Cosa cósmica

Cosmic Thing es el quinto álbum de estudio de la bandaestadounidense de new wave The B-52's , lanzado en 1989 por Reprise Records . Incluye los exitosos sencillos " Love Shack ", " Roam " y " Deadbeat Club ". El videoclip de "Love Shack" ganó el premio al Mejor Video de Grupo en los MTV Video Music Awards de 1990. Seis de las canciones del álbum fueron producidas por Nile Rodgers en la ciudad de Nueva York, y las cuatro restantes por Don Was en el norte del estado de Nueva York.

Cosmic Thing fue el noveno álbum más vendido de 1990 en Estados Unidos, alcanzando el puesto número 4 en la lista Billboard 200. También fue un éxito internacional, llegando al Top 10 en el Reino Unido y al número 1 en Australia y Nueva Zelanda. El álbum obtuvo cuatro discos de platino en Estados Unidos y un disco de platino en el Reino Unido. Su éxito marcó el regreso de la banda tras la muerte del guitarrista, compositor y miembro fundador Ricky Wilson en 1985. La banda también se embarcó en la gira mundial Cosmic Tour para promocionar el álbum.

Tras la muerte del guitarrista Ricky Wilson y la breve campaña promocional de su álbum de 1986, Bouncing Off the Satellites , la banda se mostró insegura sobre su futuro juntos. ^{[ 2 ]} El álbum había sido el más caro de producir de la banda, y el hecho de que renunciaran a una gira para promocionarlo resultó en escasos ingresos, lo que les acarreó grandes dificultades financieras. ^{[ 1 ]}

En 1988, a instancias del baterista y guitarrista Keith Strickland , la banda comenzó a reunirse y a componer nuevas canciones. ^{[ 3 ]} La cantante Kate Pierson describió esto como un proceso de sanación para ella y la banda tras la muerte de Wilson tres años antes. ^{[ 2 ]} Gran parte del álbum se compuso en Woodstock y sus alrededores, en el norte del estado de Nueva York , lugar al que Strickland y Pierson se habían mudado durante el receso del grupo, y los cuatro miembros sintieron una cercanía con la naturaleza en estos lugares que no encontraron en su anterior hogar, la ciudad de Nueva York . ^{[ 3 ]} La banda dedicó aproximadamente un año a componer las canciones. ^{[ 4 ]} Strickland declaró: «Pasamos mucho tiempo simplemente hablando, y lo necesitábamos. Éramos nuestro propio grupo de apoyo tras el fallecimiento de Ricky, que fue algo muy traumático para todos nosotros y, en particular, para Cindy [Wilson] ». ^{[ 4 ]}

La banda alquiló un local de ensayo en la zona de Wall Street de Manhattan, donde trabajaban cuatro días a la semana. ^{[ 4 ]} En ese momento, la banda también dejó a su antiguo mánager, Gary Kurfirst , y dejó el sello discográfico Warner Bros. para unirse a Reprise . ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de Wilson, Strickland asumió las funciones de guitarrista y la mayor parte de las responsabilidades de composición musical. ^{[ 2 ]} Para las nuevas canciones, Strickland grabó demos instrumentales y los cantantes Pierson, Cindy Wilson y Fred Schneider improvisaron melodías y letras sobre las grabaciones, con los cuatro miembros de la banda ideando juntos los arreglos finales de las canciones. ^{[ 3 ]} La primera pieza musical que Strickland compuso para el álbum se convertiría finalmente en " Deadbeat Club ", cuyas letras autobiográficas sobre la vida temprana de la banda en Athens, Georgia , servirían como modelo para el álbum. ^{[ 1 ]} "Junebug" fue la primera canción que se completó por completo durante las sesiones de improvisación de composición de la banda, lo que les dio confianza para perseverar. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Pierson describió estas canciones como "cinematográficas" y "nostálgicas", y sintió que el álbum en general había desarrollado una "sensación rural, como sureña, polvorienta". ^{[ 7 ]} Wilson agregó: "Todo giraba en torno a la nostalgia. Era recordar los buenos tiempos que solíamos tener en Atenas, así que fue un disco maravilloso y sanador". ^{[ 4 ]}

Pierson afirmó que algunas canciones de Cosmic Thing eran más "directas" respecto a sus preocupaciones —como el ecologismo— que en álbumes anteriores, y añadió: "Definitivamente seguimos teniendo un tono ligero, pero creo que todos hemos evolucionado, crecido y madurado". ^{[ 7 ]} Al hablar de " Channel Z ", Schneider recordó más tarde: "Éramos una banda bastante política. En lugar de ropa, pelucas y demás, prefería hablar de política, y sé que los demás también, porque es más importante lo que está pasando en el mundo". ^{[ 8 ]}

