Copa Macaya

En diciembre de 1900, Alfonso Macaya, entonces presidente honorario de Hispania AC , comenzó a desarrollar la idea de un campeonato de fútbol disputado en formato de liga entre los diferentes clubes que se habían creado en España, con inscripción abierta a todos los clubes nacionales del país. ^{[ 1 ]} El campeonato no estaba cerrado geográficamente, sino que estaba abierto a cualquier club, independientemente de su origen. De hecho, se hizo una oferta especial a los clubes de Madrid y Baleares, por lo que puede considerarse el primer campeonato nacional. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Sin embargo, al final solo participaron seis equipos catalanes, de los cuales solo uno era un equipo no barcelonés, el Club Tarragona, dadas las renuncias de los de Madrid y Mallorca . ^{[ 1 ] [ 6 ]} El resto de los participantes, además del Tarragona y la propia Hispania, fueron el FC Barcelona, ​​la Sociedad Franco-Española, la SD Santanach y el Club Espanyol (actualmente RCD Espanyol ), retirándose estos dos últimos del torneo. ^{[ 3 ]}

Además del nuevo formato competitivo, y para generar mayor motivación, el propio Alfonso Macaya ofreció un trofeo (la "Copa Macaya") para el ganador del torneo, una magnífica copa de plata. ^{[ 1 ]} Macaya encargó la copa a un maestro orfebre londinense , pero nadie supo nada de ella, ni apareció durante el primer campeonato. Solo unos días antes de la final, la copa se presentó públicamente, causando cierta decepción debido a su pequeño tamaño y a que no era de oro, sino de plata. ^{[ 1 ]} Esta copa no era para el ganador de la primera edición, sino para quien la ganara tres veces, condición para tomarla como suya, lo cual era muy común en la época. Por eso se entregaba una segunda copa, más tradicional y sin ningún valor artístico, al ganador de cada edición. ^{[ 1 ]}

Hispania AC se convirtió en el primer campeón catalán tras ganar la Copa Macaya inaugural después de vencer por la mínima al FC Barcelona. El título se decidió en la última jornada del torneo, celebrada el 14 de abril de 1901 en el Muntaner , en un partido en el que el Barcelona necesitaba derrotar a Hispania para al menos forzar un desempate, pero en su lugar empataron a 1 después de que el árbitro anulara controvertidamente el segundo gol del Barça, otorgando así a los anfitriones el único campeonato de su corta historia. La Copa Macaya inaugural estuvo rodeada de protestas contra el comité de competición, ya que tanto el Espanyol como el Barça alegaron que el arbitraje había favorecido a los anfitriones durante todo el torneo. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Gustavo Green fue el capitán de Hispania y el mejor jugador del torneo, desempeñando un papel fundamental para que su equipo se convirtiera en el primer club español en ganar un título oficial. Por otro lado, Joan Gamper fue el capitán del Barcelona y su mejor jugador del torneo, siendo su máximo goleador con 31 goles. ^{[ 6 ]}

La temporada siguiente, 1901-02 , vio al FC Barcelona levantar el trofeo de la Copa Macaya, su primer título. En esta edición, se repitió la rivalidad entre Hispania y FC Barcelona, ​​pero en esta ocasión, el FC Barcelona fue tremendamente superior a todos sus rivales, imponiéndose fácilmente en todos los partidos y ganando el torneo. ^{[ 1 ]} En los ocho partidos disputados en el torneo, el Barça solo encajó dos goles, en una victoria por 2-4 sobre Hispania el 6 de enero de 1902, y marcó la asombrosa cifra de 60 goles, 15 de los cuales llegaron en la última jornada en una victoria por 15-0 sobre Català SC el 23 de marzo de 1902, con Udo Steinberg anotando 6 goles, y Joan Gamper y Arthur Leask logrando un hat-trick cada uno. ^{[ 7 ]}

A finales de 1902, Hispania ya estaba en declive, pero aún tenía la fuerza y ​​el coraje para organizar la tercera edición de su campeonato. Alfonso Macaya se distanció de la organización del torneo, que recayó en Shields. Entre los contendientes permanecieron los tres más importantes: el organizador, Hispania AC, el FC Barcelona y el Espanyol. La tabla se completó con dos clubes más pequeños: el SC Universitari, que ya había competido en la edición anterior, y el FC Internacional . ^{[ 1 ]} El torneo se inauguró el 30 de noviembre de 1902 con un choque entre el anfitrión y el campeón, que este último ganó 2-0; sin embargo, el resultado fue declarado inválido debido a que el Barça alineó a un jugador no elegible, y su reacción fue retirarse del torneo, ya que el club consideró la decisión totalmente infundada e injusta, y decidió organizar su propio torneo, llamado Copa Barcelona . ^{[ 1 ]}

Así, en la temporada 1902-03 , se organizaron dos competiciones rivales (similares a las ediciones de 1910 y 1913 de la Copa del Rey ), y mientras que el Club Espanyol ganó la tercera y última edición de la Copa Macaya tras vencer 3-1 a Hispania AC en un partido de desempate el 12 de abril de 1903, el Barcelona ganó la Copa Barcelona después de una dura lucha con el Club Español, con quien empató a dos tanto en casa como fuera, imponiéndose finalmente por solo dos puntos. ^{[ 3 ]} Sorprendentemente, Gustavo Green ganó las tres ediciones de la Copa Macaya con tres clubes diferentes (Hispania, Barça y Español). ^{[ 1 ] [ 8 ]}

En 1903, el Madrid FC solicitó a los organizadores participar en la Copa Barcelona, ​​pero la solicitud se realizó demasiado tarde para ser aceptada, ya que el torneo estaba a punto de comenzar, lo que les impidió unirse. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Como alternativa, se le ofreció al Madrid FC jugar un partido contra el ganador al final de la competición para competir por un premio. ^{[ 1 ]} No fue necesario esperar al final del campeonato, porque el Club Español emergió como ganador a finales de febrero, por lo que el Madrid FC, con siete jugadores, viajó a Barcelona para enfrentarlos, y el partido terminó en empate 0-0. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Otra de las razones del viaje de los blancos a Barcelona fue fortalecer aún más los lazos de amistad entre ellos y la Federación Española de Gimnasia , así como con los clubes catalanes, especialmente con Español y FC Barcelona, ​​lo que significa que la rivalidad entre ellos aún no había surgido. ^{[ 1 ]}

Con el declive del Hispania AC a finales de 1903, se hizo evidente que la historia de la Copa Macaya llegaba a su fin, lo que desató el debate sobre quién tenía derecho a quedarse con la Copa, ya que un equipo diferente la había ganado en cada edición (Hispania AC, FC Barcelona y Español). ^{[ 1 ]} Para resolver la situación, se programó un campeonato entre los tres campeones anteriores, Hispania AC, FC Barcelona y Club Español, para noviembre de 1903, enfrentándose por el derecho a conservar el trofeo. Sin embargo, cuando llegó noviembre, Hispania ya había desaparecido, y como Club Español había ganado todos los partidos de esa temporada contra Barcelona, ​​el trofeo fue otorgado a Club Español. ^{[ 1 ]}

A partir de 1903-04, el campeonato catalán comenzó a ser organizado por la Federación Catalana de Fútbol y pasó a ser conocido como el Campionat de Catalunya . ^{[ 3 ]}