Sila

La guerra de Yugurta comenzó en el 112  a. C. cuando Yugurta , nieto de Masinisa de Numidia , reclamó todo el reino de Numidia desafiando los decretos romanos que lo dividían entre varios miembros de la familia real. Después de la masacre de varios comerciantes italianos que apoyaban a uno de sus rivales, estalló la indignación por el uso de sobornos por parte de Yugurta para asegurar un tratado de paz favorable; llamado a Roma para testificar sobre cargos de soborno, planeó con éxito el asesinato de otro pretendiente real antes de regresar a casa. ^{[ 25 ]} Después de que comenzó la guerra, varios comandantes romanos fueron sobornados ( Bestia y Spurius ); y uno ( Aulus Postumius Albinus ) fue derrotado. En el 109, Roma envió a Quinto Cecilio Metelo para continuar la guerra. Cayo Mario , un lugarteniente de Metelo, regresó a Roma para postularse al consulado en el 107  a. C. Mario fue elegido cónsul y, por designación de la legislación tribunicia, asumió el mando de la campaña. ^{[ 28 ]} Sila fue asignado por sorteo a su personal. ^{[ 29 ]}

Cuando Mario asumió el mando, le encomendó a Sila la organización de la caballería en Italia, necesaria para perseguir a los numidios en su huida hacia el desierto. Si Sila se hubiera casado con una de las Julio Césares, esto podría explicar la disposición de Mario a confiar una tarea tan importante a un joven sin experiencia militar, ya que él mismo se había emparentado con esa familia. ^{[ 30 ]}

Bajo el mando de Mario, las fuerzas romanas siguieron un plan muy similar al de Metelo, capturando y guarneciendo posiciones fortificadas en el campo africano. ^{[ 31 ]} Sila era popular entre los hombres; encantador y benigno, entabló una buena relación con ellos y también se ganó la popularidad de otros oficiales, incluido Mario. ^{[ 32 ]} Finalmente, los númidas fueron derrotados en el 106  a. C., debido en gran parte a la iniciativa de Sila de capturar al rey númido. Yugurta había huido a casa de su suegro, el rey Boco I de Mauritania (un reino al oeste de Numidia); Mario invadió Mauritania y, tras una batalla campal en la que tanto Sila como Mario desempeñaron papeles importantes para asegurar la victoria, Boco se vio obligado a traicionar a Yugurta. ^{[ 33 ]} Después de que el Senado aprobara las negociaciones con Boco, delegó las conversaciones a Mario, quien nombró a Sila como enviado plenipotenciario. ^{[ 34 ]} Tras ganarse la amistad de Bocchus y dejar claras las exigencias de Roma para la liberación de Yugurta, Sila concluyó con éxito las negociaciones y consiguió que Bocchus capturara a Yugurta y entregara al rey al campamento de Mario. ^{[ 35 ]} La publicidad que atrajo esta hazaña durante muchos años impulsó la reputación y las perspectivas políticas de Sila. Años después, en el 91  a. C., Bocchus sufragó la construcción de una estatua ecuestre dorada que representaba la captura de Yugurta por Sila. ^{[ 36 ]}

En el año 105  a. C., los cimbrios y los teutones , dos tribus germánicas que habían derrotado a las legiones romanas en varias ocasiones, parecían dirigirse nuevamente hacia Italia. Mario, en medio de esta crisis militar, buscó y obtuvo consulados repetidos, lo que incomodó a los aristócratas del Senado; sin embargo, es probable que reconocieran la indispensabilidad de las capacidades militares de Mario para derrotar a los invasores germánicos. ^{[ 37 ]} En medio de una reorganización de las alianzas políticas, los tradicionalistas del Senado enarbolaron a Sila —un patricio, aunque pobre— como contrapeso al recién llegado Mario. ^{[ 38 ]}

A partir del año 104  a. C., Mario se dispuso a reformar los ejércitos romanos derrotados en el sur de la Galia. Sila sirvió entonces como legado bajo las órdenes de su antiguo comandante y, en su lugar, logró someter a una tribu gala que se había rebelado tras una derrota romana anterior. ^{[ 39 ]} Al año siguiente, Sila fue elegido tribuno militar y sirvió bajo las órdenes de Mario, ^{[ 40 ]} y se le asignó la tarea de negociar con los marsos, parte de los invasores germánicos, logrando así su deserción de los cimbrios y teutones. ^{[ 41 ]} Sin embargo, al estancarse sus perspectivas de ascenso bajo el mando de Mario, Sila comenzó a quejarse «de manera muy injusta» de que Mario le negaba oportunidades. Exigió y obtuvo su traslado al ejército de Catulo, colega consular de Mario. ^{[ 41 ]}

En el año 102  a. C., los invasores regresaron y avanzaron para cruzar los Alpes. Catulo, junto con Sila, se dispuso a bloquear su avance; es probable que ambos cooperaran eficazmente. ^{[ 41 ]} Pero el ejército de Catulo fue derrotado en los Alpes orientales y se retiró de Venecia, para luego dirigirse a la orilla sur del río Po . Al mismo tiempo, Mario había aniquilado a los aliados de los cimbrios, los teutones, en la batalla de Aquae Sextiae . Mario, reelegido consulado en el año 101 a. C., acudió en ayuda de Catulo; Sila, encargado del abastecimiento del ejército, lo hizo con competencia y logró alimentar a ambos ejércitos. Los dos ejércitos cruzaron entonces el Po y atacaron a los cimbrios. ^{[ 42 ]} Tras el fracaso de las negociaciones, romanos y cimbrios se enfrentaron en la batalla del Campo de Raudia, en la que los cimbrios fueron derrotados y aniquilados. ^{[ 43 ]}