La grabación del álbum se centró en dos lugares: Skyline Studios en la ciudad de Nueva York y Dreamland Recording Studios en West Hurley, Nueva York . ^{[ 9 ]} Las sesiones iniciales en la ciudad de Nueva York fueron producidas por Nile Rodgers , mientras que las sesiones de West Hurley fueron dirigidas por Don Was . ^{[ 3 ]} La banda ya había trabajado con Rodgers cuando grabó su canción " (Shake That) Cosmic Thing " para la banda sonora de la película de 1988 Earth Girls Are Easy . ^{[ 1 ]}

El mayor éxito del álbum, " Love Shack ", fue la última canción grabada para el álbum y se desarrolló a partir de una pieza inacabada de 15 minutos que la banda había creado. ^{[ 3 ]} Strickland inicialmente pensó que la canción no estaba lista para ser lanzada, pero Pierson y Schneider pensaron que sería un éxito. ^{[ 4 ]} Después de que la banda terminara sus sesiones con Was un día antes de lo previsto, él preguntó si tenían más material y la canción fue retomada para refinarla y embellecerla. ^{[ 3 ]}

El periodista musical Michael Azerrad señaló que Strickland concibió la secuencia de las últimas canciones del álbum como si fuera una película, pasando de temas rurales a conceptos más abstractos, culminando con una coda instrumental similar a una secuencia de créditos finales . ^{[ 1 ]} Strickland explicó más tarde: «La secuenciamos de una manera que, a nuestro parecer, contaba una historia. No sé si alguien se ha dado cuenta, pero una canción enlaza con la otra de una forma agradable. Cuenta una historia de principio a fin». ^{[ 4 ]}

«Channel Z» fue seleccionado como el primer sencillo del álbum y se lanzó en marzo de 1989. Si bien el sencillo no tuvo éxito comercial en el mercado general al principio, generó una gran cantidad de difusión en las radios universitarias estadounidenses, lo que ayudó a restablecer la popularidad del grupo entre los jóvenes. El sencillo finalmente alcanzó el número uno en la lista Billboard Modern Rock Tracks ^{[ 10 ]} y llegó al número 61 en la lista de sencillos del Reino Unido.

Tras el lanzamiento del sencillo promocional "Cosmic Thing", en junio de 1989 se publicó el mayor éxito mundial de la banda, "Love Shack". Pierson recordó que los programadores de radio inicialmente "no estaban muy entusiasmados" con la canción y que Schneider fue fundamental para promocionarla en las emisoras de radio independientes, lo que finalmente llevó a su aceptación por parte de las radios universitarias. ^{[ 4 ]} El tema ayudó a impulsar el éxito del álbum a nivel mundial, alcanzando el número 3 en el Billboard Hot 100 de EE. UU . ^{[ 10 ]} y el número uno en la lista Modern Rock Tracks de Billboard . ^{[ 10 ]} La canción también alcanzó el número 2 en el Reino Unido y permaneció 8 semanas en el número uno en Australia en 1990. Posteriormente, el álbum alcanzó el top 10 en las listas de álbumes de EE. UU. ^{[ 10 ]} y el Reino Unido, y el número uno en Australia y Nueva Zelanda. El video musical de la canción ganó el premio al Mejor Video de Grupo en los MTV Video Music Awards de 1990. ^{[ 11 ]}

Ayudado por el éxito de sencillos como el éxito transatlántico top 20 " Roam " y el éxito estadounidense top 30 "Deadbeat Club", ^{[ 10 ]} el álbum continuó vendiéndose fuertemente, particularmente en los EE. UU., donde pasó 22 semanas dentro del top 10 de Billboard 200 en 1990, ^{[ 10 ]} convirtiéndose en el noveno álbum más vendido del país ese año.

Para el año 2000, Cosmic Thing había alcanzado el estatus de platino en el Reino Unido, ^{[ 12 ]} y el estatus de 4× platino en los EE. UU., ^{[ 13 ] [ 14 ]} lo que indica ventas de más de cuatro millones de copias allí. Hasta 2019, el álbum había vendido más de cinco millones de copias en todo el mundo.

