Hermanos Coudert

Coudert Brothers LLP fue un bufete de abogados con sede en Nueva York que estuvo en activo desde 1853 hasta su disolución en 2006.

La firma fue fundada en 1853 en Nueva York por tres hijos de Charles Coudert Sr.: Frederic René Coudert Sr. , Charles Coudert Jr. y Louis Leonce Coudert, y se especializó en derecho internacional. ^{[ 1 ]}

La firma representó a inversores privados que buscaban adquirir derechos para construir el Canal de Panamá ; a fabricantes franceses de automóviles y neumáticos que abrían plantas en Estados Unidos; a los gobiernos de Rusia , Francia y Gran Bretaña en el período previo a la Primera Guerra Mundial ; y a Ford Motor Company y a un grupo de fabricantes de automóviles extranjeros en la exitosa apelación del caso de la patente Selden , poniendo fin al intento de monopolización de la industria automotriz. La firma prosperó bajo el control familiar durante tres generaciones, expandiéndose desde sus inicios en la ciudad de Nueva York hasta contar con 28 oficinas en todo el mundo, incluyendo París , Londres , Moscú , Sídney , Tokio , Los Ángeles y Shanghái . Los socios de Coudert trataron con financieros, presidentes y embajadores en la resolución de casos de propiedad corporativa a nivel mundial, actuando como facilitadores confidenciales de la compra de armas por parte de los Aliados en la Primera Guerra Mundial y como partidarios de la intervención en la Segunda Guerra Mundial .

En 1986, Coudert Brothers contrató a Gordon Spivack , un exprofesor de la Facultad de Derecho de Yale que supervisaba la práctica multimillonaria de derecho antimonopolio en el bufete Lord Day & Lord . Spivack llevó a 17 abogados a Coudert Brothers, además de clientes como la Compañía Coca-Cola . ^{[ 2 ]}

Aunque la revista American Lawyer la clasificó "entre las 100 firmas con mayores ingresos de Estados Unidos" en 2004, se disolvió en 2005 tras no lograr un acuerdo de fusión con otra firma, Baker & McKenzie .

La ruptura de Coudert Brothers se veía venir desde hacía tiempo. En 2004, la firma tenía beneficios de tan solo 410.000 dólares por socio, entre los más bajos de los grandes bufetes de abogados. Coudert Brothers sufrió un duro golpe cuando Orrick, Herrington & Sutcliffe reclutó a 11 socios de sus oficinas de Londres y Moscú , poniendo fin de facto a su presencia allí. ^{[ 3 ]} Orrick también adquirió las valiosas oficinas de Coudert en China . ^{[ 4 ]} La mayor parte de la oficina de Nueva York se unió a Baker & McKenzie , expandiendo enormemente sus operaciones en Nueva York. En París, la oficina se dividió entre Orrick y la firma Dechert, con sede en Filadelfia . En Bruselas, Amberes, Singapur y Tokio, DLA Piper y Mayer Brown dieron la bienvenida a nuevos abogados de Coudert. Además, algunos de los abogados de Almaty y San Petersburgo se convirtieron en la base de nuevas oficinas de Chadbourne & Parke en esas zonas. La oficina de Bangkok pasó a formar parte de Hunton & Williams . Los departamentos especializados crearon sus propios bufetes de abogados, como el Grupo de Práctica de Oriente Medio con sede en Frankfurt, que fundó MIDEAST LAW | Lawyers | Avocats | Rechtsanwälte.

Una de las razones del declive de Coudert Brothers fue el auge de otros bufetes multinacionales competitivos en las décadas de 1990 y 2000, como Clifford Chance , White & Case y Baker & McKenzie . Muchas de las oficinas de Coudert eran relativamente costosas, improductivas y conservadoras en la facturación, lo que hacía que sus beneficios (y, por lo tanto, los ingresos de sus socios) fueran inferiores a los de otros bufetes. El bufete también tenía oficinas redundantes, como tres en el Área de la Bahía de San Francisco, y un enfoque generalista que no competía bien con las prácticas más especializadas de otros bufetes. ^{[ 5 ]}

El 22 de septiembre de 2006, Coudert Brothers se declaró en bancarrota . Esto dio lugar a una oleada de litigios, incluyendo acusaciones de mala praxis y de que abogados extranjeros se apropiaron indebidamente de fondos de la firma, impidiendo así el pago a los acreedores. ^{[ 6 ]} También se debatió sobre los pagos realizados a los socios durante los últimos meses de las operaciones de la firma, que posiblemente constituyeran transferencias fraudulentas . ^{[ 7 ]} En 2016, el litigio relativo a la adquisición por parte de Orrick de las oficinas chinas de Coudert seguía en curso, lo que llevó a un juez a calificar a Coudert como "el bufete de abogados muerto más longevo del mundo occidental ". ^{[ 4 ]}

• Charles Frederic Adams argumentó ante la Corte Suprema, en nombre de los hermanos Coudert, con respecto a los importantes " Casos Insulares " que entonces estaban ante la Corte. ^{[ 8 ]}
• Gary Hart
• Stephen Schulhofer (nacido en 1942), profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.

• Frederic René Coudert Sr.

• Historia de la empresa y fotografía de los hermanos.
• Coudert Brothers, de Nueva York, y Coudert Frères, de París (2005). «France Law Digest». Martindale Hubbell International Law Digest, Argentina-Vietnam Law Digests; Selected International Conventions; US Uniform Acts (137.ª  ed.). New Providence, NJ y Londres, Inglaterra: Reed Elsevier Inc. ISBN 1-56160-649-9. Recuperado el 10 de noviembre de 2018 – a través de Internet Archive .{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )