Contrasombreado

El contrasombreado se observa en una amplia gama de grupos de animales, tanto terrestres, como los ciervos , como marinos, como los tiburones . ^{[ 17 ]} Es la base del camuflaje tanto en depredadores como en presas. ^{[ 18 ]} Se utiliza junto con otras formas de camuflaje, incluyendo la igualación de color y la coloración disruptiva. ^{[ 18 ]} Entre los peces depredadores, el pargo gris , Lutianus griseus , se aplana eficazmente gracias a su contrasombreado, mientras caza una presa "casi invisible", el pejerrey de cabeza dura , Atherina laticeps, que nada sobre arenas grisáceas. ^{[ 19 ]} Otros animales marinos con contrasombreado incluyen el tiburón azul , el arenque y el delfín ; mientras que peces como la caballa y el pez sargento presentan contrasombreado y patrones con rayas o manchas . ^{[ 20 ]}

Tonifica el lienzo sobre el que se pintan las manchas del leopardo, las rayas del tigre... Es la vestimenta casi universalmente usada por los roedores... Es el uniforme esencial adoptado por conejos, asnos, antílopes, ciervos... Se repite ampliamente entre los marsupiales... Proporciona una librea básica para la gran mayoría de serpientes, lagartos y anfibios. Entre los insectos alcanza un estado de perfección en diferentes orugas y saltamontes. ... Sin embargo, es en los ríos y en las aguas superficiales del mar donde el contrasombreado alcanza su máximo desarrollo y significado.

Los reptiles marinos del Mesozoico presentaban contrasombreado. La piel fosilizada pigmentada con eumelanina oscura revela que los ictiosaurios , las tortugas laúd y los mosasaurios tenían el dorso oscuro y el vientre claro. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El dinosaurio ornitisquio Psittacosaurus también parece haber presentado contrasombreado, lo que implica que sus depredadores detectaban a sus presas deduciendo la forma a partir del sombreado. Los modelos sugieren además que el dinosaurio estaba óptimamente contrasombreado para un hábitat cerrado como un bosque. ^{[ 23 ]}

Otra forma de camuflaje animal utiliza la bioluminiscencia para aumentar el brillo promedio de un animal y que coincida con el brillo del fondo. ^{[ 24 ]} Esto se denomina contrailuminación . Es común en peces pelágicos de aguas intermedias e invertebrados, especialmente calamares . Hace que el animal contrailuminado sea prácticamente invisible para los depredadores que lo observan desde abajo. ^{[ 25 ]} Por lo tanto, el camuflaje por contrailuminación puede considerarse una extensión de lo que puede lograr el contrasombreado. Mientras que el contrasombreado solo elimina las sombras, la contrailuminación puede añadir luces reales, lo que permite un camuflaje efectivo en condiciones cambiantes, incluso cuando el fondo es lo suficientemente brillante como para que un animal que no está contrailuminado parezca una sombra. ^{[ 26 ]}

El contrasombreado, al igual que la contrailuminación , rara vez se ha aplicado en la práctica para el camuflaje militar , aunque no porque las autoridades militares lo desconocieran. Tanto Abbott Thayer en la Primera Guerra Mundial como Hugh Cott en la Segunda Guerra Mundial propusieron el contrasombreado a las fuerzas armadas de sus respectivos países. Ambos demostraron la eficacia del contrasombreado, sin lograr persuadir a sus fuerzas armadas para que adoptaran la técnica, aunque sí influyeron en la adopción del camuflaje militar en general. ^{[ 11 ]}