Victoriosos, Mario y Catulo recibieron triunfos como generales al mando. ^{[ 44 ]} Negándose a postularse para el cargo de edil (que, debido a su participación en la organización de juegos públicos, era extremadamente costoso), Sila se convirtió en candidato a la pretura en el 99  a. C. Sin embargo, fue derrotado. En las memorias relatadas por Plutarco, afirmó que esto se debió a que el pueblo exigió que primero se postulara para el edilato para que, debido a su amistad con Boco, un rico monarca extranjero, pudiera gastar dinero en juegos. ^{[ 45 ]} No está claro si esta historia de la derrota de Sila es cierta. ^{[ 46 ]} De todos modos, Sila se postuló nuevamente para la pretura al año siguiente y, prometiendo que pagaría por buenos espectáculos, fue elegido pretor para el 97  a. C.; fue asignado por sorteo a la pretura urbana. ^{[ 47 ]}

Su mandato como pretor transcurrió sin mayores incidentes, salvo una disputa pública con Cayo Julio César Estrabón (posiblemente su cuñado) y su magnífica celebración de los ludi Apollinares . Al año siguiente, en el 96  a. C., fue destinado —«probablemente como pro consulado, como era costumbre»— a Cilicia, en Asia Menor . ^{[ 48 ] [ 49 ]} Mientras gobernaba Cilicia, Sila recibió órdenes del Senado de restaurar a Ariobarzanes en el trono de Capadocia . Ariobarzanes había sido expulsado por Mitrídates VI del Ponto , quien quería instalar a uno de sus propios hijos ( Ariarates ) en el trono de Capadocia. A pesar de las dificultades iniciales, Sila tuvo éxito con recursos y preparación mínimos; con pocas tropas romanas, reclutó apresuradamente soldados aliados y avanzó rápidamente por terreno accidentado antes de derrotar a fuerzas enemigas superiores. Sus tropas quedaron tan impresionadas por su liderazgo que lo aclamaron imperator . ^{[ 50 ]}

La campaña de Sila en Capadocia lo había llevado a las orillas del Éufrates , donde fue recibido por una embajada del Imperio parto . Sila fue el primer magistrado romano en reunirse con un embajador parto. En la reunión, tomó asiento entre el embajador parto, Orobazo , y Ariobarzanes, buscando obtener ventaja psicológica sobre el enviado parto al presentar a partos y capadocios como iguales, con Roma como superior. ^{[ 51 ]} Si bien el embajador parto, Orobazo, fue ejecutado a su regreso a Partia por permitir esta humillación, los partos ratificaron el tratado, estableciendo el Éufrates como una frontera clara entre Partia y Roma. ^{[ 52 ]} En esta reunión, un vidente caldeo le dijo a Sila que moriría en la cima de su fama y fortuna. Esta profecía tendría una poderosa influencia sobre Sila durante toda su vida. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

En el año 94  a. C., Sila repelió a las fuerzas de Tigranes el Grande de Armenia de Capadocia. ^{[ 55 ]} Es posible que permaneciera en Oriente hasta el año 92 a  . C., cuando regresó a Roma; ^{[ 6 ]}  Keaveney sitúa su partida en el año 93 a. C. ^{[ 56 ]} Se consideraba que Sila había tenido éxito en Oriente: había restaurado a Ariobarzanes en el trono, había sido aclamado imperator por sus hombres y fue el primer romano en negociar con éxito con los partos. Con victorias militares y diplomáticas, su futuro político parecía prometedor. Sin embargo, su candidatura sufrió un revés cuando fue acusado de extorsionar a Ariobarzanes. Aunque el fiscal se negó a presentarse el día del juicio, lo que conllevó la victoria de Sila por incomparecencia, las ambiciones de Sila se vieron frustradas. ^{[ 56 ]}

Las relaciones entre Roma y sus aliados (los socii ) se habían deteriorado a lo largo de los años hasta el 91  a. C. Desde el 133  a. C. y el inicio de las reformas agrarias de Tiberio Graco , las comunidades italianas fueron desplazadas de tierras públicas romanas de jure sobre las que no se había hecho valer ningún título durante generaciones. ^{[ 57 ]} Varias propuestas para otorgar la ciudadanía romana a los aliados a lo largo de las décadas fracasaron por diversas razones, al tiempo que los aliados también "tomaban cada vez más conciencia de la necesidad de dejar de ser súbditos y participar en el ejercicio del poder imperial" mediante la adquisición de dicha ciudadanía. ^{[ 58 ]} La guerra cimbria también reavivó la solidaridad italiana, favorecida por la extensión romana de las leyes de corrupción para permitir a los aliados presentar demandas por extorsión. ^{[ 59 ]} Cuando el tribuno plebeyo proitaliano Marco Livio Druso fue asesinado en el 91  a. C. mientras intentaba nuevamente aprobar un proyecto de ley que extendía la ciudadanía romana, los italianos se rebelaron. ^{[ 60 ]}

Ese mismo año, Bocchus pagó la erección de una estatua que representaba la captura de Yugurta por Sila. Esto pudo haber estado relacionado con la campaña de Sila para obtener el consulado. En cualquier caso, si tenía planes inmediatos para un consulado, estos quedaron relegados a un segundo plano al estallar la guerra. ^{[ 61 ]} Al comienzo de la guerra, existían principalmente dos frentes: un frente norte desde Piceno hasta el lago Fucino y un frente sur que incluía Samnio. ^{[ 62 ]} Sila sirvió como uno de los legados en el frente sur asignado al cónsul Lucio Julio César . ^{[ 62 ]}

