Correcaminos de Tucson

Los Tucson Roadrunners son un equipo profesional de hockey sobre hielo de la Liga Americana de Hockey (AHL) que comenzó a jugar en la temporada 2016-17 . Con sede en Tucson, Arizona , y afiliado al Utah Hockey Club de la Liga Nacional de Hockey (NHL) , los Roadrunners juegan sus partidos como locales en el Tucson Convention Center Arena .

En abril de 2016, los Arizona Coyotes anunciaron que trasladarían su filial de la AHL, los Springfield Falcons , a Tucson antes de la temporada 2016-17. Después de la temporada 2023-24, los Coyotes fueron desactivados por la NHL y sus operaciones fueron transferidas a un nuevo equipo en Utah. El propietario Alex Meruelo recibió una ventana de cinco años para reactivar a los Coyotes si se aseguraba un nuevo estadio, pero abandonó el plan después de que se cancelara una subasta de terrenos. ^[3] Los Roadrunners anunciaron que permanecerían en Tucson como la filial de la AHL para el equipo de Utah, y Meruelo conservaría su propiedad de los Roadrunners.

El 19 de abril de 2016, los Arizona Coyotes anunciaron que habían llegado a un acuerdo para comprar su filial de la AHL, los Springfield Falcons , y que trasladarían al equipo a Tucson para la temporada 2016-17. ^{[4] [5]} Dicha compra y reubicación dependía de tres aprobaciones; la primera de Rio Nuevo (la autoridad de revitalización del centro de Tucson) para invertir $3.2 millones en mejoras de la arena para llevar el Centro de Convenciones a estándares de calidad profesional fue aprobada el 26 de abril, ^[6] la segunda de la Junta de Gobernadores de la AHL para aprobar condicionalmente la compra y reubicación por parte de los Coyotes fue aprobada el 10 de mayo, ^[7] y la tercera del Ayuntamiento de Tucson para un contrato de arrendamiento de 10 años con el Centro de Convenciones fue aprobada el 17 de mayo. ^{[8] [9]}

Se llevó a cabo un concurso para elegir el nombre del equipo entre el 17 y el 31 de mayo . ^[10] El nuevo nombre y logotipo del club de hockey se revelaron el 18 de junio durante el evento de puertas abiertas del Centro de Convenciones de Tucson. ^[11] El nombre elegido, Roadrunners, rinde homenaje a los Phoenix Roadrunners , un nombre de equipo que se utilizó para varios equipos de hockey profesional de Phoenix desde 1967 hasta 2009, y crea un juego de palabras con su club matriz, los Coyotes (una referencia al clásico dúo de dibujos animados de Wile E. Coyote y el Road Runner ). Su logotipo, también, es muy similar al logotipo tradicional utilizado para los equipos de Phoenix Roadrunners del pasado. El 27 de octubre, el día antes de su apertura en casa, los Roadrunners dieron a conocer su mascota, Dusty the Roadrunner. Dusty lleva el número 16 en su camiseta, que representa el año en que los Springfield Falcons se mudaron a Tucson en 2016. ^[12]

El 21 de junio de 2016, Mark Lamb fue contratado como el primer entrenador en jefe del equipo después de ocupar el mismo puesto con los Swift Current Broncos de la Western Hockey League desde 2009. Mark Hardy fue contratado como entrenador asistente. ^[13] El equipo nombró a su primer presidente Brian Sandy, junto con otros tres miembros clave del personal, el 18 de julio. ^[14] El 20 de julio, los Roadrunners anunciaron a su primer gerente general, Doug Soetaert , ascendido de su antiguo puesto como cazatalentos de los Coyotes. ^[15]

Los Roadrunners jugaron su primer partido el 14 de octubre de 2016 contra los San Diego Gulls en el Pechanga Arena , perdiendo 5-3. El capitán inaugural de los Roadrunners, Craig Cunningham, anotó los dos primeros goles del equipo en la historia de la franquicia. ^[16] Los Roadrunners jugaron su primer partido en casa dos semanas después, el 28 de octubre, y ganaron por un marcador de 6-5 frente a 6521 fanáticos. ^[17]

