Catedral copta ortodoxa de San Marcos

La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos ( árabe : كاتدرائية القديس مرقس القبطية الأرثوذكسية , romanizada :  Kātidrāʼīyat al-Qiddīs Murqus al-Qibṭīyah al-Urthūdhuksīyah ) es una iglesia copta ubicada en el distrito de Abbassia en El Cairo , Egipto. La catedral es la sede del Papa copto ortodoxo . Fue construido durante la época en que el Papa Cirilo VI de Alejandría era Papa y fue consagrado el 25 de junio de 1968. ^{[ 1 ]}

La iglesia está dedicada a San Marcos Evangelista , apóstol de Jesús y fundador de la Iglesia Ortodoxa Copta . En su interior se conservan reliquias de su vida. Hasta 2019 (tras la inauguración de la nueva Catedral de la Natividad ) , fue la catedral más grande de África ^{[ 2 ]} y de Oriente Medio . ^{[ a ]}

La catedral está ubicada en el lugar de una aldea llamada p-Sovt em-p-Hoi ( copto : ⲡⲥⲟⲃⲧ ⲙ̀ⲡϩⲟⲓ "el muro del foso") que había sido entregada a la Iglesia Copta en 969 por Jawhar . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Este terreno fue un reemplazo para el terreno que fue tomado de la iglesia para ser incluido en la construcción del Palacio de Al-Mu'izz li-Din Allah como parte de la planificación de la nueva capital de Egipto, El Cairo . ^{[ 6 ]}

Durante el siglo XII, la zona albergaba diez iglesias coptas, pero durante el reinado de Qalawun , el 18 de febrero de 1280, las iglesias fueron destruidas por los musulmanes que perseguían a los coptos. Posteriormente, se construyeron dos iglesias en la zona bajo el reinado de su hijo. ^{[ 6 ]}

En 1943, la gobernación de El Cairo intentó expropiar la zona para uso público. El Consejo General de la Congregación, encabezado por su secretario de entonces, Habib Elmasry , se opuso a ello . La campaña tuvo éxito, ya que la Iglesia Copta mantuvo el control del terreno con la condición de que se construyera un edificio sin ánimo de lucro en los quince años siguientes. Esta condición impulsó la construcción de la catedral. ^{[ 7 ]}

La catedral alberga la oficina del Papa Tawadros II de Alejandría ; por lo tanto, la seguridad suele ser alta. Sin embargo, el 11 de diciembre de 2016, durante la festividad musulmana del Mawlid , la capilla cercana a la catedral fue escenario de un atentado terrorista islámico que causó la muerte de al menos 25 personas, la mayoría mujeres y niños. Este ataque es una imitación de otros atentados anteriores contra iglesias coptas en Egipto. ^{[ 8 ]}

La catedral se considera un ejemplo único de evolución arquitectónica que incluye siete iglesias, algunas de las cuales poseen un gran valor histórico, como la Iglesia de San Rewiss . La catedral representa el rápido desarrollo de la arquitectura copta , ^{[ 9 ] [ 10 ]} ya que el famoso ingeniero civil copto Michel Bakhoum contribuyó a su diseño estructural. Tiene capacidad para 5000 fieles. ^{[ 11 ]}

Antes de la finalización de la catedral, el pontífice católico romano de la época, el papa Pablo VI , devolvió parte de las reliquias de San Marcos , que habían sido robadas de Alejandría, Egipto, en el año 828 a Venecia, Italia , aunque la cabeza en sí permaneció en Alejandría. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Estas reliquias fueron llevadas a la recién construida catedral, donde fueron colocadas en un santuario especialmente construido y brillantemente decorado con iconos coptos , donde han permanecido hasta el presente.

La inauguración de la nueva Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos tuvo lugar el 25 de junio de 1968 ^{[ 14 ]} en una ceremonia organizada por el Papa Cirilo VI y a la que asistieron el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser y el emperador etíope Haile Selassie , entre otros miembros del clero extranjero de otras iglesias.

Los ingenieros Dr. Awad Kamel y Salim Kamel Fahmy ganaron el concurso para el diseño de la catedral. El diseño estructural fue elaborado por el Dr. Michel Bakhoum, ingeniero estructural egipcio. ^{[ 15 ]} La Compañía General del Nilo para Hormigón Armado (SEPCO) se encargó de la construcción de la gigantesca catedral. La catedral fue diseñada en forma de cruz.

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30°04′20″N 31°16′32″E / 30.07222°N 31.27556°E / 30.07222; 31.27556