En el primer año de la guerra, la estrategia romana se centró principalmente en la contención, intentando impedir que los aliados sublevados extendieran su rebelión al territorio romano. Sila, en el sur de Italia, operó principalmente a la defensiva en el flanco de Lucio Julio César, mientras el cónsul llevaba a cabo una campaña ofensiva. A finales de año, Sila cooperó con Mario (legado en el frente norte) en la parte norte del sur de Italia para derrotar a los marsos: Mario los venció, enviándolos directamente hacia las fuerzas de Sila que los esperaban. ^{[ 62 ]} Sila también intentó ayudar a Lucio a liberar la ciudad de Aesernia , que estaba sitiada, pero ambos fracasaron. ^{[ 63 ]}

Al año siguiente, 89  a. C., Sila sirvió como legado bajo el cónsul Lucio Porcio Catón . ^{[ 64 ]} Pero después de la muerte de Catón en batalla con los Marsos, ^{[ 65 ]} Sila fue prorrogado pro consulado y puesto al mando supremo del teatro sur. Puso Pompeya bajo asedio. Después de que uno de los otros legados fue asesinado por sus hombres, Sila se negó a disciplinarlos excepto emitiendo una proclama implorándoles que mostraran más valor contra el enemigo. Mientras sitiaba Pompeya, una fuerza de socorro italiana llegó bajo el mando de Lucio Cluencio , a la que Sila derrotó y obligó a huir hacia Nola . Matando a Cluencio frente a las murallas de la ciudad , Sila sitió la ciudad y por sus esfuerzos fue condecorado con una corona de hierba , el más alto honor militar romano. ^{[ 64 ]} Pompeya fue tomada en algún momento durante el año, junto con Estabia y Eclanum ; Con la captura de Aeclanum, Sila obligó a los Hirpini a rendirse. Luego atacó a los samnitas y derrotó a uno de sus ejércitos cerca de Aesernia antes de capturar la nueva capital italiana en Bovianum Undecimanorum . ^{[ 66 ]} Todas estas victorias se habrían obtenido antes de las elecciones consulares de octubre del 89. ^{[ 67 ]}

Los acontecimientos políticos en Roma también comenzaron a poner fin a la guerra. En el 89  a. C., uno de los tribunos de la plebe promulgó la lex Plautia Papiria , que otorgaba la ciudadanía a todos los aliados (con excepción de los samnitas y lucanos que aún estaban en armas). ^{[ 68 ]} Esta ley había sido precedida por la lex Julia , promulgada por Lucio Julio César en octubre del 90  a. C., que había otorgado la ciudadanía a aquellos aliados que permanecieron leales. ^{[ 69 ]} Respaldado por el éxito contra los enemigos tradicionales de Roma, los samnitas, y la victoria romana general en toda Italia, Sila se presentó y fue elegido fácilmente para el consulado del 88  a. C.; su colega sería Quinto Pompeyo Rufo . ^{[ 70 ]}

Sila se vio envuelto en una lucha política contra uno de los tribunos plebeyos, Publio Sulpicio Rufo , ^{[ 72 ]} sobre cómo se distribuirían los nuevos ciudadanos italianos entre las tribus romanas para fines electorales. Sila y Pompeyo Rufo se opusieron al proyecto de ley, lo que Sulpicio interpretó como una traición; Sulpicio, sin el apoyo de los cónsules, buscó aliados políticos en otros lugares. Esto lo llevó a un acuerdo secreto con Mario, quien durante años había codiciado otro mando militar, según el cual Mario apoyaría la legislación italiana de Sulpicio a cambio de una ley que le transfiriera el mando de Sila. ^{[ 76 ]} Los intentos de Sulpicio por impulsar la legislación italiana lo llevaron nuevamente a un violento conflicto urbano, especialmente porque la plena emancipación de los italianos era una causa que interesaba poco a la plebe urbana de Roma, lo que lo impulsó a reunir partidarios armados para imponer sus propuestas por la fuerza. ^{[ 77 ]} Los cónsules, temerosos de la intimidación de Sulpicio y sus guardaespaldas armados, declararon la suspensión de los asuntos públicos ( iustitium ), lo que provocó que Sulpicio y su turba los obligaran a huir. ^{[ 78 ]}

Durante la violencia, Sila se vio obligado a refugiarse en la casa cercana de Mario, aunque posteriormente lo negó en sus memorias. Mario dispuso que Sila levantara el iustitium y permitiera a Sulpicio presentar sus propuestas. Sila, a salvo en casa de Mario pero en riesgo por la turba de Sulpicio, accedió a cambio de promesas de salvoconducto. Luego abandonó la ciudad rumbo a Capua antes de tomar el mando del ejército cerca de Nola, en el sur de Italia. ^{[ 78 ]} Tras esta humillación política, es posible que sintiera que la única manera de recuperar su dignidad y su carrera era regresar victorioso del mando de Mitrídates. ^{[ 79 ]}

Con Sulpicio pudiendo promulgar leyes sin oposición consular, Sila descubrió que Mario lo había engañado, pues la primera ley que Sulpicio presentó transfería el mando contra Mitrídates a Mario. Así,

Sila se enfrentó a una disyuntiva. Podía reconocer la ley como válida, lo que significaría una humillación total a manos de sus oponentes, el fin de su carrera política y, quizás, incluso un mayor peligro para su vida. O podía intentar revocarla y recuperar el mando. Difícilmente pudo haber tenido dudas. Al igual que César, era un forastero en la política, totalmente egocéntrico en la búsqueda de sus ambiciones, siempre dispuesto a quebrantar las reglas del juego político para lograr su objetivo... Si Sila vaciló, solo pudo deberse a que no estaba seguro de cómo reaccionaría su ejército. ^{[ 80 ]}

