Ley de Locura de 1845

La Ley de Locura de 1845 o la Ley de Locos de 1845 ( 8 y 9 Vict. c. 100) y laLa Ley de Asilos del Condado de 1845 (8 & 9 Vict.c. 126) establecióla legislación sobre salud mentalenInglaterra y Galesdesde 1845 hasta 1890. La disposición más importante de la Ley de Locura fue un cambio en el estatus decon enfermedades mentalesapacientes.

La Ley de Salud Mental de 1845 fue aprobada por el Parlamento simultáneamente con la Ley de Asilos de Condado de 1845. Ambas leyes eran interdependientes. La Ley de Salud Mental creó la Comisión de Salud Mental, y la Ley de Asilos de Condado estableció la mayoría de las disposiciones relativas a lo que debía supervisarse dentro de los asilos y contribuyó a la creación de la red pública de asilos de condado.

Antes de la ley, la legislación sobre locura en Inglaterra estaba consagrada en la Ley de Asilos del Condado de 1808 ( 48 Geo. 3 . c. 96), que estableció instituciones para pobres y para personas con enfermedades mentales criminales. Las instituciones se llamaban asilos y proporcionaban refugio donde la enfermedad mental podía recibir el tratamiento adecuado. El primer asilo debido a la Ley de Asilos del Condado abrió en Northampton en 1811. Sin embargo, para 1827 solo se habían abierto nueve asilos del condado y muchos pacientes seguían en la cárcel como prisioneros y criminales. Como consecuencia de este lento progreso, la Ley de Locura de 1845 creó la Comisión de Locura para centrarse en la legislación sobre locura. ^{[ 1 ]} La Ley fue defendida por Anthony Ashley-Cooper, 7.º conde de Shaftesbury .

Shaftesbury fue el jefe de la comisión desde su fundación en 1845 hasta su muerte en 1885. ^{[ 2 ]} La Comisión de Salud Mental estaba compuesta por once comisionados metropolitanos. La comisión fue monumental, ya que no solo era una comisión de tiempo completo, sino que seis de sus miembros también recibían un salario. Los seis miembros de la comisión que eran de tiempo completo y asalariados eran tres miembros del sistema legal y tres miembros de la comunidad médica. Los otros cinco miembros de la comisión eran miembros honorarios que simplemente debían asistir a las reuniones de la junta. El deber de la Comisión era establecer y ejecutar las disposiciones de la ley. ^{[ 3 ]}

El artículo 3 de la ley creó la figura de los Comisionados de Salud Mental para inspeccionar los planes de los asilos en nombre del Ministro del Interior . El artículo 42 de la ley exigía que los asilos, con excepción del Hospital Bethlem , se registraran ante la comisión, contaran con reglamentos escritos y tuvieran un médico residente . Según la ley, los pacientes perdieron su derecho de acceso a los tribunales para impugnar su internamiento. El internamiento solo podía ser revisado por los comisionados o los inspectores de distrito.

La comisión desempeñó múltiples funciones en la aplicación de la ley. Estableció una red de instituciones públicas del condado. Supervisó las condiciones en los asilos y el tratamiento de los pacientes. Se esforzó por contactar a los pacientes en asilos y prisiones y derivarlos a las instituciones adecuadas donde pudieran recibir tratamiento. También se centró en los "enfermos mentales solitarios" que no estaban vinculados a ninguna prisión u asilo, pero que necesitaban atención psiquiátrica. Supervisó el tratamiento y el estado mental de los pacientes que la comisión no podía sacar de las prisiones y asilos. ^{[ 4 ]}

La importancia de estas dos leyes en conjunto radica en que consolidaron la legislación sobre salud mental en Inglaterra. Sin embargo, ninguna legislación anterior había unificado la totalidad de dicha legislación. Ambas leyes constituyeron la base de la legislación sobre salud mental en Inglaterra hasta 1890, cuando fueron derogadas por la Ley de Salud Mental de 1890 ( 53 y 54 Vict. c. 5). ^{[ 5 ]}

Al igual que la Ley de Salud Mental, se aprobaron varios borradores de la Ley de Asilos del Condado antes de 1845 y también varios después. Los más notables fueron la Ley de Asilos del Condado de 1808 (48 Geo. 3. c. 96) y la Ley de Asilos para Dementes de 1853 ( 16 & 17 Vict. c. 97). La propia Ley de Salud Mental fue enmendada varias veces después de su creación, incluyendo la Ley de Asilos para Dementes, etc. de 1846 ( 9 & 10 Vict. c. 84) y la Ley de Asilos para Dementes de 1847 ( 10 & 11 Vict. c. 43). Ambas versiones fueron derogadas por la Ley de Asilos para Dementes de 1853 ( 16 & 17 Vict. c. 97). ^{[ 4 ]}

Cuando se aprobó la Ley de Salud Mental en 1845, surgieron muchas preguntas sobre qué hacer con los niños con problemas de salud mental. Los niños con trastornos mentales eran más comunes de lo que se suele creer. La confusión surgió porque la ley no establecía límites de edad para los pacientes en los asilos. ^{[ 6 ]}

Algunas de las inspecciones realizadas por la Comisión de Salud Mental consistieron en inspeccionar asilos de pobres, donde la comisión solía encontrar niños con problemas mentales e insistía en su traslado. Sin embargo, muchos asilos se mostraban reacios a admitir niños. Por ello, algunos fueron admitidos bajo el pretexto de que necesitaban ayuda urgente y representaban un grave peligro para sí mismos y para los demás. ^{[ 7 ]}

• Ley de Asilos del Condado de 1808
• Ley de Asilos del Condado de 1828
• Lista de asilos constituidos en Inglaterra y Gales.

• Universidad de Middlesex, Tabla de Estatutos sobre Salud Mental