Creta bizantina

Bajo el dominio romano , Creta formaba parte de la provincia conjunta como Creta y Cirenaica . Bajo Diocleciano (r. 284–305) se formó como una provincia separada, mientras que Constantino el Grande (r. 306–337) la subordinaba a la diócesis de Moesiae (y más tarde a la diócesis de Macedonia ) dentro de la prefectura pretoriana de Iliria , un arreglo que persistió hasta el final de la Antigüedad tardía . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Algunas instituciones administrativas, como el venerable Koinon de la isla, persistieron hasta finales del siglo IV, ^{[ 4 ]} pero como en otras partes del imperio, estas instituciones cívicas provinciales fueron abandonadas frente al creciente poder de los funcionarios imperiales.

Pocas fuentes contemporáneas mencionan Creta durante el período del siglo IV a la conquista musulmana en la década de 820. Durante este tiempo, la isla era un remanso provincial tranquilo en la periferia del mundo grecorromano. ^{[ 5 ]} Sus obispos incluso estuvieron ausentes del Primer Concilio de Nicea en 325, a diferencia de islas vecinas como Rodas o Cos . ^{[ 6 ]} Con la excepción de un ataque de los vándalos en 457 y los grandes terremotos del 9 de julio de 365 , 415, 448 y 531, que destruyeron muchas ciudades, la isla permaneció pacífica y próspera, como lo atestiguan los numerosos, grandes y bien construidos monumentos de la época que sobreviven en la isla. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En el Sinécdemo del siglo VI , Creta aparece gobernada por un consular , con capital en Gortina , y hasta 22 ciudades. ^{[ 4 ]} Se estima que la población en este período era de hasta 250.000 habitantes, y era casi exclusivamente cristiana, a excepción de algunos judíos que vivían en los principales centros urbanos. ^{[ 10 ]}

Esta paz se rompió en el siglo VII. Creta sufrió una incursión de los eslavos en 623, ^{[ 7 ] [ 11 ]} seguida de incursiones árabes en 654 y en la década de 670, durante la primera ola de las primeras conquistas musulmanas , ^{[ 12 ] [ 13 ]} y de nuevo durante las primeras décadas del siglo VIII, especialmente bajo el califa al-Walid I (r. 705–715). ^{[ 14 ]} Posteriormente, la isla permaneció relativamente segura, bajo el gobierno de un arconte designado por Constantinopla . ^{[ 2 ] [ 15 ]} Hacia 732, el emperador León III el Isaurio transfirió la isla de la jurisdicción del Papa a la del Patriarcado de Constantinopla . ^{[ 7 ]} Se atestigua la existencia de un estratego de Creta en 767, y se conoce un sello de una turmamarca de Creta. Esto ha llevado a sugerir que la isla se constituyó como tema en el siglo VIII, quizás ya en la década de 730. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Sin embargo, la mayoría de los estudiosos no consideran que la evidencia sea lo suficientemente concluyente y creen improbable que la isla fuera un tema en ese momento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El dominio bizantino duró hasta finales de la década de 820, cuando un numeroso grupo de exiliados de la España musulmana desembarcó en la isla y comenzó su conquista. Los bizantinos lanzaron repetidas expediciones para repelerlos y, al parecer, nombraron un estratego para administrar las partes de la isla que aún controlaban. Sin embargo, las sucesivas campañas fueron derrotadas y no lograron impedir el establecimiento de la fortaleza sarracena de Chandax en la costa norte, que se convirtió en la capital del nuevo Emirato de Creta . ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 18 ]} La caída de Creta en manos de los árabes supuso un grave problema para Bizancio, ya que abrió las costas e islas del mar Egeo a la piratería. ^{[ 7 ]}

Una importante campaña bizantina en 842/843 bajo el mando de Teoctisto logró algunos avances y, aparentemente, permitió el restablecimiento de las partes recuperadas de la isla como un tema , como lo demuestra la presencia de un estratego de Creta en el contemporáneo Taktikon Uspensky . Sin embargo, Teoctisto tuvo que abandonar la campaña y las tropas que quedaron fueron rápidamente derrotadas por los sarracenos. ^{[ 2 ] [ 19 ] [ 20 ]} Otros intentos bizantinos de reconquista en 911 y 949 fracasaron desastrosamente, ^{[ 21 ] [ 22 ]} hasta que en 960-961 el general Nicéforo Focas , al frente de un enorme ejército, desembarcó en la isla y asaltó Chandax , restituyendo Creta a Bizancio. ^{[ 7 ] [ 23 ]}

Tras la reconquista, la isla se organizó como un tema regular, con un estratego con sede en Chandax. Se emprendieron grandes esfuerzos de conversión de la población, liderados por Juan Xenos y Nikon el Metanoeite . ^{[ 7 ] [ 23 ]} Se formó un regimiento ( taxiarchia ) de 1000 hombres como guarnición de la isla, bajo un taxiarches separado y subdividido en tourmai . ^{[ 2 ]}