Dirigiéndose a los hombres, Sila se quejó del comportamiento escandaloso de Mario y Sulpicio. Les insinuó que Mario encontraría a otros hombres para luchar contra Mitrídates, obligándolos a renunciar a oportunidades de saquear Oriente, afirmaciones que eran «seguramente falsas». ^{[ 81 ]} Las tropas estaban dispuestas a seguir a Sila a Roma; sin embargo, sus oficiales se dieron cuenta de los planes de Sila y lo abandonaron (excepto su cuestor y pariente, casi con toda seguridad Lucio Licinio Lúculo ). ^{[ 81 ] [ 82 ]} Luego mataron a Marco Gratidio, uno de los legados de Mario, cuando Gratidio intentó efectuar el traspaso del mando. ^{[ 83 ]}

Cuando comenzó la marcha sobre Roma, el Senado y el pueblo quedaron horrorizados. El Senado envió de inmediato una embajada exigiendo una explicación por su aparente marcha sobre la patria, a lo que Sila respondió con audacia, afirmando que la estaba liberando de los tiranos. ^{[ 81 ]} Sin tropas para defenderse, Sila entró en la ciudad; una vez allí, sin embargo, sus hombres fueron apedreados desde los tejados por el pueblo. Casi derrotado ante las fuerzas improvisadas de Mario, Sila estacionó tropas por toda la ciudad antes de convocar al Senado e inducirlo a proscribir a Mario, a su hijo Sulpicio y a otros nueve. Luego reforzó esta decisión mediante una ley, justificando retroactivamente su marcha ilegal sobre la ciudad y despojando a los doce proscritos de su ciudadanía romana. De los doce proscritos, solo Sulpicio fue asesinado tras ser traicionado por un esclavo. Mario y su hijo, junto con algunos otros, escaparon a África. ^{[ 84 ]}

Sila entonces hizo invalidar la legislación de Sulpicio con el argumento de que todo había sido aprobado por la fuerza. Según Apiano, luego promulgó legislación para fortalecer la posición del Senado en el Estado y debilitar a los tribunos plebeyos eliminando los comitia tributa como cuerpo legislativo y exigiendo que los tribunos recibieran primero la aprobación senatorial para la legislación; ^{[ 85 ]} sin embargo, algunos estudiosos rechazan el relato de Apiano como una mera retroproyección de la legislación aprobada durante la dictadura de Sila. ^{[ 86 ]} Envió a su ejército de regreso a Capua ^{[ 87 ]} y luego llevó a cabo las elecciones de ese año, que resultaron en un rotundo rechazo a él y a sus aliados. Su enemigo, Lucio Cornelio Cinna , fue elegido cónsul para el 87  a. C. en lugar de su candidato; ^{[ 88 ]} su sobrino fue rechazado como tribuno plebeyo mientras que el sobrino de Mario tuvo éxito. ^{[ 89 ]} Cinna, incluso antes de las elecciones, dijo que procesaría a Sila al concluir el mandato consular de este último. ^{[ 90 ]}

Tras las elecciones, Sila obligó a los cónsules designados a jurar lealtad a sus leyes. Y a su colega consular, intentó transferirle el mando del ejército de Gneo Pompeyo Estrabón . La ley fue vetada por uno de los tribunos, pero cuando Quinto Pompeyo Rufo se dirigió al ejército de Pompeyo Estrabón para tomar el mando bajo la autoridad del Senado, fue asesinado inmediatamente después de su llegada y de asumir el mando, casi con toda seguridad por orden de Estrabón. No se tomó ninguna medida contra las tropas ni para destituir a Pompeyo Estrabón del mando. ^{[ 91 ]} Sila abandonó Italia con sus tropas, ignorando las citaciones legales, y marchó hacia Macedonia, donde asumió el mando de un legado que ya se encontraba en el teatro de operaciones. ^{[ 92 ]}

La capacidad de Sila para usar la fuerza militar contra sus propios compatriotas surgió de las convulsiones de la Guerra Social. Según la clasicista Mary Beard en su libro de 2015, SPQR , la marcha fue "en muchos sentidos una continuación de la Guerra Social... una guerra civil entre antiguos aliados y amigos se convirtió en una guerra civil entre ciudadanos... lo que se erosionó en el proceso fue la distinción fundamental entre romanos y enemigos extranjeros". ^{[ 93 ]} La ausencia de Sila no hizo mucho por detener la violencia política y las convulsiones militares en Italia. Cinna se peleó violentamente con su co-cónsul, Gneo Octavio , al año siguiente. ^{[ 94 ]} Y después de que Octavio indujera al senado a proscribir a Cinna, Cinna sobornó al ejército que sitiaba Nola e incitó nuevamente a los italianos a levantarse. Con Mario ofreciendo sus servicios y hombres a Cinna, ^{[ 95 ]} a finales del 87  a. C. Cinna y Mario habían sitiado Roma y tomado la ciudad. Mataron al co-cónsul de Cinna, Gneo Octavio, masacraron a sus enemigos políticos y declararon a Sila proscrito antes de hacerse elegir cónsules para el 86  a. C. ^{[ 96 ]} Si bien Mario no sobreviviría mucho tiempo a los acontecimientos, el régimen de Cinna y sus aliados mantendrían el control de la política en Roma hasta que Sila regresara de Oriente en el 82  a. C.