Robert Christgau de The Village Voice opinó que el álbum era "un intento casi conmovedoramente valiente de alejarse del borde de la ecocatástrofe" y encontró a la banda "tratando de ser seriamente tonta", pero concluyó que, "entre la guitarra de Ricky Wilson y la derrota permanente que su pérdida no solo significa, no pueden lograrlo del todo". ^{[ 23 ]} Jim Farber de Rolling Stone pensó que el álbum encontraba a los B-52's "de vacaciones de verano, pasando el rato en el calor, creando odas despreocupadas a la pereza", y que la banda todavía mezclaba la seriedad con "un compromiso apasionado con la tontería". Continuó que las mejores canciones "declaran con orgullo la tontería como una parte central de la identidad" y que su material más emocionante siempre habían sido "baladas con un ritmo de fondo", citando "Roam" y "Dry County" como ejemplos. ^{[ 20 ]} Kristine McKenna del Los Angeles Times opinó que el álbum sonaba "notablemente fresco", a pesar de adherirse a una fórmula clásica, y observó que "el ritmo de vida más pausado asociado con el Sur tiñe todo el álbum", señalando que Wilson y Pierson "le dan alma a este irresistible LP, que podría convertirse en el disco que escuches en todas las fiestas este verano". ^{[ 17 ]}

En reseñas retrospectivas, Stephen Thomas Erlewine de AllMusic encontró el álbum como "un regreso de primera clase a su forma" que "actualizó su sonido con superficies nuevas y brillantes y ritmos profundos y funky", que contenía "su mejor conjunto de canciones desde al menos Wild Planet , posiblemente desde su debut". ^{[ 15 ]} JD Considine en The New Rolling Stone Album Guide observó que las canciones "retoman el sonido inicial de la banda sin ningún filo ni ambigüedad", y vio a la banda "caer en la autocaricatura". ^{[ 21 ]} Rich Wilhelm de PopMatters señaló que si bien Cosmic Thing "llevó completamente el sonido de la banda al público general", también "demostró tener profundidad" y fue "un disco divertido, hermoso y que afirma la vida que también fue un gran éxito". ^{[ 19 ]}

Además de los exitosos sencillos del álbum, la banda se embarcó en la extensa "Cosmic Tour" para promocionar el álbum a nivel mundial, su primera gira desde la muerte de Ricky Wilson. El baterista Strickland cambió a la guitarra para la gira, con Zack Alford como baterista de gira. Sara Lee tocó el bajo y Pat Irwin fue tecladista y guitarrista adicional. ^{[ 1 ]} Esta fue también la primera gira en la que el grupo contrató una banda de acompañamiento , lo que significó que los miembros del grupo, especialmente Pierson, tuvieron más oportunidad de moverse por el escenario ^{[ 1 ]} y lograron que sus canciones fueran más fieles a las versiones de estudio en concierto. Debido al aumento de popularidad de la banda en este momento, los lugares de la gira pasaron de teatros a grandes arenas y estadios. ^{[ 24 ]}

La primera actuación de regreso de la banda fue en un evento benéfico para PETA y organizaron que varias organizaciones, incluidas PETA, Greenpeace y Amnistía Internacional , hicieran publicidad en el lugar de cada concierto. ^{[ 1 ]}

Dos modelos de la gama de ordenadores Commodore Amiga hacen referencia a dos temas de este álbum, al igual que el modelo Amiga 500 , que en su placa base llevaba el nombre en clave de Rock Lobster , un sencillo del álbum homónimo de The B52 de 1978; la placa base del Amiga 600 tenía el nombre en clave de 'June Bug', y el modelo Amiga 1200, mucho más potente, tiene el nombre en clave de "Channel Z" en su placa base. Los ingenieros de desarrollo de Commodore eran fans de The B52 y esta fue su forma de rendir homenaje a la banda que tanto admiraban. ^{[ 25 ]}

Créditos adaptados de las notas del CD. ^{[ 9 ]}

Los B-52

• Kate Pierson – voz (1–9), teclados (4, 5, 8), coros (10)
• Fred Schneider – voz (1, 2, 4, 5, 7–9), percusión (5, 7), coros (3)
• Keith Strickland – guitarras, teclados (2, 5, 7–10), coros (2, 3, 9)
• Cindy Wilson – voz (1–9)

músicos adicionales

• Tommy Mandel – teclados (1)
• Steve Ferrone – batería (1)
• Sara Lee – bajo (2–7, 9, 10), teclados (10), coros (10)
• Philippe Saisse – teclados (2, 3)
• Sonny Emory – batería (2, 3)
• Charlie Drayton – batería (4, 5, 7, 8)
• Los Uptown Horns (4):
  • Chris Cioe
  • Pablo Literal
  • Arno Hecht
  • Bob Funk
  • Carl Beatty
• LeRoy Clouden – batería (6, 9, 10)
• Richard Hilton – teclado (6, 10), programación (1–3, 6, 9, 10)
• Nile Rodgers – guitarra (9)