Cowleaze Wood

Cowleaze Wood es un bosque de 28 hectáreas (70 acres) ^{[ 1 ]} en Chiltern Hills , una cresta de tiza en el sureste de Inglaterra . El bosque se encuentra en la parroquia civil de Lewknor , en Oxfordshire , aproximadamente a 2 km (1 1/4 millas ) al sureste del pueblo. Está junto al límite del condado con Buckinghamshire y linda con Lydall's Wood en el lado de Buckinghamshire del límite.  

La Comisión Forestal es propietaria del bosque de Coweleaze y lo plantó entre 1957 y 1966. ^{[ 1 ]} Es particularmente conocido por sus campanillas azules , ^{[ 2 ]} y los excursionistas también se sienten atraídos por el bosque por los avistamientos de milanos reales . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Hay un amplio aparcamiento junto al bosque y una zona de picnic con bancos esculpidos diseñados por el diseñador de muebles Fred Baier . ^{[ 5 ]}

El 31 de marzo de 1944, un bombardero Handley Page Halifax Mk III , LW579 del Escuadrón n.º 51 de la RAF , regresaba del ataque a Núremberg cuando se estrelló en el bosque, muriendo sus siete tripulantes. ^{[ 6 ]}

El LW579 tenía su base en la RAF Snaith, en East Riding de Yorkshire , y parece que se desvió al menos 190 km (120 millas ) de su ruta. Era una noche clara, con luna llena, y no está claro por qué el Halifax perdió altura y se estrelló contra la colina. ^{[ 7 ]} Fue uno de los seis aviones que el escuadrón perdió esa misma noche en la misma misión. ^{[ 8 ]} 

En el bosque hay un monumento a la tripulación del vuelo LW579. Se trata de un pedestal de piedra procedente de la Catedral de Lincoln, ^{[ 9 ]} ahora con los nombres de los hombres inscritos en él. En 2015, BBC Radio Oxford emitió un documental sobre el accidente, la tripulación y algunos de sus familiares supervivientes. ^{[ 10 ]}

Durante 17 años, el Sendero de Esculturas de Chiltern estuvo en Cowleaze Wood. El sendero se creó en mayo de 1990, ^{[ 1 ]} como una iniciativa conjunta entre el Chiltern Sculpture Trust y la Comisión Forestal, ^{[ 2 ]} que había estado colocando esculturas en los bosques bajo su gestión desde la década de 1970. ^{[ 11 ]} El sendero de 3,2 kilómetros (2 millas) presentaba el trabajo de diversos artistas que trabajaban con diferentes medios, con piezas encargadas y producidas específicamente para el entorno boscoso. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Muchas de las piezas estaban ocultas y se mimetizaban con el paisaje. Richard Mabey , escribiendo en el Independent on Sunday , comentó: «A lo largo del sendero, troncos derribados por el viento de forma fortuita, guaridas, una bolsa de polietileno envuelta alrededor de una rama con forma de ardilla, hacen que uno se pregunte si está viendo una obra deliberada o un suceso natural». ^{[ 11 ]} Las esculturas que aparecieron como parte del sendero incluyeron una mesa de picnic gigante de Robert Jakes y un "árbol pez" de metal de Paul Amey. ^{[ 11 ]}

El sendero de esculturas estuvo abierto al público todo el año de forma gratuita. El presidente del Sculpture Trust estimó en 2007 que el sendero recibía alrededor de 80.000 visitantes al año. Se cerró ese mismo año por falta de financiación; los costes de mantenimiento ascendían a unas 25.000 libras esterlinas anuales. En el momento del cierre, había 20 esculturas en el bosque, algunas de las cuales se vendieron en subasta. ^{[ 13 ]}

Dentro del bosque se encuentra Bald Hill, el punto más alto del histórico condado de Oxfordshire, a 257 metros (843 pies ) sobre el nivel del mar. Siguió siendo el punto más alto del condado hasta 1974, cuando los cambios en los límites provocaron que fuera relegado por Whitehorse Hill , ligeramente más alto a 261 metros (856 pies ) y actual punto más alto del condado . El punto más alto histórico se encuentra en SU72889577 , pero no está señalizado y es difícil de encontrar con certeza. La ubicación es de interés para los participantes en el "hill bagging" que visitan estos puntos más altos de los condados históricos de Inglaterra . ^{[ 14 ] [ 15 ]}  

• Lyford, en el Valle del Caballo Blanco, donde se estrelló un bombardero Avro Lancaster BI Special de la RAF en 1945.
• Pyrton , donde se estrelló un bombardero Vickers Wellington Mk IC de la RAF en 1943.