Bajo Alejo I Comneno (r. 1081–1118), la isla fue gobernada por un doux o katepano . A principios del siglo XII, pasó, junto con el sur de Grecia (los temas de Hélade y el Peloponeso ), al control general del megas doux , comandante en jefe de la armada bizantina . ^{[ 2 ] [ 7 ]} Aparte de la revuelta de su gobernador, Karykes, en 1092/1093, la isla permaneció como un remanso relativamente pacífico, firmemente en manos bizantinas hasta la Cuarta Cruzada . ^{[ 2 ] [ 7 ]} Durante la Cruzada, Creta parece haber sido otorgada a Bonifacio I, marqués de Montferrato, como pronoia por el emperador Alejo IV Ángelo . ^{[ 24 ]} Sin embargo, Bonifacio, incapaz de extender su control a la isla, vendió sus derechos sobre la isla a la República de Venecia . En el resultado, la isla fue tomada por los rivales de los venecianos, la República de Génova , ^{[ 25 ]} y Venecia tardó hasta 1212 en asegurar su control sobre la isla y establecerla como una colonia veneciana, el Reino de Candia .

Según la Notitia Dignitatum y el Synekdemos , Creta fue gobernada por un consular con rango senatorial de clarissimus entre los siglos IV y VI. Era una de las cuatro únicas provincias de este rango o superior en la prefectura pretoriana de Iliria, siendo las otras ocho de rango inferior. ^{[ 26 ]} En 539, existe una única constancia de un procónsul con rango de spectabilis , lo que sugiere que la provincia había sido elevada de rango. ^{[ 27 ]}

El estatus de la provincia tras las primeras conquistas musulmanas , cuando se estaba instaurando el sistema de temas, no está claro. Pudo haber formado parte del tema de Hélade o del Peloponeso . ^{[ 28 ]} Fue una provincia independiente gobernada por arcontes (una arconcia ) desde la primera mitad del siglo VIII. Estos se conocen principalmente a partir de sellos y solo pueden ordenarse y fecharse de forma aproximada. ^{[ 29 ]} Una arconcia carecía de los recursos militares de un tema, y ​​el estatus inferior de Creta en relación con los temas probablemente influyó en su incapacidad para resistir las incursiones árabes sin el envío de importantes fuerzas expedicionarias desde otros lugares. ^{[ 30 ]}

Creta no figura en ninguna lista de temas que se conserve, ni bizantina ni árabe. En el Taktikon de 842/843, se hace referencia a un «patricio y estratego de Creta» y a un «arconte de Creta», lo que implica que Creta había sido elevada recientemente a la categoría de tema y sus gobernadores habían pasado de ser arcontes a estrategos . ^{[ 31 ]} Esto probablemente fue una respuesta a la invasión árabe. Según las Continuaciones de Teófanes , el emperador Miguel II (820-829) nombró a Foteino «para gobernar los asuntos de Creta», ^{[ 32 ]} probablemente alrededor de 828. Probablemente fue el primer estratego , aunque su autoridad se habría visto limitada por las conquistas árabes. Con el fracaso de la campaña de Teoctisto en 843, el tema de Creta dejó de existir. ^{[ 29 ]}

Procónsul

• Helios (539) ^{[ 27 ]}

Arconte

• Teófanes Lardotyros (c. 764–767), también llamado estratego y archisátrapa en la Vita de Esteban el Joven ^{[ 33 ]}
• Juan (siglo VIII), parafilax ^{[ 32 ]}
• León (siglo VIII), espatario imperial ^{[ 32 ] [ 34 ]}
• Albahaca (siglo VIII), espatarios imperiales ^{[ 32 ]}
• Baasakios (siglo VIII/IX), spatharios imperial ^{[ 32 ]}
• Nicolás (siglos VIII/IX), spatharios e hipatos imperiales ^{[ 32 ]}
• Nicolás (siglos VIII/IX), espatario imperial ^{[ 34 ]}
• Petronas (first years of the 9th century), imperial spatharios^[34]
• Constantine (first quarter of the 9th century), imperial spatharios^[32]

Strategos

• Photeinos (c. 828)^[29]
• Arab rule (843–961)
• Michael (10th/11th century), dishypatos^[34]
• Basil (c. 1000), patrician^[34]
• Bracheon Philaretos (c. 1028), protospatharios^[34]
• Eumathios (1028), protospatharios^[34]

Doux (katepano)

• Michael Karantenos (1088–1089), vestarch^[34]
• Karykes (1090–1092)^[34]
• Nikephoros Diogenes (before 1094), son of Romanos IV^[34]
• Michael (11th/12th century)^[34]
• John Elladas (1118), protoproedros^[34][35]
• John Straboromanos (mid-12th century)^[34]
• Alexios Kontostephanos (1167), nephew of Manuel I^[34]
• Constantine Doukas (1183)^[34]
• Stephen Kontostephanos (1193)^[34]
• Nikephoros Kontostephanos (1197)^[34]