Whisky irlandés Jameson

John Jameson (1740–1823) era originalmente abogado de Alloa, Escocia , antes de fundar su destilería en Dublín en 1780. ^{[ 3 ]} Antes de fundar la destilería, se casó con Margaret Haig (1753–1815) en 1768. Ella era la hija mayor de John Haig , un destilador de whisky escocés. John y Margaret tuvieron 16 hijos, ocho varones y ocho mujeres. Los retratos de la pareja, obra de Sir Henry Raeburn, se exhiben en la Galería Nacional de Irlanda . ^{[ 4 ]}

John Jameson ingresó en la Logia Convivial n.º 202 de los masones de Dublín el 24 de junio de 1774 ^{[ 5 ]} y en 1780 comenzó la destilación de whisky irlandés en Bow Street . En 1805 se le unió su hijo John Jameson II, quien se hizo cargo del negocio familiar ese mismo año ^{[ 6 ]} y durante los siguientes 41 años, John Jameson II desarrolló el negocio antes de cederlo a su hijo John Jameson III en 1851. En 1901, la compañía se constituyó formalmente como John Jameson and Son Ltd.

Cuatro de los hijos de John Jameson siguieron sus pasos en la destilación en Irlanda: John Jameson II (1773-1851) en Bow Street, William y James Jameson en Marrowbone Lane en Dublín (donde se asociaron con sus parientes Stein, llamando a su negocio Jameson and Stein, antes de establecerse como William Jameson & Co.). ^{[ 6 ]} El cuarto de los hijos de Jameson, Andrew, quien tenía una pequeña destilería en Enniscorthy , condado de Wexford , fue el abuelo de Guglielmo Marconi , inventor de la telegrafía inalámbrica. La madre de Marconi era Annie Jameson, hija de Andrew; su hermano, James Sligo Jameson , hijo de Andrew, se convertiría en un célebre naturalista y viajero en África, identificando al abejero negro en 1877, ^{[ 7 ]} y tres especies de aves africanas —el hormiguero de Jameson , el pinzón de fuego de Jameson y el ojiblanco de Jameson— llevan su nombre. ^{[ 8 ]}

Robert, el hijo mayor de John Jameson, se hizo cargo del negocio legal de su padre en Alloa. Los Jameson se convirtieron en la familia destiladora más importante de Irlanda, a pesar de la rivalidad entre las destilerías de Bow Street y Marrowbone Lane.

A principios del siglo XIX, era el segundo mayor productor de Irlanda y uno de los más grandes del mundo, con una producción anual de 1.000.000 de galones. Dublín era entonces el centro de la producción mundial de whisky. Era la segunda bebida espirituosa más popular del mundo después del ron , y en 1805 Jameson se había convertido en el whisky número uno a nivel internacional. Hoy en día, Jameson es el tercer whisky de destilería única más grande del mundo.

Los acontecimientos históricos, durante un tiempo, perjudicaron a la empresa. El movimiento por la templanza en Irlanda tuvo un enorme impacto a nivel nacional, pero los dos eventos clave que afectaron a Jameson fueron la Guerra de Independencia irlandesa y la posterior guerra comercial con Gran Bretaña, que le negó a Jameson el acceso a los mercados de exportación de la Commonwealth , y poco después, la introducción de la prohibición en Estados Unidos . Si bien las marcas escocesas aún podían enviarse legalmente a Canadá (desde donde podían contrabandearse fácilmente a través de la frontera entre Canadá y Estados Unidos), Jameson quedó excluida de su mayor mercado durante muchos años. ^{[ 9 ]}

La introducción de alambiques de columna por parte de los mezcladores escoceses a mediados del siglo XIX permitió un aumento de la producción con el que los irlandeses, que seguían elaborando whisky de alambique simple , un proceso que requería mucha mano de obra, no podían competir. En 1908 se inició una investigación legal para abordar la definición comercial del whisky. Los productores escoceses ganaron en algunas jurisdicciones, y las mezclas fueron reconocidas legalmente como whisky en dichas jurisdicciones. Los irlandeses en general, y Jameson en particular, continuaron con el proceso tradicional de producción en alambique durante muchos años.

En 1966, John Jameson se fusionó con Cork Distillers y John Power para formar el Irish Distillers Group . En 1976, las destilerías de whisky de Jameson en Dublín, ubicadas en Bow Street y John's Lane, cerraron tras la apertura de la destilería New Midleton por parte de Irish Distillers en las afueras de Cork. La destilería Midleton produce actualmente gran parte del whisky irlandés que se vende en Irlanda bajo las marcas Jameson, Midleton, Powers, Redbreast, Spot y Paddy. Las nuevas instalaciones se encuentran junto a la antigua destilería Midleton, sede original de la marca Paddy, que ahora alberga el Centro de Visitantes Jameson Experience y la Academia del Whisky Irlandés. La marca Jameson fue adquirida por el conglomerado francés de bebidas Pernod Ricard en 1988, cuando compró Irish Distillers .

La antigua destilería Jameson en Bow Street, cerca de Smithfield en Dublín, ahora funciona como museo y ofrece visitas guiadas y catas. La destilería, de carácter histórico y que ya no produce whisky en sus instalaciones, fue sometida a una  renovación de 12,6 millones de dólares que concluyó en marzo de 2016, y ahora es una pieza clave en la estrategia de Irlanda para aumentar el número de turistas del whisky, que alcanzó los 600.000 en 2017. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Bow Street también cuenta ahora con un almacén de maduración completamente operativo dentro de sus muros desde la renovación de 2016. Es aquí donde se finaliza el Jameson 18 Bow Street antes de ser embotellado con su graduación alcohólica natural.

El volumen de ventas superó los 8 millones de cajas en 2019, un nuevo récord para la marca, incluyendo ventas de 940.000 cajas solo en diciembre. Anteriormente había superado el  millón de cajas en 1996 y los 3  millones en 2010. ^{[ 1 ]}

En 2008, The Local, un pub irlandés en Minneapolis , vendió 671 cajas de Jameson (22 botellas al día), ^{[ 14 ]} convirtiéndose en el mayor distribuidor de Jameson del mundo, un título que mantuvo durante cuatro años consecutivos. ^{[ 15 ]}