Craig Cunningham

Craig Alvin Cunningham (nacido el 13 de septiembre de 1990) es un ex jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó con los Boston Bruins y los Arizona Coyotes en la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado por los Boston Bruins en el puesto 97 del Draft de Entrada de la NHL de 2010 , antes de ser convocado por los Bruins en diciembre de 2013.

Durante su carrera en la Western Hockey League (WHL) junior, ganó una Copa Memorial con los Vancouver Giants como novato en 2007 y fue nombrado para el primer equipo All-Star de la WHL West en 2010. Dejó a los Giants como el líder de partidos jugados de todos los tiempos del equipo.

Cunningham jugó 63 partidos de la NHL con los Bruins y los Coyotes antes de verse obligado a retirarse prematuramente a fines de 2016 después de sufrir un paro cardíaco durante una sesión de patinaje previa al juego de los Tucson Roadrunners , lo que obligó a amputarle la parte inferior de la pierna izquierda. Cunningham actualmente se desempeña como cazatalentos profesional para los Vegas Golden Knights , además de ayudar en el desarrollo de jugadores.

Cunningham fue seleccionado en el puesto 129 de la Western Hockey League (WHL) por los Vancouver Giants en el Draft Bantam de la WHL de 2005. ^[1] Comenzó su carrera como junior con los Giants en 2006-07 , registrando cinco asistencias en 48 partidos como novato. Luego apareció en 15 juegos de playoffs de la WHL en camino a una Copa del Presidente y una Copa Memorial con los Giants como campeones de la WHL y la Canadian Hockey League (CHL). Durante las siguientes dos temporadas, mejoró a campañas de 25 y 50 puntos.

Cunningham fue elegible para el Draft de Entrada de la NHL de 2009 , pero no fue seleccionado. ^{[2] Posteriormente, los} New York Rangers lo invitaron a una prueba para su Torneo de Prospectos de Traverse City de 2009. ^{[3] [4]}

Entrando en su cuarta temporada de la WHL con los Giants en 2009-10 , Cunningham rápidamente subió en la tabla de profundidad de los Giants cuando sus ex compañeros de equipo Evander Kane y James Wright hicieron sus respectivos equipos de la NHL. ^[5] Fue colocado en la primera línea centrando al capitán del equipo Lance Bouma y Brendan Gallagher . ^[5] Terminando la temporada con 97 puntos, el máximo de su carrera junior (37 goles y 60 asistencias), ocupó el primer lugar en anotaciones del equipo y el sexto en la liga. ^[6] El total también fue el segundo más alto para un jugador de los Giants en una sola temporada, quedando a 18 puntos del récord de Casey Pierro-Zabotel , establecido el año anterior. ^[7] Fue nominado para el Trofeo Four Broncos Memorial como Jugador del Año de la WHL, perdiendo ante el nominado a la Conferencia Este Jordan Eberle de los Regina Pats . ^{[1] [8]} Cunningham también fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas del Oeste de la WHL como selección unánime, junto con su compañero de equipo de los Giants Kevin Connauton . ^[9]

En el segundo juego de la primera ronda de los playoffs de la WHL de 2010, Cunningham registró un juego de cinco puntos (dos goles y tres asistencias) en una victoria por 6-3 sobre los Kamloops Blazers . ^[10] Dos días después, el 22 de marzo de 2010, fue nombrado Jugador de la Semana de la WHL, terminando con cuatro goles y siete puntos en dos juegos. ^[11] Dos semanas después, el 5 de abril, recibió su segundo honor de Jugador de la Semana con tres goles y tres asistencias en los primeros dos juegos de la segunda ronda contra los Portland Winterhawks . ^[12] Los Giants avanzaron a las semifinales contra los Tri-City Americans , pero perdieron en seis juegos. Cunningham terminó los playoffs con 12 goles y 24 puntos en 16 juegos.

Durante la temporada baja, Cunningham ocupó el puesto 108 entre los patinadores norteamericanos para el Draft de entrada de la NHL de 2010 (su segundo año elegible para el draft) por la Oficina Central de Scouting de la NHL . ^[13] Fue seleccionado en la cuarta ronda (97.º en general) por los Boston Bruins .

El 14 de julio de 2011, Cunningham firmó un contrato de nivel de entrada con los Boston Bruins. ^[14] Durante el campo de entrenamiento, fue asignado a la filial de ligas menores de Boston, los Providence Bruins de la Liga Americana de Hockey (AHL). Al regresar a las categorías inferiores, fue elegido como el nuevo capitán del equipo de los Giants , reemplazando a Bouma, quien se había convertido en profesional. A lo largo de 36 partidos, Cunningham había registrado 10 goles y 45 puntos. Sufriendo varias lesiones como equipo, los Giants tuvieron problemas en comparación con años anteriores. Antes de la fecha límite de intercambios de la WHL, los Portland Winterhawks, clasificados en el primer puesto , preguntaron por la adquisición de Cunningham para reforzar su alineación para una carrera profunda en los playoffs. El gerente general Scott Bonner buscó la aprobación de Cunningham antes de finalizar el intercambio el 28 de diciembre de 2010.

