Operación encubierta

Una operación encubierta, o de incógnito, es una operación militar o policial que involucra a un agente o tropas encubiertas que actúan bajo una identidad falsa para ocultar la identidad del responsable. ^{[ 1 ] : 5–6}

Las acciones encubiertas conllevan tanto beneficios como riesgos. En cuanto a los beneficios, pueden ofrecer ventajas operativas, como la selección precisa de objetivos, además de permitir el control de la escalada y reducir las repercusiones políticas . En cuanto a los riesgos, pueden presentar limitaciones logísticas, debilitar la comunicación, generar riesgos de exposición y provocar consecuencias negativas a largo plazo. ^{[ 2 ]}

Según la ley estadounidense, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) debe liderar las operaciones encubiertas a menos que el presidente determine que otra agencia debería hacerlo e informe al Congreso. ^{[ 3 ]} La autoridad de la CIA para llevar a cabo acciones encubiertas proviene de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. [ ^{4 ] El} presidente Ronald Reagan emitió la Orden Ejecutiva 12333 titulada Actividades de Inteligencia de los Estados Unidos en 1984. Esta orden definió la acción encubierta como "actividades especiales", tanto políticas como militares, que el Gobierno de los Estados Unidos podía negar legalmente. La CIA también fue designada como la única autoridad bajo la Ley de Autorización de Inteligencia de 1991 y en el Título 50 del Código de los Estados Unidos, Sección 413(e). ^{[ 4 ] [ 5 ]} La CIA debe tener una "Determinación Presidencial" emitida por el Presidente para llevar a cabo estas actividades bajo la enmienda Hughes-Ryan a la Ley de Autorización de Inteligencia de 1991. ^{[ 3 ]} Estas determinaciones son luego monitoreadas por los comités de supervisión tanto del Senado como de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Como resultado de este marco, la CIA "recibe más supervisión del Congreso que cualquier otra agencia del gobierno federal", según un autor. ^{[ 7 ]} La División de Actividades Especiales (SAD) es una división de la Dirección de Operaciones de la CIA , responsable de las acciones encubiertas y las "actividades especiales". Estas actividades especiales incluyen la influencia política encubierta y las operaciones paramilitares.

Realizar una operación encubierta consiste en evitar ser detectado por la persona o entidad observada, y especialmente en ocultar la propia identidad (o usar una identidad falsa ) con el fin de ganarse la confianza de un individuo u organización para obtener o confirmar información confidencial, o para obtener la confianza de las personas objetivo y recabar información o pruebas . Las operaciones encubiertas son tradicionalmente empleadas por organismos policiales e investigadores privados ; a quienes desempeñan estas funciones se les suele denominar agentes encubiertos.

Una operación encubierta o "black op" es una operación secreta llevada a cabo por una agencia gubernamental , una unidad militar o una organización paramilitar, en la que la operación en sí misma se mantiene al menos parcialmente oculta al escrutinio de la propia organización o gobierno. ^{[ 9 ]} Por ejemplo, en Estados Unidos, algunas actividades de las agencias militares y de inteligencia se financian con un " presupuesto negro " clasificado, cuyos detalles, e incluso a veces el total, se ocultan al público y a la mayor parte de la supervisión del Congreso. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Una sola actividad de este tipo puede denominarse operación de bolsa negra ; ^{[ 9 ]} ese término se utiliza principalmente para entradas subrepticias en estructuras con el fin de obtener información para operaciones de inteligencia humana . ^{[ 12 ]} Tales operaciones han sido llevadas a cabo por el FBI , ^{[ 13 ]} la CIA , ^{[ 14 ]} y los servicios de inteligencia de otros estados. ^{[ 12 ]}

