Apatura iris

Apatura iris , o emperador púrpura , es una mariposa paleártica de la familia Nymphalidae .

Descripción

Los adultos tienen alas de color marrón oscuro con bandas y manchas blancas, y un pequeño anillo naranja en cada una de las alas posteriores. Los machos tienen una envergadura de 70 a 80 milímetros (2,8 a 3,1 pulgadas) y presentan un brillo azul púrpura causado por la iridiscencia que las hembras, ligeramente más grandes (80 a 92 mm), no poseen. ^[²^] Las larvas (orugas) son verdes con marcas blancas y amarillas, y tienen dos grandes "cuernos" en el extremo anterior y uno más pequeño en el posterior.

Lado dorsal
Lado ventral

Hábitos

Las hembras pasan la mayor parte de su vida en la copa de los árboles, prefiriendo los densos y maduros bosques de robles , y solo bajan para depositar sus huevos en los pequeños arbustos de sauce que crecen en claros y senderos . ^{[ 3 ]}^{[ 4 ]} Los machos también pasan gran parte de su tiempo en las copas de los árboles, defendiendo su territorio de los rivales, aunque a veces bajan para beber de los charcos o alimentarse. A diferencia de la mayoría de las mariposas, la mariposa emperador púrpura no se alimenta de flores, sino de la melaza secretada por los pulgones , la savia que rezuma de los robles, y de estiércol, orina y cadáveres de animales. ^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

Richard South señaló que los recolectores alguna vez usaron cadáveres de animales "en un estado de descomposición algo avanzado" para atraer a los machos al suelo, agregando que esta práctica era "antideportiva"; de lo contrario, se necesitaba una "red alta" montada en un poste de unos 14 o 15 pies (aproximadamente 4,5 metros) de largo para capturarlos. ^{[ 4 ]}^{[ 5 ]} Heslop et al . señalaron que la inclinación de los machos por los animales atropellados en la carretera a menudo puede hacer que mueran atropellados por automóviles. ^{[ 6 ]}

Ciclo vital

Depositan sus huevos a finales del verano en el haz de las hojas de sauce , prefiriendo el sauce de hoja ancha, Salix caprea , pero también utilizan el sauce de hoja estrecha, Salix atrocinerea , y varias especies de álamo . ^{[ 6 ]} (El álamo es una planta alimenticia más común en Europa continental que en las Islas Británicas. ^{[ 4 ]} ) Después de eclosionar, las larvas se colocan a lo largo del nervio central de la hoja donde están bien camufladas y se alimentan solo de noche. Durante el invierno hibernan en las bifurcaciones de las ramas de sauce, donde cambian de color de verde a marrón para mimetizarse con su entorno. (Se ha indicado que las larvas alcanzan entre 35 y 40 mm de longitud cuando están completamente alimentadas ^{[ 2 ]} o entre 55 y 56 mm; ^{[ 6 ]} es difícil dar medidas definitivas, dado que carecen de una estructura rígida). En junio siguiente forman una crisálida de color verde pálido , de 30 a 35 mm de longitud y de 12 a 15 mm de ancho, ^{[ 2 ]} que se asemeja a un brote de hoja. Los adultos suelen emerger en julio y vuelan hasta bien entrado agosto.

Distribución

Apatura iris está ampliamente distribuida en densos bosques de hoja ancha por toda Europa , incluyendo el sur de Gran Bretaña , y a través de la región paleártica hasta el centro y oeste de China . ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]} Se encuentran diferentes subespecies en toda la región (ver más abajo).

Islas Británicas

En la época victoriana, esta especie se consideraba común en el sur de Inglaterra , hasta el río Humber , ^{[ 3 ]} pero desde entonces ha experimentado un fuerte declive tanto en su distribución como en su número. Este declive comenzó en la primera parte del siglo XX (fue observado por South, por ejemplo, en 1921) ^{[ 4 ]} y para la década de 1960 era relativamente escasa, confinada a bosques antiguos de hoja ancha en algunos condados del sureste de Inglaterra. ^{[ 6 ]} Heslop et al . atribuyeron el declive a la fragmentación y pérdida del hábitat, que comenzó antes de la Primera Guerra Mundial pero se aceleró por el aumento de la demanda de madera durante esa guerra, lo que provocó la tala rasa de bosques antiguos para dar paso a cultivos forestales comerciales , especialmente coníferas. Esto hizo que grandes partes de su antiguo hábitat fueran inadecuadas, y se extinguió en esas áreas. Este proceso continuó después de la Segunda Guerra Mundial por la misma razón. Heslop estimó a partir de su observación personal que "el número mínimo de individuos (adultos) necesarios para mantener una colonia viable en un año promedio es de mil"; ^{[ 6 ]} no se ha encontrado confirmación independiente de esto.

