Masacre de Copus

La masacre de Copus es el nombre que se le da a una escaramuza que tuvo lugar el 15 de septiembre de 1812 entre colonos estadounidenses y nativos americanos de las tribus Lenape , Wyandot y Mohawk en la frontera de Ohio durante la Guerra de 1812 .

La masacre fue resultado de un malentendido entre el reverendo James Copus y los miembros de las tribus nativas americanas. Copus recibió instrucciones de persuadir a las tribus para que se reubicaran en la Reserva Piqua ^{[ 1 ]} antes de que Estados Unidos las obligara a hacerlo.

Sin embargo, incluso después de llegar a un acuerdo con las tribus, los soldados estadounidenses arrasaron sus hogares, reduciendo a cenizas toda la aldea. Asumiendo la traición de Copus, los nativos americanos tomaron represalias. ^{[ 2 ]} La masacre recibe su nombre del reverendo James Copus, quien murió durante un ataque a su casa.

Además del reverendo Copus, tres soldados estadounidenses murieron en el conflicto; ^{[ 1 ]} entre dos y once personas de las tribus Lenape, Wyandot y Mohawk fallecieron. Los colonos estadounidenses defendían el lago Charles Mill , en Ohio , mientras que las personas desplazadas de las tribus Lenape , Wyandot y Mohawk probablemente se estaban vengando de los múltiples desplazamientos forzados y la destrucción de sus hogares por parte de los estadounidenses. ^{[ 3 ]}

En el siglo XVIII, los colonos europeos llegaron a lo que hoy es Pensilvania y Nueva York, es decir, la tierra de los lenape , wyandot y mohawk . ^{[ 4 ]} Organizaciones de colonos como la "Asociación de Nueva Jersey para Ayudar a los Indios" expulsaron a la fuerza a las tribus hacia el oeste mediante la migración forzada , creando asentamientos wyandot, mohawk y lenape en estados como Ohio. ^{[ 5 ]} Sin embargo, algunos lenape y wyandot eran originarios de Ohio. ^{[ 6 ]}

La Guerra de 1812 provocó un aumento de la tensión entre los nativos americanos y el creciente número de colonos. Los militares temían que el ejército británico reclutara a los nativos americanos como aliados. ^{[ 7 ]} El coronel Samuel Kratzer recibió órdenes de trasladar a los nativos americanos, que en su mayoría pertenecían a la tribu Delaware , a la Reserva Piqua como medida de precaución, y asignó la tarea al capitán Douglas. ^{[ 8 ]}

El reverendo local James Copus era originario del condado de Greene, Pensilvania , y se mudó al valle del Black Fork en 1809 con su esposa y siete hijos (su nombre aparece en los registros fiscales de la zona de 1811). ^{[ 9 ]} Era un amigo de confianza de los nativos americanos y se había establecido a varias millas de Greentown . Por lo tanto, cuando los Delaware le dijeron al capitán Douglas que no se irían, intentó convencer a Copus para que persuadiera a los nativos americanos. Al principio, Copus se negó a intervenir y dijo que él personalmente se haría responsable de su conducta. Douglas le dijo a Copus que estaban bajo órdenes y que si los nativos americanos no obedecían, habría derramamiento de sangre. Copus accedió entonces a acompañar a los soldados a Greentown y hablar con los nativos americanos, pero no sin antes asegurarse de que sus vidas y propiedades estarían protegidas si aceptaban rendirse. Copus se reunió a regañadientes con el consejo de ancianos y, después de mucha persuasión y garantías, los ancianos accedieron a abandonar su aldea. ^{[ 9 ]}

Después de que los soldados guiaran a los nativos de Greentown en su marcha, varios soldados se quedaron rezagados, saquearon la aldea y la incendiaron. Al ver el humo de sus hogares en llamas, los nativos americanos sintieron que Copus los había traicionado. ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de algunos de sus vecinos, incluida la familia Zimmer , a manos de nativos americanos, Copus solicitó protección y fue trasladado con su familia a un fortín . Después de varios días, Copus decidió que ya no había peligro, por lo que el 14 de septiembre de 1812, nueve soldados de la milicia (de la Compañía del Capitán Absalom Martin del Condado de Guernsey, Ohio) fueron asignados para acompañarlo a él y a su familia a su hogar. ^{[ 11 ]} A su regreso, comprobó que nada había sido alterado y Copus se sintió algo tranquilo. Más tarde esa tarde, una de las hijas de Copus, Nancy Copus, vio a un nativo americano en el borde del bosque, pero no informó del avistamiento. ^{[ 11 ]}

Al día siguiente, siete de los soldados salieron a lavarse a un manantial cercano, dejando sus armas cerca de la casa. Los nativos americanos atacaron a los hombres en el manantial. ^{[ 11 ]} Tres huyeron al bosque. Fueron perseguidos por los nativos americanos y dos de ellos, el soldado George Shipley y el soldado John Tedrick, fueron atacados con hachas . El tercer hombre, el soldado Robert Warnock, recibió un disparo y resultó herido de muerte. ^{[ 9 ]}