Las fuerzas del orden han llevado a cabo labores encubiertas de diversas maneras a lo largo de la historia, pero Eugène François Vidocq (1775-1857) desarrolló el primer programa organizado (aunque informal) de trabajo encubierto en Francia a principios del siglo XIX, desde finales del Primer Imperio hasta la mayor parte de la Restauración Borbónica , entre 1814 y 1830. A finales de 1811, Vidocq creó una unidad informal de agentes de paisano, la Brigada de la Sûreté («Brigada de Seguridad»), que posteriormente se convirtió en una unidad de policía de seguridad bajo la Prefectura de Policía . La Sûreté contaba inicialmente con ocho, luego con doce y, en 1823, con veinte empleados. Un año después, se amplió de nuevo, hasta alcanzar los 28 agentes secretos. Además, había ocho personas que trabajaban secretamente para la Sûreté, pero en lugar de un salario, recibían licencias para salas de juego. Una parte importante de los subordinados de Vidocq eran antiguos delincuentes como él mismo. ^{[ 15 ]}

Vidocq entrenó personalmente a sus agentes, por ejemplo, en la selección del disfraz adecuado según el tipo de trabajo. Él mismo también salía a la caza de criminales. Sus memorias están repletas de historias sobre cómo burlaba a los delincuentes fingiendo ser un mendigo o un viejo cornudo . En una ocasión, incluso simuló su propia muerte. ^{[ 16 ]}

En Inglaterra, la primera fuerza policial moderna fue establecida en 1829 por Sir Robert Peel como la Policía Metropolitana de Londres. Desde sus inicios, la fuerza empleó ocasionalmente detectives encubiertos vestidos de civil, pero existía una gran preocupación pública de que sus poderes se estuvieran utilizando con fines de represión política . En parte debido a estas preocupaciones, las Órdenes Policiales oficiales de 1845 exigieron que todas las operaciones encubiertas fueran autorizadas específicamente por el superintendente . No fue hasta 1869 que el comisionado de policía Edmund Henderson estableció una división formal de detectives vestidos de civil. ^{[ 17 ]}

La primera unidad especial de policía fue la Special Irish Branch , creada en 1883 como una sección del Departamento de Investigación Criminal de la Policía Metropolitana de Londres, inicialmente para combatir la campaña de atentados con bomba que la Hermandad Republicana Irlandesa había iniciado unos años antes. Esta unidad pionera fue la primera en recibir formación en técnicas antiterroristas .

Su nombre se cambió a Rama Especial a medida que su ámbito de actuación se fue ampliando gradualmente para incorporar un papel general en la lucha contra el terrorismo, el combate a la subversión extranjera y la infiltración del crimen organizado . Otros organismos encargados de hacer cumplir la ley establecieron ramas similares. ^{[ 18 ]}

En Estados Unidos, se siguió un camino similar cuando el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, bajo el mando del comisionado William McAdoo, estableció el Escuadrón Italiano en 1906 para combatir la delincuencia desenfrenada y la intimidación en los barrios italianos pobres. ^{[ 19 ]} Varias agencias federales comenzaron sus propios programas encubiertos poco después: Charles Joseph Bonaparte fundó la Oficina de Investigación, precursora del Buró Federal de Investigación , en 1908. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Las fuerzas policiales secretas del Bloque del Este también utilizaron agentes encubiertos. ^{[ 22 ]}

Los agentes encubiertos pueden participar en actividades delictivas como parte de su investigación. Joh definió el término criminalidad autorizada para describir este fenómeno, que restringe principalmente a los agentes encubiertos de las fuerzas del orden , excluyendo a los informantes confidenciales . ^{[ 23 ]} Estas actividades delictivas se utilizan principalmente para "brindar oportunidades al sospechoso para participar en el delito objetivo" y para mantener o reforzar su identidad encubierta. Sin embargo, estos delitos deben ser necesarios para avanzar en la investigación; de lo contrario, pueden ser procesados ​​como cualquier otro delito. ^{[ 24 ]} El FBI exige que dichas actividades estén autorizadas y sean necesarias para la investigación; también estipula que los agentes no pueden instigar actividades delictivas (para evitar ser atrapados ) ni participar en actos de violencia, excepto en defensa propia o en defensa de terceros. ^{[ 25 ]} La mayor parte de la legislación relativa a la criminalidad autorizada no es uniforme y es un mosaico de leyes federales y estatales. ^{[ 26 ]}

Existen dos problemas principales que pueden afectar a los agentes que trabajan de incógnito. El primero es el mantenimiento de la identidad y el segundo, la reintegración a sus funciones habituales.

