Ballet de corte

Ballet de cour ("ballet de corte") es el nombre que se daba a los ballets representados en las cortes durante los siglos XVI y XVII .

El ballet cortesano era una reunión de nobles, tanto hombres como mujeres, ya que el elenco y el público provenían en gran medida de la clase dominante. Las festividades, descendientes de festivales, procesiones y representaciones teatrales que se remontan a la Edad Media, se parecían más a un desfile moderno que a lo que hoy se consideraría una representación de ballet. La diferencia entre el ballet cortesano primitivo y sus predecesores radicaba en que era un evento secular, no religioso. Era una mezcla cuidadosamente elaborada de arte, socialización y política, cuyo objetivo principal era ensalzar al Estado.

Debido a que estas celebraciones se realizaban mucho antes de la invención del escenario a la italiana , y en cambio se representaban en grandes salones con el público apiñado en tres lados de la función, la coreografía del ballet cortesano primitivo se construía como una serie de patrones y formas geométricas que debían verse desde arriba. Una vez finalizada la función, se animaba al público a unirse a los bailarines en el suelo para participar en un "baile" diseñado para lograr la unanimidad de todos los presentes en la sala con las ideas expresadas por la obra. Con el tiempo, los ballets cortesanos comenzaron a introducir la comedia, pasaron por una fase en la que se burlaban de las costumbres y afectaciones de la época, y luego se enamoraron de la pantomima. En la época del nacimiento del ballet cortesano, surgió en Italia una forma de arte similar llamada ópera . La diferencia entre ambas artes radica en que el fenómeno en desarrollo en Italia se centraba en el canto, mientras que en Francia el movimiento era el elemento central.

Los primeros ballets cortesanos estuvieron influenciados por los elaborados espectáculos comunes en las celebraciones reales y las bodas aristocráticas de Francia e Italia. Cuando la florentina Catalina de Médici se casó con el rey francés Enrique II en 1533, las culturas francesa e italiana se fusionaron, ya que Catalina trajo de su Italia natal su predilección por los eventos teatrales y ceremoniales, incluyendo elegantes festivales cortesanos . ^{[ 1 ]} Una contribución más deliberada al ballet cortesano provino de la Academia de Poesía y Música , fundada en 1570 por el poeta Jean-Antoine de Baif y el compositor Thibault de Courville. El objetivo de la Academia era revivir las artes del mundo antiguo para armonizar la danza, la música y el lenguaje de manera que se alcanzara un mayor nivel de moralidad. Fue de esta unión entre el gran espectáculo tradicional y el orden consciente y medido que nacieron los ballets cortesanos.

Jean-Baptiste Lully es considerado el compositor más importante de música para ballet de cour y una figura clave en el desarrollo de esta forma artística. Durante su servicio a Luis XIV como director de la Académie Royale de Music , trabajó con Pierre Beauchamp , Molière , Philippe Quinault y Mademoiselle De Lafontaine para desarrollar el ballet como una forma de arte a la altura de la música que lo acompaña.

El Ballet des Polonais fue una de las primeras obras reconocidas como un auténtico ballet de corte. ^{[ 2 ]} El espectáculo fue encargado por Catalina de Médici en 1573 para celebrar la elección de su segundo hijo, Enrique de Anjou, como rey de Polonia. Representado en el Palacio de las Tullerías y organizado por el maestro de danza italiano Balthasar de Beaujoyeulx , el ballet, de una hora de duración, contó con dieciséis damas francesas aficionadas que representaban a las dieciséis provincias de Francia. El observador de la corte, Brantôme , lo describió como el ballet más bello jamás creado en la tierra y relató que «bailaban su ballet con una ingeniosa estructura, con tantos giros, desvíos y sinuosidades, entrelazamientos y fusiones, confrontaciones y retiradas, que [resultaba sorprendente que] ninguna dama faltara a su turno o lugar asignado». Aunque su combinación de verso, canción y danza ya se había utilizado con anterioridad, la intrincada danza figurativa propia del Ballet des Polonais marcó el inicio del estilo francés que se convertiría en la escuela continental dominante durante el siglo siguiente. ^{[ 3 ]}

El primer ballet de corte que fusionó danza, poesía, música y diseño en una declaración dramática coherente fue el Ballet Comique de la Reine , representado en 1581. Como parte de la celebración de la boda de la hermana de la reina, Margarita de Lorena, con el duque de Joyeuse, la trama, basada en el encuentro de Ulises con Circe, simbolizaba el deseo del país de sanar viejas heridas y restaurar la paz tras las guerras civiles religiosas. Alcanzando nuevas cotas de escala y diversidad, la fastuosa producción de cinco horas incluía una fuente de tres niveles, un palacio, un jardín, un paisaje urbano y carrozas. Al igual que con el Ballet de Polonais , Beaujoyeulx coreografió y supervisó el Ballet Comique , utilizando la forma, la geometría, la medida y la disciplina como fundamento que más tarde se convertiría en la técnica codificada del ballet.

Un paso importante hacia el ballet de cour en su forma definitiva se dio durante el reinado de Luis XIII , con ballets de cour tan ricos y deslumbrantes como La Délivrance de Renaud y el Ballet de la Merlaison . ^{[ 4 ]} Los ballets de cour evolucionaron hacia la comédie-ballet y luego hacia la opéra-ballet durante la segunda mitad del siglo XVII. Esta era una forma completamente operística que incluía el ballet como un elemento destacado de la representación.

Beauchamp, superintendente del ballet y director de la Académie Royale de Danse , codificó las cinco posiciones basándose en los fundamentos establecidos por Thoinot Arbeau en su Orchésographie de 1589. Haciendo hincapié en los aspectos técnicos de la danza, Beauchamp estableció las primeras reglas de la técnica del ballet. El énfasis en la rotación externa de las piernas , los trajes ligeros, las bailarinas y las largas secuencias de danza con calzado ligero y flexible, todo ello visto por primera vez en L'Europe galante (1697), supuso un punto de inflexión en la práctica del ballet que dio paso a la era del ballet prerromántico . Pierre Rameau amplió la obra de Beauchamp en Le Maître à danser (1725), detallando aún más la postura corporal, los pasos y las posiciones.

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  Grabado en madera de un ballet cortesano representado en el Palacio de las Tullerías, París, en 1573.
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  Baile en la corte de Valois (alrededor de 1580)
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  Representación del «Triunfo del amor» realizada con motivo del matrimonio de José II con María Josefina Antonieta de Baviera. (24 de enero de 1765) (Atribuida a Georg Weikert)

• El mecenazgo de Catalina de Médici a las artes
• Historia del ballet
• Cronología del ballet