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Costa Maya es una pequeña región turística en el municipio de Othón P. Blanco, en el estado de Quintana Roo , México , el único estado que limita al este con el mar Caribe . Este municipio está cerca de Chetumal (capital del estado), en la frontera con Belice . La zona estaba generalmente poco desarrollada, pero ha experimentado un rápido crecimiento desde la construcción de un gran muelle para recibir cruceros . Costa Maya también es el nombre de una urbanización cerca del pueblo de Mahahual . La playa se extiende desde Xcalak en el sur hasta el límite sur de Sian Ka'an en el norte, una distancia de aproximadamente 100 kilómetros (62 millas) .
Xcalak se encuentra aproximadamente a 60 kilómetros (37 millas) al sur del puerto de cruceros Costa Maya, y el pueblo pesquero de Mahahual está a tan solo 3 kilómetros (1.9 millas) . Desde el pueblo se pueden observar fácilmente los cruceros. Mahahual cuenta con playas de arena fina, palapas con techos de paja y un arrecife de coral a poca distancia de la costa llamado Banco Chinchorro , además de varios bares, restaurantes y tiendas. Un nuevo desarrollo , llamado Nuevo Mahahual, se está construyendo tierra adentro desde el puerto. Cuando hay barcos en el puerto, el pueblo se llena de pasajeros de cruceros.
El puerto de Costa Maya cuenta con un moderno centro comercial turístico. El centro tiene una plaza central con piscinas de agua salada y bares dentro de la piscina. Hay varias joyerías y muchas tiendas pequeñas que venden los típicos recuerdos. Generalmente, solo está abierto a los pasajeros de cruceros.
Costa Maya es el puerto de acceso más cercano a muchas de las ruinas mayas menos conocidas de Yucatán, incluidas Chacchoben y Kohunlich . Estos sitios están mucho menos excavados que las pirámides más conocidas de Tulum y Cobá al norte, y Chichén Itzá y Uxmal en Yucatán .
El puerto sufrió graves daños a causa del huracán Dean en agosto de 2007. Esto incluyó el muelle diseñado para cruceros. El Westerdam de Holland America fue el primer crucero en regresar al puerto desde el huracán Dean el 31 de octubre de 2008. [ 1 ]
Historia
Precolonial
Alrededor del año 6500 a. C., los nativos americanos comenzaron a practicar la agricultura. Su sistema agrícola era de tala y quema . Hacia el año 3500 a. C., su habilidad agrícola se había desarrollado tanto que formaron poblados permanentes en el centro de México. Los mayas no fueron la primera cultura en aparecer en México; fueron precedidos por los olmecas cerca de la costa del Golfo. La primera cultura similar a la maya surgió alrededor del año 200 a. C. en el sur de México ( Chiapas ).
Los mayas predominaron en tres áreas: la zona norte, que corresponde a la península de Yucatán ; la zona central, que es la región de Petén ; y la zona occidental, que comprende las tierras bajas que limitan con Belice. La Costa Maya se ubica en las tierras bajas occidentales. Las técnicas agrícolas evolucionaron entre el 200 a. C. y el 900 d. C., lo que permitió contar con la mano de obra necesaria para construir las hermosas ciudades que conocemos hoy. En la zona que rodea la Costa Maya se encuentran los estilos arquitectónicos de Río Bec y Chennes . La cultura maya se debilitó entre el 900 d. C. y el 1200 d. C. Otras culturas influyeron en los estilos arquitectónicos de ese período (un ejemplo de ello es Tulum ).
Los yacimientos de Río Bec y Chennes se encuentran entre los más recientes descubiertos en México. La mayoría fueron hallados por agricultores de caucho que exploraban el bosque en busca de árboles de caucho. Los yacimientos descubiertos son los siguientes:
Durante el apogeo del Imperio Maya, floreció un próspero comercio marítimo a lo largo de la costa de Yucatán. Los mayas utilizaban grandes canoas monóxilas y comerciaban con telas , jade , obsidiana , sal y conchas . La zona de Xcalak era un punto de desembarco debido a las dos aberturas en el arrecife. Xcalak significa "los gemelos" en maya yucateco . Se encontró un pequeño yacimiento arqueológico sin nombre justo al este del actual poblado de Xcalak.
Colonial
Yucatán
El primer contacto entre los conquistadores españoles y los mayas tuvo lugar en 1502 en Honduras . Los primeros encuentros fueron amistosos; sin embargo, cuando Francisco Hernández de Córdoba llegó a la península de Yucatán en 1517 con la intención de conquistarla, los mayas opusieron resistencia. Miles de españoles murieron en poco tiempo, lo que proporcionó a los conquistadores posteriores la excusa perfecta para someter a la población nativa.
Hernán Cortés desembarcó en Cozumel en 1519 y en tres años conquistó la mayor parte de la zona. Veinte años después, los mayas sufrieron su derrota definitiva a manos de Francisco de Montejo .