Durante un partido en casa contra Manitoba Moose el 19 de noviembre de 2016, el jugador de los Roadrunners Craig Cunningham se desplomó en el hielo justo antes del saque inicial. ^[18] Fue trasladado de inmediato al hospital, donde le diagnosticaron un paro cardíaco agudo resultante de una fibrilación ventricular , una afección que hizo que su corazón dejara de latir. El equipo médico del estadio, además del personal del St. Mary's Hospital y del Banner-University Medical Center , trabajaron de forma continua durante 85 minutos para administrarle RCP y, en última instancia, lograron salvarle la vida. ^[19] El 27 de octubre de 2017, los Roadrunners retiraron la camiseta número 14 de Cunningham durante una ceremonia previa al juego.

Después de una temporada, Lamb fue liberado y reemplazado por Mike Van Ryn , el entrenador de desarrollo de jugadores de los Coyotes. Bajo la dirección de Van Ryn, los Roadrunners terminaron en primer lugar en la División del Pacífico, pero fueron eliminados por los Texas Stars en las finales de división de los playoffs de la Copa Calder de 2018. Van Ryn luego se fue para buscar otras oportunidades de entrenamiento y fue contratado por los St. Louis Blues . ^[20] Los Coyotes luego contrataron a Jay Varady como entrenador en jefe de los Roadrunners para la temporada 2018-19 después de una temporada exitosa como entrenador de los Kingston Frontenacs . ^[21]

El 12 de mayo de 2020, la AHL anunció la cancelación del resto de la temporada 2019-20 debido a la pandemia de COVID-19 . Los Roadrunners recibieron el título de la división del Pacífico por tener el mejor récord en la división cuando el juego se suspendió y luego se canceló. ^[22] Antes del inicio pospuesto de la temporada 2020-21 , el entrenador en jefe Varady se unió al personal de los Coyotes como entrenador asistente ^[23] y el asistente Steve Potvin fue ascendido a entrenador en jefe de los Roadrunners. ^[24] Varady regresó a los Roadrunners como entrenador en jefe antes de la temporada 2021-22 . ^[25] Después de la temporada, Varady se fue a los Detroit Red Wings como entrenador asistente, y Potvin fue renombrado como entrenador en jefe para la temporada 2022-23 . ^{[26] [27]}

En la temporada 2022-23, el delantero de los Roadrunners Michael Carcone lideró la AHL en anotaciones totales con 31 goles, 54 asistencias y 85 puntos totales en 65 partidos jugados, ganando el Trofeo John B. Sollenberger . Carcone también estableció récords de franquicia en goles, asistencias, puntos, goles en power-play (14) y tiros a puerta (273), al tiempo que obtuvo su primera selección All-Star de la AHL y fue nombrado para el Primer Equipo All-Star de la AHL al final de la temporada. Los Roadrunners también vieron el debut profesional del delantero Josh Doan , que se unió al equipo en marzo de 2023 después de su segunda temporada con los Arizona State Sun Devils . Doan debutó con Tucson el 17 de marzo y anotó su primer gol profesional dos juegos después, el 21 de marzo. Los Roadrunners se clasificaron para los playoffs de la Copa Calder de 2023 , lo que marcó su primera aparición desde 2018. En la primera ronda, se enfrentaron a los Coachella Valley Firebirds , donde perdieron en un juego de ganar o irse a casa 3. ^[28]

En la temporada 2023-24 , los Roadrunners tuvieron al novato Josh Doan y al portero Matthew Villalta representándolos para el Juego de Estrellas de la AHL de 2024. Doan terminó la temporada regular con 26 goles y 20 asistencias para 46 puntos en 62 juegos, ya que sus 26 goles ocuparon el primer lugar en los Roadrunners junto con todos los novatos en la AHL, mientras que Villalta lideró la AHL con 31 victorias. Los Roadrunners terminaron la temporada regular con un récord de 43-23-4-2 y terminaron segundos en la División del Pacífico de la AHL, con sus 43 victorias marcando la mayor cantidad en una sola temporada para los Roadrunners; lo que les ayudó a conseguir la ventaja de local para la primera ronda de los playoffs de la Copa Calder de 2024 y llevar los juegos de playoffs a casa a Tucson por primera vez desde 2018. Sin embargo, Tucson fue derrotado por los Calgary Wranglers en la primera ronda, perdiendo los primeros dos juegos en una serie al mejor de tres. ^[29]

