Craig Hignett

Craig Hignett (nacido el 12 de enero de 1970) es un exfutbolista profesional inglés que jugaba como delantero y, posteriormente, en su carrera, como centrocampista .

Nacido en Whiston , comenzó su carrera profesional en el Crewe Alexandra en 1988. Tras disputar 150 partidos con el Crewe, se trasladó al Middlesbrough en 1992. Jugó con el Middlesbrough en las finales de la FA Cup y la Copa de la Liga en la temporada 1996-97, donde el Boro quedó subcampeón en ambas ocasiones. Hignett fue el primer jugador en marcar en el nuevo estadio del Middlesbrough, el Riverside Stadium , y también consiguió dos ascensos a la Premier League con el club. Dejó el Middlesbrough en 1998 y tuvo un breve paso por el Aberdeen antes de fichar por el Barnsley . En su segunda temporada, Hignett fue nombrado Jugador de la Temporada del Barnsley, además de ser incluido en el Equipo del Año de la Primera División de la PFA . Fichó por el Blackburn Rovers en 2000 y formó parte del equipo que ganó la Copa de la Liga en la temporada 2001-02. Tras una cesión al Coventry City , se trasladó al Leicester City en 2003. Regresó al Crewe Alexandra cedido en 2004. Posteriormente, Hignett tuvo breves etapas en el Leeds United , Darlington , Apollon Limassol , Spennymoor United , Hartlepool United y Billingham Synthonia .

Comenzó su carrera como entrenador en la cantera del Middlesbrough en 2008. Antes de la temporada 2013-14, fue nombrado segundo entrenador del Hartlepool United, pero más tarde esa misma temporada pasó al Middlesbrough para ocupar el mismo puesto. Dejó el Middlesbrough en diciembre de 2014. Hignett fue nombrado entrenador del primer equipo del Hartlepool en febrero de 2016, pero fue destituido en enero de 2017. Regresó al club como director deportivo en 2018 y volvió a ser entrenador en enero de 2019, antes de marcharse en octubre de ese mismo año.

Nacido en Whiston y anteriormente aprendiz en el Liverpool , Hignett comenzó su carrera profesional con el Crewe Alexandra en 1988, haciendo su debut en un partido de la Cuarta División sin goles en Wrexham el 8 de octubre de 1988. ^{[ 1 ]} Durante la temporada 1989-90, marcó su primer gol de liga en una derrota por 3-2 ante el Swansea City en Gresty Road el 7 de octubre de 1989, y comenzó a tener apariciones más regulares, anotando seis goles más. ^{[ 2 ]} El 30 de abril de 1991, marcó su primer hat-trick cuando el Crewe venció al Rotherham United por 3-0 en Gresty Road, ^{[ 3 ]} y el 14 de noviembre de 1992 marcó cuatro en su penúltimo partido con el club cuando el Crewe venció al Wrexham por 6-1 en un partido de primera ronda de la FA Cup , también en Gresty Road. ^{[ 4 ]} Disputó 150 partidos con el primer equipo del Crewe, anotando 57 goles, antes de ser vendido al Middlesbrough por 500.000 libras el 27 de noviembre de 1992. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El club rechazó una oferta de 350.000 libras del Port Vale en 1994. ^{[ 7 ]}

Tras el descenso del club en su primera temporada con el Middlesbrough, contribuyó al ascenso dos temporadas después. En la temporada 1996-97, Hignett volvió a descender con el Middlesbrough y formó parte del equipo que perdió la final de la FA Cup y la final de la Copa de la Liga esa misma temporada. Sin embargo, se aseguró un lugar en la historia del club al marcar el primer gol en el Riverside Stadium , su nuevo estadio, en una victoria por 2-0 sobre el Chelsea al comienzo de la temporada 1995-96. ^{[ 8 ]}

Hignett también aceptó una reducción de sueldo para permanecer en el club en un momento dado, en marcado contraste con los numerosos fichajes de renombre que el Middlesbrough estaba incorporando en ese momento. ^{[ 8 ]} En 1998 dejó el Middlesbrough para fichar por el Aberdeen como agente libre, tras haber disputado 194 partidos y marcado 48 goles con el Boro. Su estancia en el Aberdeen fue breve, de tan solo seis meses, antes de fichar por el Barnsley por 800.000 libras esterlinas en 1999 .

