Alimentación lenta

La alimentación suplementaria es un método para complementar la dieta de animales jóvenes , principalmente terneros de carne , ofreciendo alimento a animales que aún están amamantando . ^{[ 1 ]} A veces se ofrece alimentación suplementaria a cerdos , ^{[ 2 ]} y es posible con animales de pastoreo acompañantes como ovejas y cabras . ^{[ 1 ]} La alimentación suplementaria se utiliza casi exclusivamente en situaciones donde los precios de los animales son altos, los costos de los alimentos son bajos, las crías nacen en primavera y los animales son de raza pura. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los estudios muestran que el uso de alimento suplementario produce un crecimiento más rápido y un mayor peso al destete . ^{[ 3 ]} Sin embargo, los datos también sugieren que los terneros de carne que no reciben alimento suplementario pueden alcanzar el peso de los terneros alimentados con este tipo de alimento después del destete, por lo que el mayor aumento de ganancias se logra en las operaciones de engorde donde los animales se venden poco después del destete. ^{[ 3 ]}

La composición del alimento de iniciación puede variar según el precio de los distintos componentes, pero generalmente tiene como base maíz partido , avena laminada , alfalfa , grano de cervecería o cualquier combinación de estos cuatro. ^{[ 1 ]} Otros ingredientes pueden incluir cebada laminada , harina de soja , cáscaras de soja , melaza , fosfato dicálcico y sales minerales . ^{[ 1 ]}

En la producción de ganado vacuno de carne, las ganancias se derivan casi por completo del peso al destete del ternero. ^{[ 3 ]} La leche materna proporciona solo la mitad de los nutrientes que el ternero necesita para alcanzar su tasa de crecimiento máxima y su peso al destete. ^{[ 1 ]} Al ofrecer alimento de iniciación, tanto la tasa de aumento de peso como el peso al destete del ternero pueden mejorar significativamente. ^{[ 1 ]} Se utiliza principalmente con terneros nacidos en primavera, ya que la calidad de los pastos en esta época está disminuyendo, lo que impide que el ternero encuentre el otro 50% de sus necesidades nutricionales mediante el pastoreo. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Un ternero requiere aproximadamente el 10 % de su peso corporal en leche diariamente; para un ternero de 45 kg (100 lb) , esto significa 4,5 kg (10 libras) de leche. ^{[ 1 ]} A medida que el ternero crece, la cantidad de leche que requiere comienza a exceder la capacidad de su madre para producirla. ^{[ 1 ]} Un ternero de 230 kg (500 lb) requiere 23 kg (50 libras) de leche, pero una vaca de carne solo produce aproximadamente 5,9 kg (13 libras) de leche al día. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, al ternero de 230 kg le faltan casi 18 kg (40 libras) de leche. ^{[ 1 ]} Esta diferencia se compensa ofreciendo alimento de iniciación. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el rumen de un ternero aún es pequeño y está poco desarrollado; por esta razón, el alimento de iniciación ofrecido a los terneros de carne debe ser muy denso en energía. ^{[ 3 ]}        

La alimentación suplementaria de los terneros no siempre es económicamente conveniente; los ganaderos deben tener cuidado de no invertir demasiado en pienso suplementario, ya que un ternero sobrealimentado y con exceso de grasa se vende a un precio muy bajo en el mercado. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Tampoco se recomienda la alimentación suplementaria para las novillas, ya que un aumento excesivo de peso al principio de su vida puede provocar depósitos de grasa en la ubre, lo que resulta en una baja producción de leche en el animal adulto. ^{[ 3 ]}

Los terneros alimentados con suplementos presentan un porcentaje muy alto de marmoleado en el momento del sacrificio. ^{[ 3 ]}

El alimento de iniciación para terneros generalmente se ofrece de manera que los terneros puedan alimentarse libremente. ^{[ 1 ]}

La alimentación suplementaria a los lechones rara vez aumenta su peso al destete, pero sí produce cerdos que comen más en etapas posteriores de su vida. ^{[ 4 ]} Cuanto menor sea la edad a la que se ofrece el alimento suplementario, mayor será el efecto. ^{[ 4 ]}

La alimentación suplementaria se utiliza comúnmente en potros para complementar la leche de la yegua y reducir el estrés tanto en la yegua como en el potro. ^{[ 5 ]}