South creía que, una vez que se habían vuelto poco comunes, el aumento de la recolección había contribuido a la "destrucción de la especie" en muchas áreas. ^{[ 4 ]} Para 1989, la especie tenía un fuerte arraigo en los grandes bosques de hoja ancha restantes de Hampshire , Surrey y Sussex , pero aún se encontraba en localidades dispersas en otras partes del sur de Inglaterra. ^{[ 2 ]} Ha regresado en grandes cantidades a la finca Knepp en Sussex después de la reintroducción de especies silvestres, como lo describe Isabella Tree . ^{[ 7 ]}

South señaló que no se había registrado en Escocia, y solo de forma dudosa en Irlanda, añadiendo que "en Gales solo se encuentra en Monmouthshire ". ^{[ 4 ]}

Subespecie

Apatura iris iris
Apatura iris bieti Oberthür, 1885 (Tíbet, China occidental y central)
Apatura iris xanthina Oberthür, 1909
Apatura iris kansuensis O. Bang-Haas, 1933
Apatura iris amurensis Stichel, [1909] (Amur, Ussuri)

Referencia cultural

Un ejemplar de Apatura iris desempeña un papel clave en la resolución de un misterio de asesinato en el cuento de Robert W. Chambers de 1897, "El emperador púrpura". La especie también se menciona en El hobbit de Tolkien , en el capítulo 8, "Moscas y arañas". Compton Mackenzie menciona la disminución de su población y su alimentación a base de carroña en El verde oscuro .

Referencias

↑ Apatura en Lepidoptera and Some Other Life Forms de Markku Savela
1 2 3 4 5 6 Heath J. y Maitland Emmet A. (1989) Las polillas y mariposas de Gran Bretaña e Irlanda , Vol. 7, Parte 1, Harley Books Ltd., Colchester: ISBN 0-946589-25-9
1 2 3 Kirby WF (1903) Las mariposas y polillas de Europa , Cassell & Co. Ltd., Londres: 432 págs.
1 2 3 4 5 6 7 South R. (1921) Las mariposas de las Islas Británicas , (Segunda edición), Frederick Warne & Co. Ltd., Londres: 210 págs.
↑ El método aceptado consistía en montar una red para mariposas común en un poste para ardillas de 13 pies de altura.
1 2 3 4 5 Heslop IRP , Hyde GE y Stockley RE (1964) Notas y vistas del emperador púrpura , Southern Publishing Co. Ltd., Brighton: 248 pp.
↑ Tree, Isabella (2018). Wilding: el regreso de la naturaleza a una granja británica . Picador. ISBN 9781509805099.

Enlaces externos

Emperador púrpura en Butterfly Conservation
Emperador púrpura en UK Butterflies

[1] Apatura en Lepidoptera and Some Other Life Forms de Markku Savela

[Heath-2] 1 2 3 4 5 6 Heath J. y Maitland Emmet A. (1989) Las polillas y mariposas de Gran Bretaña e Irlanda , Vol. 7, Parte 1, Harley Books Ltd., Colchester: ISBN 0-946589-25-9

[Kirby-3] 1 2 3 Kirby WF (1903) Las mariposas y polillas de Europa , Cassell & Co. Ltd., Londres: 432 págs.

[South-4] 1 2 3 4 5 6 7 South R. (1921) Las mariposas de las Islas Británicas , (Segunda edición), Frederick Warne & Co. Ltd., Londres: 210 págs.

[5] El método aceptado consistía en montar una red para mariposas común en un poste para ardillas de 13 pies de altura.

[Heslop-6] 1 2 3 4 5 Heslop IRP , Hyde GE y Stockley RE (1964) Notas y vistas del emperador púrpura , Southern Publishing Co. Ltd., Brighton: 248 pp.

[7] Tree, Isabella (2018). Wilding: el regreso de la naturaleza a una granja británica . Picador. ISBN 9781509805099.

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