Malteado artesanal

La maltería artesanal , también llamada micromaltería, ^{[ 1 ]} es una práctica agrícola que consiste en producir cebada malteada en cantidades relativamente pequeñas para la elaboración de cerveza artesanal . ^{[ 2 ]} Una guía indica que la malta artesanal debe incluir un 50 % de grano de origen local, ^{[ 3 ]} cifra respaldada por un grupo comercial de la industria. ^{[ 4 ]}

Además de la cerveza, la malta artesanal se puede usar para whisky ( malteado de turba ) ^{[ 5 ]} o como granos especiales para panadería . ^{[ 6 ]} La malta artesanal puede ser de variedades tradicionales que no son comercialmente viables para los grandes productores; ^{[ 7 ]} de decenas de miles de variedades de cebada, solo unas 10 se producen en grandes cantidades para cerveza. ^{[ 6 ]} El malteado artesanal también atrae a la cultura gastronómica local en áreas alejadas de las principales zonas productoras de cereales del Medio Oeste de los Estados Unidos . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La producción artesanal de malta se remonta a una operación de 2004 en Reno, Nevada, que suministraba productos orgánicos a cervecerías de Nevada y el norte de California. Otras operaciones tempranas de malteado artesanal comenzaron en 2010 en Nueva Inglaterra; Carolina del Norte en 2011; y Michigan y Virginia Occidental antes de 2013. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 2013 había cinco operaciones de malteado artesanal. ^{[ 7 ]} A principios de 2017 había 59 malterías artesanales. ^{[ 12 ]}

La industria cervecera artesanal del noroeste del Pacífico ha generado una fuerte demanda de malta artesanal. Un proveedor en el valle de Skagit fue uno de los primeros en el país, operando desde 2014. ^{[ 13 ]} La Universidad Estatal de Washington opera el Centro de Investigación Mount Vernon, que ha desarrollado nuevas variedades de cebada adecuadas para el clima y el suelo locales. ^{[ 14 ]} Un cultivar llamado "Richard" ha producido más de 6400 kilogramos por hectárea (5700 lb/acre) . ^{[ 2 ]} 

Según una fuente, "las maltas del valle de Skagit tienen naturalmente un menor contenido de proteínas que las de otras regiones de cultivo de América del Norte". ^{[ 15 ]}

Las granjas en el área del valle de Skagit han producido cebada a pequeña escala desde la década de 1890 o incluso antes, y algunas están en la cuarta generación de propiedad de la misma familia. ^{[ 16 ]}

La llegada de la malta artesanal ha sido calificada como "El desarrollo más importante para la elaboración de cerveza artesanal en Seattle" ^{[ 17 ]} y como "la redefinición de lo que significa ser una cerveza verdaderamente local" ^{[ 8 ] .}

Una empresa artesanal de malta del valle de Skagit creó la primera malta ahumada con turba de los Estados Unidos, para ser utilizada en el whisky producido por la destilería de whisky más grande al oeste del Mississippi, en Seattle. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La destilería Westland, con sede en Seattle, abrió una granja para variedades experimentales de cebada en el valle de Skagit, al norte de Seattle, además de comprar cebada para la producción de whisky a Skagit Valley Malting. ^{[ 20 ]}

Entre las organizaciones que apoyan la maltería artesanal se encuentran el Canadian Malting Barley Technical Center en Winnipeg, ^{[ 12 ]} el Craft Malting Guild (una asociación comercial) y el programa de la Universidad Estatal de Washington mencionado anteriormente.

• Mallett, John (2014). Malta: Una guía práctica del campo a la cervecería . Brewers Publications. ISBN 9781938469169.
• Thomas, Dave (2014). Manual del maltero artesanal . White Mule Press. ISBN 978-0991043620.