Tras la independencia de México en 1821, los territorios mayas de Chiapas y Yucatán decidieron unirse a los Estados Unidos de México en 1840.
Costa Maya
La historia de Xcalak se remonta a la época prehispánica , con 16 sitios arqueológicos descubiertos entre Punta Herrero (al sur de Bahía Espíritu Santo) y Boca Bacalar Chico. Siete de estos sitios se ubican entre Punta Gavilán (justo al norte de Guacamaya) y Boca Bacalar Chico, en la frontera con Belice.
En el siglo XVI, los piratas ingleses se apoderaron de gran parte de la costa y atacaron los barcos españoles que transportaban oro y riquezas a España. España intentó defender sus intereses construyendo fuertes como el de Bacalar . Los piratas continuaron asolando la región, con la intención de apoderarse de toda la península en nombre de la Corona inglesa . El dominio de los piratas se prolongó hasta finales del siglo XIX, aprovechándose de las rebeliones indígenas y del abandono en que se encontraba la región.
A finales del siglo XIX, la Armada mexicana tomó el control de lo que hoy es el estado de Quintana Roo. En 1897, durante la presidencia de Porfirio Díaz , se firmó un tratado que estableció los límites territoriales entre Honduras Británica (actual Belice) y México. Esto causó serios problemas a México, ya que el límite territorial se ubicaba en el centro del canal Boca Bacalar Chico. Este canal natural separa la península de Xcalak de Cayo Ambergris, y como consecuencia, los buques militares mexicanos perdieron el acceso a la bahía de Chetumal y quedaron a merced de Belice para obtener permisos.
Debido a la falta de acceso a la bahía de Chetumal, el brigadier Ángel Ortiz Monasterio, cónsul mexicano , encargó al ingeniero Rebolledo la búsqueda de un lugar idóneo para construir un puerto en la zona. Rebolledo eligió Xcalak porque dos entradas naturales a través de la barrera de coral permitirían la navegación. El puerto se estableció con el fin de ocupar permanentemente esta área. Desde este sitio, México pretendía dirigir una campaña militar para interrumpir el suministro de armas a los rebeldes mayas de Quintana Roo, quienes participaban en la Guerra de Castas . Esto llevó al establecimiento de una base en el extremo sur de la península de Xcalak.
En octubre de 1899, se construyó una plataforma en el Canal de Zaragoza para dar acceso a la Bahía de Chetumal. (Este canal, al sur de la ciudad, fue reabierto y dragado recientemente en un nuevo intento por permitir el acceso de buques militares a la bahía). Al mismo tiempo, en la costa caribeña se inició la ampliación de la entrada a través del arrecife. Además, se construyó un ferrocarril, el « Decauville », entre Xcalak y La Aguada (en la Bahía de Chetumal) para aliviar el tráfico fluvial en el estrecho canal internacional.
El desarrollo dio como resultado un sistema portuario que superó la falta de una entrada directa a la bahía de Chetumal . El equipo se descargaba en Xcalak, se transportaba en tren a La Aguada, y luego se volvía a cargar y se llevaba a Payo Obispo, fundado dos años antes. Así, el pueblo de Xcalak se fundó el 19 de mayo de 1900 como base de la Flota del Sur y el primer astillero del Caribe mexicano. Al mismo tiempo, se construyó el primer telégrafo del estado.
Cuando se creó el Territorio Federal de Quintana Roo en 1902, existían tres pueblos importantes en la costa: Xcalak al sur, Vigía Chico en el centro y Puerto Morelos al norte. Xcalak era el único pueblo del territorio que no dependía de la caoba ni del chicle (utilizado para la goma de mascar). Su economía se basaba en la pesca y la exportación de coco . La organización de las plantaciones de copra, o cocoteros, comenzó en Xcalak y se extendió a la bahía. Con el tiempo, la exportación de copra reemplazó a la pesca.
Reciente
En la década de 1950, la economía de Xcalak era muy próspera, con desarrollos como la construcción en piedra y madera, una fábrica de hielo, una planta eléctrica, almacenes para grandes cantidades de copra, tiendas de comestibles, una sala de billar, un cine y una fábrica de helados. Xcalak era el centro de abastecimiento más importante de la región. Tras el huracán Janet (1955), Xcalak quedó en ruinas. Muchos de sus habitantes murieron, incluyendo al farero y a numerosos marineros. Los sobrevivientes quedaron traumatizados y un gran grupo emigró a pueblos del interior. Los sobrevivientes que permanecieron en Xcalak volvieron a la pesca. La zona fue repoblada con personas de San Pedro y Sarteneja, Belice , así como de Honduras y El Salvador .