Tras descender de la Premiership, el Barnsley buscaba un rápido regreso a la máxima categoría y los 20 goles de Hignett en su segunda temporada en Oakwell les ayudaron a alcanzar la final de los playoffs de la temporada 1999-2000 . Hignett marcó un gol en la final, pero el Barnsley perdió 4-2 contra el Ipswich Town . Inicialmente se pensó que Hignett había marcado dos goles, pero el otro gol se atribuyó finalmente a un autogol de Richard Wright después de que el disparo de Hignett rebotara en el travesaño y entrara en la portería tras tocar a Wright. ^{[ 9 ]} Fue nombrado Jugador de la Temporada del Barnsley al final de la temporada 1999-2000. ^{[ 10 ]} Además, Hignett fue incluido en el Equipo del Año de la PFA de la Primera División. ^{[ 11 ]}

Hignett dejó el Barnsley en 2000 tras 66 partidos y 35 goles con el club; fichó por el Blackburn Rovers por 2,2  millones de libras. Ayudó al Rovers a recuperar su categoría en la Premiership y ganó la Copa de la Liga cuando el Blackburn derrotó al Tottenham Hotspur por 2-1 en la final de 2002 , con Hignett entrando desde el banquillo en el minuto 77. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, en la temporada 2002-03 solo disputó tres partidos de liga y uno de la Copa de la UEFA . Hignett fue cedido al Coventry City a mitad de temporada, pero sufrió una fisura en la pierna en Bramall Lane el 28 de diciembre de 2002, lo que puso fin a su cesión. Tras su regreso, marcó en la última jornada, que sería su último partido con el Blackburn Rovers. Disputó 68 partidos y marcó 14 goles con el Rovers antes de ser desvinculado del club.

En 2003, fichó por el Leicester City , pero le costó hacerse un hueco en el equipo, disputando tan solo 15 partidos antes de ser cedido de nuevo al Crewe Alexandra al final de la temporada 2003-04 , donde jugó otros 15 encuentros. Solo marcó un gol durante su etapa en el Leicester, pero fue un gol memorable: un gol crucial del empate en el tiempo de descuento contra el Arsenal. ^{[ 13 ]}

En 2004 tuvo un breve paso por el Leeds United antes de fichar por el Darlington , donde marcó en su debut.

En el verano de 2005 firmó un contrato con el Apollon Limassol de Chipre, donde disputó 12 partidos y llevó al equipo de Limassol a su tercer campeonato, siendo el único equipo invicto de Europa.

El 22 de marzo de 2007, el Hartlepool United fichó a Hignett con un contrato a corto plazo. Hignett había estado entrenando con el club y había participado en partidos del equipo de reservas antes de firmar de forma permanente. ^{[ 14 ]} Dejó el club en mayo de 2007. Posteriormente se unió al Billingham Synthonia , con el que disputó cuatro partidos durante la temporada 2008-09, marcando dos goles. ^{[ 15 ]}

En septiembre de 2007, Hignett fue una de las estrellas del programa Premier League All Stars de Sky1 , en el que ayudó al Middlesbrough a vencer al West Ham United en la final.

En abril de 2008 formaba parte del cuerpo técnico de la academia del Middlesbrough . Se le relacionó con el puesto de entrenador del Darlington tras el despido de Colin Todd , y se volvió a rumorear su nombre tras el despido de Steve Staunton . ^{[ 16 ]}

En mayo de 2013, Hignett se convirtió en asistente técnico del Hartlepool United junto a Colin Cooper . ^{[ 17 ]} Hignett tuvo una etapa exitosa en el Hartlepool, ayudando a llevar al club al noveno puesto antes de irse al Middlesbrough en marzo de 2014 para trabajar como asistente de Aitor Karanka . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El 2 de diciembre de 2014, el Middlesbrough anunció que Hignett se había separado del club. El comunicado explicaba que, "Tras conversaciones entre Craig, el entrenador Aitor Karanka y el club, todas las partes han acordado que Craig deje su puesto con efecto inmediato". ^{[ 20 ]} Hignett fue ampliamente elogiado por tener un papel enormemente influyente en los cambios de suerte del Boro, que los habían visto luchar por el ascenso esa temporada.

