Disturbios de Cooper Donuts

El motín de Cooper Do-nuts fue un levantamiento en reacción al acoso policial contra personas LGBTQ en una cafetería de donas abierta las 24 horas en Los Ángeles en 1959. Se discute si el motín realmente ocurrió, la fecha, el lugar y si la cafetería era o no una sucursal de la cadena Cooper, y hay una falta de evidencia documental contemporánea, ^{[ 1 ]} y el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) afirma que cualquier registro de tal evento habría sido eliminado hace años. ^{[ 2 ]}

Según John Rechy , quien afirmó haber estado presente en el evento, este ocurrió en 1958 o 1959, ^{[ 1 ]} unos 10 años antes de los disturbios de Stonewall, más conocidos, en la ciudad de Nueva York, y es considerado por algunos historiadores ^{[ 3 ] : 2} como el primer levantamiento moderno LGBTQ en los Estados Unidos .

En la década de 1950, pocas personas vivían abiertamente como LGBTQ+, y quienes lo hacían enfrentaban consecuencias tanto sociales como legales. Uno de los pocos lugares donde eran bienvenidos eran los bares gay , que a menudo enfrentaban consecuencias legales por atenderlos, como la pérdida de su licencia. La ley de Los Ángeles prohibía que la expresión de género de una persona no coincidiera con el género que figuraba en su identificación, y esto se utilizaba con frecuencia para identificar y arrestar a clientes transgénero o travestis. ^{[ 4 ]} Por esta razón, muchos bares gay eran hostiles con los clientes transgénero y les prohibían o desalentaban la entrada. ^{[ 5 ]}

El novelista John Rechy, quien afirma haber estado presente en los disturbios, describió los arrestos rutinarios en su novela de 1963, Ciudad de la noche : «Te interrogan, te toman las huellas dactilares sin ficharte: una táctica ilegal de la policía de Los Ángeles para asustarte y que no te quedes por ahí». ^{[ 6 ]} Los nombres de las personas arrestadas en una redada en un bar solían ser publicados por los periódicos locales, exponiéndolas a la comunidad, lo que generalmente resultaba en la pérdida de empleos y el ostracismo social. Los arrestos por homosexualidad por parte del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) habían aumentado en más del 85 % en la década anterior bajo el mando del jefe de policía William H. Parker. ^{[ 7 ]} El activista queer Harry Hay recordó más tarde que el abuso de personas LGBTQ por parte de la policía era común durante este tiempo y, a veces, encontraba resistencia. ^{[ 8 ]}

En ocasiones, Rechy ha dicho que la tienda estaba ubicada en la cuadra 500 de South Main Street y no pertenecía a la cadena Cooper, pero que las tiendas de donas se conocían con ese nombre genéricamente. ^{[ 1 ]} Una versión común de la historia dice que Cooper Do-nuts era un café en 215 South Main Street en el barrio Skid Row del centro de Los Ángeles . Ubicado cerca de dos bares gay —Harold's, en 555 South Main Street, y The Waldorf, en 521 South Main Street— y abierto toda la noche, era un lugar de reunión popular para personas gay y las recibía con los brazos abiertos. ^{[ 3 ] : 1–8 [ 7 ]} Una noche de mayo de 1959 (Rechy escribió una vez 1958 ^{[ 1 ]} ), dos oficiales de policía supuestamente entraron al café y pidieron identificaciones a varios clientes, una forma típica de acoso. Se dice que los oficiales intentaron arrestar a dos drag queens, dos trabajadores sexuales masculinos y un joven que buscaba una cita. ^{[ 9 ]} Rechy dijo que intentaron arrestarlo y describió el abuso del LAPD esa noche como la culminación de la persecución sistemática de la comunidad LGBTQ. ^{[ 10 ]}

El informe continúa diciendo que uno de los arrestados protestó por la falta de espacio en el coche patrulla para los cinco, y los transeúntes comenzaron a arrojar café, donas, vasos y basura a la policía hasta que huyeron en su coche sin realizar los arrestos. ^{[ 5 ]} Según los informes, la gente luego comenzó a amotinarse y celebrar en las calles, mientras una multitud más grande crecía a medida que los clientes de los bares gay cercanos y otros en el área se enteraban de lo sucedido. ^{[ 7 ]} La historia continúa diciendo que llegaron refuerzos policiales, bloqueando la calle durante toda la noche, y que la policía golpeó o arrestó a varias personas. ^{[ 11 ]} Rechy dijo que aún estaba programado para ser arrestado, pero escapó. ^{[ 7 ]}

El levantamiento de Cooper Do-nuts se cita a menudo como el primer levantamiento gay en los Estados Unidos. ^{[ 3 ] : 2} Hay lo identificó como el primero específicamente contra el trato policial a las personas LGBTQ. ^{[ 8 ]} Algunos historiadores cuestionan su importancia, afirmando que cualquiera que fuera abiertamente gay en ese momento ya estaba en rebelión y corría el riesgo de ser arrestado y encarcelado. Mark Thompson, un historiador que vivió en la misma zona que Rechy, escribió: "No lo describiría como un motín, sino más bien como un foco aislado de malestar social local que tuvo repercusiones duraderas. Creo que menos en su momento, más como una lección para nosotros hoy". ^{[ 5 ]}

En 2020, el Consejo Vecinal del Centro de Los Ángeles consideró convertir Cooper Do-nuts en un sitio histórico y solicitó registros policiales para corroborar el relato de Rechy sobre los disturbios. El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) reveló que no existían registros de esa época, ya que habían sido "eliminados o destruidos". ^{[ 2 ]} Nancy Valverde declaró que se enteró del evento de inmediato por una amiga. ^{[ 12 ]}

El 22 de junio de 2023, mientras la ciudad de Los Ángeles erigía un letrero ceremonial de Cooper Donuts Square en la intersección de las calles 2nd y Main, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) ofreció una disculpa formal por el acoso a ciudadanos homosexuales. La comandante Ruby Flores declaró: «Me disculpo profundamente en nombre de los hombres y mujeres del LAPD. Este maltrato y acoso a nuestros ciudadanos fue un error. Nunca debió haber ocurrido». ^{[ 13 ]}

• Lista de acciones LGBTQ en los Estados Unidos antes de los disturbios de Stonewall.
• Asalto a la posada Hazel (1956)
• Asalto al Tay-Bush Inn (1961)
• Disturbios en la cafetería de Compton (1966)
• Disturbios en la taberna Black Cat (1967)
• Disturbios de Stonewall (1969)

• Un análisis del papel pionero de Los Ángeles en la historia LGBTQ.
• Serie de 5 partes del historiador de Bunker Hill, Nathan Marsak, sobre la historia y su difusión.