de carretera adicional hacia el castillo. ^{[ 31 ]} Ya protegido como monumento catalogado , en 1986 también fue declarado parte del sitio del Patrimonio Mundial de los " Castillos y murallas de la ciudad del rey Eduardo en Gwynedd ". ^{[ 33 ]}

En el siglo XXI, el castillo es gestionado por Cadw como atracción turística y 186.897 turistas lo visitaron en 2010; se inauguró un nuevo centro de visitantes en 2012. ^{[ 34 ]} El castillo requiere mantenimiento continuo y las reparaciones costaron 30.000 libras esterlinas durante el ejercicio fiscal 2002-03. ^{[ 35 ]}

El castillo de Conwy fue hermanado con el castillo de Himeji , en la prefectura de Hyōgo , Japón, en una ceremonia formal celebrada en Himeji el 29 de octubre de 2019. ^{[ 36 ]}

En diciembre de 2023, Condé Nast votó al castillo como el más impresionante de Europa, superando a otros como Eilean Donan en Escocia y la Abadía de Kylemore en Irlanda. ^{[ 37 ]}

Desde 2024, Cadw ha utilizado el nombre galés Castell Conwy en inglés, como parte de un esfuerzo por estandarizar los nombres en ambos idiomas. ^{[ 1 ]}

Esta es la lista de los condestables del castillo de Conwy (Conway) y sus monarcas reinantes del Principado de Gales , el Reino de Inglaterra y luego la Commonwealth de Inglaterra sin interrupción hasta la actual monarquía de Gran Bretaña . ^{[ 65 ]}

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