Coolgardie, Australia Occidental

Coolgardie es un pequeño pueblo en Australia Occidental, ubicado a unos 558 kilómetros (347 millas) al este de la capital del estado, Perth , y a 38 kilómetros (24 millas) al suroeste de Kalgoorlie . Tiene una población aproximada de 850 habitantes. ^{[ 2 ]}  

Aunque Coolgardie es ahora conocida por la mayoría de los habitantes de Australia Occidental como un pueblo turístico y un pueblo minero abandonado , en su día fue la tercera ciudad más grande de Australia Occidental (después de Perth y Fremantle ). En aquella época, la extracción de oro aluvial era una industria importante y ofrecía nuevas esperanzas a la economía en declive. Muchos mineros sufrieron las duras condiciones, pero para algunos, el hallazgo compensó el esfuerzo. Sin embargo, la mayoría se marchó más pobre de lo que había empezado, con sus esperanzas frustradas.

Coolgardie fue fundada en 1892, cuando los buscadores de oro Arthur Wellesley Bayley y William Ford descubrieron oro en la zona conocida como Fly Flat . ^{[ 5 ]} Australia había experimentado varias fiebres del oro importantes durante las tres décadas anteriores, principalmente centradas en la costa este, pero estas se habían agotado en su mayoría para la década de 1890. Con el descubrimiento de un nuevo yacimiento de oro, comenzó una nueva fiebre del oro, con miles de personas acudiendo en masa a la zona. El municipio de Coolgardie se estableció en 1894. Para 1898, Coolgardie era la tercera ciudad más grande de la colonia, con una población estimada de 15.000 ^{[ 6 ]} En su apogeo, 700 compañías mineras con sede en Coolgardie estaban registradas en la Bolsa de Valores de Londres . La ciudad también albergaba una amplia variedad de negocios y servicios, incluyendo la conexión ferroviaria entre Perth y Kalgoorlie, ^{[ 7 ]} una piscina (los primeros baños públicos del estado), muchos hoteles y varios periódicos.

El valor de Coolgardie para la colonia a finales de la década de 1890 era tan significativo que se utilizó como moneda de cambio para forzar a Australia Occidental a unirse a la federación australiana . Gran Bretaña y las colonias orientales amenazaron con crear un nuevo estado, llamado Auralia, alrededor de Coolgardie y otros yacimientos de oro regionales, como Kalgoorlie , si el gobierno de Perth no accedía a celebrar un referéndum sobre la federación. El gobierno de Australia Occidental accedió a regañadientes y se celebró un referéndum justo a tiempo para convertirse en un estado fundador de la nueva federación. Cuando la federación se produjo en 1901, Coolgardie era el centro de una circunscripción electoral federal, la División de Coolgardie . Poco después, en noviembre de 1901, Alf Morgans, de la circunscripción estatal de Coolgardie, se convirtió brevemente en Primer Ministro de Australia Occidental . Albert Thomas, también de Coolgardie, fue elegido primer miembro del Parlamento por Dundas, una división electoral al sur de Coolgardie.

Sin embargo, el oro comenzó a escasear a principios del siglo XX, y para la Primera Guerra Mundial , la ciudad se encontraba en grave declive. El distrito electoral federal fue abolido en 1913 debido a la disminución de la población, ya que muchos de sus residentes se mudaron a otras ciudades donde el oro aún era abundante, y pronto dejó de ser un municipio. La situación se mantuvo sin cambios durante todo el siglo, ya que su población se redujo a alrededor de 200 habitantes y se convirtió prácticamente en un pueblo fantasma . Un ejemplo de este declive es que, en marzo de 1896, la calle principal de Coolgardie estaba iluminada con luz eléctrica, pero en abril de 1924, la misma calle estaba iluminada con cuatro faroles .

A pesar de ello, se conservaron muchos de los edificios de la época de mayor esplendor de la ciudad, lo que en los últimos años ha contribuido a un pequeño resurgimiento. El desarrollo del turismo ha generado nuevamente algunos puestos de trabajo, lo que ha resultado en un ligero aumento de la población. Coolgardie parece estar fuera de peligro de desaparecer.

camelleros musulmanes afganos

Cuando estalló la fiebre del oro de Coolgardie en 1894, los camelleros afganos (como se les llamaba, aunque no todos eran de Afganistán) se apresuraron a llegar y proporcionar transporte para los suministros que tanto se necesitaban. En marzo de ese año, una caravana de seis hombres, cuarenta y siete camellos y once terneros partió a través del desierto desde Marree hacia el yacimiento de oro. Llegó en julio con los camellos, que transportaban entre 135 y 270 kilogramos (298 y 595 libras) cada uno, en buen estado. Otros cincuenta y ocho camellos para Coolgardie llegaron en barco a Albany en septiembre. ^{[ 9 ]} 

En 1898, Coolgardie contaba con 300 miembros de esta comunidad musulmana, y un promedio de 80 asistían a la oración del viernes. Coolgardie albergaba la principal comunidad musulmana de la colonia en aquel entonces. No había mujeres entre ellos, no se celebraban matrimonios ni se realizaban entierros, lo que reflejaba una población relativamente joven y transitoria. Al igual que otras construcciones en el pueblo, inicialmente se construyeron mezquitas sencillas de barro con techos de hojalata . Con el tiempo, toda la comunidad se trasladó de Coolgardie, generalmente a Perth, la nueva capital de Australia Occidental. Su éxito a veces generó resentimiento, con informes de ataques a animales sin resolver. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La Great Eastern Highway ( Carretera Nacional 94 ) atraviesa la ciudad como Bayley Street. Justo al este de la ciudad, la Carretera 94 gira hacia el sur y se convierte en la Coolgardie-Esperance Highway , que se dirige hacia Norseman , el punto de partida de la ruta hacia el este a través de la llanura de Nullarbor .

Originalmente, el ferrocarril de vía estrecha que llegaba hasta Kalgoorlie, el Eastern Goldfields Railway, pasaba por Coolgardie, hasta 1968, cuando se construyó la nueva línea de ancho estándar hacia el norte siguiendo una nueva ruta.

El autobús Prospector de Transwa tiene una parada a 14 kilómetros (8,7 millas) al norte de la ciudad, en Bonnie Vale . El servicio de autobús público a la ciudad es muy limitado en la ruta Kalgoorlie-Perth, aunque los autobuses escolares son más frecuentes. 

En la década de 1890, se declararon oficialmente cuatro yacimientos de oro, tomando a Coolgardie como punto de referencia:

• Campo de oro de Coolgardie (1894) ^{[ 14 ]}
• Campo aurífero de East Coolgardie (1894) ^{[ 15 ]}
• Campo aurífero de North Coolgardie (1895) ^{[ 16 ]}
• Campo aurífero de Coolgardie, noreste (1896) ^{[ 17 ]}

A pesar de los cambios en la región de Kalgoorlie, Coolgardie todavía cuenta con un Registro Minero.

El Denver City Hotel fue el escenario del documental de 2016 Hotel Coolgardie , ^{[ 18 ] [ 19 ]} mientras que la ciudad en sí se utilizó como escenario para la ciudad ficticia de Jardine en la miniserie de 2022 Mystery Road: Origin .

• Rescate de Modesto Varischetti en el cercano Bonnie Vale en 1907.
• Mina de oro de Burbanks
• Mina de oro de Coolgardie
• Coolgardie seguro
• Expedición Carnegie de 1896

• Condado de Coolgardie