Crichtonsaurus

Crichtonsaurus (que significa "lagarto de Crichton") es un género dudoso de dinosaurio anquilosáurido herbívoro que vivió durante el Cretácico Superior en lo que hoy es China . Recibió su nombre en honor a Michael Crichton , autor de la novela de dinosaurios Parque Jurásico . Posteriormente se descubrió un taxón hermano, C. benxiensis , que ahora se identifica como un género aparte.

Los primeros fósiles del género fueron descubiertos en 1999 en la Formación Sunjiawan de Xiafuxiang , cerca de Beipiao , en la provincia de Liaoning , China. Fue nombrado y descrito por Dong Zhiming del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias en 2002. La especie tipo es Crichtonsaurus bohlini . El nombre genérico honra a Michael Crichton , autor estadounidense cuyas novelas incluyen Parque Jurásico , La amenaza de Andrómeda y otras. El nombre específico honra a Birger Bohlin , un paleontólogo sueco que durante la década de 1930 participó en varias expediciones paleontológicas a China. Describió numerosos anquilosaurios chinos. Además de su trabajo sobre dinosaurios y mamíferos prehistóricos , Bohlin formó parte del grupo que estableció la existencia del Hombre de Pekín . ^{[ 1 ]}

El holotipo , IVPP V12745 , fue hallado en una capa de la Formación Sunjiawan que data del Cenomaniense - Turoniense . Consiste en una mandíbula inferior izquierda con tres dientes conservados. Además, se han referido dos especímenes: IVPP V12746, que consta de dos vértebras cervicales y una vértebra dorsal; y LPM 101, un esqueleto postcraneal parcial que incluye cuatro vértebras sacras, siete vértebras caudales, un omóplato, un coracoides, un húmero, un fémur, huesos del pie, un semicírculo cervical y osteodermos. ^{[ 2 ]} En 2014, Victoria Arbour señaló que la referencia de los especímenes adicionales no se justificaba por la falta de material superpuesto. Tampoco encontró rasgos únicos en el holotipo, concluyendo que Crichtonsaurus bohlini era un nomen dubium . ^{[ 3 ]}

A partir de 2014, Crichtonsaurus bohlini es una de las cuatro especies de anquilosaurios conocidas en la provincia de Liaoning. ^{[ 4 ]}

Crichtonsaurus , un cuadrúpedo terrestre, era rechoncho, como se observa en la corta longitud del húmero y el fémur. ^{[ 4 ]} En 2010, Gregory S. Paul estimó la longitud corporal de los especímenes mencionados en 3,5 metros (11 pies) y su peso en 500 kilogramos (1100 libras) . ^{[ 5 ]} Como miembro del orden Ornithischia , el género tenía una pelvis orientada hacia atrás , similar a la de las aves. ^{[ 6 ]} Dong describe muescas cerca de la base de los dientes. Este taxón era un género de dinosaurios acorazados, pero se desconoce si poseía una maza en la cola, que podría haber sido una característica exclusiva de la subfamilia Ankylosaurinae . ^{[ 2 ]}  

Una segunda especie, Crichtonsaurus benxiensis , fue nombrada por Lü Junchang , Ji Qiang, Gao Yubo y Li Zhixin en 2007. El nombre específico hace referencia al Museo Geológico de Benxi . El holotipo, BXGMV0012 , fue descubierto en la misma Formación Sunjiawan de Beipiao , Liaoning , del Cretácico Superior temprano ( Cenomaniense - Turoniense ) , que la especie tipo. Consiste en un cráneo completo. Además, se ha hecho referencia al espécimen BXGMV0012-1, un esqueleto parcial sin cráneo, encontrado en el mismo lugar. ^{[ 7 ] [ 8 ]} También, según Arbour, un esqueleto exhibido en el Museo de Fósiles de Sihetun bajo el nombre de C. bohlini , probablemente pertenece a C. benxiensis . ^{[ 3 ]} Paul sugirió que C. benxiensis era un sinónimo menor de C. bohlini . ^{[ 5 ]} Sin embargo, además de indicar a C. bohlini como una especie dudosa a la que ninguna otra especie puede considerarse idéntica justificadamente, Arbour estableció diferencias diagnósticas entre los omóplatos de BXGMV0012-1 y LPM 101, por lo que parecen estar presentes dos taxones de anquilosáuridos en la formación. Basándose en su conclusión de que C. bohlini era un nomen dubium , Arbour sugirió un nuevo nombre genérico para la segunda especie: Crichtonpelta , ^{[ 3 ]} por el momento un nomen ex dissertatione inválido . Sin embargo, en 2015, el nombre fue publicado válidamente y se separó oficialmente de la especie tipo dudosa C. bohlini . ^{[ 9 ]}

• Cronología de la investigación sobre los anquilosaurios