Vía de Corlea

El Camino de Corlea ( en irlandés : Bóthar Chorr Liath ) es un camino de la Edad del Hierro , o togher , situado cerca del pueblo de Keenagh , al sur de Longford, en el condado de Longford, Irlanda. Era conocido localmente como el Camino de los Daneses . Fue construido con tablones de roble entre el 148 y el 147 a. C., lo que lo hace contemporáneo del asedio de Cartago .

El camino se encuentra en una zona donde la Bord na Móna realizaba una extracción mecanizada de turba a escala industrial , principalmente para abastecer las centrales eléctricas de turba de la Junta de Suministro Eléctrico . Si bien hoy en día es un paisaje generalmente plano y abierto, en la Edad del Hierro estaba cubierto de turberas, arenas movedizas y estanques, rodeado de densos bosques de abedules , sauces , avellanos y alisos, mientras que las zonas más elevadas estaban cubiertas de robles y fresnos . El terreno era peligroso e intransitable durante gran parte del año. ^{[ 3 ]}

En 1984, las maderas recuperadas de Corlea fueron datadas por radiocarbono en la Edad del Hierro, en lugar de la Edad del Bronce como se esperaba, y se estableció un proyecto arqueológico bajo la dirección del profesor Barry Raftery para investigar el sitio antes de que fuera destruido por la extracción de turba. Las excavaciones realizadas hasta 1991 en la turbera de Corlea revelaron 59 toghers en un área de alrededor de 125  hectáreas y trabajos posteriores han elevado el total a 108, con otros 76 en la cercana turbera de Derryoghil. ^{[ 4 ]}

La mayoría de estos caminos están construidos con vallas tejidas colocadas sobre montones de maleza en la superficie, diseñados para ser transitados a pie. Cuatro de ellos, incluyendo Corlea 1 , el Camino de Corlea propiamente dicho, son caminos de tablones , construidos con tablas partidas colocadas sobre rieles elevados y aptos para el tránsito de vehículos. El Camino de Corlea está hecho de tablones de roble de 3 a 3,5 metros (9,8 a 11,5 pies) de largo y unos 15 cm (5,9 pulgadas) de espesor, colocados sobre rieles separados por aproximadamente 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) . El camino tenía al menos 1 km (0,62 millas) de largo. Un estudio dendrocronológico sugiere que la madera utilizada en la construcción fue talada a finales del 148 a. C. o principios del 147 a. C., y que el camino se construyó entonces. Raftery estimó que solo las traviesas equivalen a 300 grandes robles, o mil cargas de vagones, con un volumen similar de abedul para los rieles. ^{[ 5 ]} El Camino de Corlea terminaba en una pequeña isla, desde la cual un segundo camino, excavado en 1957 y posteriormente datado por radiocarbono también en 148 a. C., de aproximadamente 1 kilómetro de longitud, conectaba con tierra firme al otro lado del pantano. ^{[ 3 ]} La construcción del camino requirió una gran cantidad de mano de obra, comparable a la utilizada en la construcción de monumentos rituales como túmulos . ^{[ 6 ]}           

El propósito del Camino de Corlea es incierto. Respecto a los toghers más pequeños , O'Sullivan señala que «existe una creciente sensación de que estas no eran estructuras diseñadas para cruzar el pantano, sino para entrar en él». ^{[ 7 ]} Las estructuras masivas como el Camino de Corlea también podrían haber servido para entrar en el pantano, tal vez con fines rituales, en lugar de simplemente cruzarlo. ^{[ 8 ]} Cualquiera que fuera su propósito, el camino fue utilizable solo durante unos pocos años. Cubierto gradualmente por el aumento del nivel del pantano y hundiéndose bajo su propio peso, quedó sumergido en el pantano en una década, o quizás menos, donde permaneció preservado durante dos milenios. ^{[ 9 ]}

El sendero de Corlea, aparentemente construido en un solo año, ha sugerido comparaciones con el cuento en lengua irlandesa Tochmarc Étaíne (El cortejo de Étaín), donde el rey Eochu Airem le encomienda a Midir tareas como plantar un bosque y construir un camino a través de un pantano donde nadie había estado antes en un lugar llamado Móin Lámraige. ^{[ 3 ]}

• Sweet Track
• Historia de las carreteras en Irlanda
• Carretera R392 (Irlanda)
• El antiguo camino de Mayne Bog, en el condado de Westmeath, fue descubierto en 2005. Data de entre el 1200 a. C. y el 820 a. C. y estaba hecho de tablones de roble de unos 4,4 metros de ancho, con una longitud de al menos 675 metros. Fue destruido por la extracción de turba en 2013.

• O'Sullivan, Aidan (2007), "Explorando la interacción de los pueblos del pasado con los entornos de humedales en Irlanda" (PDF) , Actas de la Real Academia Irlandesa , 107 : 147–203 , doi : 10.3318/PRIC.2007.107.147 , archivado del original (PDF) el 20 de noviembre de 2008 , consultado el 1 de junio de 2008.
• Pryor, Francis (2003). Gran Bretaña a. C.: La vida en Gran Bretaña e Irlanda antes de los romanos . Londres: HarperCollins. ISBN 0-00-712693-X.
• Raftery, Barry (1994). Pagan Celtic Ireland: The Enigma of the Irish Iron Age . Londres: Thames & Hudson. ISBN 0-500-05072-4.

• Centro de visitantes de la ruta de senderismo de Corlea (en la página web de la Oficina de Obras Públicas de Heritage Ireland )