Llevar una doble vida en un nuevo entorno presenta muchos problemas. El trabajo encubierto es uno de los más estresantes que puede realizar un agente especial. ^{[ 27 ]} La principal causa de estrés identificada es la separación del agente de sus amigos, familiares y su entorno habitual. Este simple aislamiento puede provocar depresión y ansiedad . No existen datos sobre las tasas de divorcio de los agentes, pero sí se producen tensiones en las relaciones. Esto puede deberse a la necesidad de discreción y a la incapacidad de compartir problemas laborales, así como a la imprevisibilidad del horario de trabajo, los cambios de personalidad y estilo de vida, y la duración de la separación, factores que pueden generar problemas en las relaciones. ^{[ 28 ]}

El estrés también puede ser resultado de una aparente falta de dirección en la investigación o de no saber cuándo terminará. La cantidad de planificación elaborada, riesgo y gasto puede presionar a un agente para que tenga éxito, lo que puede causar un estrés considerable. ^{[ 29 ]} El estrés que enfrenta un agente encubierto es considerablemente diferente al de sus colegas en servicio regular, cuya principal fuente de estrés es la administración y la burocracia . ^{[ 30 ]} Como los agentes encubiertos están alejados de la burocracia, esto puede resultar en otro problema. La falta de los controles habituales de un uniforme, una placa, supervisión constante, un lugar de trabajo fijo o (a menudo) una asignación establecida podría, combinado con su contacto continuo con el crimen organizado , aumentar la probabilidad de corrupción . ^{[ 29 ]}

Este estrés puede ser determinante en el desarrollo del abuso de drogas o alcohol en algunos agentes. Son más propensos a desarrollar una adicción , ya que sufren mayor estrés que otros policías, están aislados y las drogas suelen ser muy accesibles. ^{[ 29 ]} La policía, en general, tiene tasas de alcoholismo muy elevadas en comparación con la mayoría de los grupos ocupacionales, y el estrés se cita como un factor probable. ^{[ 29 ]} El entorno en el que trabajan los agentes a menudo implica una exposición muy liberal al consumo de alcohol, ^{[ 31 ]} lo que, junto con el estrés y el aislamiento, podría resultar en alcoholismo.

Puede existir cierta culpa asociada al trabajo encubierto debido a la traición a quienes han depositado su confianza en el agente. Esto puede causar ansiedad o incluso, en casos muy raros, simpatía hacia las personas a las que se dirige la operación. Esto es especialmente cierto en la infiltración de grupos políticos, ya que a menudo el agente comparte características similares con aquellos a quienes infiltra, como clase social, edad, etnia o religión. Esto incluso podría resultar en la conversión de algunos agentes. ^{[ 28 ]}

El estilo de vida de los agentes encubiertos es muy diferente al de otras áreas de las fuerzas del orden, y puede resultar bastante difícil reintegrarse a las tareas normales. Los agentes trabajan en sus propios horarios, están fuera de la supervisión directa y pueden ignorar las normas de vestimenta y etiqueta. ^{[ 32 ]} Por lo tanto, volver a la función policial normal requiere abandonar viejos hábitos, lenguaje y vestimenta. Tras trabajar con un estilo de vida tan libre, los agentes pueden tener problemas de disciplina o mostrar respuestas neuróticas. Pueden sentirse incómodos, adoptar una visión del mundo cínica, suspicaz o incluso paranoica y sentirse constantemente en guardia. ^{[ 29 ]} Otros riesgos incluyen la captura, la muerte y la tortura .

