Fuego de contrabatería

La adquisición de objetivos es la fuente de información para la inteligencia de combate . Puede proporcionar ubicaciones precisas para las unidades de fuego enemigas o simplemente datos de entrada para un proceso más complejo de localización y evaluación de la artillería hostil. Al final de la Primera Guerra Mundial, las siguientes fueron reconocidas como las principales fuentes de inteligencia de artillería, ^{[ 4 ]} esto parece estar en orden descendente de utilidad:

• Aviones (es decir, observación visual)
• Fotografía de aviones
• Secciones de reconocimiento (es decir, detección de destellos )
• Secciones de rango de sonido
• Observación de globos
• Observadores terrestres (puestos de artillería e inteligencia de otras armas)
• Oficiales de enlace (de artillería en los cuarteles generales de las brigadas de infantería; estos obtenían informes sobre la actividad de la artillería enemiga).
• Patrullas de los agentes
• Agentes secretos y emigrados
• Documentos incautados y declaraciones de los prisioneros
• Sistemas de escucha (es decir, monitoreo de las comunicaciones enemigas)
• Interceptado de comunicaciones inalámbricas (por estaciones de brújula inalámbricas)

Aparte de los globos y las patrullas de oficiales, estas fuentes continuaron desempeñando un papel importante en la Segunda Guerra Mundial , y su tecnología mejoró, aunque la detección de destellos se volvió menos útil a medida que aumentaban las distancias y se generalizaban los propulsores sin destello (o de bajo destello) . Un sucesor de las patrullas de oficiales surgió de forma aislada en Italia cuando observadores de artillería canadienses desembarcaron tras las líneas alemanas y se establecieron para observar las posiciones de los cañones. ^{[ 5 ]}

Tanto la localización acústica como la detección de destellos requerían que la artillería enemiga disparara. Además, otros métodos, como la radiogoniometría y la información de los prisioneros, no son lo suficientemente precisos para fijar un objetivo para un ataque de artillería. La información de terceros puede no recibirse con rapidez y, por lo tanto, estar desactualizada, ya que la batería enemiga se habrá desplazado.

A estos métodos se sumó el radar en la Segunda Guerra Mundial; si bien este podía detectar un proyectil en vuelo, el cañón que lo disparaba generalmente no era visible y la trayectoria elíptica del proyectil hacía imposible extrapolar hacia atrás con la tecnología de la época. Sin embargo, las bombas de mortero tienen una trayectoria parabólica (al igual que los cañones que disparan en ángulos elevados) definida por una ecuación matemática simple con dos puntos en la curva parabólica . Por lo tanto, era posible deducir la posición de un mortero rastreando su proyectil y registrando dos puntos en su trayectoria. Otro método que surgió fue el examen de cráteres, que podía revelar el azimut hacia el cañón o mortero enemigo y el estudio de los fragmentos podía revelar su tipo. Sin embargo, si bien era una fuente de información útil, no era lo suficientemente precisa como para determinar la ubicación del tirador.

La mayoría de los ejércitos abandonaron la detección de destellos en la década de 1950. Sin embargo, surgieron varias tecnologías nuevas de adquisición de objetivos. Estas incluían:

• En torno a 1960 , el vehículo aéreo no tripulado SD-1 entró en servicio en la artillería. Este primer UAV utilizaba fotografía analógica, tanto de día como de noche, y tenía un alcance y una autonomía limitados. Sin embargo, al estar bajo control de artillería, respondía eficazmente a las necesidades de comunicación radioeléctrica, lo cual resultaba ventajoso, ya que otras formas de reconocimiento aéreo eran cada vez menos accesibles y no resultaban especialmente oportunas. Posteriormente surgieron otros UAV, incluidos los drones (que volaban siguiendo una ruta programada), con capacidad para transmitir imágenes en tiempo real.
• Posteriormente, en la década de 1970, Hughes Aircraft desarrolló el sistema de radar estadounidense Firefinder y creó los algoritmos que permitían extrapolar la posición de un cañón a partir de un segmento de una trayectoria elíptica . Es probable que la Unión Soviética creara algoritmos similares.
• La inteligencia electrónica no basada en comunicaciones , que puede detectar y localizar radares, incluidos los utilizados por la artillería, es una fuente que a menudo se pasa por alto.
• Algunos ejércitos establecieron unidades de patrulla de observación de artillería para operar en las zonas donde era probable que se desplegara artillería, detrás de las unidades de vanguardia del enemigo.
• En el campo de batalla moderno, diversos radares pueden detectar vehículos o armas fijas en tierra, aunque esta fuente de información dista mucho de ser perfecta. Los radares de visión descendente desde aeronaves de gran altitud pueden detectar vehículos en un rango muy amplio, pero no pueden determinar su tipo y son vulnerables a los reflectores de radar y contramedidas similares. La información es útil, pero requiere fuentes de información adicionales para determinar con precisión qué contactos son el objetivo. Los radares de ondas milimétricas (como el radar Longbow del AH-64 Apache ) pueden detectar con gran precisión los tipos de vehículos observados, pero tienen un alcance mucho menor.
• La llegada de sistemas de combate altamente interconectados permite cruzar datos de múltiples fuentes con gran rapidez. Como resultado, el fuego de contrabatería moderno suele ser el resultado de una amplia gama de fuentes de información que trabajan conjuntamente para proporcionar objetivos prácticamente en tiempo real.
• Los sistemas de localización acústica también han evolucionado con tecnologías más recientes, como el sistema de localización de artillería hostil (HALO) y sistemas similares desarrollados en otros países.

La inteligencia CB aplica el ciclo y los principios de inteligencia a la guerra antimisiles. Utiliza información sobre artillería hostil de todas las fuentes para mantener registros detallados y aplicar técnicas especializadas que explotan la naturaleza del fuego de artillería para producir:

• Información de inteligencia sobre posiciones de artillería enemigas
• El orden de batalla de la artillería enemiga
• Información de inteligencia sobre la actividad y el despliegue de artillería hostil y evaluaciones de sus implicaciones más amplias.

La inteligencia contra artillería antiaérea suele combinarse con el control de fuego antiaéreo (véase más abajo), aunque los expertos en inteligencia reconocen que esta no es una buena práctica y que ambas funciones estaban separadas en las fuerzas británicas en Francia durante la Primera Guerra Mundial. En ambas guerras mundiales, la inteligencia y el control antiaéreos demostraron ser más eficaces a nivel de cuerpo de ejército. Sin embargo, el último año de la Segunda Guerra Mundial demostró que la lucha contra morteros era, en realidad, una batalla a nivel de brigada. Desde entonces, la artillería antiaérea ha tendido a trasladarse a niveles inferiores y, en algunos ejércitos, se ha convertido en una organización de apoyo de fuego más amplia y profunda .

No siempre es tácticamente conveniente atacar baterías enemigas en el momento en que se localizan. Esto se ve agravado por las dificultades para localizarlas. Existen muchos factores, y su importancia depende de las circunstancias. El primer problema para la localización de objetivos es la dificultad de inutilizar una batería, aunque las municiones inteligentes contra cañones autopropulsados ​​podrían cambiar esta situación. Como indica la definición citada, "destruir" es una posibilidad; otra es "neutralizar": dejar la batería temporalmente ineficaz o inutilizable, incluso mediante supresión o forzándola a moverse. Sin embargo, la "supresión" solo dura mientras se mantiene el fuego de artillería, y si una batería enemiga se mueve, hay que volver a localizarla. A veces, lo mejor es simplemente registrar la ubicación de la batería enemiga y dejarla para más adelante.

Otro problema que plantea el uso del fuego de contrabatería es la limitación de los recursos de artillería disponibles para su uso en una situación determinada.

El último aspecto de la ecuación CB es contar con unidades de fuego CB disponibles y la munición adecuada. Normalmente se trata de unidades de fuego de apoyo general , pero también se utilizan unidades de fuego de apoyo directo si están disponibles y no están completamente ocupadas en su función principal. Con proyectiles HE convencionales, puede ser necesario el fuego concentrado de 5 a 10 baterías para neutralizar eficazmente una batería enemiga. Por lo tanto, una ventaja de los lanzacohetes múltiples es su capacidad para realizar un ataque potente y concentrado desde relativamente pocos lanzadores.