Durante el final de la Guerra Social, en el año 89  a. C., Mitrídates VI Eupator del Ponto invadió la Asia romana . ^{[ 97 ]} En el verano del 88 a. C., reorganizó la administración de la zona antes de asediar Rodas sin éxito. ^{[ 98 ]} La noticia de estas conquistas llegó a Roma en el otoño del 89  a. C., lo que llevó al Senado y al pueblo a declarar la guerra; sin embargo, los preparativos para la guerra se retrasaron: después de que Sila recibiera el mando, tardó unos dieciocho meses en organizar cinco legiones antes de partir; Roma también se encontraba en una grave crisis financiera. ^{[ 99 ]} Mientras Roma se preparaba para atacar el Ponto, Mitrídates orquestó la masacre de unos ochenta mil expatriados romanos e italianos y sus familias —conocida hoy como las vísperas asiáticas— y confiscó sus propiedades. ^{[ 100 ]}

Los éxitos de Mitrídates contra los romanos incitaron una revuelta de los atenienses contra el dominio romano. El político ateniense Arisción se hizo elegir como estratego epi ton hoplon y estableció una tiranía sobre la ciudad. Hind 1994 , p. 150 descarta las afirmaciones de Plutarco de que Velio Paterclo de Atenas fue obligado a cooperar con Mitrídates como «muy vacías» y «apología». ^{[ 101 ]} Roma defendió Delos sin éxito de una invasión conjunta de Atenas y el Ponto. Sin embargo, lograron mantener Macedonia , entonces gobernada por el propretor Cayo Sentio Saturnino y su legado Quinto Brutio Sura . ^{[ 102 ]} 

Paz con Mitrídates

Tras la batalla, Arquelao se dirigió a Sila para negociar los términos. Con los ejércitos de Mitrídates en Europa prácticamente destruidos, Arquelao y Sila negociaron una serie de condiciones de paz relativamente cordiales que fueron remitidas a Mitrídates. Mitrídates debía devolver Asia y Paflagonia a Roma. Debía devolver los reinos de Bitinia y Capadocia a Nicomedes y Ariobarzanes , respectivamente. Mitrídates también proporcionaría a Sila setenta u ochenta naves y pagaría una indemnización de guerra de dos o tres mil talentos. Sila ratificaría la posición de Mitrídates en el Ponto y lo haría declarado aliado de Roma. ^{[ 112 ]}

Mitrídates, aún en Asia, se enfrentó a levantamientos locales contra su gobierno. ^{[ 113 ]} A sus desafíos se sumó la flota de Lúculo, reforzada por aliados rodios. ^{[ 114 ]} Cuando el ejército consular de Flaco marchó a través de Macedonia hacia Tracia, su mando fue usurpado por su legado Cayo Flavio Fimbria , quien mandó matar a Flaco antes de perseguir a Mitrídates con su ejército hasta la propia Asia. ^{[ 114 ]} Enfrentado al ejército de Fimbria en Asia, la flota de Lúculo frente a la costa y la inestabilidad interna, Mitrídates finalmente se reunió con Sila en Dárdano en otoño del 85 a.  C. y aceptó los términos negociados por Arquelao. ^{[ 115 ]}

Tras alcanzarse la paz, Sila avanzó contra las fuerzas de Fimbria, que desertaron de su comandante advenedizo. Fimbria se suicidó después de un intento fallido de asesinato contra Sila. Sila entonces resolvió los asuntos —«reparaciones, recompensas, acuerdos administrativos y financieros para el futuro»— en Asia, donde permaneció hasta el 84  a. C. Luego zarpó hacia Italia al mando de 1200 barcos. ^{[ 116 ]} La paz alcanzada con Mitrídates fue condenada en la antigüedad como una traición a los intereses romanos en favor del interés personal de Sila de luchar y ganar la inminente guerra civil. Las fuentes modernas han sido algo menos condenatorias, ya que las campañas mitridáticas demostraron posteriormente que no era posible una victoria rápida sobre el Ponto mientras Mitrídates siguiera con vida. ^{[ 117 ]} Sin embargo, esto y la demora de Sila en Asia «no son suficientes para absolverlo de la acusación de estar más preocupado por la venganza contra sus oponentes en Italia que contra Mitrídates». ^{[ 118 ]} Además, el tiempo extra que pasó en Asia le proporcionó fuerzas y dinero que luego utilizó con provecho en Italia. ^{[ 118 ]}

Sila cruzó el Adriático hacia Brundisium en la primavera del 83 a.  C. con cinco legiones de veteranos mitridáticos, capturando Brundisium sin luchar. Metelo Pío se había declarado a favor de Sila incluso antes de su desembarco en Italia; la llegada de Sila a Brundisium indujo a más senadores a unirse a él. Marco Licinio Craso , que ya había huido del régimen de Cinna, reunió un ejército en Hispania y partió hacia África para unirse a Metelo Pío. Pompeyo , hijo de Pompeyo Estrabón , reunió una legión de sus aliados en Piceno y también se unió a Sila; Sila lo trató con gran respeto y se dirigió a él como imperator antes de enviarlo a reclutar más tropas. Incluso aquellos con quienes Sila había tenido disputas (incluido Publio Cornelio Cetego , a quien Sila había proscrito en el 88 a. C.) desertaron para unirse a su bando. ^{[ 119 ]}

Sin embargo, el sentimiento general en Italia era decididamente anti-Sulano; muchos temían la ira de Sila y aún conservaban el recuerdo de su extremadamente impopular ocupación de Roma durante su consulado. El Senado presentó el senatus consultum ultimum contra él y logró reclutar una gran cantidad de hombres y material de los italianos. ^{[ 120 ]} Sila, enriquecido por sus saqueos previos en Asia, pudo avanzar rápidamente y en gran medida sin saquear la campiña italiana. ^{[ 121 ]} Al avanzar hacia Capua, se encontró con los dos cónsules de ese año —Lucio Cornelio Escipión Asiático y Cayo Norbano— que habían dividido peligrosamente sus fuerzas. Derrotó a Norbano en la batalla del monte Tifata , obligando al cónsul a retirarse. Continuando hacia la posición de Escipión en Teanum Sidicinum, Sila negoció una tregua y estuvo a punto de persuadir a Escipión para que desertara. Sin embargo, uno de los lugartenientes de Escipión tomó una ciudad en poder de Sila, violando la tregua, y las negociaciones fracasaron. Este fracaso permitió a Sila hacerse pasar por la parte agraviada y culpar a sus enemigos de cualquier derramamiento de sangre adicional. El ejército de Escipión culpó a su propio comandante del fracaso de las negociaciones y dejó claro al cónsul que no lucharían contra Sila, quien en ese momento se presentaba como un pacificador. Sila, al oír esto, fingió un ataque mientras ordenaba a sus veteranos que confraternizaran con el ejército recién reclutado de Escipión. Los hombres de Escipión lo abandonaron rápidamente a favor de Sila; al encontrarlo casi solo en su campamento, Sila intentó de nuevo persuadir a Escipión para que desertara. Cuando Escipión se negó, Sila lo dejó ir. ^{[ 122 ]} Sila intentó iniciar negociaciones con Norbano, que se encontraba en Capua, pero Norbano se negó a negociar y se retiró a Praeneste mientras Sila avanzaba. Mientras Sila avanzaba hacia el sur, Escipión luchó contra Pompeyo en Piceno, pero fue derrotado cuando sus tropas desertaron nuevamente. ^{[ 123 ]}