Cott fue un protegido de John Graham Kerr , quien había tenido una disputa con Norman Wilkinson durante la Primera Guerra Mundial sobre el camuflaje deslumbrante para barcos. Wilkinson seguía siendo influyente en 1939 como inspector de camuflaje, por lo que surgió una disputa política. Cott fue invitado a camuflar un cañón de 12 pulgadas montado sobre riel, junto con otro cañón similar camuflado de forma convencional. Cott combinó cuidadosamente el contraste disruptivo para romper los contornos del cañón con el contrasombreado para aplanar su apariencia de cilindro sólido. Luego, los cañones fueron fotografiados desde el aire desde varios ángulos, y en opinión de Peter Forbes, "los resultados fueron extraordinarios". ^{[ 27 ]} El cañón de Cott es "invisible excepto para el escrutinio más minucioso de alguien que sabe exactamente dónde mirar y qué buscar. El otro cañón siempre es muy visible". Las autoridades vacilaron, aparentemente avergonzadas por la evidencia de que Cott tenía razón, y argumentaron que el contrasombreado sería demasiado difícil de usar, ya que se necesitaría un zoólogo experto para supervisar cada instalación. Cott fue destinado a Oriente Medio , y Kerr intervino sin éxito, suplicando que se pintaran las armas según la versión de Cott y que lo trajeran de vuelta a casa. ^{[ 28 ]}

El zoólogo australiano William Dakin, en su libro de 1941, El arte del camuflaje, siguió a Thayer al describir el contrasombreado con cierto detalle, y el libro fue reimpreso como manual militar en 1942. Dakin fotografió aves modelo, al igual que Thayer y Cott, y argumentó que los hombros y los brazos del uniforme de combate debían llevar contrasombreado. ^{[ 29 ]}

El contrasombreado se describió en los Principios de Camuflaje de 1943 del Departamento de Guerra de los Estados Unidos , donde después de cuatro párrafos de teoría y uno sobre su uso en la naturaleza, el consejo dado es que: ^{[ 30 ]}

Las superficies superiores deben pintarse y texturizarse de manera que se ajusten al color y tono del paisaje circundante (fondo), y los laterales deben degradarse y tonalizarse desde este hasta el blanco con el que deben pintarse las superficies inferiores y las partes en sombra. ^{[ 30 ]}

Los inventores han seguido abogando por el uso militar del contrasombreado, como por ejemplo una patente estadounidense de 2005 para camuflaje personal que incluye contrasombreado en forma de "contracoloración estadística" con parches oscuros redondeados de diferentes tamaños sobre un fondo más claro. ^{[ 31 ]}

Una investigación realizada por Ariel Tankus y Yehezkel Yeshurun ​​sobre la "ruptura del camuflaje", la detección automatizada de objetos como tanques , demostró que analizar imágenes en busca de convexidad mediante la detección de sombras graduadas puede "romper un camuflaje muy fuerte, que podría engañar incluso a los observadores humanos". Más precisamente, se buscan en las imágenes lugares donde el gradiente de brillo cruza el cero, como la línea donde una sombra deja de oscurecerse y comienza a aclararse de nuevo. La técnica venció el camuflaje mediante la alteración de los bordes, pero los autores observaron que los animales con contrasombreado de Thayer utilizan "contramedidas contra los detectores basados ​​en la convexidad", lo que implicaba "depredadores que utilizan detectores basados ​​en la convexidad". ^{[ 32 ]}

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  Ametralladoras montadas sobre raíles con camuflaje de contrasombreado por Hugh Cott (arriba) y con camuflaje convencional (en el medio), agosto de 1940. Las autoridades británicas coincidieron en que el camuflaje de contrasombreado de Cott funcionaba, pero se negaron a adoptarlo. ^{[ 28 ]}
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  Obús BL de 7,2 pulgadas con cañón sombreado, septiembre de 1944.
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  Un Sherman Firefly conservado ; el cañón de su ametralladora está sombreado de forma irregular y presenta un patrón disruptivo para disimular su longitud.
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  Verdadero Focke-Wulf Fw 190 con sombreado de contrasombreado (graduado de oscuro a claro)

Cuando se orienta horizontalmente, el sombreado de la ardilla gris oriental ( Sciurus carolinensis ) ayuda a "disimular" su sombra ventral.