La actividad pesquera propició la creación de organizaciones sociales. El 25 de octubre de 1959 se fundó la Sociedad Cooperativa de Producción Pesquera de Andrea Quintana Roo, integrada por 49 miembros. Las técnicas de pesca se modificaron notablemente con la llegada de los primeros motores fueraborda de Calipso y Lister.
En 1980, se construyó un camino de grava de 120 kilómetros (75 millas) , que conformó la carretera Chetumal-Carrillo Puerto. Esto estableció una ruta terrestre entre el pueblo de Xcalak y el resto del estado. La gente suele recordar que el primer vehículo en llegar al pueblo fue un Land Rover .
A finales de los años 80, Costa de Cocos abrió sus puertas con la inauguración de su primer centro de buceo, «Aventuras Chinchorro» (actualmente XTC Dive Center). Poco después, apareció un segundo centro, «Xcalak Dive Center». Estos avances impulsaron el turismo y marcaron el inicio de una nueva era.
El 24 de agosto de 1995, el gobierno de Quintana Roo publicó el decreto de «Reglamento Ecológico para la zona denominada Costa Maya» (Punta Herero - Xcalak). El decreto delineó los planes de desarrollo turístico para el corredor de la Costa Maya. Xcalak fue designado como uno de los sitios de mayor desarrollo. La restauración del muelle municipal de Xcalak se completó a finales de 1995 para facilitar el desarrollo turístico. En junio de 1996, se construyó un muelle para transbordadores en La Aguada con el fin de brindar servicio entre Chetumal y Xcalak. Al mismo tiempo, se amplió la pista de aterrizaje existente en Xcalak.
En Xcalak viven aproximadamente 300 personas originarias. La mayoría vive de la pesca; sin embargo, muchos trabajan actualmente en el sector turístico y recientemente se formó la Cooperativa Turística. Entre las autoridades con sede en Xcalak se encuentran: la Delegación Municipal , el representante del Gobierno Estatal ante la Policía Judicial, un capitán de puerto, un oficial de inmigración y la base naval. Como parte de la estructura social , se han formado otras asociaciones: la Asociación de Padres, el Comité de Electricidad, la Cooperativa Pesquera y un Comité Comunitario en el que participan representantes de todos los sectores de la comunidad. A través del Comité Comunitario se abordan los asuntos relacionados con la gestión y conservación de los recursos naturales .
El complejo turístico fue golpeado directamente por el huracán Dean, de categoría 5, en agosto de 2007. [ 2 ] La zona también fue golpeada significativamente por el huracán Ernesto a principios de agosto de 2012. Aunque gran parte del complejo no sufrió daños graves, la ciudad circundante de Mahahual experimentó una gran cantidad de daños.
Adquisición prevista por Royal Caribbean
En octubre de 2024, la línea de cruceros Royal Caribbean anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir el puerto de Costa Maya y aproximadamente 90 hectáreas (220 acres) de terreno circundante, con planes para convertirlo en un resort privado llamado Perfect Day Mexico, de uso exclusivo para los clientes de Royal Caribbean. [ 3 ] Su apertura estaba programada para 2027 y sería un complemento en el Caribe occidental de Perfect Day at CocoCay , la isla privada propiedad de Royal Caribbean en las Bahamas . [ 4 ] Si bien solo Royal Caribbean tendría acceso al resort, otras líneas de cruceros podrían atracar en el puerto de Costa Maya y obtener transporte terrestre para realizar excursiones en tierra en otros lugares. [ 4 ] [ 5 ] El gobierno mexicano rechazó el proyecto en mayo de 2026. [ 6 ]
Referencias
- ↑ "Noticias, consejos y guías de viaje" . usatoday.com . USA Today.
- ↑ "Huracán Dean: el noveno huracán más fuerte registrado" . wunderground.com .
- ↑ "HOLA, PERFECT DAY MEXICO: UN NUEVO DESTINO DE ROYAL CARIBBEAN ESTÁ EN CAMINO" . www.royalcaribbeanpresscenter.com . Royal Caribbean . Consultado el 10 de octubre de 2024 .
- 1 2 Hochberg, Matt (9 de octubre de 2024). "Anuncian una nueva playa privada de Royal Caribbean en México | Blog de Royal Caribbean" . Blog de Royal Caribbean . Consultado el 10 de octubre de 2024 .
- ↑ Oliver, Jorge (10 de octubre de 2024). "Perfect Day Mexico News" . Cruise Critic . Recuperado el 10 de octubre de 2024 .
- ↑ "Royal Caribbean cae en picada después de que México revisara su plan de parque acuático" . Bloomberg . 19 de mayo de 2026. Consultado el 20 de mayo de 2026 .
Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con Costa Maya en Wikimedia Commons- Vista satelital del muelle en Google Maps
- Vista satelital de Mahahual
18°42′50″N 87°42′32″O / 18.714°N 87.709°O / 18.714; -87.709
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