Craig Pollock

Craig Pollock (nacido el 20 de febrero de 1956) es un empresario británico. Fue el mánager del piloto campeón del mundo de Fórmula 1 de 1997 , Jacques Villeneuve, durante toda su carrera de alto nivel. Pollock fue el fundador del equipo British American Racing de Fórmula 1 y se desempeñó como su director ejecutivo y jefe de equipo desde 1999 hasta 2002 .

Pollock trabajó como profesor a finales de la década de 1970 (en la escuela secundaria Keith Grammar School) y posteriormente fue director de deportes (1981-1985) en el Colegio Beausoleil de Villars , Suiza. Allí impartió clases al joven Jacques Villeneuve , quien había sido enviado a la escuela tras la muerte de su padre, el piloto de Fórmula Uno Gilles Villeneuve .

Tras abandonar sus estudios, Villeneuve se dedicó a la carrera de piloto de carreras , siguiendo los pasos de su padre. Debutó en la Fórmula 3 con el Prema Powerteam en Italia, donde obtuvo resultados bastante discretos. Un encuentro casual en el circuito de Suzuka los reunió de nuevo . Villeneuve fue invitado por un fotógrafo japonés, admirador de su difunto padre, a un evento durante el fin de semana del Gran Premio. Pollock asistía por asuntos relacionados con Honda. El encuentro en el circuito propició tres reuniones en Suiza, donde Villeneuve exploró la posibilidad de que Pollock gestionara su carrera. Pollock aceptó tras la última reunión. La primera iniciativa de Pollock fue negociar con el Toyota Team TOM'S en Japón para trasladar a Villeneuve a Tokio en 1992, donde podría desarrollar su talento innato como piloto. Ese mismo año, Jean-Claude Torchia, de Imperial Tobacco en Montreal, contactó con Pollock para preguntarle si Villeneuve aceptaría pilotar un coche de Fórmula Atlantic en Trois-Rivières , Quebec. Esto le abrió las puertas a Pollock para iniciar futuras negociaciones sobre la carrera de Villeneuve en Estados Unidos. Se firmó un contrato de tres años.

En 1993, Villeneuve compitió en la Fórmula Atlantic estadounidense antes de debutar en la IndyCar al año siguiente, en 1994. Tras ganar en Road America en su temporada de novato, Villeneuve se alzó con el campeonato de la IndyCar y las prestigiosas 500 Millas de Indianápolis en 1995. Pollock aprovechó esta racha ganadora para negociar la entrada de Villeneuve a la Fórmula 1 con el equipo Williams Racing, donde se proclamó campeón en su segundo año, 1997.

Durante el último año de Villeneuve en la IndyCar, Pollock había estado trabajando en secreto para crear un nuevo equipo de Fórmula Uno cuando Adrian Reynard le dijo que si conseguía la financiación, el socio proveedor de motores y un piloto para el equipo, podía contar con la ayuda de Reynard.

Imperial Tobacco Canada fue adquirida por British American Tobacco (BAT), lo que le brindó a Pollock la oportunidad de aprovechar sus contactos del éxito en la IndyCar. Pollock convenció a BAT de invertir en el proyecto de Fórmula 1, utilizando sus antiguos contactos de Imperial Tobacco, que ahora trabajaban para BAT en el Reino Unido.

En 1998, Pollock compró Tyrrell con sus socios y terminó dirigiendo el equipo ese mismo año. Al mismo tiempo, fundó British American Racing (BAR) desde cero y contrató a su amigo íntimo y piloto como jefe de equipo. Pollock, convertido inmediatamente en una figura polémica, hizo numerosas afirmaciones sobre el éxito que tendría su equipo durante el gran lanzamiento del equipo BAR F1 por parte de su socio y director técnico, Adrian Reynard, quien anunció ante todos los periodistas que "Reynard" siempre había conseguido la pole position en su primera carrera y que había "ganado" el campeonato en su segunda temporada. BAR no sumó puntos en su primer año debido a la falta de fiabilidad.

Pollock dedicó su tiempo a mejorar tanto al equipo que logró negociar con éxito el regreso de Honda a la F1 con BAR. BAR Honda se fundó en el año 2000 y, en su segunda temporada, terminó quinto en el Campeonato (cuarto, empatado a puntos con Benetton).

Pollock fue el mánager de Villeneuve hasta el final de su carrera en la Fórmula 1.

Tras la salida de Pollock de BAR, Kevin Kalkhoven lo contactó para que regresara a la Fórmula 1 y realizara una auditoría de la quebrada Arrows Grand Prix International , pero Pollock lo rechazó. Kalkhoven sugirió que participaran en la serie CART y Pollock negoció la compra de los activos del equipo PacWest Racing CART, inscribiéndose en el campeonato CART para la temporada 2003. Pollock solo dirigió el equipo durante una temporada y le pidió a Kalkhoven que comprara sus acciones para gestionarlo él mismo. Durante este período, Pollock le presentó a Kalkhoven a un antiguo socio comercial, Gerald Forsythe . A raíz de esta presentación, tanto Kalkhoven como Forsythe compraron la serie y Cosworth .

Pollock y Villeneuve pusieron fin a su relación comercial formal en enero de 2008, pero siguen siendo cercanos. ^{[ 1 ]}