Copaene

El copaeno , o más precisamente, α-copaeno , es el nombre químico común (o trivial) de un hidrocarburo líquido oleoso que se encuentra en varias plantas productoras de aceites esenciales. El nombre deriva del del árbol tropical de copaiba , Copaifera langsdorffii , productor de resina , del cual se aisló el compuesto por primera vez en 1914. Su estructura, incluyendo la quiralidad , se determinó en 1963. ^{[ 1 ]} El isómero con doble enlace y un grupo -metileno exocíclico , β-copaeno, se describió por primera vez en 1967. ^{[ 2 ]}

Químicamente, los copaenos son sesquiterpenos tricíclicos . Las moléculas son quirales, y el enantiómero α-copaeno, que se encuentra con mayor frecuencia en las plantas superiores, presenta una rotación óptica negativa de aproximadamente −6°. El raro (+)-α-copaeno también se encuentra en pequeñas cantidades en algunas plantas. El (+)-α-copaeno tiene importancia económica porque atrae fuertemente a una plaga agrícola, la mosca mediterránea de la fruta Ceratitis capitata . ^{[ 3 ]}