En febrero de 2016, Hignett fue nombrado entrenador del primer equipo del Hartlepool United tras la marcha de Ronnie Moore . ^{[ 21 ]} Su primer partido como entrenador de los Pools fue una victoria en casa por 2-1 contra el Yeovil Town. ^{[ 22 ]} La llegada de Hignett supuso una mejora en el rendimiento y una racha invicta de siete partidos en marzo ^{[ 18 ]} hizo que el Hartlepool ascendiera del puesto 22 a una respetable posición final de 16.º en la League Two.

El inicio de Hignett en la temporada 2016-17 fue sólido, aunque poco espectacular. Si bien el Hartlepool perdió solo dos de sus primeros doce partidos de liga, ^{[ 18 ]} no había ganado ningún partido en casa y había empatado seis. Octubre fue un mes especialmente decepcionante para el equipo, cediendo siete puntos tras ir ganando, siendo el más notable el haber desperdiciado una ventaja de dos goles y haber perdido 3-2 contra el Barnet. ^{[ 23 ]} El rendimiento del Hartlepool nunca se recuperó y fue despedido el 15 de enero de 2017 tras una derrota por 1-0 contra el Crawley Town . ^{[ 18 ]} El Hartlepool se encontraba en la 19.ª posición, cuatro puntos por encima de la zona de descenso. ^{[ 18 ]} El Hartlepool descendió al final de la temporada 2016-17. ^{[ 24 ]}

Hignett regresó a Hartlepool en marzo de 2018 como director de fútbol del club. ^{[ 25 ]} Tras el despido de Matthew Bates en noviembre de 2018, Hignett se hizo cargo temporalmente del primer equipo además de su función como director de fútbol. ^{[ 26 ]} Aunque Richard Money se hizo cargo en diciembre de 2018, posteriormente fue trasladado a un puesto superior antes de marcharse y Hignett fue restituido como entrenador del primer equipo el 23 de enero de 2019. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El 10 de octubre de 2019, Hignett fue despedido junto con el entrenador Ged McNamee ; su despido fue visto con sorpresa por algunos aficionados. ^{[ 29 ]}

En enero de 2024, se anunció que Hignett había sido nombrado Jefe de Desarrollo en Guisborough Town . ^{[ 30 ]}

En junio de 2013, Craig Hignett se unió al exfutbolista Colin Cooper y al presentador de Sky Sports Jeff Stelling y a otros 12 intrépidos exploradores para escalar la cima de 5.895 m de la montaña más alta de África, el Monte Kilimanjaro , con el fin de recaudar fondos vitales para el Fondo Finlay Cooper en beneficio de organizaciones benéficas infantiles. ^{[ 31 ]} A principios de 2023, Hignett se convirtió en Presidente Honorario del Hartlepool United Supporters' Trust. ^{[ 32 ]}

Hignett ofrece comentarios y análisis para BBC Radio Tees y BBC Radio Merseyside . ^{[ 33 ] [ 34 ]} También es un orador habitual en cenas de gala. ^{[ 35 ]} Hignett también presenta el podcast Yer Joking Aren't Ya? junto con su compañero exjugador del Boro, David Wheater.

A fecha de partido disputado el 9 de octubre de 2019

Middlesbrough

• Primera División de la Liga de Fútbol : 1994-95 ; subcampeón: 1997-98
• Subcampeón de la FA Cup : 1996–97 ^{[ 37 ]}
• Subcampeón de la Copa de la Liga de Fútbol : 1996–97 ^{[ 38 ]}

Blackburn Rovers

• Copa de la Liga de Fútbol: 2001–02 ^{[ 12 ]}

Individual

• Equipo del Año de la PFA : Primera División 1999-2000 ^{[ 11 ]}
• Jugador del año del Barnsley : 1999–2000 ^{[ 10 ]}

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