Cunningham fue enviado a Portland, junto con una selección de sexta ronda del Bantam Draft de 2011, a cambio de Spencer Bennett, Teal Burns, una selección de primera ronda del Bantam Draft de 2011 y una selección de segunda ronda del Bantam Draft de 2012. Al negociar con su capitán, el entrenador en jefe de los Giants, Don Hay, recordó: "Creo que los fanáticos pensaron que estaban renunciando a la temporada al intercambiar a Craig". ^[15] Dejó a los Giants como el líder de todos los tiempos del equipo en juegos de temporada regular jugados con 295, habiendo superado la marca de Mitch Bartley de 285 partidos a principios de la temporada. ^[16] Rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos en Portland y se ganó el apodo de "El hámster" debido a su pequeña estatura pero su espíritu tenaz y liderazgo en el hielo. ^[17] Cunningham terminó la temporada con 17 goles y 42 puntos en 35 juegos con los Winterhawks. Durante los playoffs, añadió 7 goles y 21 puntos en 21 partidos, ya que los Winterhawks fueron eliminados en las finales.

En la temporada 2013-14 , Cunningham fue convocado por los Bruins por primera vez el 16 de diciembre de 2013. ^[18] El 17 de diciembre de 2013, hizo su debut en la NHL con los Bruins. Terminó el juego contra los Calgary Flames con cuatro tiros a puerta en 8:16 de tiempo de hielo.

En la siguiente temporada 2014-15 , el 13 de diciembre de 2014, Cunningham anotó su primer gol en la NHL, un gol en inferioridad numérica contra los Ottawa Senators . El 2 de marzo de 2015, Cunningham fue colocado en waivers y reclamado por los Arizona Coyotes. ^[19]

Durante la temporada 2015-16 , jugó principalmente en la AHL y participó en 61 partidos con los Springfield Falcons , donde anotó 46 puntos. Fue convocado durante la campaña para participar en 10 partidos con los Coyotes. El 16 de junio de 2016, los Coyotes volvieron a firmar a Cunningham con un contrato de un año y dos vías.

Después de asistir al campo de entrenamiento y pretemporada de los Coyotes en 2016, Cunningham fue reasignado a la filial de la AHL, los Tucson Roadrunners , para comenzar su temporada inaugural en la temporada 2016-17 . Al liderar a los Roadrunners ofensivamente, Cunningham fue seleccionado para servir como el primer capitán del club el 2 de noviembre de 2016. ^[20] Cunningham acumuló 4 goles y 13 puntos en solo 11 juegos antes de sufrir su colapso sobre el hielo y terminar efectivamente su carrera profesional. Cerca del final de la temporada, Cunningham recibió el prestigioso premio Fred T. Hunt Memorial , otorgado al jugador de la AHL que mejor ejemplifica las cualidades de deportividad, determinación y dedicación al hockey. ^[21]

El 19 de noviembre de 2016, Cunningham fue hospitalizado después de colapsar en el hielo durante un patinaje previo al juego antes de un partido de Tucson Roadrunners contra Manitoba Moose en Tucson, Arizona. ^[22] Cunningham sufrió un paro cardíaco agudo causado por fibrilación ventricular , lo que provocó que su corazón dejara de latir y requirió 83 minutos de RCP continua en la que un equipo médico en el hielo y el personal del St. Mary's Hospital y Banner-University Medical Center salvaron efectivamente su vida. ^[23] En su recuperación, Cunningham luego se dirigió a los medios sobre el incidente y su condición el 21 de diciembre de 2016. ^{[24] [25] [26]} Después de desarrollar una infección debido a problemas de circulación por su paro cardíaco, su pierna izquierda inferior fue amputada el 24 de diciembre de 2016. ^[27]

El 25 de marzo de 2017, cuatro meses después de su colapso, Cunningham regresó al hielo de los Roadrunners y fue honrado al realizar la entrega ceremonial del puck drop en un partido contra los San Jose Barracuda . ^​​[28] El 24 de mayo de 2017, los Coyotes firmaron a Cunningham con un contrato de dos años como cazatalentos profesional. Cunningham también ayudó en el desarrollo de jugadores. ^[29] El 12 de junio de 2017, la historia de Cunningham apareció en SC Featured de ESPN : "Craig Cunningham elige la vida sobre una extremidad". Se informó que Cunningham se recuperó extraordinariamente después de la amputación y se muestra en el video volviendo a patinar sobre el hielo. ^[30]

El número 14 de la camiseta de Cunningham fue retirado por los Roadrunners en una ceremonia previa al juego el 27 de octubre de 2017. ^{[31] [32]}

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database