El único soldado que recuperó la cabaña fue George Dye, quien luchó junto a John Shambaugh, vecino de la familia Copus. George Dye resultó herido en el muslo por una bala de mosquete . Al entrar por la puerta, Copus recibió un disparo en el pecho. ^{[ 11 ]}

Al este de la cabaña, había una cadena de colinas de varios cientos de pies de altura cubiertas de árboles y grandes rocas, que proporcionaban una excelente cobertura al enemigo y les daban una posición desde la que podían disparar contra la cabaña. Los nativos americanos sitiaron la cabaña desde la colina. Los soldados arrancaron las tablas del piso y las colocaron contra la puerta para impedir que las balas penetraran al interior de la cabaña. Nancy Copus, una niña pequeña, resultó herida en la rodilla por una bala que atravesó la puerta. John Shambaugh disparó y mató al atacante de Nancy Copus. Uno de los soldados, George Launtz, sufrió una fractura de brazo por una bala y, según se informa, mató al atacante que lo hirió. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Los soldados contraatacaron desde el amanecer hasta media mañana, y hasta once nativos americanos murieron. ^{[ 8 ]} Los nativos americanos se retiraron, matando las ovejas de los Copus en su camino. Tan pronto como los nativos americanos desaparecieron, uno de los soldados salió arrastrándose por el techo de la cabaña y fue al fortín en busca de ayuda. El capitán Martin y su segundo al mando, el sargento John Bratton (hijo del pionero James Bratton, el primer colono de Ohio en 1799), habían acordado visitar la cabaña de los Copus la noche anterior con varios soldados y permanecer allí toda la noche. Pero él y sus soldados, que habían estado explorando todo el día y no habían encontrado señales de nativos americanos, concluyeron que no había peligro real. Por lo tanto, acamparon en Black Fork y llegaron a la cabaña de los Copus a última hora de la mañana del ataque. ^{[ 11 ]} Él y sus soldados atendieron a los heridos y se realizó una búsqueda de los nativos americanos, pero no los encontraron. ^{[ 12 ]}

Copus y los soldados fallecidos, Shipley, Tedrick y Warnock, fueron enterrados cerca de la cabaña. ^{[ 13 ]} En el 70 aniversario de la batalla, la Sociedad de Pioneros del Condado de Ashland erigió un monumento en el lugar de los asesinatos. A la inauguración del monumento, el 15 de septiembre de 1882, asistieron 10 000 personas, incluida la hija de Copus, Sarah Vail. ^{[ 12 ]} Se erigió un segundo monumento cerca para conmemorar a las víctimas de la masacre de Zimmer .

El 15 de septiembre de 1882, ^{[ 14 ]} un grupo de residentes de Perrysville, Ohio, develó el Monumento Copus, un monumento a una fosa común ^{[ 15 ]} en memoria de los soldados blancos. ^{[ 16 ]} 6000 personas asistieron al evento. ^{[ 17 ]} En 1902, el genealogista de Ohio Henry Howe describió el evento de 1882:

Temprano en el día, la gente comenzó a llegar a Copus Hill desde todas direcciones; a pie, a caballo y en todo tipo de transporte imaginable, hasta que unas 6.000 personas se congregaron en el bosque que dominaba el lugar de la batalla de Copus. El día era templado, uno de esos agradables días de otoño, y los miles de presentes llegaron con cestas llenas, listas para el picnic . Los actos comenzaron con música de la banda de Mt. Zion, seguida de una oración del reverendo JA HAIL, luego música, y después el discurso de bienvenida del caballero mencionado anteriormente. ... La Sra. Sarah VAIL, hija de James COPUS, quien estuvo presente cuando su padre y los tres soldados murieron, y que ahora reside cerca a la edad de ochenta y cuatro años, fue presentada a la multitud. ... al finalizar, se formó una procesión de vehículos de aproximadamente 1.200 personas que pasó junto al Monumento a Copus mientras se inauguraba. La multitud procedió luego al Monumento a Ruffner, cuando también se inauguró. Así terminaron las ceremonias del día; un día para recordar durante mucho tiempo. ^{[ 17 ]}

A sugerencia de la autora y poeta local Rosella Rice , se añadió un cenotafio a John "Johnny Appleseed" Chapman en un lugar destacado del monumento. ^{[ 18 ] [ 14 ] [ 17 ]} A pesar de esto, Chapman no estuvo involucrado en el conflicto. ^{[ 18 ] [ 14 ] [ 17 ]} Rice es quizás más conocida por su prosa y poesía que describen a Chapman; sus obras, ampliamente publicadas, contribuyeron a que Chapman se convirtiera en un héroe mitificado del folclore estadounidense . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• "Colecciones históricas de Ohio" de H. Howe, Volumen 1, págs.  258-259, 1907.

• Monumento a Copus en Find A GRAVE