Coronación de Guillermo IV y Adelaida

La coronación de Guillermo IV y su esposa, Adelaida , como reyes del Reino Unido tuvo lugar el jueves 8 de septiembre de 1831, más de catorce meses después de que él ascendiera al trono a la edad de 64 años, siendo la persona de mayor edad en asumir el trono hasta Carlos III en 2022. La ceremonia se celebró en la Abadía de Westminster tras una procesión pública por las calles desde el Palacio de St. James , a la que los reyes regresaron más tarde como parte de una segunda procesión.

Guillermo  IV sucedió a su hermano Jorge IV el 26 de junio de 1830. Su primer primer ministro fue Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , quien había liderado una caótica administración tory desde enero de 1828. Hasta 1867, la desaparición de la Corona conllevaba automáticamente la disolución del parlamento , por lo que era necesaria una elección general que se celebró entre el 29 de julio y el 1 de septiembre de 1830. Si bien la muerte del rey Jorge  IV fue la razón oficial de la elección, su importancia en la historia constitucional británica radica en que la reforma electoral era el tema principal del momento, especialmente con los disturbios de Swing en curso . Los tories de Wellington obtuvieron la mayoría relativa , pero las continuas divisiones sobre la cuestión de la reforma provocaron la pérdida de la moción de confianza el 15 de noviembre de 1830. Wellington tuvo que dimitir y, el 22 de noviembre, el conde Grey formó el gobierno whig , que finalmente aprobó la Ley de Representación del Pueblo de 1832 (la «Gran Ley de Reforma») el 7 de junio de 1832. La coronación de Guillermo quedó ensombrecida por la turbulencia política de la época, mientras se debatía el proyecto de ley de reforma. ^{[ 1 ]}

La coronación de Guillermo, tras la de Jorge  IV el 19 de julio de 1821, fue la segunda de las tres que tuvieron lugar en el siglo XIX. La siguiente coronación fue la de su sobrina y sucesora, Victoria , el jueves 28 de junio de 1838.

Según el historiador Roy Strong , Guillermo  IV tenía una aversión innata a lo ceremonial y quería prescindir por completo de la coronación. ^{[ 1 ]} Admitió que existía una necesidad constitucional, pero insistió en que no debía haber ninguna ceremonia ni procesión asociada al Westminster Hall , lo que indignó a los tories, quienes denominaron al evento la « Nación de la Media Corona ». ^{[ 2 ]} Como afirma Strong, la insistencia de Guillermo «marcó el fin de toda una serie de actos simbólicos que se remontaban a la Edad Media, incluyendo el banquete de coronación, el ritual del campeón del rey lanzando el guante y un sinfín de acciones insignificantes relacionadas con la tenencia de la tierra». ^{[ 1 ]}

El rey Guillermo y la reina Adelaida viajaban hacia y desde la Abadía en la Carroza de Estado Dorada , o Carroza de Coronación, hecha para Jorge III en 1762 y utilizada en todas las coronaciones desde 1831. Esto marcó el inicio de la provisión de espectáculos públicos para las masas. ^{[ 1 ]} El rey vestía su uniforme de almirante y la reina un vestido blanco y dorado. ^{[ 3 ]}

En cuanto al coste, el rey y el gobierno se negaron a repetir el derroche de la fastuosa coronación de su hermano en 1821, que costó 240.000 libras ( equivalente a 22.800.000 libras en 2025 ), pero optaron por el extremo opuesto y gastaron solo 30.000 libras en un evento de bajo coste ( equivalente a 2.700.000 libras en 2025 ). Siete años después, la coronación de la reina Victoria se presupuestó en 70.000 libras para lograr un punto intermedio entre ambos extremos. ^{[ 2 ]}