Para el 82  a. C., las elecciones consulares eligieron a Gneo Papirio Carbo , en su tercer consulado, con el joven Cayo Mario , hijo del siete veces cónsul, que entonces tenía veintiséis años. ^{[ 124 ] [ 125 ]} El resto del 83  a. C. se dedicó al reclutamiento para la campaña del año siguiente en medio del mal tiempo: Quinto Sertorio había reunido una fuerza considerable en Etruria, pero se distanció de los cónsules por la elección del hijo de Cayo Mario en lugar de él mismo y así se fue a su provincia pretoriana de Hispania Citerior ; Sila repudió el reconocimiento de cualquier tratado con los samnitas, a quienes no consideraba ciudadanos romanos debido a su rechazo del acuerdo de Mario y Cinna en el 87  a. C. ^{[ 126 ]} Los combates en el 82  a. C. comenzaron con reveses para los oponentes de Sila: sus gobernadores en África y Cerdeña fueron depuestos. Cuando comenzó la campaña en Italia, surgieron dos frentes: Sila se enfrentaba al joven Mario en el sur y Metelo Pío en el norte. Mario, apoyado por los samnitas, libró una larga y dura batalla contra Sila en Sacriporto , que terminó en derrota cuando cinco de sus cohortes desertaron. Tras la batalla, Mario se retiró a Praeneste , donde fue asediado. ^{[ 127 ]}

Tras la derrota del joven Mario, Sila mandó masacrar a los prisioneros de guerra samnitas, lo que provocó una sublevación en su retaguardia. Dejó a uno de sus aliados, Quinto Lucrecio Afella, al mando del asedio de Preneste y se dirigió a Roma. Al mismo tiempo, el joven Mario ordenó convocar al Senado y purgarlo de los presuntos simpatizantes de Sila: el pretor urbano Lucio Junio ​​Bruto Damasipo mandó entonces ejecutar a cuatro hombres prominentes en la reunión subsiguiente. ^{[ 128 ]} La purga no logró fortalecer la determinación; cuando Sila llegó a Roma, la ciudad abrió sus puertas y sus oponentes huyeron. Sila hizo que sus enemigos fueran declarados hostias , probablemente procedentes de fuera del pomerium , y se dirigió a una asamblea donde pidió disculpas por la guerra. Luego partió para luchar contra Carbo en Etruria. ^{[ 129 ]}

Carbo, que había sufrido derrotas a manos de Metelo Pío y Pompeyo, intentó moverse para socorrer a su co-cónsul Mario en Praeneste. Retirándose hábilmente a Clusium, delegó en Norbano el mando de tropas para contener a Metelo Pío. Allí, Sila lo atacó en una batalla indecisa. Pompeyo emboscó a ocho legiones enviadas para socorrer Praeneste; los samnitas y los lucanos también se alzaron, moviéndose para socorrer Praeneste o unirse a Carbo en el norte; Sila se movió hacia el sur para oponerse a ellos. ^{[ 130 ]} Apiano describe los movimientos de Sila solo vagamente, pero tuvo éxito en impedir que los italianos socorrieran Praeneste o se unieran a Carbo. ^{[ 131 ]} En el norte al mismo tiempo, Norbano fue derrotado y huyó a Rodas, donde finalmente se suicidó. Después de que otro intento de socorrer Praeneste fracasara, Carbo perdió los nervios e intentó retirarse a África; sus lugartenientes intentaron nuevamente socorrer Praeneste; Nuevamente fracasaron, pero luego marcharon sobre Roma para obligar a Sila a abandonar sus posiciones bien defendidas. Sila se apresuró a ir con todas sus fuerzas hacia Roma y allí libró la batalla de la Puerta Colina en la tarde del 1 de noviembre del 82  a. C. ^{[ 131 ]} El flanco de Sila fue derrotado y el propio Sila se refugió en su campamento, pero su lugarteniente Craso, en el flanco derecho, salió victorioso. Los hombres de Sila huyeron hacia Roma, pero se encontraron con una puerta cerrada, lo que los obligó a resistir y luchar. Durante la noche también resultaron victoriosos. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Con Craso persiguiendo al enemigo hasta bien entrado el campo y la victoria en la Puerta Colina, las fuerzas de Sila habían ganado. «A todos los efectos, la guerra civil en Italia había terminado»; los comandantes samnitas y anti-Sula fueron perseguidos. ^{[ 134 ]}

In the aftermath of the killings of his allies at the orders of the younger Marius during the civil war, just weeks earlier, Sulla sought to retaliate immediately. He also sought the political goal of destroying the Cinno-Marian political faction.^[137] Even before the proscriptions started some of Sulla's supporters had already taken the opportunity to avenge themselves on personal enemies in the chaos. Sulla initially proposed proscription lists before the Senate when it met at the Temple of Bellona but the senators refused to approve them. He instead published a first list as a proconsular edict the next day on 3 November, before he arrived to Praeneste.^[138] It initially had some 80 names and included almost every living magistrate who had been elected under the Cinnan regime who had not defected to Sulla's side;^[139] more lists were published in the coming days naming hundreds of additional victims.^[140]