No se debe confundir a los agentes encubiertos con los agentes de policía que visten de civil , es decir, que usan ropa de civil en lugar de uniforme para evitar ser detectados o identificados como agentes de la ley. Sin embargo, los agentes de policía de civil suelen llevar el equipo policial y la identificación reglamentarios. Los detectives de policía visten de civil, lo que significa que no usan el uniforme que suelen usar sus compañeros. Los agentes de policía de civil deben identificarse cuando ejercen sus funciones; sin embargo, no siempre están obligados a identificarse cuando se les solicita y pueden mentir sobre su condición de agente de policía en algunas situaciones (véase operación encubierta ).

A veces, la policía puede conducir un vehículo sin distintivos o un vehículo que parece un taxi. ^{[ 33 ]}

• En mayo de 2007, ABC News , y posteriormente The Daily Telegraph , informaron que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, había autorizado a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) a realizar "operaciones encubiertas" en Irán con el fin de promover un cambio de régimen y sabotear el programa nuclear iraní . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Posteriormente, ABC News fue criticada por informar sobre la operación secreta, y el candidato presidencial de 2008, Mitt Romney, dijo estar "conmocionado al ver el informe de ABC News sobre la acción encubierta en Irán", pero ABC afirmó que la CIA y la administración de George W. Bush conocían sus planes de publicar la información y no presentaron objeciones. ^{[ 36 ]}
• En junio del mismo año, la CIA desclasificó documentos secretos —parte de una colección de documentos altamente protegidos llamada las " Joyas de la Familia "— que detallaban vigilancia interna ilegal , complots de asesinato , secuestros y otras operaciones "encubiertas" llevadas a cabo por la CIA desde la década de 1950 hasta principios de la de 1970. El director general de la CIA, Michael Hayden, explicó por qué publicó los documentos, diciendo que ofrecían "una visión de una época muy diferente y de una agencia muy diferente". ^{[ 37 ]}

• Procedimientos legales mediante los cuales el Congreso debe ser informado de las actividades de inteligencia de EE. UU., incluidas las acciones encubiertas, por Alfred Cumming, 18 de enero de 2006 (HTML) – Servicio de Investigación del Congreso
• Confesiones de un policía encubierto . Canal 4. 2011.Documental sobre Mark Kennedy .
• Hattenstone, Simon (25 de marzo de 2011). "Mark Kennedy: Confesiones de un policía encubierto" . The Guardian .
• Jeans, Chris (Director y Productor); Russell, Mike (Narrador) (1988). "Confesiones de un policía encubierto" . America Undercover . HBO. Archivado del original el 16 de agosto de 2016.Documental que muestra el trabajo del ex policía Mike Russell, cuyo trabajo encubierto para la Policía Estatal de Nueva Jersey condujo a los arrestos de más de 41 miembros de la familia criminal Genovese , así como de funcionarios penitenciarios corruptos y un senador estatal.
• Johnson, Loch K. La tercera opción: acción encubierta y política exterior estadounidense (Oxford University Press, 2022).
• Russell, Mike; Picciarelli, Patrick W. (6 de agosto de 2013). Policía encubierto: Cómo desenmascaré a los Soprano de la vida real (Primera  edición). Thomas Dunne Books. ISBN 978-1-250-00587-8.
• Whited, Charles (1973). El hombre señuelo: Las extraordinarias aventuras de un policía encubierto . Playboy Press/Simon & Schuster. ASIN B0006CA0QG . 

• RAW y Bangladesh
• Declaración de Richard Hersh ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes en la sesión informativa del Congreso para los demócratas , 20 de enero de 2006 (HTML) vía thewall.civiblog.org
• Transcripción completa de la sesión informativa para los miembros demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes titulada "La Constitución en crisis: vigilancia interna y poder ejecutivo", 20 de enero de 2006 (HTML) vía thewall.civiblog.org
• "El Gran Hermano te vigila, Parte 1: Resumen del proyecto TALON del Grupo 902 MI, hoja de cálculo, respuesta del representante Wexler y recopilación de cobertura de noticias" (incluye "TIA Lives On" de Shane Harris) vía thewall.civiblog.org
• Centro de Operaciones de Redes Sigilosas – Sistema de Apoyo a las Comunicaciones Encubiertas