Cuando se observa en posición vertical, el vientre pálido de la ardilla resulta llamativo en lugar de camuflado.

Cott, al igual que Thayer, argumentó que el contrasombreado dificultaría la visión de los animales desde un lateral, ya que se "desvanecerían en una elusividad fantasmal". ^{[ 34 ]} Rowland señala que Cott está revisando la teoría de Thayer y "reforzando la idea de que una gradación en el sombreado eliminaría los efectos de la sombra ventral". ^{[ 5 ]} Kiltie midió el efecto del contrasombreado de la ardilla gris oriental , Sciurus carolinensis , demostrando que cuando la ardilla está horizontal, la auto-sombreado del vientre se oculta parcialmente, pero que cuando la ardilla está vertical (como al trepar por el tronco de un árbol) este efecto no se produce. ^{[ 35 ]}

El argumento original de Thayer, reformulado por Cott, ^{[ 34 ]} era que la naturaleza hacía exactamente lo contrario con el contrasombreado que un artista con la pintura al crear la ilusión de tridimensionalidad sólida, es decir, contrarrestar el efecto de la sombra para aplanar la forma. El sombreado es una pista poderosa que utilizan los animales de diferentes filos para identificar las formas de los objetos. Investigaciones con polluelos mostraron que preferían picotear granos con sombras que caían debajo de ellos (como si estuvieran iluminados desde arriba), por lo que tanto los humanos como las aves pueden utilizar el sombreado como una pista de profundidad. ^{[ 5 ] [ 36 ]}

Una función completamente distinta de la coloración de los animales (y de los vehículos militares) es camuflar las superficies superior e inferior de forma diferente, para que coincidan con sus respectivos fondos. Esto fue observado, por ejemplo, por Frank Evers Beddard en 1892:

Entre los peces pelágicos es común encontrar la superficie superior de color oscuro y la inferior blanca, de modo que el animal pasa desapercibido tanto si se le observa desde arriba como desde abajo.

Los primeros investigadores, entre ellos Alfred Russel Wallace , ^{[ 38 ]} Beddard, ^{[ 39 ]} Cott ^{[ 40 ]} y Craik ^{[ 41 ],} argumentaron que en los animales marinos, incluidos los peces pelágicos como el marlín y la caballa , así como los delfines , los tiburones y los pingüinos, las superficies superior e inferior tienen tonos claramente distintos, con una superficie superior oscura y, a menudo, una superficie inferior casi blanca. Sugirieron que, vista desde arriba, la superficie dorsal más oscura del animal ofrecería camuflaje contra la oscuridad de las profundidades marinas. Vista desde abajo, la zona ventral más clara proporcionaría, de manera similar, el menor contraste posible con la superficie del océano iluminada por el sol. ^{[ 5 ]} Hay cierta evidencia de esto en las aves, donde las aves que capturan peces a una profundidad media, en lugar de en la superficie o en el fondo marino, suelen tener esta coloración, y las presas de estas aves solo verían la parte inferior del ave. ^{[ 42 ]} Rowland concluyó que cada posible función de los patrones de coloración agrupados como "contrasombreado" debe evaluarse por separado, en lugar de simplemente asumir que funciona eficazmente. ^{[ 5 ]}

Rowland (2009) identificó un mecanismo adicional de contrasombreado no analizado previamente: un cuerpo redondo, como un cilindro iluminado y visto desde arriba, parece tener lados oscuros. Mediante una herramienta gráfica, demostró que este efecto puede atenuarse con el contrasombreado. Dado que se sabe que los depredadores utilizan los bordes para identificar a sus presas, argumenta que el contrasombreado puede dificultar la detección de las presas vistas desde arriba. ^{[ 5 ]}

Las teorías que no se basan en el camuflaje incluyen la protección contra la luz ultravioleta , la termorregulación y la protección contra la abrasión. Según Rowland, estas tres teorías "plausibles" permanecían en gran medida sin comprobar en 2009. ^{[ 5 ]}

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