La coronación de Guillermo  IV estableció gran parte de lo que hoy es el fasto del evento, que anteriormente había consistido en ceremonias solo para la nobleza en Westminster Hall (ahora anexo a las Casas del Parlamento ) antes de una procesión a pie por la calle hasta la Abadía. El nuevo monarca viajó en el Carro de Coronación con una escolta de caballería. ^{[ 1 ]} Esta procesión hacia y desde la Abadía inició una tradición que se ha seguido en todas las coronaciones posteriores. El presupuesto priorizó la procesión y no hubo banquete de coronación. ^{[ 1 ]} A diferencia de la coronación de la Reina Victoria en 1838, no se le dio mucha importancia al tema del entretenimiento público y la gente tuvo que conformarse con las dos procesiones entre St James's y la Abadía. A las 5 de la mañana, se disparó una salva de cañones en Hyde Park y a las 9 de la mañana, la familia real salió del palacio seguida una hora después por el Rey y la Reina en el Carro de Estado Dorado , la primera vez que se había utilizado en una coronación. Los carruajes, escoltados por la Guardia Real , recorrieron Pall Mall hasta Charing Cross y luego Whitehall hasta la Abadía. A lo largo del recorrido, flanqueado por guardias a pie , se habían construido tribunas temporales para los espectadores; las de Charing Cross tenían capacidad para hasta tres mil personas. ^{[ 4 ]} La procesión de regreso partió de la Abadía a las 15:30 con buen tiempo. Esa misma tarde, la «Nueva Avenida», ahora conocida como The Mall , se iluminó y se abrió al público por primera vez. ^{[ 5 ]}

A pesar de la omisión de gran parte de la ceremonia, el servicio permaneció prácticamente sin cambios desde la coronación anterior, que a su vez se había basado en la revisión de los textos tradicionales de 1761. El arzobispo de Canterbury , William Howley , quien presidió el servicio, introdujo algunas modificaciones, ^{[ 6 ]} incluyendo la adición de nuevas oraciones destinadas a reflejar los cambios constitucionales introducidos por la Ley de Reforma. De acuerdo con la aversión de William al ritual, se omitieron el tradicional ceñido de la espada y la colocación de las brazaletes . El propio William vistió una túnica sobre su uniforme de almirante, en lugar de las vestimentas tradicionales de coronación. ^{[ 7 ]}

Entre los presentes en la coronación se encontraban:

• El duque y la duquesa de Cumberland y Teviotdale , hermano y cuñada del rey ^{[ 10 ]}
• El duque de Sussex , hermano del rey ^{[ 10 ]}
  • Sir Augustus d'Este , sobrino del rey ^{[ 10 ]}
• La duquesa de Cambridge , cuñada del rey ^{[ 10 ]}
• La duquesa y el duque de Gloucester y Edimburgo , la hermana y el cuñado del rey (también primos hermanos) ^{[ 10 ]}
• El conde de Munster , hijo ilegítimo del rey ^{[ 10 ]}
• Lord Frederick FitzClarence , hijo ilegítimo del rey ^{[ 10 ]}
• Lord Adolphus FitzClarence , hijo ilegítimo del rey ^{[ 10 ]}
• La condesa y el conde de Erroll , la hija ilegítima y el yerno del rey ^{[ 10 ]}

• Retratos de coronación de Guillermo IV y Adelaida

• Sandars, Mary F. (1915). La vida y la época de la reina Adelaida . Londres: Stanley Paul & Co.
• Strong, Sir Roy (2005). Coronación: una historia de la realeza y la monarquía británica . Londres: Harper Collins. ISBN 978-0007160549.
• Range, Matthias (2012). Música y ceremonias en las coronaciones británicas: De Jacobo I a Isabel II . Londres: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-02344-4.
• Worsley, Lucy (2018). La reina Victoria: hija, esposa, madre, viuda . Londres: Hodder & Stoughton Ltd. ISBN 978-1-4736-5138-8.

• "Abadía de Westminster - Música de la coronación de Guillermo IV, 1831" (PDF) . www.westminster-abbey.org . El deán y el cabildo de la Abadía de Westminster . Consultado el 11 de abril de 2023 .
• "Rey Guillermo IV (1830 – 1837)" . www.britroyals.com . Britroyals . Consultado el 15 de abril de 2019 .