Castillo de Craigdarroch

El castillo Craigdarroch en Victoria , Columbia Británica , Canadá, es una histórica mansión señorial escocesa de la época victoriana . Fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá debido a su importancia histórica en Victoria. ^{[ 1 ]}

Fue construida a finales del siglo XIX como residencia familiar para el acaudalado magnate del carbón Robert Dunsmuir y su esposa Joan. Robert falleció el 12 de abril de 1889, 17 meses antes de que se completara la construcción del castillo. Sus hijos Alexander y James se hicieron cargo de la finalización de la casa tras su muerte. James también encargó la construcción del segundo "castillo" de Victoria: el Castillo Hatley, ubicado en Colwood, Columbia Británica. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Joan, la viuda de Robert Dunsmuir, la finca Craigdarroch se vendió al especulador inmobiliario Griffith Hughes por 38.000 dólares, quien la subdividió en solares edificables. ^{[ 3 ]} Para estimular las ventas durante un mercado inmobiliario lento, Griffiths anunció que la casa sería objeto de una rifa, que ganaría uno de los compradores de las parcelas residenciales separadas de la finca. El ganador, Solomon Cameron, hipotecó la casa para financiar otras empresas especulativas que fracasaron, dejándolo en la ruina, y en 1919 la propiedad de la casa pasó a uno de los acreedores de Cameron, el Banco de Montreal . ^{[ 3 ]}

El edificio sirvió posteriormente como hospital militar, colegio, oficinas y jardín de invierno , antes de ser reconvertido en museo histórico en 1979. Actualmente, el museo pertenece a la Sociedad del Museo Histórico del Castillo de Craigdarroch, una asociación privada sin ánimo de lucro, y está abierto al público. El edificio es una atracción turística y recibe 150 000 visitantes al año.

El edificio fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1992.

Desde su finalización en 1890, el edificio tuvo seis ocupantes principales, entre ellos:

• Los Dunsmuir (1890–1908)
• Hospital Militar (1919–1921)
• Colegio Victoria (1921–1946)
• Oficina del Consejo Escolar de Victoria (1946–1968)
• Conservatorio de Música de Victoria (1969–1979)
• Museo del Castillo de Craigdarroch (1979–Presente) ^{[ 4 ]}

El castillo Craigdarroch es una histórica mansión de estilo château ubicada en Victoria , Columbia Británica , conocida como un "castillo de la fortuna", término que se utiliza para referirse a las grandes residencias construidas durante la expansión industrial de Norteamérica por personas que acumularon una gran riqueza. Construido entre 1887 y 1890, su costo total es incierto, con estimaciones que oscilan entre los 185.000 y los 500.000 dólares, incluyendo el terreno y los jardines. El edificio abarca aproximadamente 25.000 pies cuadrados y cuenta con 37 habitaciones, 17 chimeneas y una torre a la que se accede por 87 escalones.

El castillo de Craigdarroch se ubicaba originalmente en una finca de 28 acres. El nombre "Craigdarroch", derivado del gaélico , se traduce como "lugar rocoso de robles", en referencia al ecosistema circundante de praderas de robles de Garry en el barrio de Rockland , en Victoria . ^{[ 5 ]} La propiedad actual abarca aproximadamente 1,75 acres, incluyendo un césped orientado al sur.

Diseñado por Warren Heywood Williams y Arthur Lorenzo Smith de Portland , Oregón , los planos arquitectónicos originales del castillo no se han conservado, y solo existe una fotografía conocida del interior de la época en que la familia Dunsmuir residía allí. El interior presenta amplios paneles de madera y pisos de parqué, suministrados por la empresa AH Andrews de Chicago . ^{[ 6 ]}

Los componentes prefabricados, que incluyen escaleras, puertas, marcos de ventanas y 2128 paneles, se fabricaron en Chicago y se transportaron a Victoria. Las contraventanas fueron suministradas por la empresa Willer Blind Company de Milwaukee .

En el interior se utilizaron diversos tipos de madera, como roble blanco para el vestíbulo principal y la escalera, caoba española en la biblioteca, cedro rojo occidental en el pórtico y el vestíbulo trasero, cerezo en el comedor y los marcos de las ventanas, koa hawaiana en el suelo del salón y fresno americano para la escalera trasera. El parqué incluye una mezcla de maderas como ébano , palo de rosa , nogal , arce , acebo y teca .

El castillo de Craigdarroch alberga una colección de vidrieras originales de la época victoriana, atribuidas a Pacific Art Glass Works de San Francisco. ^{[ 7 ]} El edificio también cuenta con un suelo de baldosas de cerámica vidriada de Minton, Hollins & Co., importadas de Inglaterra, con motivos decorativos característicos del diseño victoriano. Estos elementos contribuyen a la importancia histórica y arquitectónica del lugar.

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  Las vidrieras del castillo de Craigdarroch son una característica destacada del edificio.
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  Una exposición de época en la sala de billar de Craigdarroch. La casa funciona como museo histórico desde 1979.

El salón del castillo de Craigdarroch funcionaba como una zona de recepción formal para los invitados y también pudo haberse utilizado para reuniones familiares más pequeñas. Históricamente, el término « salón » se refería a un espacio donde las personas se retiraban después de la cena; las mujeres solían ir a esa sala antes de que los hombres se unieran a ellas. En algunos contextos, los salones también se denominaban salas de estar .

En la habitación hay una vidriera, conocida como la vidriera de la "mujer con el cisne", que es una réplica de la original, la cual se basó en la pintura al óleo inglesa de 1862 titulada Odalisca , de Sir Frederic Leighton . La vidriera original resultó dañada en 1927.

El techo del Salón presentaba originalmente una decoración pintada a mano, que fue cubierta con pintura blanca en 1935 cuando el castillo se transformó en el Victoria College . Entre 1995 y 2007, los trabajos de restauración eliminaron cinco capas de pintura, dejando al descubierto los diseños originales pintados a mano y con plantillas. El proceso de restauración incluyó el sellado de la obra con un barniz transparente para artistas y la realización de retoques según fue necesario. Se cree que este techo es el único del castillo con pintura decorativa.

Un pequeño fragmento de la plantilla original, visible debajo del riel para cuadros, se conserva en la esquina sureste de la habitación. Este fragmento se utilizó para crear una plantilla que permitiera reproducir el diseño en el resto de la habitación. El color original de la moldura probablemente era un tono crema, con detalles en pan de oro aplicados a los bordes de los diseños de acanto.

El suelo del salón está hecho de madera de koa hawaiana, un material que también se utiliza en la construcción de instrumentos musicales como guitarras y ukeleles .

A lo largo de los años, la sala ha tenido múltiples usos, entre ellos como espacio de recreo para pacientes durante la época en que el castillo funcionaba como hospital, como aula durante su etapa como Victoria College y como oficina cuando el edificio era utilizado por la Junta Escolar .

• El castillo de Craigdarroch en 21 tesoros , de Moira Dann (2021), libro de bolsillo de 144 páginas publicado por TouchWood Editions. ISBN 9781771513487

• Lista de lugares históricos en Victoria, Columbia Británica.