Tras las preocupaciones sobre un plazo indefinido para un nuevo estadio y los efectos de seguir jugando en el Mullett Arena de 4.600 asientos en Tempe , la NHL facilitó la venta de la franquicia de los Coyotes al multimillonario Ryan Smith , con sede en Utah , el 18 de abril de 2024, después de que la Junta de Gobernadores de la NHL votara para establecer un equipo en Utah utilizando los activos de hockey de los Coyotes; ^[30] sin embargo, en lugar de reubicarse formalmente, la franquicia de los Coyotes se marcó como "inactiva", y Utah se consideró un equipo de expansión híbrido (debido a la transferencia de activos). El propietario de los Coyotes, Alex Meruelo , retuvo sus derechos sobre los Roadrunners, confirmando que continuarían como afiliado de la AHL para el Utah Hockey Club , ^[31] e inicialmente anunció su intención de trasladar a los Roadrunners de Tucson al Mullett Arena (ya sea a tiempo parcial o completo) antes de rescindir esos comentarios al día siguiente, afirmando que "habló demasiado pronto". ^{[32] [33] [34]} El contrato de arrendamiento con Mullett Arena es específicamente para un equipo de la NHL, y cualquier ajuste al contrato de arrendamiento con el estadio propiedad de ASU tendría que ser aprobado por la Junta de Regentes de Arizona . Además, los funcionarios de la ciudad de Tucson no recibieron ninguna comunicación de Meruelo sobre la mudanza prevista, ni tampoco la recibió la franquicia Roadrunners. ^[35]

El 28 de mayo de 2024, los Roadrunners anunciaron inicialmente que jugarían seis de sus 36 partidos en casa durante la temporada 2024-25 en el Mullett Arena, ^{[36] [37]} pero luego anunciaron que jugarían los 36 partidos en casa en Tucson, luego de la decisión del Departamento de Tierras del Estado de Arizona de cancelar su subasta de tierras del 27 de junio. ^[38] La ciudad de Tucson y los Roadrunners también acordaron un acuerdo de licencia modificado para mantener al equipo en Tucson durante la temporada 2026-2027, agregando un año a su contrato de arrendamiento original de diez años en el Centro de Convenciones de Tucson. ^[39] Sin embargo, luego de la decisión de Alex Meruelo de alejarse de su propiedad de los Coyotes, surgieron informes de que una vez que estuviera listo un nuevo estadio para el Grand Sierra Resort, propiedad de Meruelo, en Reno, Nevada (con una fecha de finalización prevista para 2026), los Roadrunners podrían potencialmente ser reubicados allí. ^{[39] [40]}

Los Roadrunners consideran a los San Diego Gulls , la filial AHL de los Anaheim Ducks , como su principal rival y se refieren a ellos como su " Rival Fronterizo I-8 ". ^[41] Además, el ganador de la serie de cada temporada entre los dos equipos recibe el "Trofeo de la Copa Fronteriza I-8", que ha estado en posesión de los Roadrunners desde la temporada 2018-19. ^{[42] [43]} A partir de la temporada 2023-24, los dos equipos se han enfrentado 72 veces durante la temporada regular, que es la mayor cantidad de juegos que los Roadrunners han jugado contra cualquier oponente. ^[44] El récord actual de los Roadrunners contra los Gulls es 38–31–2–1, con los Roadrunners ganando la serie de la temporada 2023-24 7–1–0–0. ^{[45] [46]}

Actualizado el 5 de enero de 2025. ^[47]

Las cifras se actualizan al finalizar la temporada 2023-24.

Estos son los diez mejores anotadores de puntos de los Tucson Roadrunners en la AHL. ^[56]

Nota: Pos = Posición; GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; P/G = Puntos por partido; = jugador actual de Roadrunners

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