If a person was put on the lists, it meant that person was condemned to death without trial, that whoever killed that person would be given full immunity, that that person's property was forfeit to the state, and that the descendants thereof were barred from any civil office for two generations. Rewards were also given to those who helped kill and informed on the victims, with accompanying penalties for those who defended or hid them.^[141] Beyond the Cinnans and Marians which Sulla wanted to kill, many men seemed to have been added mostly so that Sulla's partisans could avenge themselves on personal enemies or so that they could simply take choice properties. The state auctions conducted for confiscated properties were notorious for sales to Sulla's friends at far below market prices. This scramble for cheap property and revenge consumed much of the Italian peninsula.^[142]

Muchos hombres proscritos huyeron de Italia, y casi una cuarta parte de los proscritos conocidos se unieron a Quinto Sertorio, un general mariano, en la resistencia armada en España. Otros huyeron a Mitrídates en el Ponto. ^{[ 143 ]} A algunos se les permitió vivir el resto de sus vidas bajo el nuevo régimen: Sila permitió a Lucio Cornelio Escipión Asiático (cónsul en el 83  a. C.) vivir el resto de su vida en el exilio en Massalia ; ^{[ 144 ]} otros, como el entonces joven Cayo Julio César , pudieron haber sido indultados gracias a la intervención de amigos y familiares. ^{[ 145 ]}

Cuando las proscripciones comenzaron a concluir, Sila buscó realizar reformas al Estado y a la Constitución. ^{[ 146 ]} Sila buscó los medios para hacerlo reviviendo la dictadura , una magistratura que en su época llevaba más de un siglo en suspenso. ^{[ 147 ]} Los medios habituales para nombrar un dictador no estaban disponibles debido a que había asesinado o forzado a huir a ambos cónsules; por lo tanto, indujo al Senado a elegir un interrex (el anciano princeps senatus Lucius Valerius Flaccus ) y le encargó que propusiera legislación a la asamblea centuriada para efectuar el nombramiento del dictador. La lex Valeria resultante creó a Sila dictator legis scribundis et rei publicae constituendae (para la promulgación de leyes y la regulación de la república) sin límite de tiempo, investiéndolo de poderes casi ilimitados y eximiéndolo de toda responsabilidad por todas las acciones realizadas con anterioridad o en el futuro. ^{[ 148 ]}

El programa de reformas de Sila ha sido interpretado de diversas maneras. Tradicionalmente, se lo consideraba una restauración de formas republicanas antiguas o arcaicas, con énfasis en el predominio senatorial sobre el Estado. ^{[ 149 ]} Sin embargo, más recientemente, este retorno a la práctica tradicional se ha interpretado como una retórica arcaizante destinada a legitimar reformas novedosas que priorizaban las normas jurídicas sobre los principios republicanos tradicionales de deliberación pública y compromiso. ^{[ 150 ]} Sus reformas se centraron en cuatro temas principales: (1) la expansión del derecho penal público y los tribunales permanentes ; (2) el debilitamiento del tribunado plebeyo; (3) cambios en el número y las funciones de los magistrados; y (4) la ampliación del Senado mediante la extensión de los requisitos para ser senador. ^{[ 151 ]}

La visión de Sila sobre la república era un sistema de leyes vinculantes para los gobernadores, aplicadas por un sistema de tribunales con jurado permanente. ^{[ 152 ]} Con este fin, amplió el alcance de las leyes contra la traición ( maiestas ) y la corrupción ( repetundae ) para controlar las actividades de los gobernadores provinciales, privándolos de su iniciativa previa y sometiéndolos a las órdenes de Roma. ^{[ 153 ]} Los tribunales ampliados estarían integrados exclusivamente por jurados senatoriales y las órdenes de los gobernadores provendrían del Senado, ya que Sila también buscaba debilitar al tribunado plebeyo. Dado que todas las crisis políticas recientes habían sido causadas por tribunos que presentaban propuestas divisorias y provocadoras, esto no debería sorprender. A los tribunos se les prohibió presentar legislación, se les impidió aspirar a otros cargos políticos y se les dejaron poderes obstruccionistas mínimos. ^{[ 154 ]}

El número de pretores y cuestores se incrementó para proporcionar presidentes a los tribunales penales y permitir una rotación más frecuente de los gobernadores provinciales. Tras la dictadura de Sila, se hizo habitual que un pretor presidiera durante un año un tribunal en Roma antes de pasar a ser gobernador provincial al año siguiente. También se establecieron requisitos estrictos, prohibiendo a los hombres volver a ocupar el mismo cargo durante diez años. El mayor número de cuestores, a partir de entonces veinte, también proporcionó personal para apoyar a esos gobernadores y, mediante la incorporación automática de los excuestores al Senado, los hombres para conformar los numerosos jurados de los tribunales penales. ^{[ 155 ]} Si bien la incorporación automática de los excuestores significó que ya no se requerían censores para ajustar la composición del Senado, Sila no abolió la censura: ^{[ 156 ]} los censores continuaron siendo elegidos en los años posteriores, pero las consecuencias políticas del registro de la masa de nuevos ciudadanos italianos probablemente llevaron a los romanos a retrasar el proceso eligiendo censores solo de forma intermitente. ^{[ 157 ]} También se produjeron otras reformas, como la abolición por parte de Sila de la distribución de cereales a los residentes urbanos, la supresión de la elección y el retorno a la cooptación de los sacerdotes, y la imposición de nuevas leyes suntuarias. ^{[ 158 ]} También aprovechó la oportunidad para asentar a sus veteranos en tierras confiscadas a hombres o comunidades que se le opusieron durante la guerra; ^{[ 159 ]} y liberó a unos diez mil esclavos que pertenecían a hombres proscritos, creando así un gran número de libertos que le fueran leales a él y a su memoria. ^{[ 160 ]}

Para inaugurar esta república reformada, Sila ejerció como consulado ordinario en el año 80  a. C. con Metelo Pío . Sila renunció a su dictadura y ejerció como consulado ordinario durante el resto del año. ^{[ 161 ] [ 162 ]} También disolvió sus legiones y, mediante estos gestos, intentó demostrar el restablecimiento del gobierno consular normal. Destituyó a sus lictores y caminó sin escolta por el Foro, ofreciéndose a rendir cuentas de sus acciones a cualquier ciudadano. ^{[ 163 ] [ 14 ]} La medida pretendía señalar el fin de la crisis política y el retorno a la normalidad. ^{[ 164 ]}

Sin embargo, la mayor parte de las reformas pronto demostraron ser inviables. Sus reformas al derecho penal buscaban reemplazar la deliberación pública, las normas y la flexibilidad con la rigidez de la ley, ^{[ 165 ]} incluso cuando las restricciones al tribunado significaban que muchas de esas leyes se aplicarían de forma irregular, si es que se aplicaban. ^{[ 166 ]} El aumento del número de magistrados inferiores también demostró incrementar considerablemente la competencia por los magistrados superiores. ^{[ 167 ]} De hecho, la afluencia de nuevos hombres que ocupaban solo cargos subalternos y no podían esperar ascensos, junto con la muerte de gran parte de la clase política en la guerra civil y la Guerra Social que la precedió, significó que el Senado posterior a Sullan era y seguiría siendo política y militarmente inexperto en comparación con su homólogo de antes de la guerra. ^{[ 168 ]}

Inmediatamente después del retiro de Sila, incluso antes de su muerte, sus reformas ya estaban siendo cuestionadas. Y con su fallecimiento, la política republicana comenzó de inmediato a debatir su vida y legado. El éxito de Lépido en la movilización de armas contra la república de Sila en tan solo dos años después de su muerte demuestra un considerable descontento. ^{[ 181 ]} En la mayoría de las narrativas del final de la República y principios del Imperio, las representaciones de Sila son casi uniformemente hostiles, presentándolo como un tirano cruel y sanguinario, de hecho, un ejemplo de violencia excesiva, cruel y vengativa. ^{[ 182 ]}

Sin embargo, los historiadores han debatido si existía o no una visión negativa del dictador ya plenamente desarrollada en los pocos años posteriores a su muerte. Los eruditos italianos y franceses Umberto Laffi y François Hinard argumentaron que esta tradición negativa surgió en algún momento entre la victoria de César en la guerra civil y la época del emperador Nerón , impulsada por la propaganda cesariana y las proscripciones triunvirales . ^{[ 183 ]} Argumentando que este hostil «mito de Sila» surgió solo con la victoria de los enemigos de Sila, creían que las opiniones sobre Sila en los años 70 a 50 eran esencialmente mixtas, con apoyo a su política aristocrática —especialmente justificada como necesaria para preservar la república— y oposición a sus excesos para lograr sus objetivos, especialmente con las proscripciones. ^{[ 184 ] [ 185 ]} Otros han argumentado, por otro lado, que Sila fue visto inmediatamente después de su muerte como un asesino tiránico, señalando que la evidencia de los discursos ciceroneos puede interpretarse de esa manera y que el amplio apoyo (incluso entre los antiguos silanos) a la derogación de sus acuerdos constitucionales indica una oposición igualmente amplia a su política. ^{[ 186 ]}

Generalmente se considera que Sila sentó el precedente para la marcha de César sobre Roma y la dictadura. Cicerón comenta que Pompeyo dijo una vez: «Si Sila pudo, ¿por qué no puedo yo?» ^{[ 187 ] [ 188 ]} El ejemplo de Sila demostró que era posible, inspirando así a otros a intentarlo; en este sentido, se le ha visto como un paso más en la caída de la República. Sila intentó mitigar esto promulgando leyes para limitar las acciones de los generales en sus provincias, y aunque estas leyes permanecieron vigentes hasta bien entrado el período imperial, no impidieron que generales decididos, como Pompeyo y Julio César, utilizaran sus ejércitos para su ambición personal contra el Senado, un peligro del que Sila era íntimamente consciente. Si bien las leyes de Sila, como las relativas a los requisitos para ser admitido en el Senado , la reforma del sistema legal y las regulaciones de los gobiernos, permanecieron en los estatutos de Roma durante gran parte del principado, gran parte de su legislación fue derogada menos de una década después de su muerte. El poder de veto de los tribunos y su autoridad legislativa pronto fueron restablecidos, irónicamente durante los consulados de Pompeyo y Craso . ^{[ 189 ]}

Los descendientes de Sila continuaron siendo prominentes en la política romana durante el período imperial. Su hijo, Fausto Cornelio Sila , emitió denarios con el nombre del dictador, ^{[ 190 ]} al igual que un nieto, Quinto Pompeyo Rufo. Sus descendientes entre los Cornelios Silae ocuparían cuatro consulados durante el período imperial: Lucio Cornelio Sila en el 5 a. C., Fausto Cornelio Sila en el 31 d. C., Lucio Cornelio Sila Félix en el 33 d. C. y Fausto Cornelio Sila Félix en el 52 d. C. (era hijo del cónsul del 31 y esposo de Claudia Antonia , hija del emperador Claudio ). La ejecución de Fausto Cornelio Sila Félix en el 62 d. C. por orden del emperador Nerón lo convirtió en el último de los Cornelios Silae.